Красная гора, 668-й

Альмалексия: Это издевательство над верой кимеров!

Вивек: И ужасное оружие.

Дагот: Они не остановятся, Неревар.

Пауза.

Неревар: Я должен увидеть Думака.

Альмалексия: Король, что ты делаешь?

Неревар: Напоминаю о второй стороне меча.

Вивек: Лорд Неревар, позволь сказать, когда речь заходит о такой силе, то нарушаются любые договоры.

Альмалексия: Послушай, объяви ему войну! Её не избежать!

Неревар: Да. Я сделаю всё, чтобы сохранить мир.

Сота Сил: Но ты теряешь время.

Неревар: О, нет. Гораздо больше.

Альмалексия: Неревар, твоя вера в дружбу наивна!

Дагот: Прекрасные слова! И дважды прекрасны в тех устах, что их произнесли — "Неревар, твоя вера в дружбу наивна"! Слушай, что говорит твоя королева!

Неревар: Я верю в слово, данное сильному сильным. Этого достаточно. Я еду в Вварденфелл.

Он идёт к двери в глубине комнаты, рявкая на ходу:

— Аландро!

Тот выступает из тени и следует за ним. Оба выходят. Дагот смотрит им вслед.

Дагот: Как славно мы поём в четыре голоса! Я сам решил бы, что мы добрые друзья.

Вивек: Жизнь человека печальна и коротка. Он появляется и исчезает, эхо его слов ещё звучит, а его уже нет. Лорд Дагот, правда ли то, что ты сказал об этих инструментах?

Дагот, тихо: Ведь ты не веришь мне. Ты думаешь, я лгу. Но уже хочешь их. Ты прав. Нельзя их не хотеть.

Сота Сил: Лорд Дагот, знает ли Думак об Анумидиуме?

Дагот, взглядывая на него исподлобья: О, ты думаешь, двемеры что-то таят от своего короля? Откуда эта мысль? А он об этом не спросил. — (яростно) — Готов поклясться, он об этом даже не подумал. Вот загадка выше всякого остроумия! Кто объяснит его? Айем зовёт его мужем, Вивек и Сет — королём, и все — Наставником, но он ничто из этого. Слепнет, кто смотрит на солнце! От этого можно впасть в бешенство. Ты в бешенстве, чародей?

Сота Сил, Вивеку и Альмалексии: Он будет тянуть с войной. Он будет тянуть до последнего. Если за это время Кагренак закончит свои опыты и поставит свою расу над божественными законами, грядущая война станет невыносимо тяжёлой.

Альмалексия: Но эт'Ада не потерпят такого оскорбления. Они обратят двемеров в прах.

Сота Сил: Эт'Ада играют нашими судьбами, как море играет камешками на берегу. Что для них кимеры или двемеры? У них есть вечность для мести. Их мысли темны. Их мотивы скрыты.

Вивек: И всё же один мотив лежит в шахтах Красной горы.

На мгновение все замирают.

Вивек, поворачиваясь к Даготу: Варвары севера чтят мёртвого бога, Дагот. Они уничтожат двемеров, если узнают о Сердце.

Трое смотрят на Дагота с ожиданием. Но он смотрит на одного только Вивека.

Дагот: Давай же, демон. Ты один умеешь найти слова. — (кричит) — Искуси меня!

Альмалексия и Сота Сил отступают, размытые, вглубь комнаты, а Вивек приближается к нему. Они стоят один против другого. В то время, как они говорят, на лбу Вивека постепенно выступают капельки пота.

Вивек: Когда-то по землям Велота шёл караван, ведомый простым кимерийским воином. Сказать об этом?

Дагот: Да.

Вивек: Когда караван приблизился к Морнхолду, на ладонях воина, что вёл его, вспыхнули письмена, письмена из пламени, видные лишь избранным. Лорды Забвения вздрогнули, когда посмотрели на них.

Дагот: Да. Да.

Вивек: Он же не мог их прочесть, ибо ещё не умел. Но Айем могла. И Сет. И я тоже. Так мы узнали Правящего Короля. Сама земля ждала его.

Дагот: Да.

Вивек: Мы открыли ему смысл знаков. Он принял судьбу. Он взял меч и щит и отправился к лидерам велоти, оседлых и кочевых. Десять племен собрала воедино рука короля.

Дагот: Да. Скажи мне... скажи мне, все ли Дома пошли за ним сразу?

Вивек: Нет. Только один из лордов не колебался. Говорят, он был одних лет с этим воином. Говорят, они были как перчатки, как два плода одного лона. Это так?

Дагот закрывает глаза.

Вивек, с болью, почти нежно: Что он сказал тебе, лорд Дагот Ворин?

Дагот открывает глаза. Они огромны.

Дагот: Одна судьба. — (хрипло, мстительно) — Вы песок. Вы все только пепел и дым, ветер времени вас унесёт. Я Дагот. Я тот, кто всегда остаётся. — Пауза. — Но я ещё недостаточно зол. Ты не сказал о главном, демон. Верно ли, что Двемер Думак возглавил Совет вместе с ним?

Вивек: Это так.

Дагот: Верно ли, что король, который видит в другом своё точное подобие, не правит ничем?

Вивек: Это мои слова. И это правда. — (заглядывая Даготу в лицо) — Дагот, не может быть в Ресдайне двух королей. Дагот, двемеры должны быть уничтожены. Дагот... ты приведёшь северян?

Дагот: Да.

4

Комната во дворце. Альмалексия, Вивек. Они выглядят подавленными и обеспокоенными. Когда появляется Дагот и направляется к ним, Альмалексия поёживается, как от сквозняка.

Дагот, озираясь: Где Неревар?

Альмалексия: Ты пахнешь снегом! От тебя озноб бежит по коже. Ты был в Скайриме, Дагот. Ответь, придут ли варвары севера?

Дагот: Я сказал им о Сердце. Придут они, женщина?

Вивек: Кто поведёт их, Дагот Ворин?

Дагот: У них два полководца. Один из них — Исмир.

Альмалексия: Но это невозможно. Исмир погиб!

Дагот: Их Языки вернули к жизни Шора, которого мы называем Лорханом. Он принял форму Исмира, короля ледяного запада, величайшего из всех.

Альмалексия закрывает рот руками.

Дагот, негромко: Ты испугана, женщина? Не бойся. Ты обнимаешь ногами того, кто не знал поражений.

Вивек: Ты предложил союз Исмиру?

Дагот: Он поклялся отмстить двемерам и уничтожить всякого, кто их поддержит. Но не для вас. Нет, не для вас.

Вивек: Кто их второй предводитель?

Дагот: Они называют его Демон Дагот. — (в наступившей абсолютной тишине) — Довольно. Я спросил, где Неревар.

Вивек: В Холамаяне. Думак отрицал существование Анумидиума. Он колебался. И решил спросить богиню.

Дагот, хищно: Он хочет говорить с Азурой, которая зовёт его своим героем?

Вивек: Да.

Дагот смотрит в их лица. Он запрокидывает голову и хохочет.

Вивек: Дагот, знает ли Думак о планах Кагренака?

Дагот, сквозь хохот: Спроси лучше, знает ли Азура о ваших!

Альмалексия, с ненавистью: И о твоих, Дагот!

Дагот: Как листья трепещете вы, как листья на ледяном ветру. Какой из листьев оборвется первым?

Альмалексия: Безумец!

Дагот снова хохочет.

Вивек, хватая его за руку: Возврат.

Все отступают на несколько шагов. Вивек и Дагот склоняют в знак приветствия головы. В середине зала, в россыпи искр мистицизма появляется Неревар. Он хмурится, покусывая губы.

Вивек, осторожно: Король, мы ждём тебя, как ты хотел.

Неревар поднимает руки в приветственном жесте.

Дагот, жадно: Лорд Неревар, ты призывал Азуру? Она явилась? Что она сказала?

Неревар: Сказала то же, что и ты. И ещё, что создание нового бога двемеров должно быть предотвращено любой ценой для безопасности Ресдайна... и всего мира. А! Я вспоминал слова Думака, и злость брала меня за сердце.

Дагот: И ты спросил..?

Неревар: "Выходит, что я предан?" Она сказала: "Да". И ещё трижды: "Да. Да. Да".

Брови Дагота сходятся на переносье. Его передёргивает, как от удара хлыстом.

Дагот: Она так сказала?

Неревар: Ты в гневе? Или это моя ярость отражается в твоих глазах? Вы мне пеняли на мою наивность, и вот я кляну себя сам. Я снова отправляюсь в Вварденфелл.

Альмалексия: Неревар, скажи, что мои уши лгут мне! Ты хочешь вновь увидеться с Думаком?

Неревар: Да.

Альмалексия: Лорд Неревар! Мы снова говорим тебе: начни войну.

Вивек: То, что сказала Азура, подтверждает наши суждения. Не медли, Наставник.

Альмалексия: Не медли! Говорят, что нордлинги готовятся к войне! Говорят, Двемер Думак обещал им добычу и земли!

Пауза.

Неревар медленно поворачивает к ней голову.

Неревар: Как это сказано! И кому? Клянусь, так посылают стрелу в спину трусу.

Он приближается к Альмалексии почти вплотную.

Неревар: Пьянея от собственной дерзости, смотрел я на крепость с высокими башнями, прочными стенами, мостами и стягами, сотнями копий. Её красота поднялась в своём блеске и ударила меня в пах. Смотрел я и говорил: вот крепость с девятью вратами — неужто ни в одни не войдёт Индорил Неревар победителем? Смотрел я и говорил: сладок мой путь. Крепость склоняется лишь перед сильным. Айем, твой подбородок мелко дрожит и губы твои приоткрыты.

Альмалексия хрипло вскрикивает. Она отворачивает лицо и наклоняет голову к плечу, открывая беззащитную шею. Она говорит в сторону шёпотом:

— Боги, зачем мое чрево бесплодно?

Неревар, склоняясь к самому её уху, почти прикасаясь губами: Сестра моя, уж не боишься ли ты, что я слаб? Уж не боишься ли ты, что я иду просить?

Альмалексия, с упрёком: Ты тысячу раз уступал им!

Неревар, нехорошо усмехнувшись: И тысячу уступок получил в ответ. Не бойся. У меня потребована жертва. И я иду не просить, а требовать. — Пауза. — Я знаю гордость Думалаката. Моя последняя попытка обречена. Собери Совет, Айем. Предупреди лордов. Наступает война, которую вы предрекали.

5

Коридор дворца. Неровный свет факелов. Дагот закрывает дверь за своей спиной. Он недолго стоит неподвижно, сжимая кулаки. Он скалится. Сползает на пол по стене спиной и, до предела напрягая тело, выкручивая суставы, извивается, как ящерица или змея. Зовёт, выгибаясь мостом:

— Азура! Азура!

Его зов чередуется с рыком и хохотом. На него неудобно смотреть. Так продолжается какое-то время, потом он, словно обессилев, вытягивается на полу и замирает. Из тени постепенно выступает светлая фигура в длинной одежде. Её сложно рассмотреть хорошо. Это один из лордов даэдра, Азура, в облике женщины.

Азура: Ты звал меня, Ворин. Ты что-то хотел мне сказать.

Дагот: Он спрашивал тебя... Ради правды, богиня, не сказать ли тебе "да" в пятый раз — о себе?

Азура, наклоняя голову к плечу, распахивая руки, как бы желая его обнять: Ворин, мой умный, хороший мой мальчик. Тебе ли осуждать пути эт'Ада, когда твой собственный так извилист и тонет во тьме?

Дагот: Ни на секунду я не предавал его.

Азура: Однако же принял мои слова на свой счёт.

Дагот поднимается, и подходит к ней, и встает перед ней на колени, и обнимает её, и прижимается щекою к её животу. Руки даэдрот ласково гладят его волосы.

Дагот: Азура, мне будто воткнули под рёбра кинжал. Зачем ты обманываешь его? Когда-то он пришёл ко мне прекрасным, страшным существом. Он нёс свет. Смотреть на него было больно. Я спросил его, кто он. Он протянул ко мне обе свои руки, засмеялся и сказал: "Назови меня Наставником и следуй за мной". Я ответил: "Я назову тебя Наставником. Но не предашь ли ты своё предназначение?" Тогда он ладонями ударил меня по лицу — правой и левой. "Не говори неосторожно, — сказал он. — Видишь, теперь я впечатал свою судьбу в твои скулы. Нет у тебя иного пути, как только разделить её". Я сказал: "Теперь я узнал тебя. Ты мой господин, друг и спутник, Неревар Индорил, Ресдайн. Так было всегда". Азура, я смотрел на него и видел гордый, сильный народ. Я видел землю, обращённую в благоухающий сад. Я видел ослепительную точку, вращаясь вокруг которой мир становится безупречным священным телом. С ним была сила для достижения неба. Азура, зачем ты теперь унижаешь его, вынуждая дать клятву вслепую?

Азура: Ворин, ты сам ослеплён.

Дагот: Нет. Я вижу, что происходит. Ты посылаешь его разрушить Анумидиум. Ты стравливаешь две могущественных силы. Но тебе всё равно, кто из них победит. Я думаю, ты не хочешь победы ни одной из сторон. Я думаю, ты была бы довольна, если бы мы истребили друг друга. И я думаю также, что никакая цель не стоит его жизни.

Азура: Ты не можешь судить о мотивах эт'Ада.

Дагот: Как мне не делать этого, когда я встаю у них на пути?

Азура: Это не в силах смертного.

Дагот: Если только ты смертен.

Азура: Ты хочешь бессмертия, Ворин? Или ты хочешь дать бессмертие ему?

Дагот разнимает руки и отстраняется. Он склоняется перед даэдрот в поклоне, опираясь на ладони, не поднимаясь с колен, так что волосы его подметают пол. Он медленно встаёт с колен и выпрямляется.

Азура: Всё верно, Ворин. Всё так и будет. Но не так, как ты того желаешь. Берегись, лорд Дагот Ворин, Дагот Ур.

6

Комната во дворце. За столом лорды Домов Дрес, Редоран, Хлаалу и Телванни. Старший Совет стоит вокруг стола треугольником: Альмалексия в индорильском доспехе, без шлема стоит во главе стола, справа Сота Сил в простой белой мантии, слева Вивек, отвернувшийся от стола, большеглазый, с серьгами в ушах, в разномастных наплечниках.

Седура Дрес: Что ж, это добрая весть. Двемеры вконец обнаглели.

Седура Редоран: Давно пора. Наши мечи ржавеют без дела. Молодые воины, не вступившие в брак, маются и беснуются.

Седура Хлаалу: Пленные, добыча, поставки. Хорошая новость.

Седура Телванни: Война. Разрушение требует практики.

Альмалексия: Отрадно видеть в Совете подобное единодушие... Как только прибудет Наставник, мы сможем обсудить стратегию.

Седура Хлаалу: С вашего позволения, моя госпожа, обсуждайте стратегию Дома Индорил. Наши оставьте нам.

Альмалексия, сводя брови к переносице: Но Совет...

Седура Хлаалу, разводя руками: ...развалился. Один его лидер объявил другому войну. Это лучшее из доказательств того, что нам стоит вернуться к традиции и заниматься политикой самостоятельно.