31 марта

Но разве от Ёжика так просто отделаешься?! Корабль чуть ускоряется, поворачивает налево, незакреплённое кресло катится вправо, и вот они снова лицом к лицу. Космонавт-первопроходец в неуклюжем скафандре некоторое время смотрит на командира, а потом заявляет:

— Всё-таки ты очень странная.

— М? Что ж во мне такого "очень"?

— Взять хотя бы одежду. Почему ты вечно носишь эти бесформенные тряпки?

— Во-первых, не бесформенные, а удобные. Во-вторых, верхняя тряпка называется рубашка, а нижняя — шорты. Ну, или штаны. Пора бы уж запомнить.

— И цвет какой убогий. Ни перламутра, ни текстуры под малахит.

— Если б могла, я убила бы того, кто закачал в твою базу данных раздел моды.

Но "Синдбад-3018-А" уцепился за любимую тему — недостатки во внешности и характере начальника.

— Откуда эта страсть к отжившим своё древностям?! Бумажная тетрадь, диван... В каком году он, кстати, сделан?

— Примерно в середине двадцать первого века.

Ёжик расхохотался:

— Двадцать первый век, ну-ну, практически новинка! Ты б сюда ещё кровать с балдахином пристроила.

— Хороший диван...

— Пылесборник. А кто у нас пыль убирает? Я!

— Хорошо, выброшу.

— Когда?

— Первого апреля, только помолчи.

Тишина, лишь поскрипывает шариковая ручка. Насчёт ручки космонавт тоже мог бы бухтеть часами, но перспектива избавиться от дивана его успокоила. На время.

— Что пишешь?

— Не подсматривай! Это дневник.

— А, о своём, о девичьем, — космонавт мгновенно превращается в смазливую дамочку в ядовито-розовом платье и передразнивает писклявым голосом: — Дорогой дневник, как хорошо, что ты у меня есть!.. Лучше б за бортовой журнал взялась.

Юнька решает, что лучшая политика — игнорировать нахала. Покончив с дневником, она достаёт короткий узкий нож и направляется к боковой стене.

— Вот уж это я вообще отказываюсь понимать! — рычит дамочка. — Зачем каждый вечер вырезать на стене какую-то галиматью?!

— Это ещё одно хобби. Я хочу сделать орнамент своими руками.

— Так и делай. Но не по одному штриху за раз!

— Точно, как это я сама не догадалась! — спохватывается Юнька. — Завтра же изрисую всю стену. Будет очень красиво, вот увидишь.

— А почему не сейчас?

— Поздно уже, спать охота. Ты тоже переходи в ждущий режим, только не забудь гравитацию отключить.

Притяжение исчезает внезапно, так что полдороги до пульта Юнька идёт, полдороги — летит, нелепо дрыгая ногами. Сбоку в бардачке хранится одна из самых ценных вещей. По виду — две крупные пуговицы, а на деле...

— Музыкальный проигрыватель, — узнаёт "Синдбад-3018-А". — Очередное ископаемое.

— Тебе хорошо: выключился, и дрыхни себе, — оправдывается Юнька, вставляя "пуговицы" в уши. — А мне нужно расслабиться.

— Ты и так живёшь не сильно напрягаясь. Между прочим...

Его заглушает спокойная мелодия с пением птиц и журчанием ручья. Ещё несколько секунд девица на экране изображает пантомиму, потом разочарованно машет рукой и отворачивается.

— И тебе спокойной ночи.

Юнька отталкивается пятками от приборной доски, взмывает к потолку и, покружившись для собственного удовольствия, замирает напротив лобового монитора. Далеко-далеко горят ровным светом звёзды. В правом нижнем углу торчит оранжевый полумесяц неизвестной планеты... Музыка успокаивает, убаюкивает... Вот и ещё один день прошёл...

Капитан космического корабля засыпает. Медленно, чтобы не разбудить, тускнеет освещение, гаснет экран автопилота. Тихо, если не считать глубокого спокойного дыхания. Наверно, если прислушаться, можно различить, как за стальной перегородкой, в оранжерее недобитые гусеницы спешно грызут листья недовыполотых сорняков.

Лесной ручей сменяется океанским приливом с криками чаек и песнями китов. Далее — соловей и синтезатор. Потом — флейта и гитара. За ними — труба и барабаны.

Юнька открывает глаза.

* * *

— Вставай, соня, солнышко уже высоко!

Какое, к дьяволу, солнышко? Юнька с трудом приходит в себя. Она лежит на полу. Значит, на этот раз ей несказанно повезло — дрыхла на небольшой высоте и даже не заметила, как включилось притяжение.

Села, тупо уставилась на лобовой монитор. Ночью они пролетали мимо живописнейшей планеты. Она заняла чуть ли весь экран — зелёная, вся в полосках и завитках голубых, розовых, золотистых облаков, похожая на гигантский мыльный пузырь. Девушка нашла в проигрывателе классическую музыку и долго висела напротив экрана, стараясь разглядеть неведомые долины, моря, горные цепи... Потому и проспала.

Проспала?!

Сердце ухнуло в пятки. Юнька подскочила, едва не опрокинув кресло:

— Ёжик! "Синдбад-3018-А"!

— Да, капитан, — на этот раз ей ответил гусар на вороном скакуне, оба на фоне Бородинской битвы.

— Где ты взял лошадь?! — рявкнула капитан, хотя интересовало её совсем другое.

— В моей коллекции четырёхмерных моделей "Животные планеты Земля", где ж ещё? Правда, мы хорошо смотримся?

— В следующий раз носорога оседлай, — отмахнулась девушка. — Слушай, как ты активировался, если я спала?

— Но ты удовлетворительно ответила на все вопросы системы. У меня и запись есть.

Гусар с невозмутимым видом достал невесть откуда граммофон и принялся крутить ручку.

— Издеваешься?

— Ты же коллекционируешь старинную рухлядь. Почему мне нельзя?

Пластинка нехотя завертелась, и до Юньки донёсся глухой квакающий звук, обильно приправленный шуршанием:

"...назовите сегодняшнее число, а также месяц и год, пожалуйста... Ох, да тридцать первое марта, восьмого... три тысячи восьмого, сколько тебе повторять... Ваши сведения верны. Вы можете пользоваться ознакомительной версией до первого апреля нынешнего года. Имейте в виду, что осталось менее чем один земных суток. Настоятельно рекомендуем вам приобрести лицензионную версию "Синдбад-3018-А"... Я что, дура?! Дай поспать, мучитель..."

Юнька выдохнула. Ну, хотя бы так.

Наскоро совершив утренний моцион, она потребовала завтрак:

— И живее, у нас сегодня важное дело. Я отправляюсь в магазин.

— Ты же на прошлой неделе туда летала и набила холодильник до отказа, — удивился Ёжик.

— Но мне не хватает... кое-каких продуктов. Так что вычисляй прыжок в пространство Альфа 12, к планете Хайяо.

— Как скажешь, капитан.

— Да, кстати, у тебя на диске Z есть папка "Инструкции", а в ней файл "На случай похода в магазин". Ознакомься и прими к сведению.

— Странно, вчера этой папки здесь не было.

— Это я ночью с флэшки скинула.

— Не разбудив меня?

— Прости, любимый, ты так сладко спал, — ухмыльнулась Юнька. — Да ладно, не дуйся, объём информации крохотный, вирусов нет, вот система и приняла без лишних формальностей.

Но Ёжик продолжал хмуриться:

— Нужно будет проверить пограничные импульсы.

Девушка пожала плечами. Гусар демонстративно развернул большой лист жёлтой от времени бумаги с гербовой печатью и углубился в чтение.

— Тебе не кажется, что половина пунктов этой инструкции написана выжившим из ума трусом с манией преследования?

Рот был занят, так что Юнька лишь помотала головой.

— У нас уже есть противоугонная сигнализация, контроллер приближения постороннего лица и ещё десяток функций обеспечения безопасности. Зачем окружать корабль силовым полем и применять маскировочную окраску пятой степени?

— Ты недооцениваешь современных воришек, — возразила девушка. — Только допусти слабину, и мигом останешься без...

— Без чего?

— Без тебя, например.

"Синдбад-3018-А" расхохотался.

— Между прочим, на чёрном рынке цветных металлов за тебя дадут не меньше двадцати крон, а это целых три бутылки "Слезы забвения" плюс закусь.

— Оскорбляешь?!

— Предупреждаю.

* * *

— Приказ — стартуем! — завопила Юнька.

— Стартуем, — подтвердил Ёжик.

Ещё в начале знакомства, три месяца назад они условились различать общение в произвольной форме и безоговорочные команды. Команды начинаются со слов: "приказываю", "приказ", "приказание" и им подобных. Команды не обсуждаются, система обязана их выполнять.

Поэтому "Синдбад-3018-А" оставил на потом вопросы о внешнем виде капитана, о двух... трёх выстрелах, о вое сирены. Он "стартовал" на максимально допустимом для жизни Юньки ускорении, и уже через девять секунд корабль вырвался за границы атмосферы Хайяо.

Капитан перевернулась на спину. Девушка тяжело дышала и ощупывала руками лицо, сомневаясь, что оно всё ещё при ней, а не впечаталось в пол.

— Двигайся по курсу "против от", высчитывай прыжок в подпространство Гамма, куб 17357. И, пожалуйста, полчаса без вопросов.

Ёжик занялся расчётами, в то же время наблюдая за капитаном. Девушка морщась сняла комбинезон скафандра, на четвереньках добралась до мини-отсека с аптечкой. Когда она на секунду повернулась к нему боком, "Синдбад-3018-А" увидел тёмное пятно, медленно расплывавшееся по рубашке. Таймер неумолимо показывал, что осталось ещё двадцать девять минут молчания.

— Только не скоросраститель, сначала обеззараживающее.

— Я же просила...

— Это не вопрос, это совет.

— Ладно, зануда.

Он ошибся, прежде всего требовалось обезболивающее. Юнька ахнула, выругалась на древнерусском и заскрежетала зубами. "Синдбад-3018-А" активировал руку-манипулятор:

— Иди сюда, помогу.

— Не отвлекайся, олух, а то вообще костей не соберём!

На орбиту Хайяо вышли четыре катера. "Стрелок XXX" и три "Спринтера" — не догонят. А вот это хуже — корабль обтекаемой формы и незнакомой модели. Новинка. Кто его знает, какую он развивает скорость?

— Фрегат "Адмирал", — определила Юнька, со стоном заползая в кресло. — Оторвёмся, если будем петлять зайцем.

— Чем петлять?

— Диск S, папка "Инновационные манёвры".

— М-м. Эту папку ты тоже сегодня ночью загрузила?

— Потом объясню! Лети и прыгай!

— Из-за твоих заячьих петель на корректировку расчётов уйдёт...

— Ещё тридцать восемь секунд, знаю!

Ёжик сделал пометку в ежедневнике: спросить капитана, откуда ей известно точное время. Но сейчас и правда не до расследований.

— К прыжку готов. Три, два, один...

* * *

Обезболивающее подействовало быстро, Юнька отдышалась и теперь с интересом наблюдала, как стягиваются края раны. Зашить парадный выходной скафандр будет сложнее.

— В прошлый раз я купила диск с программами новых манёвров и, можешь смеяться, забыла его в сумке. А сегодня ночью вспомнила. Вот и вся странность.

— Хорошо, с этим разобрались. Но что случилось на Хайяо?

— Вообрази себе, ограбление.

— Тебя пытались ограбить?!

— Не меня, а круглосуточный супермаркет. Польстились на дневную выручку, наверное. Не фыркай, такое происходит сплошь и рядом. Я уже стояла у кассы, расплатилась, и тут врываются они, все в чёрных масках, с Калашами-3000 наперевес. Давай угрожать, один захотел у меня пакет вырвать! Ну, я и не выдержала!

— Закричала "Караул!"?

— Огрела парочку нахалов, вырубила третьего и драпанула на космостоянку. Вот только главарь додумался вдогонку выстрелить.

— Я полагал, что современная полиция искоренила преступность.

— Не, — девушка рассмеялась, — нас-стоящих преступников никогда не перебьют. Они же как вирусы — всегда на шаг впереди медицины.

— А чьи корабли за нами увязались? Или грабители магазинов могут позволить себе космическую флотилию?

— Нет, конечно. Это были полицейские катера...

— Та-ак...

— Да, хотели отблагодарить за проявленное мужество.

— Тогда почему мы от них удирали?

Юнька выдержала паузу.

— Потому что я очень скромная и бескорыстная.

Возможно, у Ёжика и остались сомнения, но под грозным взглядом капитана он решил закрыть щекотливую тему. На время.

Остаток дня прошёл спокойно: "Синдбад-3018-А" обследовал кубы подпространства, Юнька штопала отчищенную от крови рубашку и, временами поглядывая на экран, забраковывала обитаемые планеты.

Лишь за ужином капитан вспомнила о покупках. Махнув рукой на остывающий плов, она почти с головой зарылась в сумки и пакеты.

— Так, это в холодильник, что куда — сам разберёшься. Книжка...

— Опять бумажная, — скривился гусар.

— Не ворчи, я и тебе купила... вот, десяток универсальных батареек.

— Сколько раз тебе говорить, я люблю фирменные.

— Извини, искать филиал Мухаммедов мне было чуточку некогда!.. А это что? Ха, погляди, как тебе?

— Очередные штаны? И опять оранжевые.

— Если тебя это утешит, на ценнике было написано "цвета коры баварской карликовой осины".

— Секунду... Я проверил в энциклопедии, тебя надули. Это цвет коры арктической гигантской пихты. А что касается осины...

— Ну наконец-то! — Юнька вытащила из недр сумки яркую коробочку и вернулась к плову.

Пока капитан с азартом потрошила упаковку, Ёжик изучал название:

— "Юниор форева"? Что это?

— Новейшее изобретение фармакологии. Эликсир железного здоровья и вечной молодости.

Гусар схватился за сердце:

— Да ты ж и без эликсира малявка, тебе всего двадцать!

— Угу, но в семьдесят бороться за красоту будет поздно.

— Женщины, — с пренебрежением сказал Ёжик.

— Компьютеры, — передразнила интонацию Юнька и проглотила таблетку.

Далее всё по графику: запись в дневнике, росчерк на стене, вечерняя чистка зубов. Несколько минут бесцельно побродив по капитанскому мостику, девушка вытащила из отделения для особо хрупких электроприборов подушку — белую в синий цветочек.

— А кристалл предсказаний звёздной активности ты где хранишь, под диваном? — язвительно спросил Ёжик.

— Уел, да? Между прочим, это не просто подушка, а новейший беспосредниковый модем.

— Правда?! — автопилот мигом принял стандартный вид (молодой человек в джинсовом костюме и бейсболке), прижался носом к стеклу по ту сторону экрана. — Дай посмотреть!

Капитан повертела подушку в руках:

— Ничего особенного не увидишь, она начинает работать только при соприкосновении с головой.

Ёжик отошёл вглубь своей виртуальной комнаты, тупо уставился на задний план, где всё ещё бежали в атаку русские и французские войска. Под его взглядом они побледнели, уступив место простому белому фону.

— Знаешь, о чём я сейчас подумал?

— Затрудняюсь сказать, ты же соображаешь со скоростью двадцать миллионов операций в секунду.

— Получается, что сейчас общество переживает четвёртую научно-техническую революцию.

— Это ещё почему?

— Посуди сама, беспосредниковый модем величиной с подушку, эликсир бессмертия, кардинально новые модели космических кораблей. Ничего такого нет в моей базе данных, а значит, они появились за последние три месяца!

Однако Юнька не поддержала его восторгов, она аккуратно взбила подушку и приготовилась ложиться.

— А не проще было подключить к Интернету меня? — в голосе "Синдбада-3018-А" слышалась обида.

— Нет. Во-первых, ты можешь подсесть на автопилотный чат "Одноплатники"...

— Вот ещё!