Шепард Зеро

Призывы надолго не затягивались и вот уже первые призванные совы, кошки, жабы и крысы занимали свои места рядом со своими новыми хозяевами. Чем ближе очередь подходила к Луизе, тем сильнее она ощущала нарастающий внутри нее ужас и страх неудачи. Видимо это не ускользнуло от внимания Кирхе, и та решила воспользоваться возможностью чтобы еще раз посмеяться над неудачливой волшебницей.

— Я вижу что ты сегодня в полном боевом духе, готова показать себя? — с явной насмешкой в голосе поинтересовалась фон Зербст.

— Р-раз-зумеется я г-готова, — дрожащим голосом произнесла Луиза.

— О, ты так уверена в себе? — широко улыбнулась Кирхе.

— Конечно уверена! — быстро взяла себя в руки Луиза, стараясь скрыть собственный страх. — Вот увидишь я еще призову фамильяра лучше твоего!

— О-х-хо, да неужели, и кого же ты призовешь?

— Он будет сильным и могущественным! Может быть даже дракон!

— Ты и дракон? — ухмыльнулась Кирхе.

— Конечно! Я же Вальери! Я обязательно призову лучшего фамильяра! — гордо выпячила свою маленькую грудь Луиза.

— Это мы еще посмотрим, хотя, я уверена, что ты снова просто все взорвешь, — оскалилась Кирхе. — Ведь ты только это и умеешь, не так ли, Нулиза?

Все кто стоял вокруг тут же разразились громким хохотом, вновь привлекая внимание профессора Кольбера, который окрикнул нарушителей дисциплины, заставив тем самым их спешно заткнуться.

Вот наконец очередь дошла почти до самого конца, сначала вызвали школьную тихоню Табиту, которая почти ни с кем не разговаривала, редко произнося больше одного слова за раз, предпочитая постоянно что-то читать. Но при этом она была отличницей и одной из сильнейших волшебниц на потоке. И если бы её внешние данные не были еще хуже чем у Луизы, то та бы неверное завидовала и ей, но к счастью собственные формы у Луизы были лучше, хоть немного сглаживая её комплексы. Табита снова не разочаровала учителей и учеников призвав лучшего на данный момент фамильяра. После того как она произнесла стандартное заклинание призыва, перед ней открылся огромный темно-изумрудный портал из которого вышел настоящий дракон синего цвета. От такого зрелища у Луизы, да и не только её, открылся рот в немолвном изумлении и шоке. Дракон не только не проявил свойственной им спеси или агрессии, к чему вполне был готов профессор Кольбер, но и даже с явственной радостью позволил себя приручить посредством финального заклинания, а затем слегка переваливаясь справа-налево проследовал за Табитой к толпе уже поучаствовавших в призыве учеников.

— Дракон... — все еще шокирована произнесла Луиза. — Невероятно...

— Ну я меньшего от нашей Табиты и не ожидала, — с напускным спокойствием произнесла не менее шокированная Кирхе.

Следующей была Кирхе и она успешно призвала Огненную Саламандру, подтвердив тем самым собственную предрасположенность к магии огня. Направляясь к группе ранее поучаствовавших Кирхе неудержалась от того чтобы помахать ручкой Луизе, вызывая у той приступ бешенной ярости, который тут же сменился оглушающим страхом перед предстоящим и неуверенностью в собственных силах. Луиза даже сбежала за спины других учеников как бы пытаясь спрятаться.

Последние восемь человек прошли ритуал. Гиш Арман де Грамон, четвертый сын известнейшего генерала де Грамона королевской армии Тристейна, призвал себе огромного крота, а его подруга Монморенси Маргарита Ла Фер де Монморенси призвала жабу, чему почему-то была рада. Но призывы закончились и не принявшей участие осталась только Луиза, которая все еще боялась выйти к магическому кругу.

— Так, все призвали себе фамильяра? — спросил юных волшебников профессор Кольбер.

— Нет, Нулиза еще не призывала, — тут же выкрикнула Кирхе и с предвкушением оскалилась в сторону младшей Вельери.

— Госпожа Вальери, не соблаговолите ли вы выйти к магическому кругу? — окликнул Луизу профессор.

— Ну, я, — замялась Луиза.

— Живо! — прорычал Кольбер, отчего Луиза словно телепортировалась к месту призыва. — Я надеюсь вы знаете заклинание призыва, госпожа Вальери.

— Д-да, — неуверенно произнесла девушка.

— Тогда поспешите, времени у нас и так почти не осталось.

— Х-хорошо, — Луиза нервным взглядом окинула толпу уже слегка хихикающих одноклассников. Но поспешила закрыть глаза и сконцентрировавшись на заклинании направила свою волшебную палочку в сторону магического круга. — Силой пентаграммы пяти стихий, повелеваю, мой избранный судьбою фамильяр явись на мой зов!

Магический круг на мгновение засиял, а затем резко потускнел и вместо портала образовался маленький хлопок и облачко дыма. Внутри Луизы все похолодело от ужаса, она боялась даже продолжать мыслить, страх сковал её до кончиков волос. Неудача. Призыв не получился. Она не смогла! Ужастные картины её будущей судьбы стали всплывать в её сознании все глубже погружая юную волшебницу в пучины отчаяния. И нарастающие смешки только усугубляли положение.

— Странно, этого не должно было произойти, — неожиданно произнес профессор Кольбер, внимательно осматривая магический круг.

— Н-недолжно? — неуверенно произнесла Луиза.

— Да, круг активировался, но почему то не сработал.

— А можно попробовать еще раз? — едва слышно произнесла девушка.

— Да-да, попробуйте снова.

— Спасибо! — тут же с вернувшейся надеждой выкрикнула Луиза и повернувшись к кругу снова произнесла заклинание стараясь вложить в голос больше уверенности. — Силой пентаграммы пяти стихий, повелеваю, мой избранный судьбою фамильяр явись на мой зов!!

Но круг снова вспыхнул на мгновение прежде чем угас породив вновь маленький хлопок и облачко дыма. И ужас снова стал возвращаться.

— Профессор Кольбер! — со слезами в голосе крикнула Луиза.

— Да, госпожа Вальери, пробуйте еще раз.

— Угу... — Луиза сконцентрировалась и собравшись с силами повторила. — Силой пентаграммы пяти стихий, повелеваю, мой избранный судьбою фамильяр явись на мой зов!!!

Вспышка магического круга, хлопок и дымок. И ничего более.

— Мда... — с досадой в голосе произнес Кольбер, уже явно уверившись что в неудаче виноват не круг, а юная волшебница.

— П-профессор...

— Что вам, Вальери?! — раздраженно огрызнулся профессор.

— Прошу вас, позвольте попробовать еще раз.

— Нет. Вы и так уже трижды попробовали.

— Но профессор, прошу. Вы же не можете меня оставить так.

— Могу, Вальери, — с чуть большей агрессией произнес профессор, которому уже не было никакого желания потакать бездарности, которой повезло уродиться в семье уважаемых дворян.

— Господин Кольбер, прошу вас, последний раз, умоляю вас!!! — едва не плача умоляла Луиза.

— Ладно! Но этот раз последний! — Со сталью в голосе откликнулся Кольбер.

— Спасибо! Спасибо!!!

Луиза понимала что это её последний шанс, что больше возможности доказать всем что она все-таки волшебница, а не просто пустышка, у нее не будет. Но что же делать, если заклинание не работает. Она все сделала в абсолютной точности как было сказано в фолианте, но заклинание попросту отказывалось работать. Она закрыла глаза и направила волшебную палочку на круг. И уже хотела повторить заклинание, как что-то в глубине души заставило её остановиться и произнести совсем другие слова.

— Я прошу тебя, умоляю тебя. Мой фамильяр, живущий где-либо в нашем или чужом мире, услышь мой зов. Мой божественный, прекрасный, мудрый и сильный фамильяр, я призываю тебя!

— Что вы делаете, Вальери?! Это не... — профессор Кольберт не успел договорить. Потому как в это мгновение магический круг засиял ослепляющей белой вспышкой, а затем все утонуло в белом свете. Раздался взрыв и Луизу и профессора откинуло в стороны от круга. Когда зрение ко всем вернулось, стало видно что на месте круга теперь зиял огромный кратер, дно которого плотно застелал поднимающийся к небу плотный дым. Луиза с трудом поднялась на ноги и стала отряхивать попавшую на нее землю и пыль.

— ВАЛЬЕРИ!!! — прокричал профессор Кольбер.

— Простите профессор! — тут же поспешила извинится Луиза. А толпа школьников уже хохотала в полный голос. Нулиза не только снова провалила практическое заклинание, но и как обычно это закончилось взрывом.

— Вы сейчас же отправитесь вместе со мной к директору, где мы решим вашу дальнейшую судьбу!

— Но профессор! — со слезами на глазах взмолила Луиза.

— Никаких но, вы не только не смогли провести призыв, но и уничто.. — Кольбер прервался поскольку заметил что дым из кратера рассеялся и на дне стояла уже отчетливо различимая фигура в чем то похожем на старинный доспех.

— Where the hell am i?! — произнес неизвестный.

* * *

Вокруг все было укутано плотным белым дымом. Голова кружилась, а все тело ныло, словно после спарринга с Рексом. И это было странно, поскольку болеть ничего не должно было. Джон знал что он должен был быть мертв. После активации Горна и его погружении в поток синтеза выжить было невозможно. Но все таки он был жив. Он дышал, хоть и с некоторой натяжкой, поскольку фильтры его шлема отсеивали дым очищая входящий воздух. Это тоже было странно. Ведь он помнил что свой шлем и броню он потерял еще будучи на пути к Катализатору, а теперь она снова была на нем. И ощущалась она как-то забавно. Словно была плохо подогнана под его тело или скорее не были затянуты стягивающие по фигуре ремешки. И хотя тело ныло, но ран он не ощущал, даже шрамы которые были на лице после его воскрешения в проекте Лазарь совершенно не чувствовались. Он попробовал дотронуться языком до левой щеки, там где находилась металлическая скоба удерживающая мышцы щеки, но скобы на свое месте не было. Интересно.

Пискнул радар, отображая что перед ним находится несколько десятков неопознанных живых объектов. Автокарта услужливо сообщила что он находится где то на поверхности, при этом примерно по сотне метров в стороны находятся пять соединенных между собой стен. Плотный дым уже рассеивался и его взору предстала невероятная картина заставившая выпучить его собственные глаза.

Он явно был на поверхности какой-то планеты, внутри кратера оставшегося после очевидного взрыва, посреди чего-то похожего на средневековый замок, над ним раскинулось высокое коричневато-розовое небо, а перед ним стояла толпа подростков в компании самых странных животных которых он когда либо видел. И если кошки, собаки и совы ему были вполне знакомы, то нечто напоминающее оживший летающий дрон гетов, с огромным единственным глазом посреди тела или гигантская синяя рептилия с крыльями, похожая на драконов из фэнтези историй, это было явно необычно. Да и подростки были одеты в странные наряды подобных которым он не видел нигде кроме как в исторических фильмах и книгах. И у каждого на плечах был толи плащ, толи мантия.

Это настораживало. Еще больше настораживала их речь. Автопереводчик из инструментрона определил их язык как бельгийский вариант французского с примесью немецкого и нидерландского. А значит он в колонии где живут выходцы из Бельгии. Но как он тут оказался, да еще и в своей броне? Тут его внимание привлекло движение справа и спереди. Вероятно лежавшие до этого на земле двое — мужчина лет сорока пяти и девочка лет двеннадцати-тринадцати — поднялись на ноги. Видимо его появление здесь привело к взрыву который породил кратер и задно опрокинул этих двоих. Но на Джона они внимания не обратили, вдруг начав между собой ругаться.

— ВАЛЬЕРИ!!! — прокричал мужчина.

— Простите профессор! — тут же пропищала девочка. Стоявшая за ними толпа подростков школьников неожиданно начала хохотать. Отчего девочка поникла плечами и на её глазах стали наворачиваться слезы.

— Вы сейчас же отправитесь вместе со мной к директору, где мы решим вашу дальнейшую судьбу! — раздраженно ответил ей "профессор".

— Но профессор! — со слезами на глазах взмолила девочка.

— Никаких но, вы не только не смогли провести призыв, но и уничто.. — "Профессор" неожиданно прервался поскольку дым из кратера рассеялся и он явно заметил Джона.

Джон в свою очередь посмотрел на мужчину и задал единственный серьезно волновавший его на этот момент вопрос:

— Где я, черт возьми?! — и тут же замолчал сильно удивившись странному звучанию своего голоса.

* * *

Луиза не могла поверить своим глазам, на дне кратера который появился из-за её неудачного заклинания явно кто-то был. Этот некто был похож на старинного рыцаря, в полном доспехе серого цвета, через правое плечо которого проходили параллельные белые и красные полосы, а на голове был странный глухой шлем с остеклением из полупрозрачного темно-желтого стекла. Она никогда не видела ничего подобного раньше. Весь его вид говорил о чуждости этому миру. И тут он неожиданно что то сказал на странно знакомом языке, но Луиза так и не смогла ничего разобрать, хотя фраза явно была вопросительна.

— Э-э, п-профессор Кольбер?

— Да, Вальери?

— Это значит что призыв удался?

— Видимо, Вальери.

— Но это же человек! — выпалила тут же Луиза.

— Луиза призвала какого-то плебея! — тут же из толпы школьников раздался чей-то крик и все дружно расхохотались еще сильнее. А у Луизы внутри снова все сжалось от страха. — Профессор могу я попробовать еще раз?

— Нет, Вальери. Весенний Ежегодний Призыв Фамильяра это священное событие и позволить вам совершить повторный призыв после удачной попытки будет святотатсвом!

— Но профессор!

— Завершите ритуал, Вальери.

— Завершить? — профессор кивнул. — С ним?

— Да с ним.

— Но это же плебей!!!

— Или вы завершите ритуал, или мы идем к директору.

— Х-хорошо, я сделаю это, — Луиза смирилась со своей судьбой и пошла по направлению к рыцарю.

Она остановилась напротив него и всмотрелась в остекление забрала, пытаясь увидеть его лицо. Но разница в росте, а Луиза была на две головы ниже рыцаря и яркий свет заходящего солнца мешали этому.

— Сними шлем, — приказала она.

— What? Why? — ответил на странном языке рыцарь.

— Профессор, этот варвар меня не понимает! — прохныкала Луиза.

— Просто завершите ритуал, Вальери, урок уже почти закончился и у нас нет времени на ваши заморочки!

— Ла-адно, — протянула Луиза и подняв руки к шлему рыцаря попыталась его снять. На что тот тут же крепко схватил её за руки и недовольно произнес.

— What the hell are you trying to do, brat?!

— Приказываю тебе — отпусти меня варвар и сними этот чертов шлем!

На удивление рыцарь её отпустил и на несколько мгновений задумавшись сделал шаг назад, а затем поднял свои руки к шлему и чуть провернув в сторону, до щелчка, снял его. Взгляду юной волшебницы предстало красивое лицо юноши, на пару тройку лет старше неё, с глубоко посаженными ярко голубыми глазами и очень короткой стрижкой, практически налысо. Его вид невольно вызвал сущение и заставил накатить румянец на щеки Луизы, но она тот же замотав головой отвела наваждение сосредоточившись на своей задаче.

— Прекрасно! А теперь наклонись, а то ты слишком высокий для меня.

— And why should I? — Луиза не поняла что он сказал, но очередное непослушание от фамильяра стало выводить её из себя. Она подошла ближе и направив на него волшебную палочку произнесла: