Первый мостик между гостьей и добровольной горничной, судя по всему, налажен. А Химари надо будет опять внушение сделать, чтобы не плодила врагов на ровном месте. Который раз я себе обещаю сделать кошке внушение? Всё никак серьёзного случая не представится.
— Юто, ты точно уверен, что я не слишком уродливо в этом выгляжу? — Всё ещё с сомнением в голосе, спросила меня младшая Джингуджи.
— Да-да, ты отлично выглядишь, Куэс-сан. Привыкай к новой роли — в этом доме никто не лодырничает. Даже гостья, которой была Лиз ещё совсем недавно, и уж тем более пленники. — Заметила с издевкой, Ринко (!)
Вот уж не ожидал от неё.
— Помолчала бы, плоскодонка. От твоего гардероба было даже меньше толку, чем от вещей Хару-тян. — ...Ответила, не в бровь, а в глаз, Куэс.
— Наниии?! Ах ты... — Тут же вскинулась Ринко.
Это оказался для Ринко удар в самое болезненное место, то есть, в мужском понимании — ниже пояса. Куэс, красуясь, поправила кружевной передник, заставив свою грудь прийти в одно слитное завораживающее своей упругостью движение. Проследив мой взгляд, злобная Ринко снова пихнула меня локтём, не прекращая переругиваться с Куэс на повышенных тонах. А что я? Уже и посмотреть нельзя! Я же без всякого умысла... ну, почти. Цветник ведь у меня действительно и так уже более чем богатый — всех форм, размеров, и внешнего вида. И это даже если на секунду забыть незабываемую ночь "водных развлечений", которую мне в первый раз устроила Сидзука. Так что нет никакого смысла ещё и Куэс вводить в Семью...
Хм. Вообще-то... очень даже есть. И не в плане постели, разумеется. Магами с таким потенциалом не разбрасываются. Но ведь нет же ни единого шанса, что она согласится, верно? Даже предпосылок, кроме явной симпатии лично ко мне. Наследница собственного клана, как-никак. Надо обдумать. Но вообще, я буду доволен вариантом даже просто тесного сотрудничества.
Извлечение информации из оперативного слоя ментального тела остановлено.
...
(*1*)
...
"— Официантка! У меня в супе какая-то гадость!
— Хай, госудзин-сама... это ваше отражение, десу."
© Народное творчество
Дом Шимомуро.
— Здравствуйте, Даичи-сан, Ю-сан.
— О, а вот и вы, молодой человек... Ю тебя уже совсем заждалась, ещё со вчера. — Проинформировал меня мужчина.
— Даичи-сан...
— Нет, нет, Ю рассказала мне о ваших планах, а кто я такой, чтобы вставать между ней и её первым ухажёром? — "Пошутил" отец семейства Шимомуро.
— П-п-папа! — Справедливо возмутилась Ю из другой комнаты, слушая нас через специально оставленную открытой дверь.
— Так что разговор о делах подождёт до следующего раза... тем более, мне пока нечего тебе рассказать: расследование всё ещё перестраивается на новый лад. Только перед вашим с Ю уходом спрошу... у тебя нет для меня ничего... нового? — С соответствующей толстому намёку интонацией спросил Даичи.
— Так, есть пара документов, Даичи. Они содержат самую малость "жареные" факты, если вы понимаете, о чём я... Но, думаю, часть из них ещё актуальна.
Даичи взял из моих рук папочку, стянутую мной из склада якудзы, в которую я, не задумываясь, приложил информацию по развезённым в склады по городу контейнерам с оружием и боеприпасами. Нескольких листков бывшему полицейскому хватило для того, чтобы понять содержимое, после чего Даичи искоса посмотрел на меня, и отложил закрытую папку в сторону.
— Да уж, сложновато с вами работать, молодой человек... Юто, твои документальные факты стали в последнее время даже слишком... "жареными". Что планируешь делать с... этим? — Осведомился Даичи.
— Ничего. Сначала думаю заглянуть к местному боссу в гости, уж очень сильно приглашали.
Даичи замер с недонесённым до рта стаканом с чем-то слабоалкогольным, судя по запаху.
— Юто... ты уверен, что знаешь, что делаешь? Судя по загородному складу... точнее, по тому, что от него осталось, когда туда добралась полиция, складывается впечатление, что знаешь, но всё же...
— Всё будет в порядке, Даичи-сан. Не могу же я навсегда лишить вашу дочку своей компании, после того как наобещал всякого?
— Верно, верно. Ну что ж, ладно, не буду вам двоим мешать. Идите. Ах, как быстро они растут...
— Папа, хватит! — Потребовала вошедшая Ю, пытаясь не засмеяться.
— Хе-хе... идите уже, только надолго не задерживайтесь.
...И мы пошли, благо Ю была уже собрана и даже немного накрашена, и всячески готова. Стоит отметить, что в моём старом мире, что тут, женщины обычно считают чуть ли не зазорным не заставить мужчину некоторое время ждать при договорённости о встрече. Исключение — работа и общественное мероприятие. Японцы считают дурным тоном приходить даже не то, что не вовремя, а вообще, позже, чем за полчаса до фактического начала рабочего дня, в том числе и девушки. Моё старое понимание чёткой пунктуальности в этом плане несколько разнится с местным общепринятым, но что поделать?
Ещё один пунктик в пользу Ю: благодаря "западным" склонностям своего отца, она понимает ценность своего и чужого времени, так что заставила меня ждать всего пять минут, после того как я пришёл. Этого времени как раз хватило на наш с Даичи разговор.
Кстати, Ю выглядит вполне себе миленько, и даже по-своему симпатично. Единственное что выделяется — слишком строгий прикид как для похода в кафе, на мой предвзятый, из-за многочисленных девушек у меня дома, взгляд. Тёмно-синее платье до колен, пальто, шарфик, неизменные очки. Прямо образ деловой девушки современности.
...
...Пока шли в кафе Релиш, успели поговорить о разных мелочах. Вернее, говорила в основном Ю, видя, что я сам витаю мыслями где-то далеко. В общем-то, самый обычный девичий трёп о музыке, кино, каких-то идолах, приезжающих в Такамию, даже немного поговорили о компьютерных играх. Не затронули только наши с Даичи дела, в которые Ю была недавно посвящена. Умная девушка. Понимает, что я сейчас не в настроении, раз уж не стал даже настаивать о продолжении разговора с её отцом.
Что-то слишком много не по возрасту умных девушек меня начало окружать в последнее время. И не понять, к добру это или нет...
...
Кафе преподнесло нам неприятный сюрприз. На двери висела табличка с ажурным росчерком "закрыто" на английском и японском языках. Я уже хотел развернуться и подумать, куда бы ещё сводить Ю, если не получилось в это кафе, как вдруг дверь открылась, и из неё быстрым шагом вышла молодая, чем-то расстроенная женщина. Даже не думая придержать за собой дверь, она стремительно пошла прочь к ближайшему светофору через дорогу. Но о ней я тут же забыл, ведь в дверях стоял сам хозяин кафе, придерживая ногой створку. Низкорослый мужчина в кепке с эмблемой кафе досадливо покачал головой, затем достал пачку сигарет и закурил, выудив второй рукой откуда-то из-за спины пепельницу.
— Здравствуйте... э-э-э, простите, мы не знакомы...
Хозяин кафе окинул наш дуэт беглым взглядом, задержав при этом чуть более пристальное внимание на Ю, и после небольшой паузы, нехотя затушив сигарету, сказал:
— Чем могу помочь, господа? Мы временно закрыты... Если вы по поводу работы, то приходите, пожалуйста, завтра с утра. На сегодня приём окончен. — ...И недовольно зыркнул в сторону, в которую ушла ранее вышедшая женщина.
— Ано... меня зовут Юто Амакава. Простите, что так внезапно, но я по поводу официальной выписки Лизлет Эл Челси, вашей последней официантки.
— Ммм? О чём вы таком говорите, молодой человек? — Странно посмотрев на меня, спросил хозяин заведения. — ...Последним официантом был парень, чуть постарше тебя. Танака его звать. Уволился по собственной инициативе, вот и ищу кандидатов или, предпочтительнее, кандидаток. Только не везёт пока с этим делом. Может оджо-чан с вами желает попробовать?
Переглядываемся с Ю Шимомуро, даря друг другу непонимающие взгляды. Мужчина вполне искренен... может, он уже забыл про Лиз и успел кого-то нанять и уволить за это время? Кстати, а он сам так и не представился, что у местных считается хамством. Вот нахальный тип.
— ...Совсем недавно у вас работала девушка. Высокого роста иностранка, блондинка, голубые глаза.
Мужчина задумался. Очень странно, уж помнить Лизлет с её характерной внешностью он обязан. Она же фактически была маскотом, то есть, лицом его кафе, из-за чего к нему и шли толпы посетителей.
— Хммм... Не помню такой. Простите, молодой человек, вы, очевидно, спутали место. Могу ещё чем-либо помочь? — Нетерпеливо спросил хозяин заведения, уже примериваясь, как бы аккуратно ретироваться из разговора.
Магозрение, малое диагностическое заклинание.
— ...Нет, это вы меня простите. Всего хорошего.
У мужчины явные следы тонкого вмешательства в ментальное тело и сознание. Очень тонкого вмешательства. Если не знать, что искать — вообще незаметно. Подозрительно. Четвёртый отдел подчистили следы? Или кланеры?
— ...Пойдём Ю. В это кафе не получилось, но я знаю место, где тебе обязательно понравится.
— О... и что это за место? — Спросила Ю довольно бодрым голосом, ничуть не расстроившись из-за того, что цель нашего похода изменилась.
— Мой дом, разумеется.
Начинаю идти, но Ю, довольно смело державшая меня всё это время за руку, неожиданно отпустила её и остановилась, как вкопанная.
— Юто, я... это слишком внезапно... я не готова к такому... — Начала мяться младшая Шимомуро.
Что-что? Шаг назад, разворот, мягко приподнимаю её лицо, смотрю в глаза и сканирую её эмоции, чтобы понять, что она только что подумала — уж слишком интонации были удивлённо-несвойственные для всегда уверенной в себе старосты.
— В самом же деле... у тебя ведь есть Ринко, да и... судя по всему, Химари... хоть она и демон...
Слегка покрасневшее лицо, смущённый взгляд, который она пытается от меня спрятать. Так... мне всё понятно, я немного опростоволосился.
— Ю, ты меня неправильно поняла... я вовсе не приглашаю тебя для, э-э-э... чего-то большего чем для вкусного ужина с чаем по настоящему английскому рецепту. Просто Лизлет, та девушка, которая здесь работала официанткой... так уж получилось, что она работает сейчас у меня дома. Я вообще планировал привести её к вам с собой сегодня, чтобы она смогла решить все официальные дела со своим прошлым работодателем потом, в кафе, пока мы с тобой оцениваем вкус того, что предлагают в меню. Только вот кое-какие планы изменились, и Лиз пришлось остаться дома. Я хотел попробовать переговорить с хозяином кафе без неё, и заодно угостить тебя чем-нибудь, но как видишь — не вышло, они закрыты.
Пауза. Думаю, убеждая девушку в том, что она сама себе напридумывала всякого, и что ты вовсе не имел в виду ничего пошлого, не стоит тараторить — эффект убеждения смазывается.
— Но не расходиться же по домам из-за такой мелочи? Вот я и подумал, Лиз ведь может угостить чаем не хуже чем в кафе, а уж какой повар у меня дома обосновался, ммм... пальчики оближешь, когда попробуешь её стряпню. Ну, что скажешь?
— Э-э-э, да, конечно, ха-ха. Всё верно, ты пригласил меня поужинать дома... О чём я только думаю...
Лицо девушки окончательно разгладилось под конец диалога, но краснеть Ю так и не перестала. Повисла неловкая пауза.
— Хех, успокойся, Ю. Моя вина. Слишком резко выразился. Любая девушка подумала бы как ты.
— Да... да, вероятно ты прав. Иногда, кажется, что мы знаем друг друга почти с детства, но в такие моменты я понимаю, что это не совсем так. Ну да ладно, это лишь значит, что нам стоит узнать друг друга получше в неформальной обстановке, чтобы потом легче сработаться, верно? — Предположила младшая Шимомуро.
— ...Мне сейчас пришла в голову замечательная идея. Ты не могла бы после ужина остаться ненадолго и показать членам моей Семьи как пользоваться компьютером? Я сам кое-что да кое-как успел понять, но за правильность своих объяснений ручаться не возьмусь. А ведь некоторым из них приходится весь день в моём доме проводить... так уж получилось.
— Показать, как пользоваться? Ммм, а что, это можно. Наверняка в твоей организации будет не одна и не две аудитории людей и... демонов, которые не умеют пользоваться компьютером, а в мои обязанности всё равно будет входить ознакомление... персонала с современными технологиями. Вот и начну привыкать, так сказать. — Задумчиво сказала Ю.
— Не будь столь серьёзной, Ю. По крайней мере, в сегодняшний вечер. Отдыхать тоже когда-то нужно, и я приглашал тебя именно отдохнуть в кафешке. Просто покажи им пару развлекательных сайтов и форумов. Можно какое-нибудь кино посмотреть. Примерно в таком плане. Ринко с Хару и Химари тоже будут, так что компания тебе будет знакомая. Я сам, правда, после ужина буду немного занят...
— Тогда вообще замечательно. Я как раз вчера наткнулась на один интересный обменник видео...
Всё, она успокоилась, по крайней мере, внешне. Странные всё же у местных обычаи. Видимо, я действительно сказал что-то не то, из-за чего даже вполне адекватная Ю так подумала и отреагировала. Ассоциативная память молчит — Юто никогда не приглашал девушек к себе домой, разве что Ринко. Неужели у местных прямое приглашение девушки без видимой причины в свой дом является эвфемизмом предложения "весело" провести вместе ночь? Надо будет запомнить, и прежде чем звать к себе, обосновать и подготовить, так сказать, "почву", как это было с просьбой о подключении и настройкой компьютера. Вот уж не было печали, хех.
Тем временем, мы с Ю снова идём за руку, сейчас — по односторонней аллее. Тут я ещё не был. Но общее направление ко мне домой совпадает, так что переживать не о чем — не заблудимся. Идём, и не спеша наблюдаем за осенней природой по сторонам от нас. Не парк, конечно, деревья стоят в редкую линию, но всё же хоть так. Ещё вполне светло, на небе ни облачка, лишь прохладный ветер поднялся. В воздухе кружится несколько одиноких листьев разных оттенков — запоздавшие вестники осени, что пропустили момент, когда большинство их товарищей уже успело опасть. Подобные им упорно ждут до последнего момента, затем срываются с веток деревьев сильным порывом воздушной стихии, после чего грустно шелестят по асфальту аллеи, будто убегая от меня и Ю. Некоторым всё же удается ненадолго опуститься на пожелтевшую траву газонов, но неумолимый ветер снова и снова подхватывает их, кружит ими в воздухе в весёлом танце, как разноцветными игрушками. Становится немного жаль их — равнодушная природа не позволит дожить им до весны, когда придёт пора их дереву-прародителю ожить и расцвести. Но таковы законы жизни: всё течёт, всё меняется, цветёт и вянет, раз за разом создавая благоприятные условия и освобождая жизненное пространство следующему поколению.
Пока я витал в своих мыслях, Ю продолжала мило щебетать о какой-то модной ерунде в сети, через предложение вворачивая непонятный мне термин. Кстати, мы уже почти подошли к моему дому. Внезапно зазвонил телефон. Ну, кто это ещё?
— Хозяин!
Лиз? Чего это она, так встревожено?..
— *Хнык* Беда! Они убивают друг друга! *Хнык* Я ничего не могу сделать!
