Птенцы Бедвира-18

А оборотни тем временем углубились в лес.

А ноги Сиджи уже заплетались от усталости, да и перед глазами начали плясать странные, полупрозрачные тени. Он сознавал — от недостатка сна, но упрямо продолжал шагать, понимая: если сядет — упадёт и уснёт.

Оборотни привели его на поляну с древом смерти.

Он замер на её краю, качаясь и не понимая: зачем сюда?

Потом вспомнил и взглянул на дерево, валявшееся в травах. И, всё так же покачиваясь, пошёл к Дуану, сидевшему здесь так, словно и не уходил отсюда с того часа, как позвал к себе Бедвира.

— Где остальные? — хмуро спросил оборотень.

— Бедвир в темнице. Остальных расселили по отдельным домам. Я сбежал, — хрипло ответил мальчишка-маг. — Я сказал вашим, чтобы они провели меня к морю. Зачем?..

Договаривать не пришлось — Дуан понял и так. Оглянулся за дерево, на котором сидел, и Сиджи вяло удивился: неужели старшего брата Орнии так и не перенесли туда, где живут оборотни?

Дуан снова посмотрел на маленького мага.

— Пришёл в себя и сразу буянить начал, — объяснил он. — Не знаем, что делать.

Чуть не споткнувшись, Сиджи обошёл дерево и встал перед молодым мужчиной сидевшим — прислонившись к стволу.

— А ты кто такой? — надменно спросил принц Стиана, не делая попыток встать. Кажется, ему вообще тяжело давалось любое движение.

— Я Сиджи, — равнодушно сказал мальчишка-маг. — Орния сказала — Королевская звезда. Вы знаете, что это такое?

И, не слушая ответа, а только уловив, что старший брат Орнии, кажется, начал отвечать ему, рухнул на травы. Спать! Спать...

Очнулся пару раз.

Первый — когда почуял, что его берут на руки.

Потом — когда пришло понимание, что его укладывают на что-то вроде тряпки, положенной на нечто твёрдое. И снова провалился в темнейшую тьму.

А потом его разбудили, безжалостно тряся за плечи.

— Сиджи... — ворчал кто-то, в очередной раз потряхивая его. — Сиджи, проснись, малец. Без тебя не получится.

— Что? — слабо спросил он, пока ещё не открывая глаз. — Что — не получится?

И услышал знакомый, ржаво металлический скрип. Этот звук стал выстрелом из арбалета Орнии — Сиджи немедленно пришёл в себя. Быстро огляделся. Вот как? Его положили на днище лодки! Напротив сидел тот самый Стиана, а за бортами лодки стояли Дуан и ещё два оборотня в человеческой ипостаси.

— Маяк пропал, — объяснил Дуан. — Мы хотели отвезти вас на маяк, а он исчез.

Сиджи хотел попросить о помощи — чтобы ему помогли встать. Но усмехнулся себе, слабому, как та же рыбёшка, и, ухватившись за борта лодки, поднялся на ноги.

Оглядев морской горизонт магически настроенным взглядом, он хмыкнул. Сиреневое сияние, еле заметное в сероватых облаках, подсказало, что Риннон тоже не сидела, сложа руки, пока Бедвир с птенцами уходил на страшную охоту.

— Маяк не пропал, — уже окрепшим голосом сказал мальчишка-маг и присмотрелся к лодке. Та самая, на которой они плыли от острова. — Я сам поведу лодку к маяку.

— Сам? — недоверчиво переспросил старший брат Орнии. — Да ты в таком состоянии, что весла поднять не сумеешь!

— Я всегда в таком состоянии, — невозмутимо отозвался Сиджи. — Но поспать успел, а море спокойное. Сейчас моих сил хватит, чтобы добраться до острова.

Оборотни столкнули лодку в воду, не дожидаясь, договорятся ли между собой люди. Сиджи уселся на скамейку и взялся за вёсла. Принц Стиана сидел довольно удобно, большой волны не ожидалось — уж это мальчишка-маг знал точно. Раз обернувшись к берегу, увидел, как трое оборотней входят в прибрежные густые и высокие травы и кусты и пропадают в них.

— А ты? — неожиданно услышал он. — Ты кто? Человек или оборотень?

— Человек, — ответил Сиджи и предложил: — Давайте я довезу вас до маяка и там всё расскажу.

— Боишься — сил не хватит? — понимающе покачал головой Стиана.

— Нет. Боюсь, буду рассказывать — начну слишком медленно работать вёслами, и тогда вы истечёте кровью.

Принц Стиана с досадой посмотрел на себя. Несмотря на перевязанные раны, кровь из некоторых до сих пор сочилась.

— Не бойтесь, — добавил Сиджи. — Сейчас доберёмся до маяка — Риннон вам все перевязки заново сделает. Раны заживут быстро.

— А кто эта Риннон? — хмуро спросил Стиана.

— Старшая дочь маршала Эинри, — спокойно ответил Сиджи. Мельком взглянув на ошарашенного мужчину, догадался, что правильно сделал, объяснив, кто Риннон. Теперь старший брат Орнии от удивления долго будет молчать. Наверное.

Волны зашуршали о береговую гальку, когда Сиджи начал видеть остров с маяком. Выпрыгнул из лодки и принялся втаскивать её на берег. Принц Стиана с новой досадой смотрел на его усилия, но только тихонько вздыхал: не в том состоянии, чтобы встать и помочь. Зато дёрнулся и поднял голову, услышав детские крики от входа на маяк.

А от маяка к ним бежали не только дети, но и взрослый мужчина в одежде поборника. Сиджи сначала удивился, что раненый Кахир так сильно бежит, но сообразил, что тому помогла исцелиться Риннон, сейчас бежавшая рядом с поборником рука об руку.

— Сиджи, быстро выходи на берег! — немедленно принялась командовать девушка. — Кахир сам вытащит лодку! Сиджи, а кто это? — бесцеремонно спросила она, кивая на раненого мужчину в лодке. — Эй, или вы сами представитесь?

— Это принц Стиана, — объяснил мальчишка-маг. — Его на древе смерти нашёл Дуан и спас. Правда, он успел слишком поздно, так что лечить его раны придётся тебе.

— Но вы не маг! — возмущённо объявила растерянному принцу Риннон. — Почему вы оказались на древе смерти?! И, Сиджи! Где остальные!?

— Риннон, не торопись, — предостерегающе сказал Кахир, который за время разговора сумел не только втащить лодку на берег, но и найти камень со скобой, для того чтобы укрепить ту на суше. — Всё. Теперь я помогу выйти его высочеству, а Кенион поможет мне довести его до жилого помещения. Кенион, сюда!

Его высочество пришлось не выводить, а поднимать и переносить через борт лодки, а потом он и вовсе повис, еле держась за плечи своих помощников и всё ещё ошеломлённо глядя, как впереди бегут дети явно из богатых семей, чтобы отодвинуть в сторону странную дверь из какой-то грубой холстины.

Риннон и Сиджи, прихвативший пару мешочков из лодки — мясной дар Дуана, шли позади всех, и мальчишка-маг торопливо рассказывал ей основное — то, что произошло, когда город был освобождён от саранчи.

Они вошли в жилые помещения маяка, когда принц Стиана уже был уложен на одном из топчанов. Риннон немедленно подошла к нему. Не испытывая и не показывая ни малейшего пиетета, девушка уселась сбоку и присмотрелась к ранам принца.

— Принесите мне всё для перевязки, — громко велела она, не оглядываясь, — и накормите Сиджи! Ваше высочество, я сейчас сниму с вас одежду и посмотрю ваши раны.

— Но я... — попытался приподняться на локтях Стиана.

— Я знаю, что могли сделать с вами псы поборников, так что ваши раны меня не испугают, — резко сказала она, принимаясь за работу и разрезая прилипшую к телу мужчины одежду ножом, вынутым из набедренных ножен.

— Ты похожа на своего отца, — прошептал принц, всматриваясь в её лицо.

Она только хмыкнула, но подошедший сзади Сиджи тихо сказал:

— Расскажи ему всё, ладно? Я устал и хочу спать.

Девочки и мальчики принесли всё, что необходимо. Кахир донёс ведро с водой, согретой в камине. Отмывая кровь на теле молодого мужчины, Риннон спокойно начала говорить — и не только принцу, благо все собрались вокруг топчана Стианы:

— Сиджи мне кое-что рассказал. Так что начну с вас, ваше высочество, — так, как я понимаю всё, что происходит. Вы должны были наследовать вашему отцу, королю. Но кто-то захотел посадить на трон вашего брата, потому что он не умеет принимать решения. И этот кто-то решил устроить вызов чёрной саранчи. Пока город выживал и защищался от чёрной саранчи, вас похитили с бала и привезли к древу смерти. Насколько я понимаю, во дворце сейчас думают, что вы мертвы. Что вас убила саранча. А следующий наследник — ваш брат. Вот и всё. Теперь — вам решать, что делать дальше.

Следующая глава во вторник.

Выкладка ближе к девяти вечера.

Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.