Шепард Зеро

Шепард Зеро.

Автор: KatzSmile

Фэндом: Mass Effect, Zero no Tsukaima (кроссовер)

Рейтинг: PG-13

Жанры: Джен, Фэнтези, Фантастика, AU

Предупреждения: OOC, AU, насилие, мат

Вступление.

Говорят наша вселенная бесконечна и что на ее бескрайних просторах найдется место даже для самого невероятного и невозможного. Так же говорят что наша вселенная лишь одна из бесчисленного множества разнообразных и непохожих друг на друга реальностей. Но опять же утверждают что каждая из реальностей имеет множество своих подобий, вариаций, тем самым все эти теории рождают идею о мультивселенной, хаотическом скоплении миров, безостановочно движущихся по потоку пространства и времени. Этот поток неравномерный, случайный, скачкообразный, его движение непредсказуемо и иногда приводит к смешению миров или их частей при столкновении друг с другом, порождая новые невиданные ранее возможности и вероятности.

Глава 1. История, которая начинается снова.

Он уже не помнил когда он потерял остатки своей брони и где обронил свое оружие, не осознавал он и происходящего вокруг, там за пределами прозрачных стен что отделяли его от бескрайнего космоса, он лишь шел вперед, но идти становилось все сложнее, и каждый шаг теперь отдавался тупой болью во всем теле, а размытая пелена застилала глаза мешая видеть окружающую его обстановку. Где-то на периферии мелькали красные, синие, желтые и зеленые всполохи, порою затмеваясь яркими белыми вспышками. Он уже не мог в точности понять что они собой символизировали, его сознание было замутнено, а в ушах звучал пульсирующий шум кровотока изредка перемежаемый всхлипами собственных вздохов.

Боль поглощала его, пожирала его, концентрировала на себе все внимание. И лишь уверенность в правильности своего решения, холодная сосредоточенность и воля заставляли его двигаться вперед. Самое смешное во всем этом было то, что он уже даже не помнил зачем ему все это нужно, ради чего он подвергает себя этим мукам, ради чего он так упорствует, почему он не сдается. Он просто шел вперед, по направлению к сияющему лучу энергетического потока. Все что ему нужно было сделать это лишь сделать еще несколько шагов, пересилить себя, пересилить боль и тогда все наконец закончится, у него все получится, жертва будет не зря. И пускай он уже не знает ради чего он это делает, что это ему принесет, что изменится, но сидящая в глубине подсознания мысль о правильности своего решения не оставляла его ни на миг.

Последний шаг, ему осталось лишь перешагнуть эту черту и влиться в неостановимую стихию энергии и его предназначение будет выполнено, он победит. Он наконец сделает то, что не смог никто до него, то что не сумели бесчисленные мириады разумных за все время что существует этот мир. Он превзошел их всех, он доказал что надежда есть, что спасение возможно, он победил, окончательно и бесповоротно. В этот решающий шаг он вложил до последней капли все свои оставшиеся силы, те малые крупицы которых возможно не хватило бы даже на то чтобы пошевелить одним пальцем, но их хватило и он сумел. Его тело погрузилось в искрящийся напор энергии сливаясь с ним. Он наконец может расслабится. Все закончилось. Победа.

Перед его глазами мелькнули образы тех кто помогал ему на всем протяжении его трудного пути, тех кто не оставил его ни на мгновение, тех кто пожертвовал своими жизнями ради спасения всех остальных. Таинственные сияющие глаза лучшего инженера которую он когда либо знал. Довольный грохот хохота лучшего воина, чей образ стал для него практически братским. Доблестные речи лучшего законника в мире, настоящего друга. Чарующая улыбка невероятно решительного археолога, надежной опоры. Уверенный взгляд потомственной воительницы, чья жертва не будет забыта. Одобряющий взгляд капитана, заменивший ему отца. Материнская забота доктора, перед кем он был в неоплатном долгу. Колкие шутки безбашенного пилота, который всегда был готов придти на помощь и по детски наивный голос его электронной подруги. Механические брови любознательного миролюбивого робота. Сокрушающие рукопожатия непоседливого громилы. Честный взгляд темнокожего оружейника. Хитрая искринка в глазах умнейшей красавицы. Прямолинейные эпитеты неудержимой девицы. Философские речи ассасина. Неостановимая натура охотника за головами. Мудрый взгляд величайшего ученого. Преданность хранительницы догматов. Чувство локтя от лучшего солдата с кем ему довелось служить. И искренняя речь отличнейшего командира и наставника.

Были видения и о тех кто решил что их пути различны, что их личные выгоды и нужды важнее чем общая цель. Тех кто желал подчинить и извратить этот мир под себя, под собственные убеждения, ради собственного блага. Тех кто шел рядом с ним, но чья карьера оказалась дороже чем долг и братство. Тех кто правил этим миром из тени. Тех кто ставил себя превыше других. Тех кто предал, оставил, бросил, обманул. И тех кто ошибался, но смог раскаяться в своих поступках.

Не все из них дошли до конца, не каждый из них сумел перебороть невзгоды и лишения. Но без них он бы не сумел, только не так, не в одиночку. Их жертвы были не напрасны, не канули в лету безмолвными тенями, они стали решающим фактором сделавшим их победу реальной, возможной, неотвратимой. Все они герои, спасители, друзья, семья. Семья...

Его взор заслонила ярчайшая зеленая вспышка, быстро разрастаясь и заполоняя все вокруг, безудержно распространяясь вширь. Она несла в себе его волю, их волю, желание, требование, новый закон. Она изменит все. Все теперь будет иначе. Жизнь не остановится. Жизнь не прекратится. Она будет продолжаться бесконечно, бескрайне, вечно. Навсегда.

Он понял что жизнь сейчас уйдет, что его время истекло, и что ему тоже пора. Но в последний миг он услышал смутно знакомый женский, даже скорее девичий голос, словно он был родным и узнаваемым.

— Умоляю тебя. Мой фамильяр, живущий где-либо в нашем или чужом мире, услышь мой зов. Мой божественный, прекрасный, мудрый и сильный фамильяр, я призываю тебя!

Посреди зеленой пелены света появился темно-изумрудный овал, который тут же словно кокон окутал то немногое что осталось от героя галактики, а затем вспыхнув ярко белым светом исчез, унося воина, его душу и судьбу туда, где он был необходим, где его ждала новая судьба.

* * *

Могущественному древнему заклинанию потребовалось невероятно огромное количество времени чтобы посетить бесчисленное множество миров и планов бытия, перебрав каждое существо, оценив и взвесив их потенциал, возможности и силы. За это время успели родиться и исчезнуть целые вселенные, звезды, планеты, пролетела жизнь неисчеслимого количества разумных, но для волшебницы использовавшей заклинание не прошло даже краткого мига. Ведь время — оно относительная величина. И для столь сильного волшебства остановить течение времени в исходной вселенной не сложнее чем совершить весь тот огромный объем труда по поиску лучшего, идеально подходящего для девушки фамильяра. И даже то что у фамильяра уже не было тела, а его жизнь почти прервалась, не стало преградой для магии. Его искра снова наполнилась энергией, его тело было воссоздано с абсолютной точностью в мельчайших деталях на пике его развития и магия даже не забыла о такой незначимой для нее мелочи как одежда, восстановив одеяния и имевшиеся на нем вещи по памяти фамильяра. Теперь он был полностью готов к тому, чтобы предстать перед своей будущей хозяйкой, выполнив тем самым просьбу вложенную волей волшебницы в заклинание.

* * *

Сегодняшний день для шестнадцатилетней Луизы Франсуазы ле Блан де Ла Вальери обещал стать самым важнейшим событием в ее жизни, настоящим поворотным камнем, который определит всю её дальнейшую жизнь. И к его окончанию она будет точно знать, сможет ли она остаться в школе, или будет исключена из нее, а затем и изгнана из собственной семьи, что было вполне вероятно, зная насколько суровый и непреклонный характер имела её мать — Карин Дезирэ, герцогиня де Ла Вальери, бывший коммандир королевских Рыцарей Мантикоры, всадников-магов использующий в качестве скакуна волшебных Мантикор. Её слава гремела на всю Халкегению, где она была более известна под прозвищем "Шквал" — за её непревзойденные навыки управления магией воздуха, в искусстве которой она достигла уровня высшего Квадрата. Сама Луиза ничем подобным похвастать не могла. Её успехи в магии были совершенно ничтожны, практически не существующие, поскольку за всю свою жизнь она так и не смогла удачно исполнить хотя бы одно простое заклинание. Чтобы она не делала, как бы она не старалась, в результате получалось одно и тоже — взрыв случайной мощности. И лучшее во всем этом было то, что жертв и серьезных разрушений её взрывы не принесли, а иначе её карьера будущего мага давно бы уже закончилась.

Неудачи тяжело отразились на жизни юной волшебницы — друзей у нее не было, одноклассники даже дали ей обидное прозвище "Нулиза", родные её сторонились, старшая сестра в открытую издевалась, отец избегал, мать хоть и скрипела зубами, но от высказываний в большинстве случаев воздерживалась. И только средняя сестра Каттлея любила её не смотря ни на что. Возможно только это и удерживало несчастную девочку от того чтобы свести счеты с собственной жизнью. Но Луиза прекрасно осознавала что вечно так продолжаться не может, и что вскоре она или преуспеет, и тогда жизнь изменится к лучшему, или окончательно провалится, будет исключена из школы, выброшена на улицу своей матерью и вероятнее всего будет вынуждена торговать собой чтобы хоть как то выжить. От подобной мысли у юной волшебницы болезненно сводило мышцы живота и холодок ужаса пробегал вдоль позвоночника.

Перечитав для верности еще раз параграф фолианта о призыве фамильяра, Луиза закрыла книгу и с шумом выдохнув взглянула в сторону двери своей комнаты в школьном замке.

— Ну вот и подошел то самый момент которого я так боялась, — грустно произнесла она. — Теперь или победа или полный провал. Случись неудача и я вряд ли смогу открыто взглянуть в глаза матери. Она мне такого не простит. Ладно, пора уже идти.

Луиза встала со стула и аккуратно его задвинула на место под столом. Решив что сегодняшний день достаточно важен, она подошла к платяному шкафу и достала оттуда свою парадную мантию, с гербом герцогства де Ла Вальери на левом плече, и критически осмотрев её на манер чистоты и целостности, она накинула мантию на себя и покинула комнату отправляясь на западный двор замка, где сегодня должен был состоятся Весенний Ежегодный Призыв Фамильяра в котором обязательно участвовали все ученики второго года обучения в школе, к которым относилась и она. Призыв Фамильяра считался священнейшей традицией установленной еще учениками самого Мудрейшего Основателя Бримира, шесть тысяч лет назад, и с тех самых пор он проводился ежегодно, весной, ни разу не прирывая традицию, ни при каких условиях.

Призыв Фамильяра был важнейшим ритуалом для юного волшебника — он не только давал ему спутника и верного слугу на всю жизнь, но и определял его стихийную предрасположенность, что для Луизы было очень важно, поскольку за все годы её знакомства с магией ни она, ни преподаватели, так и не смогли узнать к какой же стихии она принадлежит.

Волшебникам было известно пять стихий — Земля, Огонь, Вода, Воздух, и ныне утраченная стихия Пустоты, которой владел сам Основатель Бримир, но поскольку кроме него магов Пустоты больше не было, то и было решено что она недоступна простым смертным, тем самым она считалась святой.

Ни одна из четырех основных стихий у юной волшебницы не работала, и ощутить их силу она так и не смогла. Раздосадованная Луиза однажды даже позволила себе на краткий миг представить что она может быть магом Пустоты, но тут же откинула эту идею как святотатство по отношению к Святому Элементу. Если бы она поделилась с кем нибудь своей мыслью на этот счет, то её несомненно бы сочли сумасшедшей или еретичкой. Что гарантированно бы не закончилось для нее ничем хорошим. Все же Епископат в Ромалии с особой ревностью относится к своему учению и всякого кто посягает на него карает тут же без всякого лишнего раздумья.

На западном дворе замка уже успели собраться почти все её одноклассники, которые выстраивались в разреженную очередь по правую руку от профессора Жана Кольбера, одного из сильнейших Квадратов магии огня в Тристейне. Он преподавал курс огненной стихии и сегодня был назначен куратором Весеннего Ежегодного Призыва Фамильяра. Луиза не имела какого то особого мнения об этом профессоре, но ей казалось что он был немного безумен, поскольку на уроках его частенько заносило и он начинал вещать о своих странных изобретениях и о том как они смогут облегчить жизнь плебеев. Сама будучи дворянкой Луиза этого совершенно не понимала. Зачем тратить свои усилия на такую чушь как облегчение труда неблагородной черни. Им в честь служить дворянам, поскольку самой судьбой было решено что только дворяне могут быть волшебниками, а чернь должна работать на них.

— О, смотрите кто почтил нас своим вниманием, сама Нулиза соблаговолила посетить нас, недостойных, и поучаствовать в нашей мирской забаве, — с ехидством в голосе произнесла пышногрудая красавица Кирхе Августа Фредерика фон Анхальт-Зербст, главная соперница юной Вальери, которая с первых дней в школе делала все чтобы та стала персональным адом для Луизы. Разумеется данное замечание вызвало чуть сдавленные смешки ото всех вокруг.

— Что тебе нужно Зербст? — скрежеща зубами выдавила из себя Луиза.

— О, мне? Ничего, просто удивлена, что такая неудачница как ты, решила поучаствовать в призыве.

— На себя посмотри, выпячила свое вымя и решила что она тут главная!

— Зато мне есть что выпячивать, в отличие от идеально ровной тебя, — с хохотком в голосе отозвалась Кирхе указывая своей волшебной палочкой на практически несуществующую грудь Луизы.

— Д-да ты!... Да знаешь кто ты?

— Ну и кто же я? — с ленцой отозвалась Кирхе.

— Прошмандовка!

— Что?! — тут же взьерошилась Зербст. — Да я тебя сейчас...

Что именно "сейчас" было несужденно услышать, поскольку зарождающуюся перепалку тут же прервал профессор Кольбер, встав напротив девушек и громко прокашлявшись привлекая их внимание и заставив обеих заткнуться.

— Госпожа Зербст, госпожа Вальери, у вас какие-то проблемы? — наигранно недоумевающе произнес профессор приподняв правую бровь.

— Н-нет, все в порядке профессор, простите, — тут же спешно отозвалась Луиза не желая получить неприятностей в этот решающий день.

— Да-да, у нас все прекрасно, милый профессор, — сладким голосом произнесла Кирхе, с огорчением осознав что лицо профессора неотобразило никакой реакции на её лесть.

— Тогда постарайтесь более не кричать на моем уроке.

— Да, профессор, — одновременно отозвались обе волшебницы и тут же стали друг дружку сверлить взглядом.

Профессор Кольбер тяжко вздохнул глядя на эту уже привычную сцену и поспешил ретироваться на свое место рядом с большим магическим кругом который будет использован для призыва. Окинув толпу школьников взглядом он произнес речь о том насколько важен сегодняшний день для каждого мага, о том что призванное существо станет верным соратником и слугой для них, и о том что именно их настрой и предрасположенность к стихии определит то кого они призовут. Убедившись что все его услышали и поняли, он стал вызывать юных волшебников одного за другим в порядке получившейся очереди к магическому кругу для индивидуального ритуала.

Призывы надолго не затягивались и вот уже первые призванные совы, кошки, жабы и крысы занимали свои места рядом со своими новыми хозяевами. Чем ближе очередь подходила к Луизе, тем сильнее она ощущала нарастающий внутри нее ужас и страх неудачи. Видимо это не ускользнуло от внимания Кирхе, и та решила воспользоваться возможностью чтобы еще раз посмеяться над неудачливой волшебницей.

— Я вижу что ты сегодня в полном боевом духе, готова показать себя? — с явной насмешкой в голосе поинтересовалась фон Зербст.

— Р-раз-зумеется я г-готова, — дрожащим голосом произнесла Луиза.

— О, ты так уверена в себе? — широко улыбнулась Кирхе.

— Конечно уверена! — быстро взяла себя в руки Луиза, стараясь скрыть собственный страх. — Вот увидишь я еще призову фамильяра лучше твоего!

— О-х-хо, да неужели, и кого же ты призовешь?

— Он будет сильным и могущественным! Может быть даже дракон!

— Ты и дракон? — ухмыльнулась Кирхе.

— Конечно! Я же Вальери! Я обязательно призову лучшего фамильяра! — гордо выпячила свою маленькую грудь Луиза.

— Это мы еще посмотрим, хотя, я уверена, что ты снова просто все взорвешь, — оскалилась Кирхе. — Ведь ты только это и умеешь, не так ли, Нулиза?

Все кто стоял вокруг тут же разразились громким хохотом, вновь привлекая внимание профессора Кольбера, который окрикнул нарушителей дисциплины, заставив тем самым их спешно заткнуться.

Вот наконец очередь дошла почти до самого конца, сначала вызвали школьную тихоню Табиту, которая почти ни с кем не разговаривала, редко произнося больше одного слова за раз, предпочитая постоянно что-то читать. Но при этом она была отличницей и одной из сильнейших волшебниц на потоке. И если бы её внешние данные не были еще хуже чем у Луизы, то та бы неверное завидовала и ей, но к счастью собственные формы у Луизы были лучше, хоть немного сглаживая её комплексы. Табита снова не разочаровала учителей и учеников призвав лучшего на данный момент фамильяра. После того как она произнесла стандартное заклинание призыва, перед ней открылся огромный темно-изумрудный портал из которого вышел настоящий дракон синего цвета. От такого зрелища у Луизы, да и не только её, открылся рот в немолвном изумлении и шоке. Дракон не только не проявил свойственной им спеси или агрессии, к чему вполне был готов профессор Кольбер, но и даже с явственной радостью позволил себя приручить посредством финального заклинания, а затем слегка переваливаясь справа-налево проследовал за Табитой к толпе уже поучаствовавших в призыве учеников.

— Дракон... — все еще шокирована произнесла Луиза. — Невероятно...

— Ну я меньшего от нашей Табиты и не ожидала, — с напускным спокойствием произнесла не менее шокированная Кирхе.

Следующей была Кирхе и она успешно призвала Огненную Саламандру, подтвердив тем самым собственную предрасположенность к магии огня. Направляясь к группе ранее поучаствовавших Кирхе неудержалась от того чтобы помахать ручкой Луизе, вызывая у той приступ бешенной ярости, который тут же сменился оглушающим страхом перед предстоящим и неуверенностью в собственных силах. Луиза даже сбежала за спины других учеников как бы пытаясь спрятаться.

Последние восемь человек прошли ритуал. Гиш Арман де Грамон, четвертый сын известнейшего генерала де Грамона королевской армии Тристейна, призвал себе огромного крота, а его подруга Монморенси Маргарита Ла Фер де Монморенси призвала жабу, чему почему-то была рада. Но призывы закончились и не принявшей участие осталась только Луиза, которая все еще боялась выйти к магическому кругу.

— Так, все призвали себе фамильяра? — спросил юных волшебников профессор Кольбер.

— Нет, Нулиза еще не призывала, — тут же выкрикнула Кирхе и с предвкушением оскалилась в сторону младшей Вельери.

— Госпожа Вальери, не соблаговолите ли вы выйти к магическому кругу? — окликнул Луизу профессор.

— Ну, я, — замялась Луиза.

— Живо! — прорычал Кольбер, отчего Луиза словно телепортировалась к месту призыва. — Я надеюсь вы знаете заклинание призыва, госпожа Вальери.

— Д-да, — неуверенно произнесла девушка.

— Тогда поспешите, времени у нас и так почти не осталось.

— Х-хорошо, — Луиза нервным взглядом окинула толпу уже слегка хихикающих одноклассников. Но поспешила закрыть глаза и сконцентрировавшись на заклинании направила свою волшебную палочку в сторону магического круга. — Силой пентаграммы пяти стихий, повелеваю, мой избранный судьбою фамильяр явись на мой зов!

Магический круг на мгновение засиял, а затем резко потускнел и вместо портала образовался маленький хлопок и облачко дыма. Внутри Луизы все похолодело от ужаса, она боялась даже продолжать мыслить, страх сковал её до кончиков волос. Неудача. Призыв не получился. Она не смогла! Ужастные картины её будущей судьбы стали всплывать в её сознании все глубже погружая юную волшебницу в пучины отчаяния. И нарастающие смешки только усугубляли положение.

— Странно, этого не должно было произойти, — неожиданно произнес профессор Кольбер, внимательно осматривая магический круг.

— Н-недолжно? — неуверенно произнесла Луиза.

— Да, круг активировался, но почему то не сработал.

— А можно попробовать еще раз? — едва слышно произнесла девушка.

— Да-да, попробуйте снова.

— Спасибо! — тут же с вернувшейся надеждой выкрикнула Луиза и повернувшись к кругу снова произнесла заклинание стараясь вложить в голос больше уверенности. — Силой пентаграммы пяти стихий, повелеваю, мой избранный судьбою фамильяр явись на мой зов!!

Но круг снова вспыхнул на мгновение прежде чем угас породив вновь маленький хлопок и облачко дыма. И ужас снова стал возвращаться.

— Профессор Кольбер! — со слезами в голосе крикнула Луиза.

— Да, госпожа Вальери, пробуйте еще раз.

— Угу... — Луиза сконцентрировалась и собравшись с силами повторила. — Силой пентаграммы пяти стихий, повелеваю, мой избранный судьбою фамильяр явись на мой зов!!!

Вспышка магического круга, хлопок и дымок. И ничего более.

— Мда... — с досадой в голосе произнес Кольбер, уже явно уверившись что в неудаче виноват не круг, а юная волшебница.

— П-профессор...

— Что вам, Вальери?! — раздраженно огрызнулся профессор.

— Прошу вас, позвольте попробовать еще раз.

— Нет. Вы и так уже трижды попробовали.

— Но профессор, прошу. Вы же не можете меня оставить так.

— Могу, Вальери, — с чуть большей агрессией произнес профессор, которому уже не было никакого желания потакать бездарности, которой повезло уродиться в семье уважаемых дворян.

— Господин Кольбер, прошу вас, последний раз, умоляю вас!!! — едва не плача умоляла Луиза.

— Ладно! Но этот раз последний! — Со сталью в голосе откликнулся Кольбер.

— Спасибо! Спасибо!!!

Луиза понимала что это её последний шанс, что больше возможности доказать всем что она все-таки волшебница, а не просто пустышка, у нее не будет. Но что же делать, если заклинание не работает. Она все сделала в абсолютной точности как было сказано в фолианте, но заклинание попросту отказывалось работать. Она закрыла глаза и направила волшебную палочку на круг. И уже хотела повторить заклинание, как что-то в глубине души заставило её остановиться и произнести совсем другие слова.

— Я прошу тебя, умоляю тебя. Мой фамильяр, живущий где-либо в нашем или чужом мире, услышь мой зов. Мой божественный, прекрасный, мудрый и сильный фамильяр, я призываю тебя!

— Что вы делаете, Вальери?! Это не... — профессор Кольберт не успел договорить. Потому как в это мгновение магический круг засиял ослепляющей белой вспышкой, а затем все утонуло в белом свете. Раздался взрыв и Луизу и профессора откинуло в стороны от круга. Когда зрение ко всем вернулось, стало видно что на месте круга теперь зиял огромный кратер, дно которого плотно застелал поднимающийся к небу плотный дым. Луиза с трудом поднялась на ноги и стала отряхивать попавшую на нее землю и пыль.

— ВАЛЬЕРИ!!! — прокричал профессор Кольбер.

— Простите профессор! — тут же поспешила извинится Луиза. А толпа школьников уже хохотала в полный голос. Нулиза не только снова провалила практическое заклинание, но и как обычно это закончилось взрывом.

— Вы сейчас же отправитесь вместе со мной к директору, где мы решим вашу дальнейшую судьбу!

— Но профессор! — со слезами на глазах взмолила Луиза.

— Никаких но, вы не только не смогли провести призыв, но и уничто.. — Кольбер прервался поскольку заметил что дым из кратера рассеялся и на дне стояла уже отчетливо различимая фигура в чем то похожем на старинный доспех.

— Where the hell am i?! — произнес неизвестный.

* * *

Вокруг все было укутано плотным белым дымом. Голова кружилась, а все тело ныло, словно после спарринга с Рексом. И это было странно, поскольку болеть ничего не должно было. Джон знал что он должен был быть мертв. После активации Горна и его погружении в поток синтеза выжить было невозможно. Но все таки он был жив. Он дышал, хоть и с некоторой натяжкой, поскольку фильтры его шлема отсеивали дым очищая входящий воздух. Это тоже было странно. Ведь он помнил что свой шлем и броню он потерял еще будучи на пути к Катализатору, а теперь она снова была на нем. И ощущалась она как-то забавно. Словно была плохо подогнана под его тело или скорее не были затянуты стягивающие по фигуре ремешки. И хотя тело ныло, но ран он не ощущал, даже шрамы которые были на лице после его воскрешения в проекте Лазарь совершенно не чувствовались. Он попробовал дотронуться языком до левой щеки, там где находилась металлическая скоба удерживающая мышцы щеки, но скобы на свое месте не было. Интересно.

Пискнул радар, отображая что перед ним находится несколько десятков неопознанных живых объектов. Автокарта услужливо сообщила что он находится где то на поверхности, при этом примерно по сотне метров в стороны находятся пять соединенных между собой стен. Плотный дым уже рассеивался и его взору предстала невероятная картина заставившая выпучить его собственные глаза.

Он явно был на поверхности какой-то планеты, внутри кратера оставшегося после очевидного взрыва, посреди чего-то похожего на средневековый замок, над ним раскинулось высокое коричневато-розовое небо, а перед ним стояла толпа подростков в компании самых странных животных которых он когда либо видел. И если кошки, собаки и совы ему были вполне знакомы, то нечто напоминающее оживший летающий дрон гетов, с огромным единственным глазом посреди тела или гигантская синяя рептилия с крыльями, похожая на драконов из фэнтези историй, это было явно необычно. Да и подростки были одеты в странные наряды подобных которым он не видел нигде кроме как в исторических фильмах и книгах. И у каждого на плечах был толи плащ, толи мантия.

Это настораживало. Еще больше настораживала их речь. Автопереводчик из инструментрона определил их язык как бельгийский вариант французского с примесью немецкого и нидерландского. А значит он в колонии где живут выходцы из Бельгии. Но как он тут оказался, да еще и в своей броне? Тут его внимание привлекло движение справа и спереди. Вероятно лежавшие до этого на земле двое — мужчина лет сорока пяти и девочка лет двеннадцати-тринадцати — поднялись на ноги. Видимо его появление здесь привело к взрыву который породил кратер и задно опрокинул этих двоих. Но на Джона они внимания не обратили, вдруг начав между собой ругаться.

— ВАЛЬЕРИ!!! — прокричал мужчина.

— Простите профессор! — тут же пропищала девочка. Стоявшая за ними толпа подростков школьников неожиданно начала хохотать. Отчего девочка поникла плечами и на её глазах стали наворачиваться слезы.

— Вы сейчас же отправитесь вместе со мной к директору, где мы решим вашу дальнейшую судьбу! — раздраженно ответил ей "профессор".

— Но профессор! — со слезами на глазах взмолила девочка.

— Никаких но, вы не только не смогли провести призыв, но и уничто.. — "Профессор" неожиданно прервался поскольку дым из кратера рассеялся и он явно заметил Джона.

Джон в свою очередь посмотрел на мужчину и задал единственный серьезно волновавший его на этот момент вопрос:

— Где я, черт возьми?! — и тут же замолчал сильно удивившись странному звучанию своего голоса.

* * *

Луиза не могла поверить своим глазам, на дне кратера который появился из-за её неудачного заклинания явно кто-то был. Этот некто был похож на старинного рыцаря, в полном доспехе серого цвета, через правое плечо которого проходили параллельные белые и красные полосы, а на голове был странный глухой шлем с остеклением из полупрозрачного темно-желтого стекла. Она никогда не видела ничего подобного раньше. Весь его вид говорил о чуждости этому миру. И тут он неожиданно что то сказал на странно знакомом языке, но Луиза так и не смогла ничего разобрать, хотя фраза явно была вопросительна.

— Э-э, п-профессор Кольбер?

— Да, Вальери?

— Это значит что призыв удался?

— Видимо, Вальери.

— Но это же человек! — выпалила тут же Луиза.

— Луиза призвала какого-то плебея! — тут же из толпы школьников раздался чей-то крик и все дружно расхохотались еще сильнее. А у Луизы внутри снова все сжалось от страха. — Профессор могу я попробовать еще раз?

— Нет, Вальери. Весенний Ежегодний Призыв Фамильяра это священное событие и позволить вам совершить повторный призыв после удачной попытки будет святотатсвом!

— Но профессор!

— Завершите ритуал, Вальери.

— Завершить? — профессор кивнул. — С ним?

— Да с ним.

— Но это же плебей!!!

— Или вы завершите ритуал, или мы идем к директору.

— Х-хорошо, я сделаю это, — Луиза смирилась со своей судьбой и пошла по направлению к рыцарю.

Она остановилась напротив него и всмотрелась в остекление забрала, пытаясь увидеть его лицо. Но разница в росте, а Луиза была на две головы ниже рыцаря и яркий свет заходящего солнца мешали этому.

— Сними шлем, — приказала она.

— What? Why? — ответил на странном языке рыцарь.

— Профессор, этот варвар меня не понимает! — прохныкала Луиза.

— Просто завершите ритуал, Вальери, урок уже почти закончился и у нас нет времени на ваши заморочки!

— Ла-адно, — протянула Луиза и подняв руки к шлему рыцаря попыталась его снять. На что тот тут же крепко схватил её за руки и недовольно произнес.

— What the hell are you trying to do, brat?!

— Приказываю тебе — отпусти меня варвар и сними этот чертов шлем!

На удивление рыцарь её отпустил и на несколько мгновений задумавшись сделал шаг назад, а затем поднял свои руки к шлему и чуть провернув в сторону, до щелчка, снял его. Взгляду юной волшебницы предстало красивое лицо юноши, на пару тройку лет старше неё, с глубоко посаженными ярко голубыми глазами и очень короткой стрижкой, практически налысо. Его вид невольно вызвал сущение и заставил накатить румянец на щеки Луизы, но она тот же замотав головой отвела наваждение сосредоточившись на своей задаче.

— Прекрасно! А теперь наклонись, а то ты слишком высокий для меня.

— And why should I? — Луиза не поняла что он сказал, но очередное непослушание от фамильяра стало выводить её из себя. Она подошла ближе и направив на него волшебную палочку произнесла:

— Силой пентаграммы пяти стихий, повелеваю, благослови это существо и сделай его моим фамильяром! Да наклонись ты уже, пёс! — Луиза схватила его руками за голову и резко потянула на себя, заставив Джона невольно наклониться к ней. — Считай это величайшим подарок для такого простолюдина как ты!

— Wha.. — Джон не успел озвучить свое недовольство как его губы были запечатаны поцелуем, отчего герой галактики и спаситель всех разумных даже на секунду опешил.

— Можешь считать себя счастливчиком, получил поцелуй от самой дворянки! — с надменностью произнесла Луиза.

— What? Why the fuck have you kissed me?!

— Ой достал, прекрати уже лепетать на своей тарабарщине!

— This is English!! Not some... — в этот момент его скрутило и дикая боль охватила кисть его левой руки скрытой под перчаткой его доспеха. Парень схватился за руку и сквозь зубы что-то промычал нечленораздельное.

— Что даже боль от гравировки рун стерпеть не можешь?! Бесполезный плебей! — хмыкнула Луиза.

— Удивительно. После трех провалов призыва Вы смогли с первого раза заключить контракт фамильяра. Поздравляю госпожа Вальери, — поздравил её профессор Кольбер и повернувшись к школьникам крикнул: — А теперь прекращаем смеяться и отправляемся в класс.

* * *

Боль в руке стихла так же неожиданно как и появилась. Боль была столь сильной, что Джону на мгновение показалось что он может потерять сознание, но все же обошлось. Джон поднял взгляд и мгновенно онемел от шока. Прямо на его глазах подростки еще надавно стоявшие около стены замка теперь словно по волшебству поднимались в воздух. Он мог бы предположить что это биотика, но ни один их них не светился знакомой фиолетовой аурой, вероятность наличия какого-то ранца с генератором антигравитации он тоже отмел, поскольку их одежда была слишком легкой и не могла скрыть чего то подобного. В душу Джона стали пробираться очень нехорошие подозрения.

Тут Джон заметил что девчонка которая посмела его поцеловать без его на то разрешения все еще стоит перед ним с недовольным выражением лица. Он наклонился, поднял с земли шлем, который уронил когда его руку охватила боль, а затем закрепил его на левом бедре на броне.

— Ну, все ушли, так что и нам пора, — произнесла девочка.

— Что значит нам? Где я вообще нахожусь?! — возмутился Джон.

— Я же тебе приказала прекратить говорить на этой тарабарщине! — тут же взвинтилась она.

— А я тебе уже сказал что это Английский, а не тарабарщина! — и тут Джона осенило. — Постой, ты меня не понимаешь? У тебя нет автопереводчика?!

— Немедленно прекращай нести свою околесицу! — выкрикнула девочка.

— И не подумаю! — хмыкнул Джон.

— Заткнись! Заткнись! Заткнись!!! — закричала она.

— Да сама заткнись, мелочь, — Джон устало закрыл лицо своей ладонью. — Если ты меня не понимаешь, может кто другой поймет?

— Да заткнись ты! Достал уже!!! Ну держись! — неожиданно девочка направила в лицо Джона короткую деревянную указку, на которую он с непониманием уставился. — SILENCIO!!! — прокричала она и тут же в лицо Джона прилетела взрывная волна, откидывая его на спину и впечатывая в противоположную от девочки стенку кратера.

— Аргхх!!! — прорычал от боли в спине Джон, но стоило боли чуть отступить, как он тут же вскочил на ноги с желанием показать малявке что применение на нем оружия он так просто с рук не спустит никому. — Ну держись малявка! Сейчас я покажу тебе как глубоко ты была не права.

— А? Что? Ты кого малявкой назвал, плебей?! — прокричала девочка и тут же в шоке заткнулась. — Э? Э-э?! Я поняла что ты сказал! Неужели мое заклинание сработало наоборот?!

— Заклинание?! — не меньше удивился Шепард. — Стой. Ты теперь меня понимаешь?!

— Да! Видимо заклинание вместо того чтобы тебя заткнуть, оно научило тебя нашему языку! — воскликнула девочка.

— Что?! О чем ты? Какое еще заклинание?! — то куда стала поворачивать беседа нравилось Джону все меньше и меньше.

— Обычное заклинание молчания, вот только видимо я снова ошиблась. Ну и ладно. Зато ты теперь говоришь на нормальном языке, а не своей тарабарщине.

— Я тебе уже говорил что это Английский язык!

— Плевать. Все идем.

— Что значит идем?!

— Уроки закончились и нам надо вернуться в мою комнату, — недовольным тоном отозвалась девочка.

— Что значит нам?! Я с тобой никуда не собираюсь идти.

— Что?! Да как ты смеешь не слушаться своей хозяйки?!!

— Какой еще к черту хозяйки?! У меня нет хозяев! Я сам по себе!

— Я твоя хозяйка, а ты мой фамильяр, слуга, раб!!! — прокричала девочка.

— Слушай ты, мелочь, я довольно терпелив, и раз уж я хрен знает где, то я был готов дождаться объяснений, но я не намерен терпеть никого кто считает что я его раб, тем более от такой шмакодявки как ты, — угрожающим тоном произнес Джон, отчего девочка попятилась назад.

— Да, да, да как ты смеешь, смерд, разговаривать таким тоном с дворянкой?!!! Ты что забыл свое место?! Ну так я тебе его напомню, — огрызнулась девочка направив в сторону Джона свою указку, явно с какой-то нехорошей целью и Джон будучи уже ранее попавшим под взрыв, не желал узнать вероятный исход её жеста, потому он сделал то что сделал бы любой его бывший однокурсник. Он применил свои силы.

* * *

Луиза была зла. Луиза была в ярости. Луиза была в бешенстве. Да как этот смерд позволил себе разговоривать с ней таким тоном? Да как он посмел перечить ей, дворянке? Да кем он себя возомнил?! И еще он её назвал мелочью, шмакодявкой. Взор Луизы застелило красной пеленой безумной ярости. Сейчас она покажет этому ничтожеству разницу между чернью и дворянином. И пускай ни одно из её заклинаний не работает как нужно, но уж её взрывов ей вполне хватит чтобы этот плебей раз и навсегда запомнил кто тут главный. Луиза взяла свою волшебную палочку и направив её на своего непослушного фамильяра открыла рот чтобы произнести любое случайное заклинание. Чего было бы вполне достаточно для взрыва.

— RICTU... — договорить она неуспела, поскольку вдруг её тело стало совершенно легким и она поднявшись в воздух стала беспомощно в нем барахтаться. — Э?! Что?! А?!

Луиза непонимала что происходит. Почему-то она вдруг оказалась в воздухе. Неужели она снова ошиблась в заклинании? Неужели она настолько неудачница что не способна даже наказать своего фамильяра. Тут её взгляд зацепился за странное синевато-фиолетовое сияние рук у фамильяра.

— Что? Это, это ты делаешь?! — удивилась Луиза.

— Делаю что? — с ехидной ухмылкой на лице произнес парень.

— Это ты поднял меня в воздух?!

— А, это называется "Подъем", один из базовых приемов биотики.

— Т-ты в-во-волшебник?! — дрожащим от ужаса голосом произнесла Луиза.

— Волшебник? — удивился парень. — Ты что, сдурела? Где ты волшебников то видала?! Сказок начиталась?

— Что значит сказок?! — недоумевала Луиза. — Я сама волшебница!!!

— Да ну? И колдовать значит умеешь? — с сарказмом спросил парень.

— Ну, э-э-э... да...

— Вот как, а ну покажи, — сказал он и она тут же упала на землю.

— Ай, — пискнула Луиза, но тут же схватив свою палочку поднялась на ноги.

— Ну показывай, волшебница, — с ухмылкой произнес парень.

— А и покажу, — насупилась Луиза и направив палочку на валун около кратера произнесла заклинание. — FIREBALL!

Несмотря на то что никакого файрбола у Луизы не получилось, но взорвался валун с шиком, девочка даже на мгновение забыла дышать, поскольку только в этот момент осознала что чуть не убила саму себя осколками валуна. А вот парню повезло чуть меньше. Крупный осколок попал в него, но тут же отскочил натолкнувшись на какое то желтоватое сияние, которое словно пеленой охватывало его фигуру. Так что он даже не пострадал.

— Охренеть, — произнес парень.

— Вот видишь, я волшебница! — с гордостью произнесла Луиза.

— Да ты прямо ходячая артиллерийская установка. Как ты это сделала?!

— Я же сказала что я волшебница! — с нотками недовольство ответила девушка.

— И раз ты волшебница, то можешь и другие заклинания продемонстрировать.

— ...нет... — едва слышно сказала Луиза.

— А? Что ты там сказала? Я тебя не расслышал.

— Я сказала нет! — прокричала юная волшебница, из глаз которой уже потекли слезы.

— Эй-эй, не реви, чего ты в самом деле, — тут же сдал на попятную парень. — Если ты волшебница, то почему не можешь?

— Потому что я неудачница и бездарность, — сильнее заревела Луиза.

* * *

В такие минуты Джон не знал что делать. Женские слезы это очень противная вещь. Особенно когда ты не знаешь их причину или что еще хуже, когда ты их причина. Ну кто же знал что эта мелкота тут же разревется от пары простых вопросов. Утверждает что она волшебница и даже сумела взорвать огромный валун, едва не зашибив его и саму себя. Но при этом говорит что больше ничего не умеет. Странно. И несмотря на всю свою суровость Джону вдруг захотелось приобнять малышку, успокоить её, чтобы она больше не плакала. Даже несмотря на то что она ему угрожала и называла его рабом. Может у неё переходный возраст, вот её и корёжит. Все же не найдя ничего лучшего чем вариант с объятиями, Джон поспешил заключить маленькую плаксу в объятия и погладить по голове.

— Ну, ну, не реви. Все хорошо. Ты волшебница. Я тебе верю, — он конечно не верил, но это не важно.

— Ты мне не веришь, потому что я неудачница, — а она наблюдательна.

— Все хорошо. Не плач. Ну, не будешь?

— У-гу, — девочка растерла слезы руками и вытерла рукавами своей белой блузки.

— Ну и славно. А теперь ответишь на несколько моих вопросов?

— Угу, — кивнула девочка.

— И так где я нахожусь?

— В Королевской Школе Магии Тристейна.

— Школа Магии? Тристейна?! Ты серьезно?! — удивился Джон.

— Ты мне снова не веришь? — раздраженно заметила та.

— Нет-нет, уточняю. А Тристейн это где?

— Ты что с луны свалился?! Тристейн прямо посреди Стран Бримира, на материке Халкегения.

— Халкегения?! — удивлению Джона небыло предела. Он никогда раньше не слышал о Халкегении, может это какая-то из новых колоний в Системах Терминуса. — А как ваша планета называется?

— Земля, как еще то? Ты что совсем необученый?!

— Это Земля?!!! — в шоке крикнул Джон.

— Ну да, как будто есть еще какая-то другая обитаемая планета, — возмутилась девочка.

— Так, так, ладно, проехали, — голова Джона стала кружится, а ощущение надвигающегося ужаса охватило его еще сильнее. — Так, а чего ты там про фамильяра говорила?

— Ты мой фамильяр, я тебя призвала заклинанием призыва во время Весеннего Ежегодного Призыва Фамильяра. У меня конечно получилось не с первой попытки, но все же заклинание сработало и появился ты!

— Охренеть. То есть получается ты использовала некое "заклинание", которое переместило меня оттуда где я был, сюда?!

— Ну да, зачем же еще существует это заклинание по твоему? Эх, что за тупой фамильяр мне попался. Вот нет бы появилась саламандра или мантикора или даже дракон, да я даже на кошку согласно, но нет, мне достался плебей.

— Эй, эй, полегче, я знаешь ли лучше всякой там саламандры или кошки.

— Лучше? Да что ты можешь?!

— Что я могу, — Джон злорадно блестнул глазами. — Показать?

— Н-нет, не надо, — девочка тут же вспомнила произошедшее несколько ранее. — Ты ведь тоже волшебник, да?

— Волшебник? Я?! Нет, с чего ты взяла?

— Ну как же, ты меня в воздух поднял волшебством!

— А это. Это не волшебство.

— Нет?

— Это называется биотика и никаким чудом не является. Простенький трюк для любого начинающего адепта.

— Это просто трюк?!

— Ну типа того, да.

— Значит ты не дворянин, ясно.

— С чего ты решила что я могу быть дворянином.

— Ну только дворяне умеют пользоваться магией.

— То есть то что ты волшебница, значит ты дворянка?

— Ну разумеется, я Луиза Франсуаза ле Блан де Ла Вальери, третья дочь графа де Ла Вальери, — с неподдельной гордостью произнесла Луиза.

— Приятно познакомиться, а я Джон Шепард, Командер Объединенных Войск Альянса и Цитадели.

— Ты военный?! — удивилась Луиза. — И Коммандер в таком юном возрасте?! Не может быть!

— Что значит юном?! Мне двадцать девять лет и я свое звание получил заслуженно пройдя всю войну на передовой и в тылу врага.

— Двадцать девять?! Но тебе на вид не больше восемнадцати!

— Э? У тебя зеркало есть? — дрожащим голосом произнес Джон.

— С собой нет, но в холле моего общежития есть большое во всю стену, могу показать.

— Хорошо идем, покажешь зеркало, — но что то в глубине души подсказывало Джону что то, что он увидит ему очень не понравится.

В тот вечер многие школьники, учителя и обслуга могли явственно услышать полный отчаяния и ужаса крик юного мужчины.

* * *