Маруся К. История девятая

— Ладно, — черт сам не понял, почему не ощетинился посылом. Ангел выглядел спокойным и излучал покой. Не через маниту, как иные создания, к примеру, боги, а иначе, словно звезда сияющая. — И кого ты убил?

— Гавриила, — равнодушно пожал плечами Азазель.

— По какой причине?

— Надоел он мне. Ты, хвостатый, вопросы свои оставь, да сопроводи-ка меня лучше к клинку. Сам я его искать в ваших коридорах замучаюсь. Договорились?

— Договорились, — кивнул Зверобой. Почему совершает должностное преступление, тоже не понял. — Только меня потом уволят.

— Не уволят, — успокоил его Азазель. — На больничный отправят. Терапию пройдешь и вернешься к работе. У тебя сознание хорошее, сильное. Только вы, черти, нас видите в любом случае. Внушай вам, не внушай. Глаза растопырите и следите. Зачем говорю, кому говорю? — перешел на бормотание Азазель, глядя, как его проводник начинает запланированный путь. — Все равно не запомнит. Устал я, парень. Если б ты только знал, как я устал...

Лик выдохнул и выплыл из небытия. В голове гудело, но не настолько, чтобы ощущать себя раздавленным или разбитым. Удивительно, но он, вообще, не ощущал себя разбитым. Наоборот. Полон сил, бодр. Словно и не было трех бессонных ночей, бесконечной нервотрепки, почти полного истощения морального, интеллектуального. Силы словно поступали извне, и было это смутно знакомо.

Он открыл глаза и сфокусировал взгляд на веснушчатом профиле. Это она. Источник сил — Маруся. Точно так же она поступила с ним в присутствии Атума.

Нос недовольно сморщился во сне, потом походил из стороны в сторону и снова затих.

— Как мышь, — прошептал Лик и попытался сесть, не разбудив при этом подчиненную. Затея удалась.

Подчиненная...

Лик задумчиво оглядел Русю. За ночь она умудрилась занять почти весь диван, беспардонно потеснив его к спинке. Как правило, после поцелуя редкой мадемуазель докажешь, что ничего не было, и она остается подчиненной. В его случае все будет складываться уникально. Судя по первичной реакции, Рыжик, как только глаза откроет, станет образцовой подчиненной. Еще изобразит потерю памяти.

Лик задумчиво взлохматил волосы на затылке. Вообще-то, в такой ситуации он оказался впервые. Женщины, как правило, его хотят с самого начала и сразу, даже если разыгрывают обратное. Видеть истину за ложью — его профессия. А тут, все иначе. Нет в Рыжике влечения. Уставит на него глазищи, губы приоткроет и смотрит удивленно, равнодушно, сердито или сосредоточенно.

Он взглянул на предмет своих размышлений, точнее на те самые губы, контур которых отпечатался в памяти с первого знакомства. Бледно-розовые, редко когда накрашенные, тонкая верхняя, нижняя пухлая. Почти кукольный ротик. А за ними белые ровные зубы. Мягкие, теплые губы. Лик навис над Марусей, рассматривая безмятежное лицо. Воспоминания о поцелуе, волнами острого удовольствия отзывались в теле. Повинуясь порыву, он склонился ниже и повторил блаженное прикосновение. Удовольствие, испытанное от воспоминаний, не шло ни в какое сравнение с тем, что он испытал теперь.

Рыжик вдруг улыбнулась, пробормотала что-то невнятное сквозь сон, обняла его за шею, прижав к себе, и превратила почти невинное прикосновение в глубокий страстный поцелуй. В первое мгновение Лик растерянно замер, потом, застонав, отдался на милость ее грез. Не шевелиться, не позволять себе ничего в ответ, в то время, как гибкое хрупкое тело извивалось под ним, прижималось к нему, стоило Эйдолону огромных усилий. Рыжик властвовала, требовала ответ, заставляла подчиниться и злилась, не получая желаемого. Ее ноготки все сильнее впивались в кожу на спине сквозь одежду, она все сильнее сжимала его волосы, пока в конце концов со злости не зарычала и не проснулась.

Переход от страстной хищницы до перепуганной подчиненной был мгновенным. Она затравленно пискнула и вжалась в диван, глядя на Ликурга, как на самое опасное в обоих мирах создание. Руки, при этом, умудрилась за спиной спрятать.

— Извините, — пробормотала она шепотом и ползком, как змея, постаралась перебраться на пол.

— Я не отпускал, — скомандовал тихо Лик. Дразнить ее не планировал, но уж больно она забавно выглядела со своим испугом. Да и, признаться, задело его немного такое пренебрежение им, как мужчиной. Кого во сне видела? Кого так сильно желала?

— Объяснись.

— Я нечаянно, — тут же выпалила Руся.

— Нечаянно было, когда ты лабораторию Дингира нашла. Не ври начальству!

Лику с трудом удалось сдержать улыбку, глядя на побледневшее смущенное личико. Он откровенно любовался, только она этого совершенно не замечала. Ни разу еще не заметила.

— Извините...

Недовольный собой, Лик поднялся. Хотел немного подразнить, а в итоге расстроил. Не такой реакции он добивался.

Руся тут же вскочила и замерла посреди комнаты, вытянувшись по стойке смирно, будто профессиональный военный. Лик устало вздохнул. Как и ожидалось, в силу вступил образ идеальной подчиненной. Когда не надо было, она о субординации не помнила, когда понадобилось не помнить, она о ней вспомнила.

На столе запищал наушник.

— Да?

— Шеф, — голос Зверобоя звучал отрешенно. — Мы только что передали клинок кому-то. И я понятия не имею кому.

— Что?

— Как такое могло произойти? — Лик говорил спокойно, даже мягко. Но за этой видимой мягкостью Маруся ощущала такое негодование, какого еще в шефе не видела ни разу. Она тихо выдохнула, пораженная и слегка напуганная новым открытием. С утра открытий было много. Даже чересчур много. И такие, о которых бабуле совсем не расскажешь.

Зверобой смотрел в глаза Лика. Взгляд этот был потерянным, отрешенным. Рога и хвост черта переливались.

— Не могу сказать.

— Лик, подожди, — Ярослав, с момента появления в больничной палате хранивший молчание, поднялся со стула и приблизился к Зверобою. — Я уже видел такое. Скажи, черт, какой ныне век?

Зверобой рассеянно уставился на высокое начальство.

— Нам пора. Врачи о нем позаботятся. Я пришлю сюда Женю с Костей. Дочь проследит, чтобы была оказана необходимая помощь. Она знает, с чем мы столкнулись.

— И с чем? — интонация Ликурга хоть и звучала вопросительно, но таковой не ощущалась. По крайней мере, Руся вопроса не почувствовала. Шеф знал ответ.

— Мне обязательно подтверждать?

В больничном коридоре было шумно. Ажаны у дверей палаты Зверобоя проводили троих посетителей любопытными взглядами.

— Маруся, — скомандовал Лик, — позвони Ирине Викторовне. Я хочу, чтобы через полчаса здесь дежурили лучшие бойцы "5А" вместо местных ребят.

— Есть!

Не сбавляя шаг, Руся принялась судорожно копошиться в сумке в поисках наушника.

— Хвост скинуть хочешь? — пробормотал Ярослав, неотрывно глядя на тройку РУшников во главе с Мурадом, шагающих навстречу от шахты восходящего потока.

— От Зверобоя толка не будет? — перешел на беззвучный шепот Лик. Незваных гостей он изучал так же неотрывно. Руся за его спиной разговаривала с Ириной достаточно громко, чтобы спрятать их с Атумом маленький диалог.

— Никакого. Я в Пустоши очнулся с мозгами дырявыми, как губка. И это я. Расклад меняется. Я останусь здесь, Женю дергать не буду, а ты бери Козлову и отправляйтесь куда-нибудь. Мне неважно куда.

Лик кивнул, чуть замедлил шаг, подхватил Марусю под локоть и повел ее мимо разведчиков в нисходящий поток. Из больницы бог и ведьма вышли в сопровождении двух неприметных господ.

— Куда мы? — спросила Руся, оказавшись в машине шефа. Вновь пришлось бороться с паникой. Принимать зелье больше, чем раз в сутки, врач запретил, пока организм не восстановится после пережитого истощения. Доза слишком маленькая, чтобы без страха сесть даже в "мини" Кремера. Что говорить о монстре Эйдолона.

— К тебе.

— Что? — она удивленно взглянула на начальственный профиль.

— Так спокойнее. Наблюдатели на частную территорию без разрешения не войдут. Или ты их пригласишь?

— Кого?

Лик с улыбкой кивнул на монитор. Что она там должна увидеть Маруся догадалась только через минуту. Старый дешевый грузовичок мутно-голубого оттенка службы ландшафтного хозяйства внимание не привлекал. Если бы Руся не знала, кто за ними следит, и какими методами этот "кто" пользуется, не заметила бы.

— А документы по делу? У нас ничего с собой нет.

— У нас и в стенах МУПа ничего стоящего нет.

Злость Лику скрыть не удалось.

— Ну-у, — промямлила неуверенно Маруся. — У нас есть Гавриил.

— Над ним целая комиссия колдует во главе с Бабой. Ничего ценного они... Или, погоди, — обрадовался Лик. — Они что-то выяснили и тебе сообщили?

— Нет. Нет, — затараторила ведьма. — Я о другом сейчас подумала. Я тут совершенно случайно... Очень случайно! Услышала, что Ярослав про Пустоши сказал. И ты, то есть вы, давал документы читать, которые Женя принесла. Если им верить, с ангелами встречались все известные нам четверо высших, и все запомнили эти встречи, но здравое восприятие сохранил только Ярослав. И только он упоминает Пустоши. А если учитывать, какую роль эти земли играют в нашей жизни...

— И нам нужно выкрасть Гаврилу и возвращаться туда?

Шеф смотрел на нее пристально, но что этот взгляд означает, Руся не очень поняла. Хотя догадки у нее были.

— Со стороны звучит глупее, чем в моих мыслях. Я не о целом ангеле думала, а так... О черепе, например.

Лик улыбнулся. Вот что значит связаться с потомственной ведьмой. Только ведьме могла прийти в голову комбинация запрещенного таинства.

— Хочешь сотворить тотем?

— Нет, — Маруся облегченно выдохнула и вновь почувствовала прилив паники от начальственного автомобиля. — Если бы хотела, хватило бы и фаланга. Маниту незнакомое, как с ним работать понятия не имею, поэтому и говорю о черепе.

О том, что темные ритуалы могут грозить ей пожизненным, она, конечно же, не подумала. Лик даже не удивился. Так, отметил для себя знакомую манеру мышления. А еще отметил, как она над сиденьем парить пытается.

— Ты уверена, что этого хватит?

Руся кивнула, потом вдруг спохватилась и вновь уставилась на шефа:

— А мы будем реализовывать?

Ликург бросил беглый взгляд на монитор:

— Будем, Рыжик. Еще как будем. Глаза закрой, сядь и держись крепче.

Козлова хотела спросить зачем, но не успела. Лик увеличил резко скорость и на ближайшем перекрестке выкрутил руль направо до упора. Руся взвизгнула и вжалась в сиденье. За дорогой она больше не следила, лишь чувствовала рычание монстра под собой и его безумные маневры. Ее бросало то влево, то вправо, вверх и вниз. Глаза открыла только, когда едва не улетела носом в лобовое стекло.

— Бегом, Рыжик! — скомандовал шеф. — У нас меньше десяти минут.

Руся выскочила из машины и за начальством следом понеслась во владения белых ящиков.

Бабалу-Айе на месте не оказалось, что для Лика было большой удачей. Как сотрудник Интерпола и глава следственной группы, он имел право на временное изъятие необходимого рабочего материала. Кроме Бабы в здании никто не знал, что представляет собой "рабочий материал", поэтому череп ангела они с Козловой вынесли без лишних затруднений.

— Рыжик, — обратился к Русе Лик, когда она аккуратно забралась в его автомобиль. — Как думаешь, система городской дорожной безопасности очень неуязвима? Нам бы без камер покататься.

Ведьма уставилась на него, как на психа.

— Понял, — кивнул Ликург. — Камеры не отключишь. Ну, и ладно, не больно-то хотелось.

Он закрепил наушник и резко вывернул с парковки. Путь их лежал обратно, в центр города.

— Доброго тебе дня, — ласково проговорил он, когда тетка ответила. — Помоги мне...

— Помогу. Конечно, помогу, — больше десяти минут спустя встревожено причитала низенькая красивая женщина, спеша навстречу племяннику через холл. — Что произошло?

Руся впервые в жизни так близко видела Афину. По совету бабули раньше старалась избегать общения с божественными родами в целом и с Эйдолонами в частности. С тех пор, как на новую работу устроилась, горели синим пламенем все старания. Кто знает, как сейчас воспримет ее сильнейшая в роду?

Слуга, открывший дверь старого особняка, бесшумно растворился за спинами гостей.

— Разрешишь воспользоваться своим телепортом?

— И все? — удивилась богиня. Обняв племянника, она переключила внимание на ведьму подле него. Руся, как зашла, взгляда от своих ног не отрывала, поэтому это внимание не видела, но очень хорошо его чувствовала.

— Все.

— Куда же вам нужно?

— В Пустоши.

— Ох, — вздохнула Афина, вновь взглянув на племянника. На этот раз смотрела она с тревогой.

— Помоги, — снова мягко попросил Лик.

Она печально покачала головой.

— Пойдем.

Ответ для Маруси был неожиданным. Ни единого лишнего вопроса богиня не задала. Для чего ему в Пустоши? Что в белом ящике? Почему именно ее личным телепортом хочет воспользоваться? Что за ведьма его сопровождает? Позабыв об осторожности, Руся подняла на Афину глаза и тут же встретилась с ней взглядом. Сияющий безупречной белизной свет попытался проникнуть вглубь маниту ведьмы. Руся зашипела. Серебристым смерчем пыль вырвалась из сумки и окружила хозяйку непроницаемым защитным экраном, ослепив на мгновение богиню.

Афина отшатнулась. Конечно же, она знала, кто стоит подле ее любимца. Об окружении Лика она, вообще, старалась знать как можно больше. В последнюю встречу с племянником женщина видела в нем пробуждающийся поток единой силы. Той силы, которая соединит его с его истинной половиной. Вот только не ожидала она, что истинной половиной окажется ведьма. Да не просто ведьма, а подконтрольная Шуту из дикого рода Козловых. Худший род из сущих. Безумие часть их крови, их маниту. Ни один бог в здравом уме не свяжется с ведьмаком, тем более с Козловым. И тем более не додумается влюбляться в одну из Козловых.

— Рыжик! — скомандовал Лик, заставив тетку вздрогнуть. Как и Маруся, он с головы до ног был покрыт тонким слоем серебряной пыли. — Меня-то зачем?

— Я случайно, — виновато промямлила Руся. Под насмешливым и немного растерянным взглядом Афины пыль взвилась облаком и исчезла в безразмерной дамской сумке. Богиня улыбнулась, развернулась и направилась вглубь дома:

— Следуйте за мной.

Заглянуть внутрь Маруси ей требовалось лишь затем, чтобы понять, взаимно ли стремление племянника. Сама того не ведая, ведьма избавила Афину от необходимости искать ответ.

Шеваль отпрыгнул, увернувшись от крупной каменной крошки. Разбив один обломок скалы, Мурад ударил по второму. К счастью для Люсьена, осколки полетели в сторону озера.

— Ты в порядке?

Вместо ответа див, тихо рыча, потер ладонями лицо.

— Мурад...

— Да? — нехотя протянул он. Люсьен вздохнул.

— Что дальше?

— Что дальше... Что дальше, — устало повторил Мурад.

Дальше он хотел бы иметь здоровое на голову начальство. А если повезет и здоровых на голову управленцев. Долг обязывал его подчиняться приказам, даже если приказы отдают полные... Див скрипнул зубами. Глупцы! Сначала отрывают от текущей разработки, переводят и поручают сбор материала по экспериментальной группе Интерпола, потом принуждают к никому не нужному, нелепому контакту, тут же проседают под давлением. И вот он, апофеоз!