Одного взгляда на цветущее лицо "сестры" и второго — на собственное отражение в зеркале, — хватало, чтобы настроение ушло глубоко в минус.
Каково!
Еще с утра ОНА была симпатичной семнадцатилетней девушкой. А сейчас — сухая курица с невыспавшейся прокисшей мордой. И — где справедливость? — тут же приходит эта "сестрица". Сестрица цветёт, как роза, хотя старше лет на пятнадцать.
У Хо было подозрение, что она знает, что потребовалось этой женщине.
В известном ей аниме-сериале говорилось довольно четко. Воспоминания подтверждали.
Посмотрим.
Асаока Райко, не заметив терзаний Хо, прошла в гостиную и весело смахнула бумажные цветы со стола.
— Дорогая, это дурной тон — иметь столько мусора в гостиной.
Вообще-то это не мусор, а готовый продукт. Да, выполненный дешёвым рабским трудом прежней Канеки, но в том-то и дело!
Старшая сестра курицы вела себя самоуверенно, с полным осознанием собственной значимости и неотразимости. Перемежая веселое щебетание с требованием то вынести и положить на пол подушки, чтоб было удобней сидеть, то срочно приготовить чай — "он у тебя чудесно получается, дорогая!", эта чёртова сестрица испытывала терпение Хо!
Ведьма начала закипать.
Но гостья ничего не заметила. Асаока Райко лишь продолжала щебетать о своем, о девичьем.
Рассказать "сестрица" успела обо всем, начиная от нападения в новостях и заканчивая повышением цен на духи.
— А твой муж? — спросила Хо, — Кажется, он работает в какой-то крупной компании.
Да, что-то такое было в доставшейся памяти. Кажется, Асаока-муж задирал нос перед Канеки-мужем.
— Работает, — скривилась Райко, — Но я и так его почти не вижу. А денег не хватает, сестрёнка! Я стесняюсь просить снова, но не могла ли ты одолжить мне немножко?
"Одолжить" в лексиконе этой болонки означало то же самое, что "подарить".
— А сама работать ты не пробовала? — уточнила Хо.
— Что ты! — ужаснулась нахалка. — Мне нужно следить за своей внешностью. Иначе муж бросит меня! И как я буду одна с ребёнком? На детей нужно непозволительно много всего!
Ну, логично.
В душе Хо начала поднимать голову откровенная злость.
— И ты у меня просишь денег? — повторила она. — Я давала тебе две недели назад, — было такое в памяти. — На что ты их тратишь? Мы с сыном живём на меньшее.
Прежняя Канеки Хо была, откровенно говоря, дурой.
— Но Хо-чан! Мне нужно!
Наглая сестра курицы Канеки заломила руки, показывая, как ей нужно. Методика раньше работала.
Но так наглеть рядом со взбешённой ведьмой чревато.
— Чтоб у тебя были деньги, но не было счастья! — буркнула себе под нос Хо-новая.
От слов поднялось тихое, но гулкое эхо — признак вложенной силы.
Так, словно щелчок по пальцам.
Слишком абстрактное пожелание, чтоб что-то всерьёз поменять. Слабое проклятье, которое легко перебороть волевому человеку.
Правда, вряд ли это относится к "сестрице".
— Ты что-то сказала, Хо-чан?
— Да, дорогая, — криво усмехнулась новая Канеки. — Выметайся. Денег нет. Лавочка закрыта.
"Милый" писклявый голос перешёл в визг.
— Что-о-о?!!
Сестрица оторопела. Молодящаяся тётка даже не смогла осознать отказ, и её лицо скуксилось, как у обиженной невинности.
Слушать пищание ведьме надоело с первых слов, но вот такой звук циркулярной пилы — это чересчур.
— Выметайся, — Хо поставила точку в разговоре и, если повезёт, в отношениях.
Позволять сидеть у себя на шее какой-то болонке? Да она прежде всех таких смелых закатает в асфальт!
Гостья попыталась сопротивляться слову. Вам никогда не приказывала что-нибудь ведьма? Поверьте, мотивация пойти поперёк должна быть стальной, а воля — каменной.
Асаока Райко, несмотря на нежелание куда-то уходить от своеобразного источника дохода, вылетела за дверь, как пробка. Хватая ртом воздух, женщина уже собиралась что-то возмущённо высказать.
— Молчать.
Невозмутимо последовав за ней на лестничную клетку, ведьма нажала на кнопку "вниз".
— Воспользуйся лифтом, — посоветовала исправленная версия Канеки Хо, после чего вернулась домой и с захлопнула за собой входную дверь.
Стоя у окна, ведьма спокойно проследила за покидающей её территорию "сестрицей". Издалека было видно, как та выходит из подъезда, идет к маленькой красной машине и укатывает в закат.
Нет, ну какова наглость!
Вообще, бывают сестроотталкивающие барьеры? Надо поэкспериментировать. Полезная выйдет штука.
В доме снова воцарилась тишина. Девушка опомнилась. А где её малыш?!
Мальчик, оказывается, спрятался, пока "сестрица" гостила. Но стоило той уйти, как он вышел из кабинета отца.
— Иди сюда, мелкий, — позвала Хо. — Я её прогнала.
— Почему? — тихо спросил малыш. Для четырехлетнего у него была замечательная дикция. Как у взрослого! — Ты говорила, что людям надо помогать, мама.
И чему эта курица учила ребёнка?
Ах, да. Припадочная мамаша научила протагониста кидаться грудью на баррикады, расставаться с последней йеной в пользу зажравшихся сестриц и позволять всем, кому не лень, вытирать об тебя ноги!
Аниме подтвердит: пока из Канеки Кена сделали человека, тому пришлось стать гулем.
Ведьма замотала головой.
На бывать тому!
Воспитанием святых пусть занимаются детские дома. При церквях. А когда дом — твой, и ребёнок — твой, и каждая заработанная копейка приближает тебя к смерти от недосыпа, то давайте будем реалистами и найдем другую жизненную позицию!
— Твоя мама была дурой, раз давала этой грымзе денег, — добродушно заявила Хо. — У меня есть более хорошая идея, куда можно потратить зарплату. Давай лучше будем покупать тебе игрушки? — подмигнула она ошарашенному сынишке и тихо добавила, — нечего тратиться на чужие булавки. Ты знаешь, что такое деньги, мелкий?
— Д-д-да? — заикаясь, то ли ответил, то ли спросил Канеки Кен.
— И что же это? — с любопытством поинтересовалась мамочка.
— На них можно купить еду... — неуверенно нашёлся мальчик.
— И не только, — одобрительно согласилась ведьма. — Вот только у нас их что-то маловато. Ничего, мелкий! Сейчас мама снова будет показывать фокусы.
Под взглядом серых глаз Хо бумажные полоски снова поднялись в воздух и продолжили заворачиваться. Пусть такой труд дёшев, но для ведьмы подходит идеально. На тренировку похоже.
Можно заняться другими делами, пока магия работает.
И вообще деньги — зло.
Как придёшь в магазин — так зла и не хватает.
* * *
Оставшийся день прошел тихо. Конец мира не начался, небо не упало на землю.
Память прежней Канеки Хо окончательно улеглась в глубине сознания. Словно новую флэшку подключили к компьютеру.
Загрузка завершена.
Осталось решить, что делать с полученными данными.
Имя решено было не трогать. "Канеки Хо" и ладно. Паспорт, документы — всё есть, шевелить не нужно.
За сутки девушка так ни разу и не вышла на улицу. Разве что на балкон. Город был совершенно незнаком, что ожидаемо. Но ей и в квартире было, чем заняться.
По каморке-мастерской летали бумажные рулоны. Споро клеили сами себя цветы-оригами. Хо порадовало сделанное открытие. Всего-то нужно — записать список желаний на чём-нибудь. Обои подойдут.
"Выполнить работу", — написала девушка без подробностей, и больше не следила за процессом.
Вообще это открытие было сделано в попытке создать барьер.
"Запрет на вход" — и всё, осталось добавить, кому нельзя заходить. Список короткий: Асаока Райко и гули.
Хо чувствовала, что эта штука будет работать (в прошлом мире у неё не хватило бы сил), и была довольна сверх всякой меры.
Но на этом волшебство закончилось, и пошли серые будни.
Вообще — каково! Попасть в мир, полный мистики. И утонуть в рутине! Не бежать куда-то, кого-то спасать, а сидеть и придумывать, как бы заработать.
Полгода назад прежняя Канеки Хо также сидела, всматриваясь в фотографию своего покойника-мужа в траурной рамке. И тоже пыталась что-нибудь придумать.
Допридумывалась.
Помимо воли у Хо вырвался смешок.
— Канон! — фыркнула она, рассматривая изображения отца её сына.
Звучит уже убийственно.
— Что, мама? — поднял голову её маленький мальчик.
Хо уже порылась по шкафам. Одежды было не мало, но какой-то дурацкой. У сына -футболочки-штанишки из паршивой, уже выцветшей ткани. У неё — серые длинные юбки, объемные кофты и пара халатов-юката.
Убожество.
— Ничего, дорогой. Так, мысли в слух.
Из плюсов: одежду, как и еду, можно благословлять. Вещи сына перестали казаться полными дешёвками. А длинная серая юбка даже на её новой фигуре (точнее, отсутствии таковой) стала выглядеть вполне достойно.
Словом, полдня минимум Хо провела у зеркала, приводя в порядок себя и одежду. Варварский маникюр телекинезом прилагается. И благословенны будьте, благословения.
Конечно, так сходу ничего не изменилось, но начало положено. Канеки Хо довольно улыбнулась отражению. Магия приходит, завоёвывает себе право на жизнь и остаётся. Страйк!
Даже интересно, каким вырастет её сын при такой-то матери?
Хо погладила макушку ребёнка, забравшегося к ней на колени. У малыша были пушистые ресницы, огромные серые глаза, да и вообще... картинка.
А парой направленных благословений можно сделать ещё милей.
Внешность — это важно.
В общем, вырастет этот малёк в абсолютно сногсшибательного юношу, и хоть трава не расти!
Мва-ха-ха-ха! — добавить злодейский смех.
Только Канеки Хо не смеялась. Невидящим взглядом она оглядывала пустую, чистую квартирку, на автомате поглаживая пушистую макушку сына. Её сына!
Главного героя аниме.
Хо сжала зубы. Её сын — тот самый нелепый парнишка, которого — её сына!!! — превратили в гуля, а потом ещё десять дней пытали!
Пы-та-ли.
В горле ведьмы зарождался тихий рык.
К чёр-р-р-рту канон!
Мама против!
* * *
На следующее утро, самое первое в новом мире, Хо уже была готова к свершениям. У неё накопилось много дел.
Для начала девушка созвонилась с заказчиком бумажных цветочков и предупредила, что придёт сегодня сдавать работу. Также она нашла адрес компании, где прежняя Канеки мыла полы.
С полами нужно было закончить. Время можно потратить куда рациональней. Ограбить кого-нибудь, например, или с ребёнком посидеть. Даже оригами — и те были куда продуктивней.
Ведьма наметила план на день. Сдать цветочки, получить за них денюжку. И, чем чёрт не шутит, взять новый подобный заказ. Так и способности к телекинезу потренирует, и копеек каких наскребёт. Очень удобно.
Потом следует зайти ко второму работодателю и уволиться с поломойной работы.
А дальше можно будет подумать о новых источниках заработка. Текущие идеи отдавали фантастикой.
Конечно, отсутствие приличного образования — проблема. Что в этой жизни, что в прошлой. Там возрастом не вышла, здесь — мозгами. Но право слово, не всем же вкалывать по специальности изо дня в день! А ведьминскую силу, на минуточку, можно много куда приложить.
Идеи витают в воздухе — только руку протяни! Переводы с иностранных языков (как минимум один такой язык ей известен), хэнд-мэйд можно творить в промышленных масштабах, оккультный салон открыть в конце концов!
Все три варианта всецело полагались на то, что она — ведьма-попаданка, так что да, это фантастика.
Посмотрев ещё раз на цветочки, Канеки Хо решила.
Начнем с поделок, а там посмотрим.
Понятное дело, что никакой это будет не "хэнд-мэйд". Работать вручную? Не в этой жизни! И не в следующей! И ни в какой. Магия и только магия!
Баста, телепузики! Канеки Хо, ведьма, вышла на тропу войны.
Глава 2. Колдовская фабрика
Август.
Канеки Хо.
Возможно, следует пояснить.
Кто такая ведьма? Да чёрт её знает. В прошлой жизни она коллег не встречала. Все известные экстрасенсы были либо полностью, либо (редко-редко) частично шарлатанами. Да и она сама не далеко от них ушла.
Она называла себя ведьмой, потому что звучит коротко, опасно и со вкусом.
Но что она умела?
Например, кормить себя с ложечки, не держа ту ложку в руках.
Или читать книжку, подвесив её в воздухе. Словом, мелкий телекинез.
Который после перерождения в Канеки Хо усилился раза так в два.
Добавьте к этому некое шестое чувство, позволяющее знать, когда тебе лгут, и считай, она экстрасенс.
Почему при этом она называла себя ведьмой? А потому, что ведьмы известны умением насылать проклятия. Самый раз её случай!
Кого-то проклясть, а кого-то и благословить. Обязательно благословить еду — она так вкуснее становится.
Заметка — благословить сына.
Найдя взглядом своего ребёнка (он как всегда что-то читал), ведьма прищурилась.
— Получается?
— Не очень, мама, — серьезно ответил тот, — но я стараюсь.
И правда, старается. Выписывает на листочек трудные слова из книжки. И это в четыре года! В. Четыре. Года!!
Присмотревшись, Хо поняла, что и сама знает не все эти символы.
Куда катится мир! Что за дырявая память ей досталась? Что за клушей была прежняя миссис Канеки? Попасть в безграмотную курицу — это надо уметь!
Или?...
— А что за книжку ты читаешь?
— Папину, про самолёты.
Заглянув в пожелтевшие страницы с непривычными столбцами иероглифов, Хо увидела картинки.
Схемы с мелким шрифтом — пояснениями.
Ого.
— А... а... — не нашлась, что сказать. — Со сказок начинать не пробовал, радость моя?
— Ну, их у нас нет, — расстроено произнёс мальчик и весь сжался, словно сказал что-то не то.
В памяти смутно всплыли воспоминания, как прежняя Канеки Хо кричала и ругала сына за эгоизм, когда он что-то просил.
Хо сжала зубы. Девушку словно удар грома поразил.
Её... гениальный... сын... с титаническим трудом продирается через какой-то талмуд про самолеты, потому что хочет читать — а нечего? И ему всего четыре года!
Ахтунг. К чертям "взять заметки"! Эту проблему надо решить срочно. Срочно!
— Кен-чан, — мягко спросила Канеки Хо. — А, может, сходим в магазин и купим себе по книжке-другой? — горе-мамочка нервно засмеялась, — Признаться, я тоже не все эти слова знаю.
Нервный смешок не сходил с губ. Наклонившись, женщина зарылась щекой в макушку ребёнка.
— Ты у меня такой умный, Кен-чан. Я расшибусь в лепешку, но у тебя будет достойная жизнь и прекрасное образование, — пообещала она самой себе. И на волне вдохновения добавила, — Благословляю тебя, сын.
Неаккуратно зацепившись об острый угол стола, она посмотрела, как на порезе поперек ладони набухает кровь.
Что бы ему такого пожелать?
"Будь счастлив" — нельзя, это ограничивает восприятие.
"Удачи" — сомнительное и слишком абстрактное пожелание, лучше применять к каждому конкретному случаю отдельно.
"Будь здоров" — было. Раз в день на себя и на сына.
"Защиту" ставить лучше отдельным ритуалом, когда соберется с духом. И лучше поскорее.
"Благословение" — наиболее нейтральное, всего помаленьку, самое то, если нет конкретного повода. Но благословение она только что произнесла, а кровь течет для новых слов.
