Недостаточно хороша

Дедушка, пусть и обещал, что больше никогда играть не будет, периодически срывался, наделывал кучу новых долгов. Родители ругались между собой, но оставить дедушку на милость королей черного рынка, рука не поднималась. Тяжело заработанные деньги проваливались в никуда, все начиналось заново.

Наконец, три года назад, в один из периодов дедушкиного воздержания, отец взял в банке умопомрачительную ссуду и открыл свою фирму. Он скупал старые квартиры, ремонтировал и продавал с прибылью. Бизнес рискованный, но родители решили, что и так лично знакомы со всеми бандитами в городе, где наша не пропадала.

С первой продажи, папа купил дедушке и бабушке домик в деревне с большим огородом, подальше от соблазнов. С тех пор дела шли хорошо, мы купили огромную квартиру в самом центре города, я одевалась в одежду фирменных брендов, а мама заполучила свою заветную мечту ― белоснежное фортепиано, но осадок остался, и я выучила урок на всю жизнь.

Для себя я решила ― в университете буду лучшей и точка. Знания и диплом никто отобрать не сможет.

Глава 2. Нырнуть в учебу

Шел второй месяц учебы. Я сидела в 'аквариуме', — так называли нашу компьютерную лабораторию. Внешняя стеклянная стена выходит на центральный коридор, по которому ходят студенты и разглядывают программистов в естественной среде обитания. Время близилось к часу ночи, но я решила, что пока не закончу алгоритм, домой не пойду, все равно Анька уже давно спит.

Почти все лекции наш маленький факультет слушал с общим потоком компьютерщиков, по триста человек в аудитории. Кто приходил первым, занимал целый ряд в середине зала подручными средствами. Я знала, что если на стульях выложены в ряд шапки, рюкзаки, куртки, шарфы — мне туда. Если честно, замечательно осознавать, что тебя ждут, что тебе заняли место.

Вдобавок к компьютерным, нам читали обязательные лекции по биологии. Не представляю, как Аня пробиралась через эти терния в мединституте. Программирование, математика требовали 'включать' мозги, биология же вынуждала сидеть и учить 'до посинения'. С зубрежкой у меня было плохо, и от этого я злилась еще больше.

Временами я жалела, что взяла дополнительную нагрузку. Биология разочаровала меня и иногда, по утрам, я спрашивала себя: зачем так мучиться? По сравнению с нашей программой изучать одно программирование казалось ненапряженным приятным времяпрепровождением. Студенты факультета биоинформатики просиживали в институте с утра до вечера, если не стуча по клавиатуре, то изучая строение клетки.

Моя подруга и соседка по комнате Аня шла спать каждый день ровно в десять, как пятилетний ребенок. Жаворонок, что поделать. Она могла засидеться со мной до полуночи, но потом выглядела помятой и не выспавшейся, а я чувствовала себя виноватой. При абсолютно разных распорядках дня подругу я почти не видела и мне ее очень не хватало.

Столько новых людей, впечатлений, знаний! Так хочется всем поделиться. Все-таки повезло жить с ней в одной комнате. Аня, такая родная, домашняя, готовит мне ужин и предлагает чай, когда я возвращаюсь пораньше. Без нее я бы совсем потерялась.

Самым тяжелым курсом оказались 'Интегральные и дифференциальные исчисления'. Математику я знаю хорошо, линейную алгебру изучила еще в школе, экстерном, но тогда у меня было много времени после уроков, а теперь — я еле дышала от нагрузки. Папа сказал, чтобы я присмотрелась, у кого легче всего идет именно этот курс, так как именно он выявит наиболее талантливых из нас. Я боялась, что не сумею попасть в их число и поэтому старалась еще больше.

В 'аквариуме' неярко светили неоновые лампы, чтобы глаза не резало и ничего не мешало работе с компьютером, мягкий ворс ковра приглушал звуки. Рядом со мной сидел Игорь и в радиусе трех метров от него остальные девчонки нашего потока. Они ходили за ним, как приклеенные, глаз с него не сводили и глупо хихикали над каждым словом. Я хмуро смотрела на этот цирк со стороны и внутренне клялась, что сделаю с собой что-нибудь, но не буду одной из его свиты.

На всех лекциях Игорь старался сесть рядом со мной. Он шутил, что очень ошибся во мне — надеялся, что я буду все аккуратно конспектировать, но обнаружил в моих тетрадях хаос. Что поделать, еще в школе я брала у аккуратистки Тани отксерокопировать ее идеальные тетрадки. Таня не давала, говорила, что я подгибаю уголки у тетрадных листов, приходилась исхитряться и добывать записи через надежную Аню. Главное, чтобы в голове был порядок не беда, что на бумаге лишь отдельные формулы, обведенные рамочкой...

— Ты идешь на линукс-вечеринку? — спросил Игорь.

— Еще бы, как я могу пропустить такое!

Весь день застенчивые мальчики в очках подходили ко мне с листовками о линукс-вечеринке. Только компьютерщики считают, что весь вечер устанавливать оперативную систему это повод для праздника. Я предпочла бы остаться дома, но папа посоветовал ходить на все общественные мероприятия, налаживать отношения с сокурсниками.

— Отлично. Если тебя не будет, я умру со скуки, — сказал Игорь.

— Не делай этого. Если тебя не будет, кто же тогда установит мне линукс?

— Ну вот, неужели мы перешли к чисто потребительским отношениям?

— Перестань жаловаться, кто был вчера у нас с Аней в гостях ?

Игорь, наконец, нашел идеального соседа по квартире — Никиту — мальчика с нетрадиционной сексуальной ориентацией. Я в душе, конечно, хихикала, но узнав Никиту поближе изменила свое мнение, — во-первых — аккуратный, во-вторых — серьезный, в-третьих — также рьяно увлечен физикой, как Игорь информатикой. В их квартире всегда чисто и уютно, они живут душа в душу. Подозреваю, что Никита также немного увлечен Игорем, как и все мы. Единственный недостаток этих замечательных парней — их нежелание и неумение готовить. Я, в принципе, тоже, но меня спасает Аня, она загорелась новым хобби — кулинарией. Фантазирует с рецептами, проходит самостоятельные мастер-классы в интернете и как итог — у нее получается уже совсем неплохо.

Вчера, после учебы, Игорь пришел в наше общежитие. Я живу в трехкомнатной квартире, с общей кухней и ванной, по две девочки на комнату. Соседок я вижу мало, и жить они мне не мешают.

Само здание было построено лет сорок назад, видно, что не очень качественно. В комнатах стандартный набор — встроенный в стену шкаф, две узкие кровати, полки на стенах и два рабочих стола. Между плиток пола чернела годами собранная грязь, в ванной, ручеек воды еле лился. Я прошлась бы ломом, по нашей кухне с перекосившимися шкафчиками и заедающими ящиками, перекрасила бы ядовито-зеленый, покрытый фанерой стол, но мы подписали контракт, запрещающий что-либо менять в обстановке.

Я привезла из конторы отца едкое средство, которым мы обмазали пол, а потом отскребли щеткой с твердой щетиной. Засверкал, как новенький. В ванной и того легче — привязала к душевой пакетик с уксусом на ночь, а утром наслаждались тугим, мощным напором воды. Ничего, жить можно.

Вчера Аня задержалась в институте, и так вышло, что мы с Игорем съели за ужином недельную порцию спагетти со сливочно-чесночным соусом.

— Мария, мне очень интересно узнать больше о твоей семье, — попросил меня Игорь.

— Ничего особенного, мама, папа, младшая сестра. Рассказывать нечего.

Распространяться о семье я не люблю. Некоторых людей привлекает богатство, они хотят повысить свой статус за счет выгодных знакомств. Мне не нравится, когда вместо человека во мне видят средство для достижения цели, тем более что я все еще живу так, будто я не богата сейчас, а дома из еды только хлеб и сгущенка.

— У меня тоже мама папа и младший брат, только родители разведены. Я рос с мамой, она замечательная. Ты бы ей обязательно понравилась.

— Почему?

— Ну, вы обе умеете за себя постоять. Она вице-президент местного отделения банка, я много слышал о том, как тяжело бывает женщинам прорваться наверх. Но я абсолютно уверен в том, что ты сможешь.

— Надеюсь на это. Неужели это так видно, что я не горю желанием всю жизнь программировать?

— Ты недостаточно восхищаешься линуксом. Тебе еще учиться и учиться.

Я засмеялась, прикрывая рот рукой. Привычка еще с тех пор, когда носила скобы на зубах.

— Ты лучше скажи, задание по инфи доделал? Как ответил на пятый вопрос?

Мы и не заметили, как заговорились допоздна. Соседки по квартире успели вернуться, поздороваться и исчезнуть в своих комнатах. У нас был уговор, что когда кто-то приводит гостей, остальные стараются не мозолить глаза. Никто из нас этим правилом не злоупотреблял, как я уже говорила, повезло с соседками.

Последней вернулась Аня, она сняла пальто усталым жестом, невидящим взглядом окинула меня с Игорем. Внезапно поняла, что я не одна.

— Привет, я Аня, — поздоровалась она.

— Очень приятно, — Игорь. Это ваше спагетти мы съели за ужином? Было очень вкусно, спасибо большое.

— На здоровье, — улыбнулась Аня. — Маш, я сегодня над микроскопом целый день просидела, голова ужасно болит, я пойду, хорошо? Не обижайся, пожалуйста.

Игорь тоже заторопился домой. Я проводила его и быстро прошмыгнула к Ане.

— Ну, и что ты о нем думаешь?

— Об этом Игоре, о котором ты мне все уши прожужжала? Правильно говоришь, слишком красивый. Глаза голубые, волосы светлые — просто сказка. И еще приятный такой, воспитанный. В общем, покупай пояс верности, влюбишься — пожалеешь.

Влюбляться я не собиралась, но все равно обиделась.

— Почему это, пожалею?

— Не знаю, не понравился он мне. А может я просто слишком устала сегодня, вернулась злая, вот и попался не под настроение. Знаешь, забудь. Пусть всё идет своим чередом.

— Тем более что ничего такого я начинать не собираюсь. Мне еще с ним три года бок-о-бок проводить. Я же не сумасшедшая!

— Нет, Маш, ты не сумасшедшая. Ты самый здравомыслящий человек, которого я знаю. Мне у тебя еще учиться и учиться...

— Э-э-э, давай рассказывай, что у тебя там приключилось?

— Да как всегда. Мне Иван ужасно нравится, а он в мою сторону даже не смотрит, будто я второго сорта. Вот, подходила к нему сегодня со слайдами, просила помощи, он, по-моему, решил, что я еще и глупая.

Если в голове живут тараканы, их никакими средствами не выселишь. Анька у меня классическая русская красавица, высокая блондинка с хорошей фигурой и русыми волосами до попы, заплетенными в широкую косу. Но комплексы — наше все.

— Ты все перепутала. Если парень тебя не замечает то он — глупый.

— Ах, если бы, Машунь. У него фотографическая память, лучшие оценки, доктором будет от бога. Ты знаешь, для меня умные парни, как наркотик.

— Вот и найди себе кого-то умнее. Зачем тебе этот Иван, которому еще нужно доказывать, какая ты хорошая? Правильный парень сразу разглядит и будет тебя добиваться, а не наоборот.

— Правильно ты говоришь, нужно искать кого-то другого, — Аня вздохнула. — Маш, если бы ты видела этот цирк, у меня от волнения язык заплетался! Подошла с коробкой, а внятно объяснить, чего я хочу, не могла!

— Забудь, завтра новый день. Ты сама себя накручиваешь. Отпусти его мысленно и станет легче быть собой рядом с ним.

Если бы я сама могла претворить свой совет на практике! Я ведь тоже невольно флиртовала с Игорем и пыталась ему понравиться. Была ли я собой? О, в такие моменты я далека от этого!

Вот и сейчас, мы увлеченно печатали, сидя за соседними компьютерами, только я не могла сосредоточиться на алгоритме и все время отвлекалась послушать, какой очередной предлог придумала Алина, чтобы заговорить с Игорем. То у нее зависала программа и она просила поискать баги, то спрашивала, как писать ту или иную мелочь. Что раздражало больше всего — Игорь отвечал неизменно любезно, будто ему совсем не мешают бесконечные одергивания. Он учтиво улыбался ей, и Алина мило краснела. Может она ему нравится?

От размышлений меня отвлек Максим, -парень, который стеснялся своего высокого роста и всегда немного сутулился. Мы друг другу симпатизировали еще со знакомства на пляже.

— Мария, — спасибо Игорю, теперь все называли меня так. -Борис сказал мне, что ты уже доделала инфи.

— Да, но еще не сдала, хочу перепроверить пятый ответ.

— О, я как раз на нем застрял. Может, посмотришь, где ошибка?

Я с тоской посмотрела на экран, — закончить сегодня не получится. Обвела взглядом 'аквариум': рядами мигали дисплеи, освещали пустые стулья, бросали длинные тени на темно-синий ковер с бежевым узором. Кроме десятка студентов биоинформатики никто так поздно не задерживался.

— Давай свое инфи, — устало согласилась я.

Едва взяв тетрадь в руки, я сразу заметила, что в пятой строчке он пропустил фактор два и все встало на свои места. Максим облегченно вздохнул.

— Уже голова не варит, придется завтра еще раз посмотреть.

— Ага, домой пора, — зевнула я.

— Может тебя подвезти?

— Нет, что ты. Мне в общежитие, тут рядом.

— Значит так, пока тебя никто не ангажировал. На следующей неделе нам раздадут проекты, хочешь со мной в паре работать?

— Максим, я так устала, давай завтра обсудим на свежую голову.

— Ладно, Мария, как хочешь.

Это глупо, но я хотела быть в паре с Игорем, хотя по логике я так завязла в мыслях о нем, что нужно держаться от него подальше. В любом случае, мяч на его поле — он сидел рядом, наверняка слышал разговор. Если захочет, завтра опередит Максима.

Я вернулась в пустую квартиру. Бесшумно заходить в комнату у меня никогда не получалось, что поделать — ночным зрением не обладаю, стремлением к порядку, тоже. Вечно запнусь о брошенную кофточку, скрипну дверью или стукну сапогом об пол. Аня просыпалась шума, иногда здоровалась сквозь сон и засыпала снова.

Сегодня добраться до постели было пределом мечтаний, но как ни странно, я долго не могла заснуть. Меня тревожила учеба: в школе я была самой лучшей, но двухгодичный перерыв на работу в папиной компании порядком засорил мозги. Я не помнила элементарных вещей, приходилось просиживать дольше, только, чтобы догнать остальных. И, конечно же, как я могла забыть программистов от сердца, которые все школьные годы вместо посиделок с друзьями 'настукивали' программы. Им Си — не интенсивный курс, отнимающий кучу времени, а так, прогулка в парке. К тому же, я должна постоянно доказывать, что со мной следует считаться, пусть я и девушка. Я вижу, что некоторые сокурсники решили не тратить время на общение. Они правы — мне еще столько наверстывать, что иногда даже руки опускаются.

Никто не сказал, что будет легко, а ведь это только начало пути. Все, вздохнем глубоко и успокоимся. Завтра новый день, и завтра все будет хорошо.

Глава 3. Музыкальные стулья

Стоял чудесный осенний день. В прозрачном морозном воздухе ветви деревьев своей природной грациозностью будто бы расчеркивали небо черной японской тушью. Мы с Игорем сидели на скамейке посреди блеклого, как будто неживого газона, и наспех уплетали умопомрачительно вкусные булочки с колбасой, обсуждая при этом обманчиво простой на первый взгляд цикл Кребса. Его следовало заучить наизусть, а я вновь и вновь путала Сукцинит и Оксалоацетат. Игорь играючи заучил весь этот материал, так что в основном, он старался тренировать меня.