Он снова вызвал меня. Смотрю равнодушно на ублюдка сумевшего испоганить мне даже загробную жизнь, раньше дрожала от ярости и поливала его потоком ругательств, а он лишь смеялся. Теперь все в прошлом...

Сколько лет прошло с того ритуала?.. Тысяча или больше? Тогда мне казалась, что вот она участь, хуже которой нет: быть привязанной к проклятому камню и "служить хранительницей" тем, кто убил тебя. Скитаться бесплотным духом над мавзолеем и взирать на собственную разлагающуюся плоть. Раскрывать в беззвучном крике рот с тщетной попыткой хоть до кого-то докричаться! Но для живых ты невидима, мертвым все равно, богов нет дома, а демоны...

А ты и есть демон! Глупая, плененная, мертвая демоница, не сумевшая защитить ни своего мужчину, ни себя! Распятая, униженная, убитая и связанная поганым эльфийским ритуалом. Поэтому когда в мою гробницу пришел полукровка-"труповод", я была даже рада. Вот оно, то самое, чего ждала: надежда, искупление, избавлении — назови, как хочешь. Если б я только тогда знала...

Он сильно изменился, от того сосунка, таскающегося везде за мной и пускающего до земли слюни, едва моему бюсту стоило колыхнуться, ничего не осталось. Сам ли он так себя исковеркал или помогли коллеги некроманты, но сейчас передо мной была нежить, кажется, их называли личами. Эта тварь разорила мою могилу, и теперь я вынуждена следовать за ним. Сломав и переделав эльфийское проклятье, он сменил одну тюрьму на другую, раньше это был камень, теперь — мой собственный череп.

Что ему было нужно? Месть, самовозвышение, победа... Этот червяк утверждает, что я его отвергла, а мой брат раскрошил ему череп, почти убив. Жаль, что только "почти"! Отвергла?! Да мне не было до тебя дела, таких "отвергнутых" легионы шлялись за мной, а ты просто был назойливее всех и тебе не повезло — привлек внимание Трояна.

А в тебе оказалось немало демонической желчи пусть и разбавленной человеческой кровью, столько лет взращивать и пестовать обиду и гнев! Я умерла, и мой брат был мертв, а ты все ждал, искал случая и дождался... мразь!

Ты не смог добраться до тела брата, но зато заполучил меня. Не могу, ни отказать, ни солгать, ни сбежать. Как кукла в твоих руках: захотел — достал, захотел — раздел, захотел — засунул обратно в сундук. Теперь, по прошествии сотен лет, твое внимание ко мне поутихло, и я все чаще и чаще возвращаюсь в пустоту небытия. Но отпускать меня ты не намерен, да и не сможешь, разрушить мою связь с миром живых не в твоих силах. И тебя это злит. Ну что, нежить блеклая, при всей твоей "гениальности" не можешь понять, как какие-то "жалкие эльфишки" смогли пленить душу демона?! Держишься за мой череп, как за величайшее сокровище, боишься, и выпустить его из рук, и лишний раз прикоснуться, чтоб не разрушить. О-о-о, я вижу, как мечутся твои руки по старым пергаментам, как лихорадочно блестят твои глаза... Есть то, что ты не можешь понять, то, чего ты боишься! И я буду ждать! Все, что есть у призрака — это время! Я буду ждать, когда появится тот, кто вместо меня сожмет кулак на твоей филактерии , и я еще услышу звон разлетающегося стекла и треск твоих костей. Запомни, лич, последнее, что ты увидишь в конце своей и земной и загробной жизни, будет мое торжествующее лицо!

Но пока я должно вновь для тебя шпионить, идеальный соглядай, меня даже не каждый вампир заметит. Особое удовольствие доставляет тебе посылать меня в рашвер отца, где я наблюдаю, слушаю, подсматриваю, а потом все доношу тебе... Просто не могу смолчать, когда ты спрашиваешь напрямую, заклятье не дает даже солгать.

В этот раз вновь Макаэд... Помню когда впервые его увидала — обмерла, у меня перехватило дыхание, я готова поклясться, что почувствовала как мое сердце гулко забилось, и плевать что оно давно уже сгнило, а легкие еще тысячу лет назад забили серебролитом, в тот момент я была жива. Это невозможно, нереально, невероятно до чего они похожи!.. Будто Троян опять смотрит на меня, кривит губы в знакомой усмешке, хмурит брови, щурит презрительно глаза, у них даже голоса чем-то похожи. Лич знает, я уверена, что эта мерзость понимает — мне легче предать отца, но не его! Но молчать я не могу... Ненавижу, ненавижу эту нежить!

Парю по крепости и всеми силами стараюсь не слышать и не видеть того, что может повредить ее хозяину. Похоже ничего опасного или подозрительного, только вот почему-то все встреченные мной суккубы блондинки. Это какой-то новый обычай или болезнь? Но вот засуетились дозорные: "сигнальный столп", "вторжение чужаков", "бойня" — выкрики, как и лица, мелькали передо мной. Отряд быстро собирался и строился, мимо скользнул один из алф"рейсов, теперь уж точно должна идти за ними, ведь мне приказали наблюдать за всем необычным и подозрительным в крепости.

Мы прибыли, когда схватка уже закончилась, трое изрядно потрепанных демонов с трудом и неохотой отвечали на вопросы Падшего. Я прислушалась и задохнулась от злости и разочарования.

Дерьмо! Как же так можно?! Как вы могли в такую шваль и дешевку превратить мою Серую сотню?! Среди вас работал слухач, а вы не только его не заметили, пока он не напал, но и дали уйти! Троян бы долго надо мной потешался, ведь я так кичилась своим "детищем", уверяла, что мои бойцы его "пурпурных" запросто без работы оставят. Убеждена, он бы и дальше под собственный смех перерезал всей Сотне горла, в назидание остальным, и сказал бы что-то в роде, что "слабакам и неудачникам не место в рашвере его отца"!

Хорошо, что уже умерла, плохо, что до сих пор могу видеть этот позор. Эта троица еще пыталась отделаться от возрастающего злобно-торжествующего любопытства алф"рейса, когда на опушку вышла она. Все разговоры прервались, а я снова почувствовала, что давлюсь воздухом. Ну еще б, не каждый вечер к вам выходит человеческая женщина в забрызганной кровью броне "шепчущих", тащащая за собой на цепи головы демонов.

Окрестности Макаэд.

— Тайс! — взвыл Хис. — Заканчивай ты уже с этим головотяпством! Как их теперь допрашивать?!

Я замерла, с удивлением разглядывая вновь прибывших. Когда успели появиться и откуда? Может, рано из кустов вылезла?

— Отбой, Тайс, — Шорох легким указующим жестом провел по своему рту. — Это солдаты арр"раша Асмаила.

И с чего он решил, что меня это успокоит?

— А у вас тоже живых нет? — охрипшим от волнения голосом спросила я, отстегивая "намордник". — Ну, у меня как-то само так получилась, — покосилась я на цепи и даже неуклюже попыталась спрятать руки за спину, думаю, что не стоит при всех Шороха расспрашивать. — А вы-то чего?

— А у нас тоже, понимаешь, трупы, — кивнул он на чье-то распятое по поваленному стволу тело.

— А кто из них Квинтро?

— Никто, — глухо бросил Новэм, с тошнотворным чавканьем выдергивая из ключицы застрявшее острее копья.

— Как?.. Он... сбежал? Шорох? Хис?! Новэм, это неудачная шутка! — я в шоке уставилась на алф"линка и остальных. Они что не понимают, что когда он все расскажет своему хозяину, нам не дадут добраться до Даная, а здесь укрываться невозможно, я лучше с наемниками Везевула удачу попытаю, те хоть не знают, что от меня ждать! — Шорох, вы что sakee, pedicabo ego vos et irrumabo! Поздравляю, алф"линк, нас futuere! И этот verpa, сейчас на полной скорости несется к своему хозяину, пока вы тут cōleī fellas! Futue te ipsum!

— Ого, — послышался у меня за спиной восхищенный свист, — оказывается, моя интимная жизнь все эти годы была неполной!

Ох, ты ж, я как то и не предусмотрела, что мы не одни. Кто он? Ну женщины вокруг понятно, суккубы, и внешность знакомая и броня со штандартами. А он? Неподходящая внешность для этого места. Эдакий золотоволосый эльфенок с классических картин великих мастеров, даже ушки острые. И глазки большие, светло-голубые, смотрят удивленно-восхищенно. Бабуля дорогая, малыш, тебе хоть шестнадцать есть?! Я была так растеряна, что пропустила выпад алф"линка.

— Тайс! — голос Шороха был спокоен, а вот взгляд полон злобы. Его рука метнулась вперед и закрыла мне рот, больно сжав челюсть. — Заткнись!

"Поняла, исправлюсь", — всем своим кающимся взглядом светила я Шороху. Тот зыркнул на меня в последний раз, но руку разжал. Я сразу же схватилась за челюсть, проверяя, не своротил ли он мне ее.

— Алф"рейс Падший, мы должны уйти, сейчас я не могу ответить на все ваши вопросы.

Алф"рейс? Он?! Да вы шутите?! Он командует тысячей демонов!.. Стоп, не просто демонов, суккубов, а это значит, если верить слухам, что он с ними... это... Извращенки, он же ребенок почти! Падший, так его Шорох назвал... Он уже заработал себе имя. Значит, на руках у этого ребенка как минимум кровь убитых, а как максимум, демон знает, в чем могут быть еще его руки. Проклятая Бездна, выберусь отсюда с поломанным сознанием!

— Имей в виду, Шорох, все эти вопросы вам может задать мой арр"раш.

"Вот только его тут не хватало", — мысленно простонала я.

— Я буду отвечать только перед своим командованием, — напрягся Шорох, Новэм и Хис также подобрались, как перед прыжком. Суккубки зашипели в ответ и достали оружие.

Сейчас здесь будет братско-сестренская могила. Я уже говорила, что не желаю такого захоронения с эльфами, соседство с демонами в моем последнем пристанище меня так же не устраивает.

— Стоп! — я шагнула вперед как раз между Шорохом и Падшим и даже руки в сторону развела, касаясь обоих. — Не мне указывать алф"рейсу и алф"линку, но у одного из моих противников, когда они еще могли думать, мелькнула мысль, которую я успешно перехватила, а в ней был образ ртутно-серебролитовой бомбы, которую они оставили в Макаэд на случай незапланированного отступления. Возможно, стоит проверить, не активировали ли они ее, или предотвратить это.

— Они не посмели бы такое утроить у нас! — алф"рейс сжал губы в тонкую полоску. — Арр"раш тогда все население рашвера Вельзевула пеплом развеет!

— Хм, мы тоже раньше считали, что Серая сотня Раафа неприступна.

— И где бомба?

— Я уловила образ высокого темно-красного здания, около него множество богетов.

— Личные конюшни арр"раша! — громко "зашептала" Падшему одна из суккубов. — Господин как раз сейчас должен вернуться!

Алф"рейс оскалился, вмиг теряя весь свой небесный облик. Верю, futue te ipsum, вот теперь верю, что алф"рейс! Вот таким и оставайся, не рушь мою психику и так полно желающих.

— Возвращаемся! — приказал тот, не сводя почему-то именно с меня взгляда. — А за вами я буду следить!

— Мы польщены, — кивнула я ему в ответ, и тут же моя рука, что была протянута к Шороху, оказалась заломлена вверх.

— Битв и побед, алф"рейс, и прощайте! — гаркнул мне в ухо Шорох, а потом шикнул тише: — Молчи, женщина!

Мы молча провожали взглядом отряд.

— Ты не знаешь когда нужно остановиться! — он оттолкнул меня от себя, как только вся кавалькада во главе с Падшим исчезла из виду. — Почему сразу не сказала о бомбе?

Я страдальчески закатила глаза:

— Шорох, да не смеши меня!

— Ты что, все наврала?

— Естественно, иначе бы он нас не отпустил, а нам некогда тут рассиживаться!

— А ведь даже я поверил, — хмыкнул Хис.

— Чем ты лучше алф"рейса, раз даже он поверил?! У нас времени немного, поэтому слушают все меня! — Шорох обвел нас цепким взглядом. — Хис, едешь в Данай... Алф"тьен должен знать, что здесь произошло, дальше будешь действовать, как он прикажет. Тайс, отправляешься в Роух, гони своего пони, как только можешь, но ты должна успеть предупредить остальных наших, уверен, они идут в ловушку, но, может, сумеем спасти. Я и Новэм отправимся в Сихан, Квинтро туда побежал, больше ему деться некуда!

— Зачем разделятся, почему мы все не можем поехать в Данай? — не поняла я этого бредового плана. — Ну, предупредив остальных, конечно.

— Зачем всем? Мы только время зря потеряем, — Шорох косился на меня с искренним недоумением и даже с испугом, взгляды остальных были такими же непонимающими.

— Ну, все вместе мы сумеем лучше объяснить Морозу, что случилась и проверить, нет ли еще шпионов. А потом собрать новый полный отряд...

— Тайс, что за ахинею ты несешь?! — Шорох схватил меня за перевязь и тряхнул так, что аж зубы клацнули. — Ты думаешь, что алф"тьен больше поверит остальным, чем собственному брату?!

— Эммм?.. — покосилась я на Хиса. Так, значит, определенная схожесть с Морозом мне не померещилась.

— И про какой отряд ты тут блеешь? У нас десять дней, ты это помнишь? Всего десять дней, чтоб найти Квинтро или как эту падлу зовут!

Та-а-ак, я определенно чего-то не понимаю! Десять дней? Найти Квинтро? Зачем? Почему именно мы и именно сейчас?! Если спросить... Нет, нельзя! Даже заподозривавший меня всю Шорох уверен, что я в курсе происходящего, а значит это какая-то общеизвестная вещь. Твою мать, Голос, где ты, когда так нужен?! Я устало вскидываю голову и замираю, выдав нечто среднее между: "Tuam matrem feci" и "Ме-е-е", — недалеко от нас в воздухе парила голая женщина. Я зажмурилась, посчитала про себя до пяти и вновь уставилась на то место — пустота, только темное небо, уже светлеющее ближе к горизонту, первые признаки приближающегося рассвета.

Ну да, у меня все не как у людей, другие девице мечтают о мужиках с телом богов и эльфийской статью, а мне голые бабы мерещатся! Ох, бабуля дорогая, наверно ты права — замуж мне пора или хотя бы приличного любовника найти.

— Тайс, ты слушаешь? — одернул меня Шорох, подозрительно хмурясь.

— Да, конечно, — ответила я ему невинным взглядом, а потом сосредоточенно уставилась в карту, по которой мне объясняли, как быстрее добраться в Роух.

— И будь внимательна, что-то там с комендантом этой крепости нечисто, — подвел итоги Шорох, сворачивая карту и вручая ее мне, — ни нам, ни "серым" арр"раша Асмаила ничего точно про него узнать не удалось, но... Но похоже некромантией от него тянет.

Да ну, некромантией от коменданта демонической крепости в Бездне? Вот так номер, а я думала, он втихую шарфики вяжет!

Хис отделился от нас сразу, а вот Шорох и Новэм некоторое время ехали со мной бок о бок. Перед расставанием алф"линк попробовал провернуть старый трюк с перевязью, но Изумитель предостерегающе захрапел, едва тот приблизился, и шагнул в сторону. Рука Шороха повисла в воздухе.

— Я уверен, что ты мутная, как дешевое пойло, но сейчас мы все в одной лодке, потонем мы — уйдешь ко дну и ты! Так что даже не думай затевать свою игру! — скороговоркой выговорил он, сжимая руку в кулак. — Жду тебя в Сихан с ребятами или... одну.

— Будем! — кивнула я им и пустила единорога в галоп. За спиной осталось много непонятых вещей, впереди — еще больше загадок.

От Голоса вестей так и не было. Я проехала целый день, но не встретила никого. Как получилось, что вторая группа ушла так далеко? Зато мне попалось несколько обломков явно от механических изделий. Сразу же вспомнились обнаруженные мной ловушки. Ехать стало не так комфортно, я то и дело одергивала Изи, чтоб тот не бежал, внимательно разглядывая дорогу под его копытами. Спросить у Шороха про них я, естественно, забыла, пораженная видом одного из алф"рейсов Асмаила, а потом тем, что мне в очередной раз нужно куда-то лететь сломя голову. Стоит ли говорить, что спустя несколько часов такой езды, глаза у меня слезились, от пыли и напряжения, а виски ломило болью.

1234

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓