По праву силы

Сознание мутилось от эйфории, сила в теле бурлила словно вода в чайнике, грозя выплеснуться наружу. Остальные же рогатые гиганты, были вынуждены заниматься порученной им работой по разборам трофеев и завалов, на разные лады ругая своего слишком наглого, самоуверенного и безрассудного сородича. Недовольство командующим армией вторжения, все нарастало, и недалек был тот час, когда заместители и старшие офицеры, переборов личную неприязнь друг к другу, решат объединиться против общего врага.

ПО ПРАВУ СИЛЫ.

Карлус проснулся ранним утром, и тут же вспомнил события прошедшего вечера, и последовавшей за ним ночи. Растянув губы в самодовольной улыбке, он повернул голову налево, что бы посмотреть на двух краснокожих и беловолосых девушек, одна из которых не дышала, а другая жалобно поскуливала, словно какое-то животное. Самодовольство тут же сменилось раздражением на себя за то, что не смог сдержать свой темперамент, да еще и силы не рассчитал, из-за чего одна из двух личных служанок мертва, а вторая получила ряд повреждений и даже если поправится, в ближайшие дни не сможет выполнять свои обязанности.

"и все равно, оно того стоило. Слышишь, бог? Я ни о чем не жалею, и выполню твою волю в лучшем виде".

Поднявшись с постели, которая представляла из себя большой матрац, застеленный несколькими пушистыми пледами, "дьявол" осмотрел бардак царящий в его шатре. Лицо тут же скривилось в недовольной гримасе от осознания того, что самому придется искать одежду и броню. С улицы же начали доноситься подозрительные звуки похожие на борьбу, а затем раздался скрежет столкнувшегося металла.

Вся сонливость тут же пропала, как будто ее и не бывало. Генерал подхватил с пола широкий круглый щит, схватился за рукоять полуторного меча, обнаруженного рядом с парадными доспехами, и как был голым, так и выбежал под открытое небо.

Звуки боя, происходящего прямо у стен шатра генерала армии, могли означать лишь две вещи: имперцы каким-то образом пробрались в лагерь и вырезали всю армию не подняв при этом тревогу, или же кто-то из сородичей, решился попробовать сместить своего прямого командира. Как и ожидал Карлус, верным оказался второй вариант, но вопреки логике и здравому смыслу, он испытал не злость или страх, а почти детскую радость. Шанс испытать свои новые возможности, и доказать остальным подчиненным свою силу, упускать было нельзя.

Тем временем, в рассветных лучах, трое "дьяволов", закованных в стальные доспехи с ног до головы, сопровождаемые полусотней "бесов", так же облаченных в железную броню, при помощи мечей и секир, успешно уничтожали личную охрану Карлуса. Два десятка бойцов, вооруженных парными клинками и одетых в позолоченные сегментарные доспехи, некоторое время сдерживали напор противников, но силы были слишком не равны.

Почему же бунтовщики, не взяли под контроль "бесов" из охраны? причиной тому была личная "привязка" слуг к своему хозяину, на протяжении всего их детства, регулярно "обрабатывавшего" их своей ментальной силой. Благодаря этому способу дрессировки, личные слуги могли не обращать внимания на все попытки других "дьяволов", хоть как-то на них повлиять.

Все остальные, кто находился в лагере, с интересом следили за происходящим, не спеша вмешиваться и принимать сторону генерала или его противников. все "общие" "бесы", были отправлены на периметр охраняемой территории, так что воспользоваться ими в своих целях, не могла ни одна из сторон.

— Карлус! Неужели мы застали великого генерала врасплох, или ты решил устрашить нас видом своего достоинства? — Один из трех "дьяволов", оттолкнул от себя "беса", попытавшегося попасть клинком меча, в зазор между шлемом и нагрудником. — Должен тебя расстроить, ты не показал нам ничего достойного внимания.

— нет Артур, скорее всего он решил забить нас до смерти своей "дубинкой". — Поддержал товарища второй бунтовщик.

— ну или рассмешить до такой степени, что бы мы не могли сражаться. — Хмыкнул последний заговорщик, одноручной секирой, разрубая своего противника от левого плеча, до середины груди.

"отступайте к шатру и перегруппируйтесь. Ждите дальнейших команд".

Мысленный приказ был выполнен моментально, и оставшиеся восемь охранников, в пару секунд оказались за спиной своего хозяина. Генерал крутанул меч в руке, привыкая к его уменьшившемуся весу, оскалился в хищной улыбке, и оценивающе оглядел своих противников в количестве тридцати двух штук, из которых лишь трое были его сородичами.

Шлемы, плотно прилегающие к головам, но оставляющие открытыми рот, нос, глаза и часть лба, (где росли рога), позволяли увидеть эмоции, обуревающие врагов. Не смотря на подавляющее численное преимущество, и тот факт что генерал был гол, из защиты имея один только щит, никто не спешил радоваться и заранее праздновать победу. Карлус "стальное сердце", был известен в федерации нетолько как удачливый полководец, но еще и умелый мечник, сравниться с которым во всем государстве, могли не больше сотни "дьяволов".

Генерала можно было "завалить телами", потеряв при этом всех оставшихся "бесов" лично преданных бунтовщикам, но ведь и его охрана не станет стоять в стороне. Лично же сражаться с командующим армии, не хотел ни один из троицы, разумно опасаясь получить смертельный удар, за счет которого заговорщики сумеют добраться до своей жертвы.

— ха-ха-ха... ха-ха-ха-ха! — Карлус смеялся настолько радостно, словно ему подарили давно желаемую игрушку, и при этом рассказали веселую историю... и это нервировало еще больше. — Неужели под вашими "скорлупками", у вас нет яиц?

Артур скрипнул зубами, и отдал своим подчиненным приказ об атаке. Тут же пятнадцать "бесов", метнулись к обнаженному "дьяволу", с отчетливым намерением устроить ему передозировку железа в организме. В ответ на это, генерал презрительно фыркнул, и шагнул на встречу, единым движением нанося удар краем щита по занесенным для удара рукам ближнего противника...

...взмах мечом, лязг столкнувшегося металла, удар щитом по голове, уворот от лезвия вражеского клинка, пинок под колено замешкавшегося "беса" и еще один взмах меча, после которого беловолосая голова покатилась по земле. Карлус непрерывно перемещался по небольшой площадке, ставшей полем неравного боя... неравного для его врагов. Для многих неприятной неожиданностью стала скорость движений генерала, а так же сила его ударов, после которых на полностью железных щитах, оставались вмятины и зазубрины.

Полоса заточенной стали, мелькала в воздухе с невообразимой скоростью, сам же "дьявол", будто танцевал среди слишком медленных и слабых "бесов", которые все вместе, сумели оставить всего-навсего четыре царапины на кроваво красной коже. Бунтовщики, так и не решились напасть на командующего армией лично, не желая рисковать своими жизнями, и в их головах с каждой секундой все сильнее крепла уверенность, что стоило забыть о традициях, и вместо того что бы устраивать "честную" дуэль за власть, безопаснее было просто выстрелить из главного орудия одного из танков по шатру генерала.

Вот Карлус увернулся от очередного выпада, крутанул кистью руки, в которой была зажата рукоять меча, и голова одного из двух оставшихся "бесов", присоединилась к тем же частям тел его товарищей. В этот момент раздался неприятный хруст, и клинок генерала, переломился, оставляя в его распоряжении чуть больше чем треть лезвия.

Возликовавшие было бунтовщики, услышали глухое рычание, а в следующий миг их враг с силой отшвырнул свое оружие, перехватил руку последнего "беса", в которой тот держал свой меч, и раскрытой ладонью ударил в ничем не защищенное лицо. Кривые когти легко вспороли кожу, но это было не самое страшное для обладателя белых волос: сила удара оказалась настолько велика, что голову резко откинуло назад, и шея сломалась с жалобным хрустом.

— кровь за жизнь. — Голосом, похожим на рычание неведомого зверя, произнес Карлус, бросаясь в атаку на оставшихся противников.

Рывок вперед, прямой удар прямо по изображению огненной птицы, находящемуся на середине нагрудной брони, и "дьявол" не успевший отреагировать на угрозу, отшатывается на два шага назад, нелепо взмахивая руками что бы не упасть. Пинок ногой в бок второго заговорщика, удался даже более удачным, заставляя противника упасть на одно колено и закрыться обеими руками от повторного удара. А затем третий из бунтовщиков, полоснул своим мечом по ничем не защищенному левому боку генерала.

Адреналин бурлящий в крови, не позволил почувствовать боль, и вместо того что бы отскочить или защищаться, Карлус снова атаковал свою первую цель, обрушивая свои кулаки на крепкую броню. Метал гнулся, не в состоянии уберечь владельца доспехов от впавшего в боевое безумие "дьявола", а в это же время, двое других заговорщиков, оказались атакованы в спину "бесами", оставшимися от личной охраны командующего армией, и о существовании которых все уже успели позабыть.

Карлус бил кулаками, локтями, коленями и стопами, заставляя жертву уйти в глухую оборону. За его спиной произошла короткая стычка, по итогам которой выжили лишь двое личных "бесов", которым все же удалось найти уязвимые места в броне "дьяволов". Теперь бойцы ждали того, что хозяин прикажет убить и третьего заговорщика... но на Артура, у генерала были другие планы.

Наблюдатели, безмолвно стоявшие у своих палаток и шатров, с предвкушением ожидали итогов короткого но кровавого противостояния. Никто не сомневался, что "стальное сердце", устроит из смерти своего врага, целое представление, что бы остальные еще дважды подумали, прежде чем бросать вызов командующему.

— вот и все. — Тяжело дышащий генерал, по обнаженному телу которого вперемешку стекали капли пота и крови, навис над безвольно упавшим телом сородича. — Что ты теперь скажешь, мерзкая тварь?

— п-пощады. — Едва слышно из-за выбитого из легких воздуха, просипел Артур. — Я готов выплатить откупные...

Карлус презрительно фыркнул, сплюнул на землю кровь из прокушенной губы, наклонился и обеими руками схватился за рога своего противника.

— нет... ааа!

Душераздирающий вопль, огласил окрестности военного лагеря, заглушая хруст ломающихся рогов. Для любого "дьявола", подобное наказание было сравнимо с кастрацией без обезболивающих... и если бы Артуру был дан выбор, еще не известно, что бы он предпочел. Но это было только начало, и выжившие в бойне "бесы", начали рисовать на земле символ круга, разделенного на две равные части прямой чертой.

Сильные руки, вооруженные крепкими острыми когтями, вспороли и разорвали на части железный "панцирь" доспехов Артура. Следом в клочья был разорван и поддоспешник из плотной серой ткани, пропитавшейся потом и кровью "дьявола". Генерал схватил жертву за плечи, и рывком поднял на ноги, не обращая внимания на затуманенные от боли глаза и тихие завывания. Встав на рисунок одноразового алтаря, он громко и отчетливо произнес:

— кровь за силу. — Взмах правой рукой, и живот недавнего бунтовщика, обзавелся глубокой рваной раной.

Новая боль привела Артура в чувства, и он даже попытался защититься, схватившись за левую руку генерала, когти которой впивались в плоть и не позволяли отстраниться.

— дух за могущество. — Невозмутимо продолжил Карлус, вспарывая глотку сородича.

Безмолвные наблюдатели, ставшие свидетелями жестокости, чрезмерной даже для "стального сердца", непроизвольно поежились, а некоторые сделали шаг назад, кладя руки на оружие.

— жизнь за жизнь. — Сильный и точный удар, пробил грудную клетку краснокожего гиганта, и через мгновение, одно из двух его сердец было вырвано. К радости генерала, этого оказалось достаточно для завершения жертвоприношения, так как второе сердце, остановилось из-за болевого шока и кровопотери от нанесенных ран.

В напряженной тишине, труп Артура, рухнул на землю, а затем от него стал подниматься кровавый туман, начавший впитываться в Карлуса. Вместе с этим, все раны командующего армией федерации, на глазах заживали, не оставляя после себя ни единого следа.

— есть еще желающие оспорить мое право главенства? — Кровожадно оскалившись, спросил "дьявол", у ног которого лежала иссушенная туша поверженного врага.

Три долгих секунды царила тишина, а затем один из младших сородичей генерала, вскинул к небу сжатую в кулак правую руку, и начал скандировать:

— Карлус! Карлус! Карлус...

Его крик поддержали все остальные, и пусть многие из присутствующих предпочли бы, что бы победу одержали бунтовщики, но продемонстрированную силу нельзя было не уважать. На какое-то время, все заговорщики решили затаиться, а еще до наступления вечера, доклад о всем произошедшем, был отправлен в столицу федерации.

* * *

Карлус прохаживался вдоль не такого уж и длинного строя пленных, захваченных в "Одиноком утесе". Женщины и дети, все здоровые и пригодные для самых разнообразных целей от использования в качестве рабов и постельных игрушек, до опытов немногочисленных вивисекторов. Печально было это признавать, но среди "дьяволов", действительно было крайне мало тех, кто всерьез занимался наукой, а о художниках и музыкантах даже заикаться не стоило, так как всех их можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Настроение генерала, еще утром бывшее просто великолепным, с каждой минутой становилось все хуже и хуже. Заметившие перемены в своем лидере офицеры, предпочли предоставлять доклады через "бесов", дабы не попасть под вспышку гнева "стального сердца".

Основная проблема заключалась в том, что Артур, (пожри его душу "Плакальщик"), догадался использовать в своей попытке захвата власти, сразу двух пилотов танков. И ладно бы он подговорил членов экипажа одной машины... эта потеря была бы неприятной, но вполне терпимой, но этому недоумку удалось уговорить сразу двух пилотов, занимающих одну и ту же позицию управляющего ходовой системой. Их напарники, специализирующиеся на управлении башенными орудиями, в теории могли управлять и гусеницами, только вот при этом, значительно падала эффективность "железных монстров", не говоря уже о каких-то сложных маневрах.

Учитывая что при штурме города-крепости, был потерян всего один танк с экипажем, Артур совершил успешную диверсию. Наверное, узнай об этом император, дал бы "дьяволу" медаль за совершенный подвиг, и какое ни будь громкое посмертное звание.

"мразь! Если бы ты уже не был мертв, я убил бы тебя с огромным удовольствием".

Вес доспехов, ранее кажущихся несокрушимой защитой, способной уберечь даже от одаренных людей, совершенно не ощущался из-за возросшей физической силы, и это заставляло чувствовать себя голым. Висящий за спиной двуручный меч, тоже не внушал большого доверия, и его хотелось заменить на что-то более внушительное и тяжелое.

Вернув свой взгляд к строю пленных, Карлус скрипнул зубами, понимая что без принесенных вчера в жертву мужчин, а так же убитых стариков и калек, их слишком мало. Недоброжелатели из столицы, получат еще одну причину обвинить генерала во всех своих грехах от расхищения казны, до гибели скота на пастбищах.

"даже забавно, что политики в расе прирожденных воинов, не отличаются от своих коллег людей и "орков". Интересно, как с этим справляются "эльфы"?".