Медкапсула, уловив возбуждение пациента, тут же полыхнула предупреждающими сигналами и впрыснула в объём успокоительный раствор... Минута-другая и, закончив работу, цилиндр распахнул створку.

Юноша, наконец, смог открыть глаза и, глубоко вздохнув, перешагнул высокий порог Лекаря. Высокие, плотно облегающие лодыжки, ботинки с толстой, грубо рифлёной подошвой глухо ударились о пластобетонный пол комнаты, и зелёные глаза молодого человека зашарили по сторонам, не преминув отметить казённую скудность обстановки и общее запустение царящее в плохо освещённом помещении.

— Вот это я попал... — Хриплым голосом протянул юноша и растрепал влажные после медкапсулы волосы. — Так ещё никто со службы не дезертировал. Это точно. На другой край Галактики сбегали, было дело, сам слышал... но чтоб убежать во времени... Поздравляю, Ким, ты и тут отличился...

Молодой человек огляделся по сторонам и, заметив застывшего в углу дроида, уставился на него. Прошло несколько минут, и старый бот, скрипя манипуляторами и вибрируя гравиплатформой, подплыл ближе.

— Значит, это ты меня вытащил из стазиса, да? Дебер-12МУ... Будешь Бычком. Кстати, о мясе... может, ты мне и поесть чего-нибудь найдёшь, а? — Протянул Ким. На взлом последних протоколов безопасности дроида у него ушла одна минута, по истечении которой бот полностью подчинился юноше и, пискнув в очередной раз, покатил на выход из комнаты, показывая дорогу своему новому хозяину. А тот, следуя за дроидом, не прекращал взламывать все обнаруженные его системой устройства по очереди. И напоровшись на вычислительный модуль, тихо выматерился, прочитав данные о последнем обращении к машине. Двадцать лет назад... иными словами, последние два десятка лет здесь никого не было. Законсервированная база? Или брошенная?

Ответ на этот вопрос нашёлся всё у того же вычислительного модуля. Запись последних действий персонала в логах машины чётко свидетельствовала — подземный комплекс его сотрудники покидали в спешке, но не по тревоге. Ушли и больше не вернулись. По крайней мере, ни один из люков комплекса с того момента ни разу не открывался. Отработав протокол, не дождавшаяся хозяев база перешла на энергосберегающий режим, в котором и пребывала до недавнего времени.

Ким хмыкнул. Весело. Очнулся на брошенной базе СБ, через шестьсот лет после попытки сбежать со службы... и был принят системами этой самой базы как родной. Хм... в этом, конечно, есть свои плюсы. Вариант очнуться в тюремном блоке Корпус Сервус был бы куда менее приятным. Можно сказать, что Киму удалось-таки сбежать от перспективы воевать против родного мира самым радикальным способом. Сейчас же он жив, здоров и свободен. Уже три эти факта позволяют смотреть в будущее с оптимизмом. Ну а странности... хм, у Кима полно времени, чтобы с ними разобраться.

Например, с удивительной адекватностью и... доброжелательностью систем базы. Здешняя техника принадлежит планетарному СБ и, по логике, опережает его морф-систему на сотни лет... но взламывается с такой лёгкостью, словно это не защищённая аппаратура специального назначения, а... домашняя кофеварка!

Нет, морф-система в организме юноши была довольно продвинутой... для своего времени, всё-таки разрабатывалась она не абы для кого, а для операторов разведмодулей, но даже с учётом этого факта вскрытие защищённых каналов связи и взлом вычислителей, тем более аппаратуры СБ, с такой скоростью... это что-то странное. Надо разобраться... стоп.

Ким остановился перед низким, но широким порталом и, покосившись на зависшего рядом дроида, уставился на замок. Сигнал на открытие прошёл моментально, и тяжёлые створки складского комплекса с тихим скрежетом разошлись в стороны. М-да уж... какое громкое название: складской комплекс, и не подумаешь, что на самом деле за массивными дверьми располагается помещение площадью чуть больше ста квадратных метров. Правда, забит он был, что называется, под завязку. Стеллажи ломятся от контейнеров, ящиков и капсул, и только в дальнем углу склада, ограждённом низким бортиком — пусто. Хм. Оружейка?

Морф-система отправила запрос на складской вычислитель, и тот, в очередной раз удивив Кима своей покладистостью, выдал всю необходимую информацию. Да, оружейка. Силовые щиты отключены в виду отсутствия единиц хранения и для экономии энергии. Значит, оружия нет. А что есть?

Номенклатура всего имущества, находящегося на балансе склада, упала Киму, едва он сформировал и отправил запрос. Хм... вот почему дроид притащил его именно сюда. Сухпай... ничего другого на брошенной базе всё равно не найти, правильно?

Сухой паёк, одно название. Да и то неточное. ИРП-СН. Индивидуальный рацион питания. Суточная норма. Почти не изменились за прошедшее время. Немного другой нагреватель, иные нормативы питательных элементов, явно привязанные к условиям Агоры Третьей. В остальном всё то же. Саморазогревающийся обед, галеты, тоник... и пара плиток перебиватора. Сладкие и очень питательные смеси для перекуса на ходу. Всё знакомо, всё стандартно...

Для перекуса Ким устроился в том же помещении, где очнулся. После пребывания в медкапсуле, основательно почистившей его организм, пустой желудок юноши требовал еды со страшной силой. Собственно, именно поэтому, убедившись, что он на базе один, Ким и решил отложить её исследование до тех пор, пока не утолит голод. Но кое-что он узнал во время похода за едой. А именно, что ирпов на складе ровно тысяча восемьсот штук. Учитывая, что год на Агоре Третьей, как он выяснил из общения с вычислителями базы, длится ровно триста суток... Шесть лет он может прожить здесь, не нуждаясь в пище и воде. От перспективы шесть лет питаться исключительно ирпами, пусть даже офицерскими, Кима ощутимо передёрнуло. Нет, задерживаться здесь настолько, он не станет.

Вот, разберётся в происходящем, решит вопросы с покладистостью интеллект-системы базы... и на свободу с чистой совестью, как говаривал один давно сдохший следователь Корпуса, расписывая Киму перспективы его дальнейшей жизни...

Горячую кашу, несмотря на её довольно посредственные вкусовые качества, юноша срубал в один момент. Ему не привыкать. В трущобах Нижнего Салема и позже в учебке с разносолами было туговато. Так что, на голодный желудок и ирп за деликатес сойдёт. Вот как сейчас. Ким запил кашу тоником и, довольно ухмыльнувшись, покосился на терминал вычислителя.

— Вот, совсем другое дело. А теперь за работу. — Юноша поднял руку, и от закреплённого на запястье браслета в ладонь скользнул тонкий проводок с ниточками-усиками на конце, шевелящимися, словно живые. Универсальный шунт. Ким перехватил его пальцами и подвинулся поближе к терминалу. — Ну-ка, друг мой, подставляй разъём. Попробуем прощупать тебя на аппаратном уровне...

Глава 2. Не хватает... деталей не хватает

Ким удручённо смотрел на раскуроченный вспомогательный модуль вычислительной системы и бездумно крутил в ладони ластящийся к пальцам универсальный шунт.

— И что с этим делать? — Вздохнул юноша.

— Запрос не ясен. Уточните. — Раздавшийся в комнате голос заставил Кима раздражённо отмахнуться.

— Помолчи, железяка.

— Перехожу в виртуальный режим. — Булькнул интеллект-комплекс базы и замолк. Молодой человек скривился, закрывая развернувшуюся перед его внутренним взором консоль связи с ИК.

— Ну, зато хотя бы стало понятно, почему они так легко открываются. — Вздохнул он. — Ничего странного, учитывая отсутствие пси-модуля. Вопрос в другом... а почему ни в одном вычислителе этой базы его нет? Куда делись? Сотрудники пропили? Или...

Взгляд Кима упал на застывшего в углу комнаты Бычка, и молодой человек, прищурившись, поманил дроида пальцем.

— А иди-ка ты сюда, друг разлюбезный... а ещё лучше, катись прямо на склад... так, где тут у нас это... не то, не то... вот! Полевой вычислитель исследовательской группы... Его и принесёшь. Проверим практику статистикой, хм... — Пролистав файл номенклатуры склада, Ким отдал приказ дроиду, и тот поплыл прочь из комнаты...

Вот и замечательно. А пока одна железяка ищет другую, самое время пройтись по закуткам базы СПБ, окинуть их... хозяйским взглядом, так сказать. Сенсоры сенсорами, отчёты отчётами, а собственные глаза ничто не заменит, это ещё сержанты в учебке вбили накрепко. Решено.

Ким поднялся с жалобно скрипнувшего, пыльного кресла и, подхватив со стола вытащенный со склада фонарь, двинулся на выход. Замелькали полутёмные коридоры, пустые помещения и переходы... База СПБ оказалась невелика. Всего два уровня, и лишь на втором, том самом, где он очнулся, Ким нашёл оставленные сотрудниками вещи. Первый уровень был вычищен под ноль. Ничего... ни обрывка проводка, ни разбитого кристалла памяти... только сырость и звуки капающей где-то в тех-переходах воды.

И так по всему уровню, кроме одного-единственного места. Ким подал приказ на открытие дверей, но створки даже не дрогнули. Не зашипели приводы, не зажёгся сигнал открытия... ничего... кроме коротко моргнувшей алой подсветки, на миг обрисовавшей абрис стандартной стальной двери. И тишина.

Юноша в недоумении приподнял бровь и обратился к плану-схеме базы, выкачанной им из интеллект-комплекса. Хотя какой там интеллект?! Откуда? Без пси-модуля и, соответственно, возможности ситуативного анализа в условиях наличия неполных и искажённых данных, как это называлось тогда, здешний вычислитель... тьфу ты, вот же заноза в башке засела... Ким тряхнул головой и принялся изучать схему, в поисках обозначения заинтересовавшего его объекта. Есть синхронизация... Помещения на карте окрасились ровным жёлтым цветом, сигнализируя об открытом доступе. А вот искомое помещение с непокорной дверью на схеме оказалось окрашено чёрным, да ещё и обозначено как Чёрный блок. Хм... ну да, понятно, почему при первом просмотре карты юноша пропустил это исключение из правила. Чёрным блоком в учебке звался карцер, а это было не то место, куда бывший курсант Ким Скольд пошёл бы по доброй воле. Шестьсот лет как с куста, а воспоминания свежи, будто всё вчера было... И это нежелание сыграло с Кимом дурную шутку. Не обратил внимания на то, что карцер разместился среди жилых помещений базы.

Ну уж сейчас-то он эту ошибку исправит. Юноша предвкушающе улыбнулся и, в азарте потерев руки, скомандовал морф-системе фас... но тут же дал отбой и чуть не отвесил себе подзатыльник. Идиот! Кто знает, что там за дверью? А если активная система обороны? Или просто штурмовой дроид в спячке, запрограммированный на атаку при открытии двери?!

Ким огляделся по сторонам и вздохнул. Да, кажется, у кого-то за прошедшие столетия окончательно протухли мозги. Проверил базу по отчётам и решил, что раз здесь никого нет, а вычислители ломаются от одного тычка шунта, можно спокойно шататься, где вздумается... Придурок...

Юноша ожесточённо потёр лицо и, развернувшись, отправился на нижний уровень, поближе к своей колыбельке... и складу. Там, кстати, можно попытаться отыскать что-нибудь для самообороны на случай вот таких вот вылазок, да и вообще... определиться с ситуацией. В самом деле, с мозгами у Кима что-то не в порядке... точнее с реакциями. Заторможено действуют, нелогично. Вместо того чтобы в первую очередь определиться со своим местонахождением и разобраться в ситуации, зачем-то полез разбираться с необычной покладистостью местной системы безопасности, а потом и вовсе принялся курочить вычислитель... не иначе, как по привычке... Говорят, бывает такое, что в экстремальной ситуации человек начинает делать не то, что нужно для выхода из неё, а то, что лучше всего умеет. Хрен его знает, так это или нет, но в случае Кима очень похоже на правду.

Молодой человек скривился... Происходящее с ним явно выбивалось из нормы, а значит... значит, прежде всего, нужно попытаться привести себя в порядок, а потом, если процедура не займёт много времени... вот опять! Гадство! Нет, положительно что-то не то с головой творится... Сначала надо отыскать оружие... нет... разобраться с отсутствующими пси-модулями. Это здесь стандарт или случайное совпадение... Ужин?... Так ведь ел недавно... Или давно?... Нет, давно, он завтракал... шестьсот двадцать лет назад, а обедал недавно... Ар-ргхх!

Ким сделал шаг... другой... и, потеряв сознание, кулем свалился на пластобетонный пол. Именно там, спустя несколько минут, его и обнаружил Бычок. Сервисный дроид замер на миг перед распластавшимся на полу телом, но буквально через секунду у него сработал один из штатных протоколов и, подхватив человека манипуляторами, дроид, значительно прибавив ходу, помчался к медкапсуле.

Дежа вю... Так кажется, называл подобное состояние один из однокурсников Кима... Юноша вывалился из цилиндра Лекаря, взъерошил вновь ставшие влажными волосы и, окинув взглядом спешно залатывающий прорехи комбез, вздохнул. С другой стороны, из головы словно свежим ветром вымыло всю муть. Чувствовал себя Ким не в пример лучше, чем после первого пробуждения... хотя тогда ему казалось, что всё неплохо. Но сейчас он понимал, что именно казалось. Всё-таки стазис на такой долгий срок, то ещё испытание...

Ким покрутил головой, повёл плечами и, оглянувшись на медкапсулу, сделал то, что следовало бы провернуть гораздо раньше. Вызвал отчёт автодока капсулы. Перед внутренним взором юноши побежали строчки информации... не сказать, что он понимал всё, но в подготовку оператора разведывательного модуля входило и обучение началам полевой медицины, так что шансы разобраться с выводами Лекаря у него были неплохие... Да, у будущих операторов была очень разносторонняя программа, и сейчас Ким мог только благодарить её составителей. Впрочем, вспомнив методы, которыми наставники-сержанты вбивали знания во вчерашних уличных шакалят, ставших курсантами, юноша решил придержать свои благодарности... и потратить время более продуктивно.

Вот. Вот оно... Ленивые умники, исследовавшие его тело, совершенно не озаботились выводом из него продуктов разложения тех медикаментов, что они пичкали, дабы Ким во время отключения стазиса оставался без сознания. Естественно, что эта гадость накопилась в организме, и когда он таки выбрался из заточения, тут же дала по мозгам... Медкапсула? Без оператора эта тупая штука просто действовала по программе, приводя Кима в чувство. И только когда он рухнул в обморок, вычислитель Лекаря провёл диагностику для определения причин. Вот тогда автодок и занялся ликвидацией скопившейся в организме пакости... М-да... а был бы в медкапсуле пси-модуль, и этой ерунды можно было бы избежать. Но увы...

Ким покосился на вплывшего в комнату Бычка. Дроид остановился у стола и опустил на него узкий пластолитовый ящик.

— Ага... это, я так понимаю, мой заказ со склада... Ладно. — Ким отщёлкнул замки и, откинув крышку, уставился на содержимое ящика, аккуратно уложенное в мягкие гнёзда. — То, что надо... Если и здесь нет пси-модуля, значит, это не чудачество здешних СПБшников, а общее правило. Хотя я представить себе не могу, какой должна быть причина, чтобы люди отказались от такой вещи, как использование пси в технике. Хм... ладно, что мы здесь имеем?