|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава 8
Ее звали Ярость.
На одних женщин хочется молиться,
на других креститься.
Магистр Игорь.
— Что здесь происходит? — Шорох смотрит настороженно, даже с угрозой. — Тайс, Квинтро, объяснитесь!
— Сигнальный столп, — киваю я им за спины, — он кому-то выдал наше расположение и сюда движутся, скорее всего, превосходящие силы противника.
— Хорошая попытка, — хмыкает Квинтро, — Шорох, меня разбудила ее неуклюжая техника постановки сигнала. Она нас сдала.
— Да, вот так ни с того, ни с сего взяла и воткнула "сигналку" посреди рашвера Асмаила!
Понимаю, что мне веры мало. Что я, только новичок в их отряде, с мутным прошлым и столь же неясным настоящим. Но это же разведчики, они должны уметь отличать ложь по малейшим подсказкам, по размытым движениям, по быстрым взглядам...
— И кто из них предатель? — всегда такой беспечный голос Хиса, теперь жесток и холоден как вековой лед. Он сейчас до ужаса напоминает Мороза, и такой же, как у алф"тьена мрачный взгляд медленно скользил от меня к Квинтро и обратно.
Впрочем, взгляды Шороха и Новэма были не лучше. И вот тут мне стало ясно — не было никакой дружбы между членами отряда, это я, наивная душа, тоскующая по родным, нафантазировала себе. Они были готовы мгновенно, по малейшему сигналу, убить как новичка, так и того, кто долгое время служил рядом с ними. Сейчас мы были для них равны: подозрительные, опасные, чужие.
— Алф"линк, она — предательница, — пошел опять в атаку Квинтро, и я должна действовать сейчас, а все выводы можно сделать позже.
— Шорох, предателей нет, — четко проговариваю я. Во взгляде шпиона скользнуло удивление, а вот у остальных...
Те трое смотрят равнодушно и презрительно, их мало волнуют мои непонятные объяснения. Если хочу выжить, то должна говорить только по делу. Передо мной даже не судьи, а палачи, им не нужны оправдания, а только причина — почему я не буду казнена.
— Не было предательства, так как он никогда не работал на арр"раша Раафа. Он — шпион и подозреваю, что служит именно Везевулу!
— О, как! — приподнял брови Шорох. — И ты можешь это доказать?
— Да, мне тоже интересно будет послушать, — усмехнулся Квинтро. — С чего бы мне, с твоих слов, прожженному слухачу, работающему уже год в тылу врага, так глупо спалить конспирацию? Ради тебя? Да ты вообще кто?!
— Видимо, та, кто настолько помешал тебе, что ты решился подставить под удар всю годовую конспирацию... "Внушитель".
— И что с того? Я тоже, и твои мизерные способности...
— Ах, "мизерные"? Настолько, жалкие, что ты, после сканирования на пароме моих "щитов", решил меня убрать?! — А вот теперь время монолога главного героя, дублеры, в сторону! — Шорох, рассуди сам: пока в отряде кроме него не было "внушителей", он спокойно работал, добывал информацию, передавал сведенья... Ему необязательно было "читать" именно вас, достаточно поболтаться по казармам, по крепости арр"раша или Данаю — звание бойца Серой сотни, прекрасный пропуск. И тут появляюсь я... Кстати, подозреваю, что я не первый "внушитель"... Что стало с предыдущими, Квинтро?
О, да, судя по тому, как напряглись остальные, догадка попала в цель!
— Шорох, это бред! Ты же не думаешь...
— Ты пятая, — заговорил вдруг Хис. — Четыре новичка выбыли из нашей десятки за последний год. Двое из них были "внушители", остальных, должно быть, убрали для отвода глаз. И это не считая Линк, предыдущего нашего слухача, она пропала примерно через две недели после твоего прихода, Квинтро... Хотя, вряд ли у тебя есть право на это имя!
— Хис! — Шорох был крайне им недоволен, и могу понять, с чего это он вдруг принял мою сторону?
— Хис, ты уверен? — с недоверием потянул Новэм.
— А вы на ноги ей взгляните, — мотнул тот головой, не отводя пристального и крайне неприятного взгляда от Квинтро.
Все трое, включая моего оппонента, воззрились на мои ноги. Я задергалась, если честно, и сделала пару шагов назад.
— Не на ту часть смотришь, Шорох, ниже задницы взгляд опусти, — съехидничал Хис. — Она ж босая и доспех рядом с вещмешком валяется!
И тут потихоньку и до меня дошло: Квинтро-то был полностью экипирован... Так кто сигнал устанавливал, а кто застукал? Цепочка замкнулась, приведя к логическому решению. Вряд ли кто-либо стал проводить диверсионную операцию, не подготовив путь к отступлению. Босиком и без оружия по степям не поскачешь, удирая от обозленных демонов (плавали, знаем!). Все трио стало сжимать кольцо вокруг Квинтро.
— На что ты рассчитывал? — спросил Шорох, медленно обнажая оружие. — Хотя можешь не отвечать, мне плевать! Что ты успел передать о нас?
— Шорох, остановись и подумай — почему именно здесь я как бы начал действовать? Эта территория Асмаила, союзника Раафа, здесь врагам Кватро спуска не будет!
— Зато здесь рядом "плиты", можно сбежать куда угодно, — сплюнул Хис, тоже обнажая оружие.
— По его плану я должна была погибнуть от его рук как предательница,— объясняла я, торопливо надевая сапоги и броню, — а отряд преследователей, который якобы вызвала я, добил бы вас.
Лишь на мгновение, его лицо изменилось всего на долю секунды. Но, хвала Небу и моим учителям, я успела заметить и понять, все — ловушка захлопнулась, крысе некуда деваться, остается только скалить клыки и атаковать!
— В сторону! — рявкнула я, отшвыривая Шороха и закрываясь "щитом". Квинтро поменял цель, поняв, что меня его Силой с нахрапа не пробить, начал атаковать других.
— Тайс, не суетись, на нас на всех экранизирующие ментальную магию амулеты! — рыкнул на меня Шорох. — И не бросайся на вооруженного демона, идиотка!
— Когда это амулет мог помешать хорошему менталисту? — покачал головой Новэм и начал отступать мне за спину и, следовательно, за "щит".
— Тайс, выруби его к эльфам собачьим! — прошипел Хис, так же отступая назад. Похоже, местные алхимики не пользуются доверием у покупателей.
— Она? Меня?! — хрипло прокаркал Квинтро. — До этого у нее и зацепить меня не получилось!
— Все когда-то бывает впервые, — заметила я, не отрывая от противника пристального взгляда, — первый промах, первое потрясение, первый удар... копытом по голове! — тихое рычание из темноты вторило моему голосу. За спиной Квинтро мелькнула тень, и тут же раздался глухой звук удара. Противник пролетел вперед, беспомощно растопырив руки, и мешком свалился в ближайшие кусты. — Умничка моя! — послала я Изи воздушный поцелуй.
Единорог тряхнул головой, как бы избавляясь от последних "нитей" моего внушения. Я тоже поняла, что напролом этот бой мне сейчас не выиграть и "позвала" Изумителя. Корректируя его действия через телепатический сигнал, натравила на демона. Человека при ударе задними копытами моего единорога пополам бы сложило, перемолов в муку не только позвоночник, но и все ребра, а этот еще стонать и шевелиться может.
— Не то, что я имел в виду, но и так можно, — одобрил Хис.
— Как поступим, командир, будем допрашивать или не стоит время терять? — спросил Новэм у Шороха.
— Времени у нас уже нет, — алф"линк встал в оборонную стойку, перехватив оружие в правую руку, а левой делая замысловатые пасы в нашу сторону.
Видимо, я должна была что-то понять из этого: уйти, присесть, прилечь, встать на одну ногу и кукарекать... ну или не знаю, что еще. Естественно, я ни беса не поняла и тупо пялилась в темноту. Шорох покосился в мою сторону и беззвучно, одними губами, помянул моих родственников, частями начиная с зада. Хис вырос рядом и, сграбастав меня за шкирку, потянул за собой. Именно тогда я и увидела силуэты, бесшумно двигающиеся меж редких деревьев и кустов в нашу сторону.
— Sakee! — с чувством глубокой обреченности выругалась я.
Хис выпустил меня и подхватил оружие. Ну да, им-то можно и помахаться, в отличие от меня они вооружены, и не важно, что их оружие похоже на творение безумного альянса кузнеца и алхимика. Я давно заметила, что здесь отдают предпочтение двуручному оружию, разномастные алебарды, секиры и копья составляли примерно 60% вооружения в отрядах Сийта, ну из тех, что я видела, еще 20% были сильно на них похожи. Ну а мне как скажите отбиваться кинжалом?
— Тебе нужно пересмотреть свои приоритеты по поводу оружия, — цыкнул откуда-то из-за спины Новэм. Мне и раньше-то его заумные словечки казались неуместными, а сейчас и вовсе придушить захотелось.
Не надо мне говорить очевидные факты, я ж не дура, я ей только притворяюсь!
Прервали мое негодование, ночные визитеры, которые, опустив весь выпендреж и словесную муру, коими так и бурлили противники из моего бурного прошлого, молниеносно перешли к атаке.
Мне еще никогда так не было стыдно за свою бесполезность и бессилие. Вроде бы и зачем стараться? Ради кого? Ради демонов?! Ан нет, меня так и трясет!
— Тайс, не упусти Квинтро! — крикнул Шорох, отражая очередной выпад. Ну, теперь хоть понятно, почему никто из них троих до сих пор не помянул моих папу с мамой, как Шорох недавно. Они были уверены, что я возьму на себя менталиста. Ну, я как бы и не против, хоть тут мое "оружие" всегда со мною. Но мне даже разглядеть в этой кромешной тьме его не дали.
Лезвие алебарды прошло в двух пальцах от моего уха. Пришлось пусть не очень грациозно, зато успешно уворачиваться от нападений, попутно отбиваться маломощными ментальными атаками, сильные мне просто не давали времени создать, и перепрыгивать через трупы, которые уже успели появиться вокруг. Потеряв, благодаря таким танцевальным па, концентрацию, я ударила слишком большим вектором, зацепив сразу несколько противников. Защитные амулеты на них затрещали, искря, и видимо, поняв, что я могу представлять большую угрозу, чем остальные противники, дружно развернулись и бросились ко мне.
— Ох, ты ж... — ахнула я, кубарем скатываясь с пригорка, где был разбит лагерь, — Шорох, я тут популярностью немного подавлена, так что Квинтро на тебе! — успела я крикнуть, улепетывая во все лопатки от пятерых.
Добежали до меня только двое, видимо, парни такого "предательства" врагам не простили и бросились вдогонку, за что им огромное спасибо.
Темно, хоть глаз выколи, раньше хоть отблеск костра помогал. Верните мне мою магию, иначе сама себя прекрасно угроблю, расшибив в темноте голову! Где-то заржал Изумитель и, дернувшись на его голос, я увидела летящую на меня фигуру. Сейчас уже трудно сказать, что заставило меня отшатнуться от подозрительной ветки, метнувшейся перед моим лицом, но я нырнула к земле со скоростью не меньшей чем Шорох на пароме. Раздался свист, потом высокий бряцающий звук, будто струну на лютне задели, и чавкающий хруст... и тишина.
Медленно поднимаюсь с земли, щурясь в темноту, прямо передо мною на ветке, тихо поскрипывая, что-то раскачивалось. Ночной ветер принес резкий металлический запах, от которого скрутило желудок — кровь. Я потянулась к щитку, болтающемуся у левой ключицы, и застегнула его, закрывая нос и рот, надеясь хоть так приглушить это проклятый запах. Помнится, в прошлый раз "Звезда" пробудилась после пролитой крови. Не надо мне этого! А ветка все покачивалась, предмет, висящий на ней медленно поворачивался, роняя что-то на землю, кажется это капли... Та-а-ак.. Можете, называть меня паникершей, но я уверена, как эльф в своем совершенстве, что там качается отрубленная голова.
И что или кто это был? Страх липким потом устремился по позвоночнику. Не хочу вот так здесь умирать!
Говорят бесстрашный человек никогда не испытывает страх... Бред! Бесстрашный не тот, кто не боится, а то кто преодолевает ужас! Этому меня всегда учили. Встаю и делаю первые шаги, обхожу чей-то жуткий "трофей", стремясь поскорее убраться отсюда.
Он возник как будто из воздуха, руки сложили привычные пасы, ставя "щиты", но отклика Силы не было. Первый удар был под дых, следующий в висок, свалив меня с ног. Хрипя от боли, я со злобным смешком подумала, что мне несказанно повезло, что он не бил оружием.
— Ты убила?! — услышала я сквозь шум в ушах.
Если скажу — "нет", все равно не поверит, поэтому нет смысла откровенничать. И я молчала.
— Что-то для "серых" вы слишком кровь льете.
Ну, если б для того, чтобы выжить, нужно было плавать, мы бы лили воду. А так остается только кровью умываться и вас умывать.
— У тебя не было оружия, ты менталист... Как?! — Он сдернул с ветки голову и сунул ее мне в лицо. Спасибо темноте, я ничего не увидела. — Молчишь? Да и эльф с тобой! — Меня схватили за волосы и дернули вверх, но через секунду с силой отшвырнули. — "Шепчушая"?! Тогда ясно... Нам было приказано доставить одного живым, так вот, это будешь... не ты!
— Ты разбил мне сердце! — прошипела я в "намордник" и ударила "Ментальным молотом". Его амулет не выдержал и, вспыхивая молниями и зарницами, рассыпался. Противник неосознанно дал мне время для сильной атаки, что ж не будем его зря терять.
Первое что сделаю, как представится случай, заучу до автоматизма "Пепел", а пока остается бить тем, что знаю. Посылаю "Ментальные клещи" и, пока враг ревет от боли, вскакиваю на четвереньки, бодренько труся прочь, чтоб спастись и не так раскорячишься.
И тут опять свист, и звон струны, тот же самый звук... Я замираю, зная, что последует дальше, а еще отчетливо чувствуя под рукой металлическую пластину и тонкую нить (или струну) тянущуюся от нее вверх. У меня лишь секунда в запасе. Быстрый рывок в сторону, подсечка просившемуся ко мне противнику, и вот на моем месте уже стоит другой. Мимо, чиркнув по щеке, что-то скользнуло, тихо, бесшумно, как маятник. Печальное бряцанье, и передо мной опять раскачивается голова, орошая землю кровью, а лезвие (думаю, что это оно), скрывается вверху в кроне дерева.
Это какие-то ловушки! Что ж вполне в стиле Асмаила! Я что забрела на какой-то полигон?! Зажмуриваюсь, уговаривая себя собраться и не паниковать, ну хотя бы не так открыто. Cōleī fellas! Как же выбраться отсюда?! Как, как?.. Не быстро и аккуратно!.. Ой, какие все умные со стороны, а как в действии, так неудачники!.. Хватит выёживаться, как Лелька перед Киром, зубы сжала и пошла, только головы возьми, покажешь Шороху, может, скажет, что это было.
— Приятно пообщаться с умным человеком, — хмыкнула я, подавляя зарождающуюся истерику. Кажется, беседа сама с собой — первый признак безумства? Или первые признаки я уже давно просмотрела, и болезнь во все прогрессирует?
Рука опять натолкнулась на холодный металл, я пискнула и растянулась по земле, бешено завидуя сейчас страусам. Раз так отчаянно стремлюсь выжить, значит, мой разум со мной. И пусть так и будет.
Провалявшись секунд двадцать, сливаясь с травой ростом и цветом, я с облегчением поняла, что продолжения не будет, и смогла, наконец, посмотреть, что меня напугало до кривых бесов. Оказалось цепь, обыкновенная цепь, на конце которой... пришпилена голова. А ловчии тут с выдумкой работают, у нас не догадались, что можно вот так сразу собирать трофеи... и слава Небу. Значит, и вторая так же крепится, собираемся и к Шороху.
И все же, почему голова? Как ловушки сработали так аккуратно, будто палач-профессионал постарался? Не стоит выяснять это на собственной шкуре, но очень бы хотелось взглянуть на мастера создавшего такое.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
