Я - фея

— То есть, если мы говорим о том моем знакомом, что предпочел бы свою нынешнюю жизнь жизни в воинстве короля Ричарда, то...

— Нет, — не дал мне договорить Прорицатель, тут же уловив самую суть мысли, — Як не смог бы отправить его в средние века. Это не нужно! Як сделал бы его тем, кто и в этой жизни, в этом мире, в этом времени смог бы удовлетворить свои потребности.

— Он что, стал бы спецназовцем в горячей точке?

Порицатель неопределенно пожал плечами, не соизволив ничего ответить.

Все это звучало как форменный бред! Бред больного человека, или как последствия белой горячки. И ведь действительно, не напугай меня Прорицатель своим появлением, а явись он ко мне домой в одежде мормона-проповедника и предложи сыграть в Игру — куда бы я его послал? Но после того, что я видел... После того, как он показал мне свое истинное лицо... Сомнений том, что его Игра реальна у меня не оставалось. Вот только этот приз, который получаешь независимо от выигрыша или проигрыша...

— Ну так что? Ты хочешь сыграть? — прервал мои раздумья Прорицатель.

— Я не совсем понял... А чем будет заключаться выигрыш и проигрыш, если они равнозначны для меня? Если в любом случае я получаю приз?

— Они не равнозначны для нас. Если ты не сумеешь выбраться из лабиринта — Як настигнет тебя. Если сумеешь — не настигнет.

— А если он поймает меня, то что?

— Тогда он выполнит желание твоего подсознания.

— А если нет? Если я сумею выбраться? — мне просто хотелось расставить всю эту невероятную историю по полочкам.

— Такого еще не было, — улыбнулся Прорицатель, — Из лабиринта выбраться невозможно.

— Тогда в чем цель игры?

— Выбраться из лабиринта, конечно.

— Но вы же сказали, что это невозможно?

— Да, это невозможно.

Какой-то бред... Похоже, что как в известном фильме, цель Игры — понять, в чем же цель Игры.

— Твоя цель — получить свой приз, не так ли?

— Да.

— Цель Яка — развлечься, преследуя тебя.

— Но что мешает мне сразу же, оказавшись в лабиринте, пойти к Яку? Не искать выход, а искать того, кто исполнит мое желание?

Прорицатель таинственно улыбнулся и распахнул пассажирскую дверцу, намереваясь выйти.

— Як возьмет тебя лишь когда придет время. До тех пор, пока время не пришло, ты будешь искать выход из лабиринта и ждать прихода Яка... К тому же, поверь мне, игра затянет тебя и ты захочешь выиграть не смотря ни на что.

Прорицатель выбрался из машины и, сделав всего один шаг, ухнул вниз, словно провалившись сквозь землю. Я успел разглядеть лишь черные как смоль капли, втягивающиеся в асфальт...

— Игра начнется как только ты захочешь играть! — услышал я его голос, доносящийся откуда-то издалека.

Я машинально закрыл дверцу и плавно тронулся с места, поняв, что так и не просил главного: где находится этот лабиринт, и кто такой это Священный Черный Як, исполняющий желания, будто золотая рыбка?

Цель Игры — понять, в чем же цель Игры...

Впервые я столкнулся с тем, чего не могу понять и объяснить.

Когда мне было 14 лет мне показалось, что я видел Смерть. Не смерть как процесс, а Смерть как мистическое существо, забирающее душу. Просто в один момент я оказался "на краю", рядом с человеком, который мог меня убить, но он не сделал этого — меня спасли двое случайных свидетей, которые даже не поняли того, что произошло у них под носом. Они не поняли того взгляда, который наркоман, надеявшийся раздобыть деньги себе на дозу, бросил на меня уходя прочь. Он думал, что у меня есть при себе деньги и, я уверен, мог меня убить просто так, потому что ему НУЖНО было уколоться... И спустя несколько секунд, когда я уже начал понемногу отходить от происшедшего и осознавать, что только что едва не погиб, мне показалось, как будто что-то прошло возле меня. Что-то невесомое, призрачное, но непередаваемо жуткое... Тогда я решил, что это и была Смерть, приходившая за мной, но от чего-то давшая мне второй шанс.

Потом, с годами, я уверял себя в том, что этом не лишь померещилось, что я просто был испуган, не более того... Ведь такого не бывает в этой жизни... Смерть не ходит по улицам со своей косой, не так ли?

Два года назад, когда одна близкая подруга рассказывала мне о том, что ее соседка по лестничной площадке — ведьма, я покивал для вида, а сам решил, что девушке пора лечиться. Какие ведьмы в 21-м веке? Такого не бывает!

А если и бывает, то не со мной! Не может ведьма жить в двух кварталах от меня! В глухой тайге — пожалуйста, ведь читая Бушковский сборник "Сибирская жуть" я верил чуть ли не каждому слову о ведунах, леших и водяных...

И вот ко мне в машину подсаживается Нечто и предлагает сыграть в Игру с другим Нечто, именующим себя Черным Яком.

Этого не может быть потому, что этого не может быть никогда!

Но Прорицатель сидел в моей машине.

Но его змея едва не укусила меня за руку.

Но он прошел сквозь асфальт, за секунды пропав из виду.

И самое главное — я чувствовал, что Як существует, как существует и лабиринт, и Игра. Игра с большой буквы, в которую я хочу сыграть... Я хочу этот приз, который позволил бы мне...

Яркий свет ударил мне в глаза, я ощутил, что проваливаюсь куда-то, а затем, больно хряпнувшись копчиком обо что-то твердое, я понял, что натворил.

Прорицатель сказал, игра начнется, как только я этого захочу...

Я только что начал игру!

В глазах все еще плясали разноцветные сполохи от яркого света, ударившего мне в глаза, но я уже мог более-менее различать, что творится вокруг меня. Я сидел на полу в какой-то комнате, или коридоре. Сидел в той позе, в какой неизвестная сила выдернула меня из машины, швыряя в лабиринт. Точно, это не комната, это коридор, часть лабиринта. Вот только представлял я его совсем не так, рисуя в воображении мрачные стены какого-то подземелья. Лабиринт Минотавра...

Лабиринт Священного Яка выглядел совсем иначе — стены, окрашенные в приятные голубые тона, побеленный потолок, большие окна, выходящие, судя по солнечному свету, на улицу... У стен кое где стояли кадки с пальмами, фикусами и прочей ботанической ерундой, названий которой я никогда даже и не слышал...

— Витя!...

Надин голос, раздавшийся у меня из-за спины, вывел меня из размышлений. Как она-то могла оказаться здесь? В моей игре?

Я рывком поднялся с пола и обернулся. Передо мной, такая же растерянная, как и я, стояла моя Надюшка, а позади нее — еще четверо ребят, трое парней и одна девушка, в которой я тот час узнал одну из своих учениц.

— Витя! Как ты тут оказался?

Ее, кажется, ничуть не смущал факт того, что здесь оказалась она, равно как и мен самого ничуть не удивляло то, что в лабиринт забросило меня, а не ее. Значит...

— Ты тоже видела Прорицателя? — напрямую спросил я, и по тому, как изменилось ее лицо, понял, что с первого раза попал в точку. А как же иначе? Другого варианта и быть не могло!

— Да... — выдохнула она, прижимаясь ко мне и положив голову на плечо, — Такой высокий! Высокий, как гора... И страшный...

— Он ничего тебе не сделал?

— Нет. Он только предложил сыграть...

— И ты подумала, что хотела бы?

Ответа и не требовалось. В чем бы не заключалась Игра, Прорицатель поступил довольно подло, начиная ее для каждого из нас в тот момент, когда мы этого пожелали. Мало ли, чего я могу пожелать, думая, что я один в своей машине и никто не читает мои мысли! Как говорится: "Вася, ты обещал на мне жениться! — Мало ли, чего я не тебе обещал!"

Кстати, тоже любопытный вопрос, все ли мы пожелали начать Игру в один и тот же момент, или для Прорицателя и его Яка просто не существует понятия времени? Скорее всего, второе. В могуществе тех, с кем мне... с кем нам предстояло играть, я уже не сомневался. Все это происходило на самом деле, и щипать себя чтобы проснуться смысла не было.

Что ж, по крайней мере, не все так плохо, как могло быть. Светлый коридор вместо каменных стен, цветы вместо костей и скелетов...

Остальные тоже поднялись с пола. Если быть точнее, то один из парней стоял, двое других в разных позах сидели на полу, а Настя, которая только сегодня схлопотала от меня дополнительную задачу за то, что наводила макияж прямо на моем уроке, и вовсе лежала в позе мечтающей на конопляном поле коровы. Должно быть, пожелав начать Игру, она мечтала о том, кем сделает ее Як, и эти мечты чрезвычайно грели ей душу.

— Познакомимся? — с наигранной бодростью спросил я у парней, которые оглядывали друг друга без должной заинтересованности, видимо, будучи знакомы и ранее.

Надя отстранилась от меня, явно желая тоже принять участие в разговоре.

Судя по всему, Прорицатель подбирал игроков компаниями — две кучки по трое. Я, Надюшка и Настя — одна команда, и Сережа, Вася и Дима — другая. Интересно, имеет ли это какое-то значение для нас? Тут же на память пришел фильм "Крутые стволы", в котором чокнутый мафиози пригласил прорву бандитов, киллеров и просто воров в недостроенное здание тюрьмы, сообщив, что из всех них в живых должны остаться лишь не то двое, не то трое (как в нашем случае), которые и получат приз — полный чемоданчик баксов. Может и для нашей Игры предполагается нечто подобное?.. В таком случае у нашей команды нет никаких шансов — двадцатипятилетний педагог, его жена и девушка-одиннадцатиклассница против трех рослых парней лет двадцати, учащихся, к тому же, в одной группе техникума.

— Наши действия? — спросил Дима, видимо привыкший быть лидером в своей компании и намеревающийся занять эту должность и здесь, в лабиринте. — Как сказал этот черный, наша задача — выбраться из лабиринта. Но выберемся мы, или нет — приз все равно наш.

— Постойте... — вмешалась Настя, — Прорицатель не говорил мне о том, что игроков будет несколько. Он сказал, что приз будет МОЙ, независимо от того, выиграю я, или проиграю.

— То есть, — моментально уловив суть ее мысли, продолжил Дима, — Ты хочешь сказать, что приз на самом деле один? Что Як исполнит только ОДНО желание?

Господи, какая же она дура! Я могу простить человека за то, что он не помнит постулаты Теории Относительности или даже за то, что он не знает чему равна скорость света в вакууме, но не понимать простых человеческих отношений может только идиот! Такие мысли нужно держать в себе, надеясь лишь на то, что парни окажутся достаточно тугоумными чтобы придти к этим выводам сами.

А что, если это и в правду так? Что, если приз всего один? Что там еще говорил Прорицатель? Зачем ему эта игра? Кажется, было что-то на чет того, что ему и Яку просто скучно и люди должны их развлечь... Может в этом и заключается развлечение, наблюдать, как мы перебьем друг друга?

— Стоп, стоп, стоп! — вмешался я, бросив на Настю испепеляющий взгляд, которого она, как обычно и на уроках, не соизволила заметить, — Вспомните о том, что он говорил каждому из вас. Кстати, как вы оказались здесь, вместе, или поодиночке? Прорицатель встретил вас всех троих?

— Нет, он говорил с каждым по отдельности, — переглянувшись с остальными, ответил Дима.

— И нас троих он тоже встретил поодиночке. Даже меня с Надей, хотя мы с ней, чтоб вы знали, муж и жена вот уже три года. Это я к тому, что каждому из нас Прорицатель говорил о том, что приз мы получим в любом случае, независимо от того, выиграем, или проиграем.

— Я так и не поняла, в чем суть выигрыша? — подала голос Настя.

— Как я понял, выигрыш — это мы находим выход из лабиринта и возвращаемся домой, а проигрыш — Як ловит нас. Каждого из нас... Ни о какой команде речи не шло.

— Вот только еще он сказал, что еще никто не выигрывал, — резюмировал Дима.

Кажется, опасность разделения на две неравные по силам группы миновала. Мы были не в месте, но и не друг против друга, а это меня и волновало. Сколачивать команду я и не собирался.

— Тогда может быть, попробуем найти выход? — предложил Вася.

— ... Которого нет, — закончил за него Дима.

— Тогда найдем побыстрее этого Яка, кем бы он ни был, вдоволь повеселим его и отправимся домой со своим призом. Не здесь же торчать, ожидая, пока он сам нас найдет? Ему, ведь, кажется, хотелось развлечься?...

Мы с Димой встретились взглядами, и я едва заметным кивком дал ему понять, что отныне он главный и может выбирать путь. Собственно, пути было только два — вперед по коридору, или назад по коридору, и мы, следуя за Димой, двинулись вперед.

Только сейчас проходя мимо окон, я, да и все остальные, заметили, что они выходят на березовую рощицу, начинавшуюся в нескольких десятков метров от здания, в котором мы находились, но в каждом окне было свое время года. За одним цвели цветы, за другим — опадали желтые листья, за третьим — белел кристально чистый снег, а за четвертым бесшумно (для нас, стоявших за стеклом) текли ручьи. Затем снова шло лето, осень, зима и так без конца и края. Окна шли по обе стороны коридора, и напротив зимы всегда приходилось лето, а напротив осени — весна.

Через несколько минут молчаливого хода мы набрели на первый перекресток, при чем непосредственно перед ним в окнах не было и намека на то, что лабиринт дал ответвление — сразу после оконных рам начинался новый коридор, но за окном вместо него цвел Иван-чай...

Дима, не раздумывая, свернул налево, подчиняясь каким-то своим собственным соображениям. Я не возражал — просто шел, любуясь пейзажами за окном. Никто не произнес ни слова, даже мы с Надей не обменялись ни единой фразой о том, как нас обоих занесло сюда.

Я наслаждался приключением... Впервые за последние четыре — пять лет со мной в принципе произошло что-то необычное, да еще какое! Я частенько мечтал о том, чтобы махнуть с Надюшкой на море с ночевкой, но постоянный груз забот не позволял даже выбраться в лес на пикничок. У меня — школа, у нее — обязанности старшего менеджера одной немаленькой фирмы. Интересно, почему психологи, не советующие заводить детей в первые годы после свадьбы, называют это "пожить для себя"? Я уж и не помню, когда я последний раз жил для себя, или для Нади... обыденный быт не просто притупляет романтику — он ее душит!

И вот, после стольких лет проклятой бытовухи, со мной не просто что-то произошло. Со мной произошло ЧТО-ТО! Я встретился с мистическим существом, которое подсело в мою машину, я принимаю участие в какой-то Игре, цели которой толком не понимаю и, наконец, я шагаю по волшебному коридору, любуясь волшебным пейзажем за волшебными окнами. Куда там до меня Гарри Поттеру — такого, наверное, не увидишь и в его любимом Хогвартсе! И все это по-настоящему, это реально!

Я чуть отстал от остальных, задержавшись возле непонятного голубого цветка, выросшего на верхушке длинной, тонкой ветки. Цветок пах розой... Нет, фиалкой... нет, непонятно чем! Запах менялся с периодичностью в несколько секунд!

— Витя! — позвала меня жена, и я, сорвав цветок, подбежал к ней и уложил его ей за ухо.

— А вы уверены, что его можно было рвать? — спросила эта зануда Настя.

— Нет, но мне до лампочки, — отрезал я, — Об этом правиле меня никто не предупреждал.

Воздух, наполненный запахами цветов, дурманил почище крепленого вина. Мы прошли уже с десяток поворотов, каждый раз поворачивая налево, и я пожалел, что не додумался ставить какие-нибудь отметки на стенах. Быть может, мы уже давно ходим по кругу, но эти коридоры все на одной лицо, так что убедиться в этом у меня не было возможности.