Данте. Часть 3

Из той части искусственного леса, где находилась Юкико, донесся мощный всплеск реацу. Через секунду на ним последовала ослепительная вспышка серо. Ашидо ухмыльнулся — это было почти бесполезное действие. Единственное, чего добилась этой атакой Вастер Лорд — так это сорвала пару сотен цепей и незначительно повредила несколько колонн. В масштабе боя — ничего серьезного. Чтобы восстановить целостность металлических пут, шинигами было достаточно слабого посыла реацу — и звенья, те, что не оплавились от жуткого жара, сами собирались в новые цепи. Колонны же... их пока что было достаточно, потому нужды призвать новые проводник душ не видел. Серо не несло угрозы, так что... и тут Ашидо понял задумку демоницы. Среагировал он мгновенно, тут же уйдя в сюмпо, чтобы появится неподалеку от своей оппонентки, но вне пределов ее видимости. Он просто не сразу понял, чего именно добывалась энергетической атакой Юкико. Пустая дополнила ударами серо свою предыдущую тактику — и это было очень плохо.

Изначально Юкико избрала простой, но крайне эффективный способ действий против такого банкая, как Сюджин. Ее целью были каменные столпы. Вастер Лорду достаточно было оцарапать когтями его поверхность — и монолит словно терял рассудок, если так можно сказать об огромном куске камня. Цепи, привязанные к нему, выходили из под контроля Ашидо, начиная вести себя совершенно не так, как того хотел бы шинигами. Мало того, 'помеченная' таким образом колонна начинала потреблять в десятки раз больше реацу, что ускоряло приближение истощения в разы. Единственное, что оставалось делать Кано в таком случае — это отрезать колонну от общей системы, разом лишаясь десятков, а порой и сотен цепей.

В этот же раз Вастер Лорд поступила умнее. Она расчистила себе путь до ближайшей колонны при помощи серо и теперь прорывалась по возникшему проходу к колонне. Благом для шинигами было то, что пустая не могла использовать сонидо с полной отдачей. Объяснялось это опасением нарваться на случайную преграду — тонкая, но прочная цепь могла серьезно ранить, наткнись Юкико на нее во время исполнения техники перемещения. Потому для минимализации риска демонице приходилось исполнять короткие, но очень быстрые прыжки. Это даровало шинигами лишние мгновения и он успел натянуть на пути Вастер Лорда несколько толстых, прочных цепей. Пустая была вынуждена остановится. Ее когти без труда рассекли преграду, но на место одной уничтоженной Кано создавал две новых. Меж рогов Юкико вспыхнул новый шар серо, но к этому Ашидо был готов; тонкая цепочка в последний момент обкрутилась вокруг запястья демоницы, дергая ее в сторону — и поток энергии, вместо того, чтобы пробить прореху до колонны, широким столбом ушел в небо. Тут же проводник душ выбросил в направлении своей противницы несколько толстых цепей, увенчанных затупленными лезвиями, но она легко от них отбилась. На песок полетели звенья — Вастер Лорд доказала, что подобной атакой ее не взять.

Битва приостановилась.

Ашидо выдохнул. В этот раз ему удалось сдержать Юкико. Мысленная команда — и те звенья, которых коснулась способность Вастер Лорда, распались на духовные частицы. Ни к чему допускать лишние траты реацу, когда на счету каждая капля энергии. Куда легче создать новые цепи, чем поддерживать испорченные.

Секунды отдыха шинигами не тратил напрасно. Он уже успел обдумать и отбросить прочь множество способов того, как одержать верх над Юкико. Просто навалить на нее тонны металла, как он поступил бы с большинством других противников, было непозволительно. Она просто разорвет все цепи прежде, чем они успеют коснуться ее тела, дестабилизировав их при помощи своей способности, чем только ускорит приближение истощения Кано. Даже сейчас ему приходилось поддерживать вокруг Юкико 'мертвую зону', не позволяя ее когтям дотянуться до цепей. Ашидо мог использовать более смертоносные звенья, каждое из которых будет способно резать плоть, но и этот вариант не подходил — демоницу нужно было захватить живой и, по возможности, невредимой. Но вот два других варианта, особенно, если их совместить, могли сработать... Мысленно кивнув, шинигами начал подготавливать основу для дальнейшей битвы. Следовало действовать осторожно — хоть Юкико и не обладала чувствительностью Данте к поземным вибрациям, она все же могла что-то почувствовать.

Юкико подняла голову вверх. Демоница посмотрела сквозь переплетения металлических лиан прямо в глаза своего бывшего напарника, чем сильно его удивила — проводник душ был уверен, что она не знает о его точном местоположении.

— Не надо, — качнула она головой, — прошу...

— Не надо что? — громко переспросил Ашидо, — Отдавать тебя в руки Айзена?

— Пойми... — в ее голосе проявилась молва, — Я хочу этого! Возможно, у меня получится стать такой же, как Нелл, а потом...

— Возможно? — Кано горько хмыкнул. Приготовления были почти что закончены.

— Подумай сам, Ашидо. Даже если ты меня сейчас победишь — тебе наверняка придется сражаться с Нелл. И даже если ты каким-то чудом сможешь убить ее — тебе еще нужно будет выбраться из Уэко Мундо.

— Предпочитаю решать проблемы по мере их поступления! — еще не закончив говорить, он пропустил через зампакто прорву реацу, приводя в действие свою задумку, — И одну я уже решил!

Песок вокруг Вастер Лорда взорвался: металлические путы, тонкие, но очень прочные благодаря духовной силе, насытившей их в момент активации, в доли секунды обхватили тело пустой. Она дернулась, разом рассекая не менее половины, но в этот миг Кано сделал свой второй ход. Всплеск реацу со всех сторон — и в Юкико один за другим врезались крупные металлические сферы, разогнанные до огромных скоростей. Ашидо тщательно просчитал траекторию каждого снаряда — ни один из них не попал в самое уязвимое место пустого, маску, но других поблажек для своей оппонентки он не сделал. Целью мечника было вывести демоницу из строя, и у него это получилось. Юкико продержалась несколько секунд под массированным обстрелом, прежде чем попадание в живот заставило ее согнуться пополам. Тут же на нее навалились еще цепи, притягивая Вастер Лорда к земле. Руки оказались плотно притянуты к бокам, и прежде чем над головой зарделся новый шарик серо, кончик катаны коснулся ее шеи.

— Все кончено, Юкико. Я победил.

Пустая дернулась, но без толку. Цепи держали ее крепко.

— Не надо, Юкико, прошу тебя, — шинигами опустился перед демоницей на колени, заглянув ей в лицо, — Не заставляй меня снова применять силу.

Она дернулась вперед с такой силой, что путы натужено зазвенели. Невольно Кано отшатнулся — в глазах высшей пустой он увидел разгорающуюся ярость. Хруст — и кольца одной из цепей, тех, что уходили под землю, разлетелись. Юкико взмахнула головой, цепляя наростами на своей голове зампакто, резко дернула ей в сторону — и меч вылетел из руки проводника душ.

Это был провал для Ашидо. Он утратил контроль над своим банкаем, чем и воспользовалась Вастер Лорд. Выпад правой рукой — и острые когти вошли глубоко в плоть шинигами. Ашидо выдохнул. Всхлипнул, ощутив просто невероятную боль в районе груди. Его глаза встретились с глазами пустой. Ярость в ее взгляде угасла и на смену ей приходил испуг.

Последним, что услышал теряющий связь с реальностью Ашидо, был истерический вопль Юкико.

Глава 2

— Нет, нет, нет!!! — Юкико пыталась остановить кровь, но ее усилия не имели толку — песок под телом шинигами уже потемнел от впитавшейся в него жидкости. Банкай, лишившись подпитки и контроля от своего создателя, начал разрушаться: цепи теряли целостность, дождем звеньев осыпаясь на землю, а колонны уходили обратно, под песок. Но это мало волновало пустую; единственное, что ее сейчас заботило, так это состояние Ашидо, а оно с каждой секундой ухудшалось. Вастер Лорд была готова взвыть от собственного бессилия: ее удар распорол легкие Кано, лишь чудом не задев аорту, но и так жить шинигами оставалось недолго. Будь эта рана нанесена кем-то другим — и возможно проводник душ смог бы выкарабкаться. Но только не в этот раз — способность пустой полностью заблокировала регенерацию и вдобавок нарушила ток реацу в теле шинигами. У него не было шансов и Юкико понимала это. Но сдаваться она не хотела.

С громким треском пустая располосовала кожаную куртку своими когтями. В голове пронеслась совершенно посторонняя к данной ситуации мысли — Ашидо бы убил ее за такое издевательство над этой старой косухой. Сдвинув лохмотья в сторону, демоница смогла увидеть результат своего удара. Выглядела рана ужасно. Вастер Лорд, привычная к крови, почувствовала, что от вида буквально вскрытого ее же когтями Ашидо ее начало мутить. С трудом переборов это чувство, она приступила к делу: наложив ладони на рану, Юкико принялась вытягивать из нее остатки своей реацу, что не давала запуститься процессам регенерации.

— Ну же... давай... — она сосредоточила все свои помыслы на тех крохах негативной духовной энергетики, что ощущались в теле проводника душ, — Ну же!

— Давай я помогу, — легла ей на плечо теплая ладонь.

Демоница дернулась, растеряв всю свою концентрацию. Обернулась. Рядом с ней стояла Нелл.

— Я могу помочь. Позволь мне.

Вастер Лорд хотела отказаться от помощи, хотела накричать на арранкара, прогнать ее прочь, напасть, отомстить, убить... Но холодный разум взял верх над взвивающимся пламенем злобы. Это не Неллиэль виновата в произошедшем. Не она вынудила Ашидо сражаться. Не она смертельно ранила его. Но, возможно, она на самом деле сможет что-то сделать...

Девушка мягко отодвинула Юкико в сторону.

— Это будет выглядеть странно... но пожалуйста, не мешай мне.

И, прежде чем демоница успела у нее что-то уточнить, Нелл впилась в рваную рану на груди шинигами.

— Что ты делаешь!? — опешила Вастер Лорд, — Перестань! Отвали от него!

Она рванула было к арранкару, явно желая отбросить ее от Ашидо, но тут Неллиэль резко прервала свое занятие, зыркнув на Юкико, отчего та остановилась.

— Успокойся, — тихий, спокойный голос в сочетании с окровавленным, но все еще прекрасным лицом Нелл вызвал у демоницы когнитивный диссонанс, — Это ему поможет, поверь. Просто не мешай мне.

Взяв себя в руки, пустая просто кивнула. Нелл, видя, что ей не собираются мешать, снова занялась умирающим. Юкико до хруста костяшек сжала кулаки, борясь с желанием набросится на девушку и откинуть ее прочь от тела Кано. Что именно делала арранкар с раной на груди проводника душ, демоница не видела — густая копна зеленых волос полностью скрывала от нее действия Неллиэль. Но положительный эффект от ее усилий определенно был — дыхание шинигами от прерывистого стало ровным, лицо уже не было таким бледным, как прежде. Все это позволило Юкико расслабиться... до тех пор, пока на нее не навалилось осознание совершенного ею.

Пустую затрясло. Колени подогнулись и она опустилась на песок. Паника накатила волной. Она чуть не убила Ашидо. Она предала его и Данте, приняв решение связаться с Айзеном. Она...

— Ты в порядке, Юкико-тян? — Нелл осторожно потрясла ее за плечо, — Ты тоже ранена?

— Нет... — выдавила демоница, — Я... все хорошо.

Она посмотрела на лежащего на песке мужчину. Его грудь, укрытая изорванной курткой, мерно вздымалась.

— А он...

— В порядке. Но оставлять его тут нельзя. Предлагаю тебе отвести его к нам, в Лас Ночес. Там он будет в безопасности...

— Нет, — качнула в ответ головой Вастер Лорд. Она совершила уже достаточно плохих поступков. И делать еще один промах, отдавая Ашидо в руки Айзена, она не собиралась, — Я отнесу его в реальный мир... А потом...

Юкико невольно задержала дыхание, когда Нелл посмотрела ей прямо в глаза. Она не понимала, как такое возможно, но в глазах арранкара она не видела ни осуждения, ни ненависти, ничего. Только понимание и сочувствие. И это — после того, чему Неллиэль стала свидетелем? Такого демоница не понимала. И, тем не менее, это стало последней каплей, что определила выбор пустой. Было в Нелл что-то такое, что Юкико хотелось поверить в ее слова. Об Айзене, как о спасителе пустых. О возможности стать такой же, как и она. Тем более... пустая честно признавалась себе, что после совершенного сегодня она не в силах будет более находится рядом с Ашидо или Данте. Только не после того, как она предала их.

— Потом... я пойду с тобой Лас Ночес, — закончила она.

* * *

Черная полоса расчертила пасмурное небо над Каракурой. Разрез разошелся в стороны, открывая темный зев межмирового пространства. Юкико, бережно несущая на руках бессознательного шинигами, остановилась на краю гарганты, осматривая местность. Не обнаружив ничего подозрительного или несущего угрозу, она спрыгнула вниз, чтобы мягко приземлиться на мокрый от недавнего дождя асфальт.

'И где же это место?' — попыталась сориентироваться пустая. Знакомая Данте, Триш, как-то рассказывала о том, где в Каракуре находится магазин Урахары — шинигами, которому, по ее словам, можно было доверять, до определенных пределов, разумеется. Там, как надеялась Юкико, ее напарнику окажут помощь и дадут убежище, пока она сама...

О том, что именно она должна будет сделать далее, Юкико старалась не задумываться. Так было проще. Как тогда сказал Кано: 'Решать проблемы по мере их поступления?' Именно так она и собиралась поступать. И для начала ей следует позаботится о шинигами.

Поняв, что на то, чтобы своими силами обнаружить магазин Урахары, у нее уйдет слишком много времени, Вастер Лорд решила пойти по другому пути. Для начала она усадила все еще не пришедшего в себя Ашидо у стены ближайшего здания. Отошла от него на несколько шагов. Глубоко вздохнула, сосредотачиваясь — и внутренние барьеры пали, высвобождая огромные массивы реацу, что хранились в ее теле. Весь этот поток она тонким столбом направила вверх — ей совершенно не хотелось, чтобы по Каракуре прошла волна смертей от присутствия ее силы: обычные люди были чрезвычайно уязвимы к негативной духовной энергетике.

Ждать пришлось недолго. Как и полагала Юкико, ее действия не могли остаться незамеченными для хранителей Каракуры.

— И что забыла в нашем маленьком городке целая Вастер Лорд, а? — вопрос донесся откуда-то сверху. Юкико задрала голову и увидела на крыше ближайшего супермаркета темноволосую девушку. По описанию Ашидо она быстро ее опознала.

— Йоруичи-сан, — кивнула демоница, беря свою силу под контроль. Буря реацу в небе, стянувшая с округи все тучи и закрутившая их в причудливом узоре, постепенно стихла, — Вас я и ищу. Мне нужна помощь.

— Даже так? — прищурилась девушка, — И в чем же?

— Пожалуйста, — позади Юкико возникла гарганта, к которой пустая начала медленно отступать, — позаботьтесь об Ашидо. Он был серьезно ранен в бою и сейчас нуждается в уходе. Вы ему поможете?

Йоруичи спрыгнула к Ашидо. Не спуская глаз с Вастер Лорда, она коснулась пальцами шеи шинигами. Почувствовав пульс, она кивнула.

— Помогу. Но кто ты такая и куда собралась?

— Кто я, уже неважно. И... пожалуйста, передайте Кано и Данте, что мне очень жаль. Прощайте, Йоруичи-сан.