— Мэт, я миллион раз говорил, что проблему ару надо решать кардинально. У нас — девяносто транслайнеров. У ару — 368 планет. Их все можно стеллифицировать за месяц. Ты не хуже меня знаешь, что рано или поздно нам придется это сделать.

— Тем не менее, решение Синклита неизменно: никакого геноцида. Мы помогаем, но не вмешиваемся.

— И в итоге гибнут миллиарды.

— Но не триллионы. Если же мы начнем геноцид, ару сделают всё, чтобы уничтожить планеты Детей. И большая часть их будет уничтожена, так или иначе. Мы не сможем прикрыть их. Просто потому, что транслайнеров меньше.

— Я миллион раз говорил, что нам нужен крейсерский флот. Проект давно готов, дело лишь в решении Синклита.

— Его не будет.

— Почему?

— Всё потому же — никаких частных военных флотов.

— Мэт, мы давно можем создавать корабли-автоматы.

— Тем более, никаких автоматических кораблей-убийц.

— Мэт, мы ходим по кругу.

— Безусловно. Мнение Синклита не изменится. Я это знаю, ты это знаешь. И ты слишком истощил его терпение. Или ты отменишь строительство линкоров до особого распоряжения — или тебе объявят бойкот.

Охэйо нахмурился. Бойкот был наиболее серьёзным наказанием в обществе сарьют — к которому до сих пор не прибегали. Бойкот означал полное прекращение общения — и помощи. Порой Охэйо думал, что это было бы не самым плохим выходом — плюнуть на всех этих болванов и убраться куда-нибудь подальше, где он бы смог заниматься своими проектами, не считаясь ни с чем. Но тогда Тайат осталась бы без присмотра — и её не ждало ничего хорошего. Пойти на такое он, к сожалению, не мог. Конечно, институт опеки над планетами был придуман ещё и для этого.

— Ладно, передай Синклиту, что я подчиняюсь. Я немедленно свяжусь с Тайат и прикажу отменить строительство линкоров. До тех пор, пока дредноуты ару не появятся на поле боя.

Мэтлай улыбнулся.

— Это я и ожидал услышать. Рад, что мы расстанемся друзьями... в этот раз. Ну что ж... всего хорошего.

Он повернулся и вышел. Когда дверь за ним закрылась, Охэйо запустил в неё стаканом.

...........................................................................................

Расставшись с Мэтлаем, он был в бешенстве — но, так или иначе, данное ему обещание надо было выполнять. Он подошел к передатчику мультилинии и начал настраивать его. И вдруг почувствовал присутствие. Дух. Непонятно откуда взявшийся, мелкий, — но, как оказалось, вредный. Он кружился вокруг передатчика, сбивая настройку.

Охэйо подумал, не привез ли Мэтлай его с собой — чтобы подставить его. Вряд ли. Но с его многочисленных "доброжелателей" такое сталось бы — запустить на "Гото" духа без ведома Координатора. С соответствующим заданием. Гадать, кто именно, было бессмысленно. Охэйо и не стал — достал из чехла лассу, настроил на боль, не дрогнувшей рукой перевел на максимальную интенсивность, и, направив её на духа, нажал на спуск. Человека импульс такой силы как минимум отправил бы в обморок, дух же просто исчез — по крайней мере, он его больше не чувствовал.

Удовлетворенно вздохнув — после пережитого унижения было так приятно долбануть по кому-то, даже по бесплотной твари — Охэйо убрал лассу, и, закрыв глаза, вернулся к настройке. Классическая квантовая связь требовала кучи обычных приемопередатчиков "точка-точка", дублированных, — чтобы восстановить связь по параллельному КТ-каналу. Запас парных атомов там был ограничен, его было надо возобновлять руками, то есть, доставлять их в обе точки физически, что как бы лишало затею смысла. Поэтому, тут для связи служили не парные атомы, а маленькая квантовая сущность, — наносарьют, — которая в разных местах присутствует одновременно. Выглядело это как квантовый процессор, в котором "вдруг" появляется информация. Сарьют могли считывать или загружать её напрямую, что, конечно, было их большим преимуществом.

Охэйо наконец настроился на наносарьют XJ-68 — ту самую, что он оставил на Тайат, соединив её с этой зенк-каналом. Однако тут же обнаружил, что дух никуда не исчез — он ослабел от удара, но по-прежнему вился поблизости. Более того — он явно высасывал энергию... откуда-то.

— В чём дело? — удивился Аннит.

Ощутив внезапный прилив сил, дух ухитрился слегка задеть чувствительное место зенк-канала. Разозлившись, Охэйо вышел из себя — то есть, покинул своё тело и попытался протаранить духа своей Неделимой Сущностью — крайняя мера, но всегда приводившая к желаемому результату. Однако дух в этот раз увернулся, и Охэйо разозлился ещё больше. Да что это с ним сегодня такое?..

Подходящего ответа он пока что не находил. Не мог же дух повлиять на него? Или мог?.. Или он просто настолько разозлился, что потерял концентрацию?..

Впрочем, сейчас он был не в том настроении, чтобы размышлять об этом. Он вновь набросился на духа, с крайней яростью, — и в этот раз настиг его. Тот издал беззвучный визг, когда Неделимая Сущность наезжала на него, беспощадно стирая из Реальности. И в этот миг Аннит Охэйо испытал глубочайшее удовлетворение.

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓