Полторы жизни

Имя пришло почти сразу и совершенно определенно. Марк. Марик. Мар. А, может быть, и Рик. А потом на душе стало так больно... Когда-то она уже выбрала это имя... Они тогда долго смеялись с Димой, после подачи заявления в загс. Смеялись и обсуждали имя для своего первенца. Она хотела мальчика, и Димка, ее любимый Димка, сказал, что желание женщины — закон. А еще, что она обязательно родит ему дочь... Алену Дмитриевну. Красиво же, Марк и Алена... Марк Дмитриевич... Слезы заструились по ее щекам, оставляя на них влажные дорожки-следы.

Ребенок поднял веки и посмотрел на нее. В маленьких светло-голубоватых глазах она увидела целый мир. Мир, который зависит только от нее. Малыш больше не плакал. Она остановилась и еще долго укачивала его на руках, пока Марик вновь не уснул.

Дорога, к которой она подошла, была не очень-то ухоженной, а если сказать честно то, была попросту заброшенной. Даже на самой колее то тут, то там росли небольшие травинки, растеньица. Девушка посмотрела на дорогу, но идти по ней сейчас не решилась. Она понимала, что стоит предать земле тело Иннадиаты, да и собрать все, что может пригодиться в пути, тоже не помешает. Ирина немного постояла, раздумывая, и все же вернулась на поляну. К карете приближаться девушка не стала, напротив, решила, как следует осмотреть все кругом.

У края леса нашлась свежая яма. Ира не сомневалась, что именно здесь Адиата похоронила своего мужа и их кучера, которые погибли из-за какого-то заклятья. Какого именно в бреду роженицы она разобрать не смогла. Магия — еще один привет! Может быть Она просто сошла с ума и сама бредит? Мысль была такой притягательной. Ведь лечат же сейчас сумасшедших!

Ира так и не смогла толком разобраться в устройстве этого мира, баронесса много бредила — это было единственным источником информации для Ирины. Так что все узнанное от Адиаты стоило, пожалуй, на всякий случай делить пополам.

Девушка осторожно обошла вокруг могилы и отправилась по едва заметной тропинке в лес. Где-то там тихо журчал родник, и Ира собиралась обмыть ребенка от крови, да и самой хотелось хотя бы умыться. Ручеек обнаружился минутах в десяти хода, он тек из-под корней величественного дерева, похожего на дуб. Девушка опустилась рядом с ним на колени, распеленала ребенка и осторожно начала обмывать его. Малыш, возмущенный таким своеволием, тут же заплакал. Ирина домыла ребенка и перепеленала его, потом умылась сама. Возвращаться на поляну не хотелось, но оставить все так она не могла.

В карете кроме сундука с нарядами, бумагами и прочими нужными вещами, нашлась и корзина для Марка. Девушка устроила в ней постель и уложила ребенка, который вновь уснул. Оставив младенца в карете, она отправилась искать лопату: надо было похоронить Адиату. Плохонькая лопатка нашлась под каретой, и Ира с трудом представляла, как баронесса не приученная к тяжелой работе смогла на последних днях беременности вырыть могилу для мужа. Девушка долго копала яму рядом с тем местом, где уже была одна. Она довольно часто останавливалась, чтобы перевести дух и проверить, как там Марк. Ребенок спал, и она каждый раз возвращалась к увеличивающейся яме.

Часа через два она совсем выбилась из сил, но пригодную для похорон Иннадиаты яму вырыла. Тем временем совсем стемнело, и Ирина предпочла вернуться в карету к ребенку. Марк не спал, и ей пришлось взять дитя на руки. Но сколько бы Ира его не качала, младенец плакал и никак не хотел засыпать. К тому же грудь тянуло все больше и больше, и Ира решилась дать ее ребенку. Малыш немного успокоился, а потом и вообще начал сосать грудь. Малыш вскоре отпустил ее и сладко задремал, да и самой Ире как-то полегчало. Уложив Марка обратно в корзинку, она с удивлением начала рассматривать себя. Из набухших сосков сочилось что-то непонятное, что несколько пугало девушку, хотя она когда-то слышала о том, что ребенка может выкормить и нерожавшая женщина, но верила в это с трудом. А вот теперь... теперь, видимо, ей предстояла убедиться в этом на собственной шкуре.

Ночь для нее выдалась тяжелая — поспать малыш ей не дал, да и мысли не радостные одолевали. А еще было страшно от того, что она не знала, что может водиться в местных лесах. Стать добычей какого-нибудь хищника ей совсем не хотелось, но и что делать, чтобы этого не допустить, она тоже не знала.

Ранним утром, едва начало светлеть, Ира выбралась из кареты и занялась похоронами. Она оттащила тело Адиаты к могиле и, уложив женщину в яму, закидала землей. Сверху девушка водрузила кое-как связанных между собой из двух палок крест. Немного постояв над могилой, девушка вернулась к карете, стараясь не оставлять Марка одного на долго. Мальчик спал в своей "кроватке", так что у нее появилось время, как следует все в карете осмотреть и начать сбор вещей.

Она выудила из сундука платье поскромнее и длинную нижнюю рубашку, точно такую же как та, что была на Адиате. Одевалась Ирина долго, с трудом. Непривычная к подобным нарядам девушка, путалась в длинной рубашке. Но, к ее удивлению, наряд пришелся впору. Еще немного порывшись среди вещей, разыскивая обувь, Ирина нашла бумаги, которые подтверждали личность баронессы Иннадиаты и еще какие-то не очень понятые платежки и расписки. Девушка осторожно положила их в свою сумку. Потом собрала пару платьев и еще какие-то тряпки, которые планировала использовать как пеленки для Марка. Деньги тоже нашлись в карете, на самом дне довольно большого обитого железом сундука. А еще там оказалась шкатулка с массивными, но довольно грубыми украшениями. В общем, с деньгами было не плохо, как ей думалось, а вот со всем остальным... Обуви она не обнаружила, еды нашлась самая малость: вяленное мяса, да пара хлебных караваев. Небольшая фляжка нашлась снаружи кареты, там где сидел кучер.

Девушка взяла ребенка на руки и отправилась к роднику, чтобы набрать в дорогу воды. Ирина твердо решила, что не будет больше здесь задерживаться и как можно скорее отправиться в город Тирад, надеясь, что там найдет помощь и для себя. Вернувшись с водой от родничка, где она как следует напилась и умылась, девушка еще раз заглянула в карету и взяла заранее приготовленный сверток с деньгами, одеждой, припасами и бумагами. Ирина уложила ребенка в корзину, закинула на плечо узелок и достала корзинку. Поклажа получилась увесистой и неудобной, но девушка твердо решила, что все эти вещи им с ребенком нужны.

Ирина расправила плечи и зашагала к тракту, желая как можно больше пройти в этот день. А если повезет... если повезет, то и встретить каких-нибудь попутчиков. О том, кого еще можно встретить в средневековье на дорогах, она старалась не думать — а то становилось по-настоящему жутко, хоть никуда не ходи.

Глава вторая

— Ну, пока все неплохо.

— А я что тебе говорил? — подмигнул брату тощий мужичонка.

— Кстати, твоих рук дело?

— Да. Надо же было задать нашей мамочке, — он усмехнулся, нужное направление. Я, кстати, ей навстречу актеров послал — так надежнее будет.

— Тебе виднее — избранная-то твоя, — ответил ему брат.

Она шла по дороге. В непривычном одеянии было жарко и неудобно, плечо натер узел с вещами, а руки и ноги ныли. Но Ирина не собиралась сдаваться и опускать руки. После трех ночей проведенных под открытым небом она чувствовала себя разбитой, да к тому же немного простыла. Но, главное, с малышом все было в порядке.

Ирина устало опустила на траву корзинку, в которой спал ребенок, и сама тоже села на траву. Девушка потерла ступни, с непривычки от ходьбы босиком у нее быстро уставали ноги. Она достала из узелка фляжку с водой и сделала несколько глотков. К ее разочарованию, еды уже не осталось, а вот живот уже урчал, требуя новую порцию пищи. Ирина потерла виски. Хотелось как следует помыться и выспаться, хотелось обратно к Димке. Дома, наверняка, уже потеряли, волнуются. А любимый... напридумывал себе чего-нибудь не того обязательно. Например, что она сбежала из-за предстоящей свадьбы. Ирина прикусила губу, чтобы не расплакаться. Сейчас она готова была сразу под венец, если уж Димке так приспичило. Ира была готова и замуж, и в декрет, лишь бы домой!

Вот только домой ее никто отправлять не собирался. Впрочем, надежда у нее еще была. Ведь в городе может быть кто-то, кто что-то знает о таких вот перемещениях. Поэтому Ира заставляла себя думать о позитивном, ну и, конечно, о ребенке, который остался у нее на руках.

Словно в подтверждение его мыслей проснулся Марк. Ирина взяла приемыша на руки, чтобы покормить ребенка и перепеленать его, пора было. Грудь стала еще больше, тяжелее. Вместо первоначального непонятно чего, у нее появилось настоящее молоко, что несколько пугало Иру, зато ребенку не грозил голод, так что она не очень-то волновалась по этому поводу. Правда, соски потрескались и кормление малыша стало для нее настоящей пыткой. А ведь малыш желал кушать никак не меньше восьми раз в сутки!

Ребенок долго сосал грудь, и Ира мужественно терпела, думая о том, что у нее когда-нибудь обязательно будет свой собственный малыш. Ее и Димкин. И у него будут красивые, как у отца, синие глазищи. А пока... пока она должна была позаботиться о Марке, чтобы с чистой совестью смотреть в глаза уже своим детям. Вскоре ребенок вновь уснул, наевшись. Ирина осторожно перепеленала его и уложила обратно в корзину, пора было продолжить путь.

Она осторожно ступала босыми пятками по нагретой солнцем дорожной пыли. Вокруг щебетали птицы, в траве шабуршали букашки и стрекотали кузнечики, словом, мир просто жил. Ирина измеряла расстояние собственными шагами, надеясь, что вскоре она наконец-то выйдет на большую дорогу и сможет узнать, в какую сторону надо идти. Город Тирад представлялся ей землей обетованной, потому что там, она знала, сможет немного отдохнуть в нормальных условиях. И, конечно, постарается найти дорогу домой.

К вечеру она совсем выбилась из сил и до наступления темноты устроилась на привал. К радости Ирины, рядом с той полянкой, на которой она остановилась, оказался ручеек. Малыш спал, девушка недавно его покормила, поэтому у нее выдалось свободное время, которое тут же было использовано по назначению. Первым делом Ира выстирала уже использованные импровизированные пеленки и развесила на соседних деревьях. Руки, конечно же, неприятно замерзли, но это было не страшно. Затем девушка ополоснулась сама и сменила воду в фляжке. Хотелось есть, но еды не было, а собирать здесь ягоды или поискать грибов она никак не могла решиться, боясь отравиться.

Девушка нарубила, хотя скорее напилила — для рубки ее нож был мелковат, лапника для постели. Обустройство к ночлегу отняло у нее много времени и сил, так что в сумерках она уже улеглась, подвинув корзинку с ребенком к себе поближе, накрывшись плащом, который использовала вместо ткани для узелка. Ночь опять была беспокойная: Марк часто просыпался и плакал, а она боялась, что плач может привлечь к ним хищников. Так что Ира совсем не выспалась, да и нанервничалась прилично. Но все же едва рассвело, она собрала все вещи опять в узелок, умылась и отправилась дальше.

Идти было тяжело: болели натертые ноги, но Ирина упрямо шла вперед, и к полудню вышла на большой тракт. Здесь дорога была куда более ухоженная, но почему-то повозок или путников и тут не было. Девушка недолго постояла у обочины и решительно отправилась дальше, не желая бездействовать.

Она брела на восток, размышляя, что же будет делать в городе. С храмом Близнецов было понятно, но вот где искать помощь для себя, девушка не знала? Не знала Ирина и того, сможет она или нет, пройти в город без предъявления бумаг. Почему-то ей казалось неправильным и даже опасным называться баронессой Иннадиатой Теаль. Но это потом, а пока надо было как-то добраться до Тирада.

Девушка брела по дороге, когда странный шум привлек ее внимание. Ирина обернулась и увидела, как ее не спешно нагоняет яркая повозка. Ее тащили по дороге две довольно чахлых на вид лошадки, так что двигалась она не намного быстрее Иры. Девушка отошла на обочину и решила подождать там. Минут через десять ее нагнала повозка, на которой было написано "Семья шутов Эврей". Кибитка остановилась подле нее, с облучки спрыгнул веселого вида малый.

— Чего остановились, Дан? — крикнули из яркой, аляповатой кибитки.

— Так ты сама посмотри, Матушка! — отозвался парень, подходя к ней.

Она подошла поближе, чтобы лучше видеть происходящее. Из кибитки показалась дородная, но все равно красивая женщина. В высокую прическу уложены были толстые косы цвета горького шоколада. Матушка окинула оценивающим взглядом Ирину и, что-то прикинув, одобрительно улыбнулась.

— Куда путь держишь, милчка?

— В Тирад иду. Сына богам показать, — вежливо склонив голову, мягко ответила Ирина.

— А ты чья девка? Небось, купчины какого дочка, аль вообще из блаародных. Да ты не боися, мы в обиду не дадим. Забирайся, до города подвезем. Да расскажешь все, как надо, — протараторила женщина, не давая ей вставить и слова.

В кибитке было тесно. Повсюду лежали яркие вещи. Реквизита вообще было много, в отличие от людей. Кроме Дана и Матушки в повозке были еще четверо. Первым ее внимание привлек паренек, как две капли похожий на Дана, такой же шустрый и взлохмоченный. Кроме него и Матушки в кибитке были еще две тоненьких девочки не похожие меж собой как ночь и день: светловолосая молчунья и темнокосая хохотушка. А еще мужчина, нет, мужик. Большой, с окладистой бородой изрядно посеребренной сединой, но с цепкими темными глазами.

— Заходи, заходи, — пробасил мужчина.

Ира заняла место у двери, поставила на колени корзину с младенцем. Было не по себе, но она откуда-то знала, что эти люди ничего плохого ни ей, ни ребенку не сделают.

— Как звать-то тебя, аллонна1?

— Ирина, — проговорила она в ответ, хотя значения того слова, которым ее назвали не поняла.

— Ир-рина — странное имя, — вернулась к разговору Матушка. — Я Матушка Эльта. Вот он, — указала она на мужчину, — мой муж Коста. За лошадьми Дан приглядывает, а это брат его Тир. Ну, а девочки — Тарка и Линта.

— Приятно знать, — кротко ответила она, да и что тут еще скажешь?

— Точно блаародная, — рассмеялась Матушка. — Куда ж тебя одну-то с ребеночком понесло, деточка? — от этих мягких интонаций ей стало совсем не по себе, захотелось тут же себя пожалеть.

— Нужда заставила, — опустила Ира к полу глаза.

— Есть-то небось хочешь, нужда, — улыбнулась ей женщина.

— Да, — смущаясь ответила девушка.

— На вот, поешь, — протянула ей краюху хлеба Матушка. — Потом все расскажешь, отдыхай пока.

Она уснула быстро, сон укрыл своим тяжелым маревом. Виделся ей дом. Отец с матерью в их небольшой, но уютной квартирке. А еще видела Ирина Димку, на котором лица не было. Парень был бледен, он из угла в гол ходил по родительской кухне.

— Дима, — тихо позвала ее жениха ее мама. — Дим. Найдется она, ты верь.

— Верю я, — огрызнулся он, махнув темной головой. — Но уже четыре дня прошло. Четыре! Куда Ира могла деться?! — парень был в отчаянии.