Ледяной Дворецкий

Замок внешне цел, даже двери на месте. Разве что распахнуты настежь... А главное что хозяйка жива. Спрыгнув на землю около самого входа, я неспеша зашел внутрь: раз не ее не убили, то пришли поговорить, а значит я должен выглядеть не как идиот, врывающийся посреди беседы, а как немного припозднившийся дворецкий. Так, что мы тут имеем? Пять девушек, одетые кто во что горазд. Значит к нам пожаловали представители ведьм: охотники носят форму. И да, у ведьм есть своя организация. Она никак не называется, просто все ведьмы подчинены одной из четырех сильнейших ведьм, занявших каждая свою сторону света.Когда я вошел, все присутствующие повернулись ко мне.

— Прошу прощения за свое неподобающее поведение: я был настолько занят, что даже не заметил прибытие гостей. Позвольте представится, меня зовут Эдвард Брейдвиг, дворецкий госпожи Анастасии. — Когда до госпожи наконец дошло, что это я, она быстро переместилась мне за спину, а прибывшие девушки наблюдали за этим действом с неким ошеломлением. — Госпожа, где вши манеры? Хозяйке дома не пристало прятаться от гостей. — С некоторым укором произнес я. Девушка сначала посмотрела на меня, а потом кивнула и выйдя вперед сделала весьма неплохой реверанс.

— Добро пожаловать в мою скромную обитель, чем я могу быть полезна? — Я чуть было не поморщился: ну разве так надо приветствовать незванных гостей? Быть полезна? Это они должны либо быть полезны, либо должны выметаться. По правилам этикета приветствие должно было быть гораздо более холодным. Видимо девочка что-то почувствовала и сжалась. Ну да, она терпеть не может уроки этикета, но ведь без них никуда! Служить варвару, которая ест суп руками? Увольте!

— Это еще что такое? Девчинка пресмыкается перед собственным слугой? Она что, совсем опустилась? — А гости то не из приятных... Четверо девушек сверлили нас обоих откровенно враждебными взглядами, но вот последняя... Ее глаза были холодные, спокойные и изучающие. Вот значит кто здесь главная.

— Позвольте мне поинтересоваться целью вашего визита? — Отвечать на ее оскорбления? Как говорил мой отец: "Никогда не спорь с дураком, он сначала опустит тебя до своего уровня, а потом задавит опытом."

— Мы пришли пригласить эту малявку в гости к нашей госпоже, но похоже эта мелочь не достойна ее внимания!

— Запомните, госпожа, слуги — представители своих хозяев. Как ведет себя слуга, примерно так же ведет себя и его хозяин. А значит либо вас приглашают в гости к портовой шлюхе, либо им приказано так себя вести.

— ЧТО? Какой-то человек только что посмел оскорбить госпожу Север? Ты за это умрешь! — Около психованой девушки материализовался огромный волк. Вернее это существо было похоже на волка: размером с молодого быка, покрытое иглами вместо шерсти и двумя рядами зубов. И эта тварь тут же бросилась на меня. Еще раньше, предвидя такой исход, я отодвинул госпожу в сторону, поэтому сейчас я просто слегка сместился в сторону, и зверь пронесся в сантиметре от меня. Казалось бы это опасно, ведь живое существо может и извернуться в воздухе, но "живым" эту тварь было назвать трудно: еще на подлете все ее тело покрыл тонкий слой льда. Тонкий то он тонкий, но когда передние лапы "волка" коснулись земли, он тут же раскололся на множество неровных осколков. Ну да, я в первую очередь не создавал лед на шкуре твари, а промораживал ее мясо и внутренние органы, а лед — не более, чем побочное явление.

— Значит так? — С нескрываемой угрозой прошипела девушка. — Теперь я точно не могу отпустить тебя живым. — А вокруг нее появилось еще четыре представителя вода "волк огроменный, очень зубастый". Я только вздохнул, и в зале, где происходила эта "беседа" стала стремительно падать температура. Через пять секунд здесь стало минус тридцать, и градус продолжал падать. Если эти ведьмы не защитят себя от холода, то просто потеряют сознание от переохлаждения, но в том то и проблема: в замке госпожи сотворить любое заклинание весьма не просто. Хоть у нее и не было никакого учителя магии, но базовые знания имеют несколько весьма надежных и простых защитных контуров. Поняв, в какой заднице они оказались, три другие ведьмы призвали своих помощников, а первая пустила в атаку сразу всех своих тварей. Но они даже не успели до меня добежать, замерзнув и расколовшись еще на полпути. Тем временем вторая девушка, одетая в какие-то футуристические доспехи, наводила на меня руку-пушку. Третья залезла в какую-то огромную железную хреновину, описать которую я не смогу, а увидя помощника четвертой я чуть было не рассмеялся: им оказалось растение! Ага, растение в минус пятьдесят по Цельсию, ну-ну. Впрочем и остальным мало повезло: суставы брони намертво замерзли и ведьма оказалась парализована с так и не поднятой до конца рукой, а эта железная хреновина третьей ведьмы тоже приморозилась к полу. Тем временем в комнате стало минус семьдесят. А ведь если постараться, я могу и до абсолютного нуля температуру опустить, правда для этого мне уже понадобится подпитка госпожи.

— Достаточно! Я приношу глубочайшие извинения за поведение своей подчиненной! — Наконец открыла рот пятая ведьма и единственная, не нападавшая на меня. Я остановил падение температуры и вопросительно посмотрел на Анастасию. Я все же только слуга, и именно она должна принимать такие решения. Кстати девочка совсем не чувствовала холода, как и я: я то могу просто игнорировать действие собственного пси, а на девочку холод не действует потому что я ее помощник. Тем временем "собачатница" упала без сознания, и видимо это и подстегнуло госпожу к принятию решения.

— Отпусти их, Эд. — Поклонившись одной головой, я убрал действие своих сил, и через открытые двери внутрь зала хлынул обжигающий, по сравнению с моим морозом, воздух.

— Благодарю. — Сказала главная, осматривая своих дрожащих от холода подчиненных. Да и она сама тоже не могла скрыть своей дрожи, хоть и сумела как-то защититься от части моего холода. — Пожалуй мне стоит сказать что нам действительно было приказано вызывающе себя вести. Еще раз прошу за это прощения. — Я молчал и смотрел на госпожу.

— А можно узнать цель вашего визита? — Наконец спросила она.

— Я хотела бы передать вам приглажение в гости от Госпожи Севера. — Север? Одна из четырех Великих Ведьм хочет поговорить с госпожой? Но вот Анастасия, похоже никак не хочет покидать свой дом. Так, пока она не ответила категоричным отказом, надо исправлять ситуацию.

— Госпожа, позвольте заметить, что вы так и не смогли найти себе подходящего учителя магии. — Девочка скривилась, но почувствовав что я думаю по поводу того, что она показала гостям свои эмоции, ее лицо тут же стало каменно-спокойным. На самом деле Анастасия далеко не глупая девочка, но иногда если ее не ткнуть носом в проблему, решать ее она не будет.

— Я с благодарностью принимаю ваше приглашение.

Откладывать визит к великой ведьме мы не стали и отправились в путь в тот же день. Может покажется странным, что мы отправились на вражескую территорию, но тут все дело в репутации. Если бы к нам пришли представители Юга, то я бы их по-быстрому убрал, а потом постарался бы склонить госпожу к смене жилья, но Север знаменита тем, что всегда держит свои слова. Раз она сказала, что приглашает нас в ГОСТИ, значит нам дадут спокойно уйти независимо от результатов переговоров. Другой вопрос, что Север будет делать потом... Ну да сначала надо провести собственно переговоры.

Путешествовали мы с относительным комфортом: тот огромный железный помощник одной из ведьм был на удивление шустрым, и мы использовали его в качестве транспорта. Из леса мы давно выбрались, и сейчас пейзаж представлял из себя сплошные поля. Некоторые были засеяны, а некоторые — дикие. Разговоров никто не вел. Госпожа вела себя так, как я ее и учил: надменное лицо, гордая осанка, каменное выражение лица. Пока она еще слишком молода и неопытна, чтобы произвести должное впечатление, но через пару лет при одном виде на нее у обычных людей не будет и сомнения, что она минимум герцогиня, а то и настоящая принцесса. Наши сопровождающие вели себя гораздо более свободно, но разговоров тоже не вели. Скука. Но долго скучать нам не пришлось: вскоре на горизонте появился столб дыма, а еще через некоторое время я смог рассмотреть его источник: поезд. Не совсем обычный поезд, ведь обычные поезда передвигаются по рельсам, а не по голой земле... Сам поезд ехал паралельно нам и мы должны были бы разминуться, но...

— Охотники. — Сообщила "собочатница".

— Без тебя вижу. Что будем делать, Сисилия?

— Судя по всему они возвращаются с задания. Это подходящий момент уничтожить этих неудачников. — В тот же миг наш транспорт повернул наперерез поезду и скоро тот оказался в зоне атаки. В тот же миг из-под земли начали выползать лианы и оплетать поезд. Они рвались сотнями, но на место каждой разорваной появлялось еще сотня. Буквально через пять минут поезд полностью остановился, а все пространство вокруг него оказалось покрыто лианами.

— Эд. — Я подхватил госпожу на руки и спрыгнул на землю. Остальные ведьмы то же разбежались кто куда, а точнее к своим противникам, вылезшим из поезда. Бросив взгляд на госпожу и убедившись, что она в драку не лезет, я встал за ее плечом и стал смотреть на разворачивающиеся сражения.

Первой мне на глаза попалась "собачатница". Ей в противницы досталась другая ведьма. Перекинувшись несколькими фразами, наверняка оскорблениями, они обе вызвали своих помощников. "Наша" материализовала сразу с десяток своих монстроволков, а вот у ее противницы оказалась лишь одна пантера... Огромная, черная пантера. Казалось бы разультат предрешен, но не тут то было: пантера решила наглядно продемонстрировать что значит "кошачья ловкость" и буквально через десять минут мощный удар когтистой лапой вырубил неудачливую "собачатницу".

Против повелительницы лиан выступил блондинистый пацан с удивительно наглой рожей. И надо для этой ведьмы более неудачным провивником могу быть только я. Паренек, оказывается управляет электричеством и ему даже не пришлось напрягаться: положил руку на лиану, разряд и ведьма без сознания.

Девушка в футуристической броне хотела расстрелять высокого парня в солнцезащитных очках, но и ей не повезло с противником: паренек оказался адептом Скорости, ну или как их тут зовут? Короче уследить за его движениями не мог даже я. Другое дело, что предсказать их было проще простого, но вот увидеть... В качестве оружия, он использовал свои кулаки и просто избил бедняжку, несмотря на ее броню. А железная хреновина, на которой мы все приехали весьма быстро проржавела и рассыпалась прахом, попав в бесцветный туман, насланый еще одной ведьмочкой-охотником. Глядя на все это я размышлял: это к нам послали таких слабых ведьм или им не повезло нарваться на элиту охотников?

Тем временем лидер дипломатической комиссии вызвала своего помощника и вступила в бой с еще одним парнем. Ее помощником оказалась вода. А ее противник владел землей. Вот тут все шло довольно неплохо для ведьмы, она даже смогла нанести несколько глубоких ран своему противнику, но потом она попала в ловушку. Одно неверное движение и над нес смыкается каменный купол и девушка оказывается в тюрьме. Но и парень даже двигаться не может: если он потеряет концентрацию, то Сисилия просто вырвется оттуда. Тем временем победители стали поворачиваться ко мне с госпожой. А Настя все так же безразлично оглядывала поле боя, не спеша ничего делать.

— Остались только эти двое. — Сообщил тот, кто владеет электричеством.

— Не совсем, парень — ее помощник. — Поправила его ведьма, способная ржавить металл.

— Тем лучше. Это значит, что я быстрее с ними покончу. — Сообщил парень в солнцезащитных очках и исчез. В тот же миг он вылетел у нас за спиной. Не появился, а именно вылетел головой вперед, пропахал своим лицом землю и остановился метрах в десяти от меня. — Что за? — Тут он посмотрел на замлю под моими ногами. Предвидя нападение, я заморозил землю вокруг нас и парень банально поскользнулся. Поняв, что это больше не сюрприз, я стал увеличивать площадь заморозки земли. Понижать температуру воздуха на улице бессмысленно: появившийся ветер помножит все мои труды на ноль. Но заморозить землю довольно просто. Вскоре все присутствующие стояли на слегка подтаявшем, для увеличения скольжения, льду. Пожалуй только пантера и сможет относительно свободно передвигаться на этом поле. Но после заморозки земли я ничего не предпринимал. Охотники тоже не спешили нападать, настороженно изучая меня. А я ждал. И дождался.

— Эд. Я не хочу, чтобы они нас преследовали.

— Как прикажите, госпожа. — И начал действовать. Сегодня я решил размяться, поэтому наморозил на подошвах своих ботинок лезвия коньков и пользуясь своей властью надо льдом, на огромной скорости поскользил к "быстрому", но на моем пути встала пантера. Миг, и ей в орду смотрит ледяной пистолет. Миг и пуля замораживает бедное животное. Миг, и ледяной кристалл раскалывается на множество осколков. — Зачем мне пистолет, если он полностью состоит изо льда? Психологический комфорт. Отец мне вбил в подсознание важность условных рефлексов. Без пистолета мне пришлось бы концентрироваться на создании пули и на посылании ее в цель, в то время как с пистолетом оба этих действия производятся моим подсознанием, сохраняя мне около полусекунды времени, что весьма важно.

Создав под своими коньками ледяные дорожки, я не сбавляя скорости обогнул осколки и ударом кулака с намороженным на нем льдом, вырубил "быстрого".

— Сдохни! — "Электрический" положил руку на лед и пустил по нему электричество. Бесполезно. лед моих коньков, как и тот, на котором стоит госпожа сделан не из воды, а из кислорода. Да, на это тратится гораздо больше сил, но зато я могу не бояться электричества. — Что? — Яти детишки мне надоедают. Еще больше ускоряюсь и через секунду оказываюсь возле ведьмочки, только что потерявшей свою пантеру.

— Замрите. — Говорю я, держа ведьму за горло на вытянутой руке. Та шватила своими ладошками маня за руку, к которой они и приморозились. Теперь она и руками пошевелить не может. Тем временем вокруг ее шеи образовался ледяной ошейник, медленно промораживающий шею девушки.

— Отпусти ее! — Игнорирую это восклицание, и вопросительно смотрю на госпожу.

— Хватит, Эд, они все поняли. Мы возвращаемся домой.

— Как прикажите.

Домой мы все же успели попасть до темноты и поспать в теплых постелях, а не в лесу. Как мы успели? Так же, как я хожу за покупками в ближайший магазин: наморозил нам льдину, и спокойно полетел домой.

Встав, как обычно, еще до вошода солнца я стал заниматься своими обычными делами в замке: протереть кое-где пыль, убраться на первом этаже после вчерашних визитеров, приготовить госпоже завтрак. Когда я убирался в своей комнате, дверь распахнулась и ко мне вбежала абсолютно голая и мокрая Настя. Подбежав, она требовательно меня обняла, а я только вздохнул. Сколько бы раз я ей этого не говорил, она все равно требует чтобы после ванной ее вытирал именно я. Пошло это с моего самого первого дня в этом мире: когда девочка закончила ритуал, мы вышли на свет, и я увидел насколько она была грязной. Не вытерпев такого надругательства, я тут же потащил ее мыться. Ну а поскольку она была истощена после сложного ритуала, всю работы мне пришлось делать самому. Вот с тех пор я ее и вытираю после каждого мытья. Была бы она постарше, решил бы что она пытается меня соблазнить, а так — это просто детский каприз.