Первый этаж я проигнорировал. Нафиг он нужен, когда есть такие классные водосточные трубы и отличная маскировка? На первых этажах очень любят ставить всякие хитрые ловушки, зачастую пренебрегая ими выше. Да и попробуй поставить ловушку на каждое окно — запаришься.

Защита, кстати, работала по полной. Я с сожалением отлип от окна второго этажа и полез выше. Чердачные окна тоже не подходили. Эх, надо было снова лезть в канализацию! Ладно, мне же не обязательно скрывать свое посещение, учитывая, что я собираюсь общаться с хозяином. Если он там есть.

Вскрывать крышу не пришлось — дымоход оказался свободен. Поиграем в трубочиста. Они... думали... что... тут слишком... узко... Щас! Я и не в таких местах пролезал! Только не чихать! Не чихать, говорю!

Я выполз в одну из гостиных второго этажа. На стенах — оружие, рога, головы животных. Охотничьи трофеи. Никого вокруг, темно. Далеко за полночь удивления это не вызывало. И где у нас посол? Или тот, кто за него?

Не придумав ничего оригинального, просто пошел по всем комнатам второго этажа. Выпускать Шпиона опасался, даже из клифы-то не вылезал.

Посол нашелся в четвертой по счету комнате. Вообще-то, дверь была заперта изнутри, но я рискнул и отодвинул засов, на секунду воспользовавшись телекинезом. Замер, настороженно вслушиваясь в темноту. На лестнице послышался какой-то звук. Или показалось? Я подождал — все тихо, звук не повторился. Наверно, половицы рассыхаются. Зашел внутрь.

Роскошная кровать под балдахином — типичный стиль Белавара давно не в моде в Энноле. На ней похрапывает мужик, рядом лежит девушка. Она мне не нужна, усыпим понадежней, совсем немного воспользовавшись магией. Похоже, даже если у них тут засада, то без мага, а это дает куда больше возможностей. Мне.

— Граф Эрих А'Сонто? — от громко заданного вопроса мужик проснулся, что-то невнятно мыча.

"Кто не спрятался — я не виноват", — вспомнил Тэсс одну из поговорок Дэна, разглядывая топорно сделанную засаду.

Третий сидел на кухне, куда выходила лестница из подвала. Нет, Тэсс не стал ползти по канализации, а просто выманил одного из двух солдат, дежуривших у черного входа, на улицу, немножко пошуршав гравием дорожки. Тот купился, как младенец. Не успев сделать и шага за порог, он влетел внутрь одновременно с Тэссом, не нарушив тем самым магической сигнализации периметра. Второй кинжал оказался в груди напарника мгновением спустя. Да, лучше ночь потерять (на медленное ползание по газонам под плащом), зато потом быстро и легко проникнуть внутрь. Знание системы сигнализации помогло.

На той стороне дома шума не услышали. Далеко. Потом через подвальный этаж он прошел на кухню и тихо свернул шею третьему, не вовремя проголодавшемуся бойцу.

В холле их находилось пятеро, за исключением ушедшего на кухню. План был прост, как все гениальное. Оставалось только облачиться в форму и захватить побольше столовых приборов.

Вояки в холле скучали. О приближении кого-то к двери должна возвестить магическая сигнализация, поставленная магом из окружения Ивора. Курить нельзя, свет зажигать — тоже. Оставалось лишь вполголоса травить байки, да бороться со сном, иногда поглядывая на сигнальный амулет на столе.

— ...а он как закричит: "Измена! Где гвардия?", — тихо хихикнул один, — а мы в ответ — залп из арбалетов. Когда пять болтов, да с десяти шагов попадают в человека, это, скажу я вам, незабываемое зрелище. Этого лопуха отнесло на пять шагов и пришпилило к двери!

— Да ты заливаешь! — чуть не в голос заявил другой.

— Всеми богами клянусь! — стал горячо опровергать оппонента первый. — Сам лично видел! Висел, словно бабочка на выставке.

— О, этот обжора прется, — недовольно проворчал еще один из бойцов. — Нам, небось, ничего не притащил!

Эти слова стали последними в его жизни — вилка вошла точно в глаз. Одновременно вторая вилка очутилась в горле его соседа. Остальные только начали поворачивать головы, как два кинжала нашли еще двух жертв. Последний из бойцов, видимо, все-таки уснул в кресле, поэтому и прожил дольше всех. Даже проснуться не успел.

Дальше — рейд по комнатам. Все найденные слуги отправились в глубокий, хотя и не совсем здоровый сон. Солдат Тэсс больше не нашел.

Уже поднимаясь по лестнице на второй этаж, он услышал в темноте коридора какой-то звук. Замер. Тихий, на грани слышимости, скрежет металла, и тишина. Что это было?

Он продолжил осторожный подъем.

Большинство дверей открывались в гостевые комнаты. Пустые. Попалась и пара запертых дверей. Тэсс долго слушал под дверью, но, не услышав никаких звуков, продолжал движение.

За дверью в спальню посла тоже не раздавалось никаких звуков. Но это уже другая, не похожая на предыдущие, тишина. Сложно сказать, в чем отличие, но Тэсс понимал совершенно ясно, что за дверью находится человек. Он протянул руку и плавно потянул.

Рука готова к броску, тело — к мгновенному взрыву действием. Шаг внутрь, еще один, дверь прикрыть.

Следующий шаг сделать не удалось. И вообще пошевелить хоть чем-нибудь.

— Ну, здорово, шпиён, — сначала из-за опущенного балдахина кровати раздался насмешливый голос, а потом появилась смутная фигура.

А голос-то знакомый.

— Я связал тебя, чтобы ты рефлекторно не наделал глупостей, — сказал я, давая Тэссу время меня узнать. Личину Волича я сбросил сегодня утром, так что внешность у меня стала прежней. Вполне узнаваемой.

— Все, понял. Можешь отпускать.

— Сначала просто поверь, что мы здесь с одной и той же целью, — решил перестраховаться я. А то знаю я его способность к мгновенному действию. Вообще, хорошо, что я, наконец, решил послать на разведку Шпиона, а то могли бы друг друга прибить, не разобравшись. Заодно, оценил и результаты ликвидации засады. В его стиле — не добавить, не убавить.

— С самого начала не сомневался. Посла нашел?

— Ага. Эй, посол, вылезай, — я отпустил Тэсса и откинул полог кровати.

Посол лежал, натянув под подбородок одеяло, и заметно нервничал.

— Я так понимаю, раз он нежится с бабой в собственной кровати, а не с крысами в подвале замка, то ему как-то удалось договориться с новой властью? — его вопрос предназначался мне, но заговорил посол:

— Я, как посол Эннола, обладаю дипломатической неприкосновенностью! — важно заявил он, но в его голосе не слышалось уверенности. Кажется, его смущало присутствие Тэсса.

— Так за каким хреном, ты, сука продажная, сдал Ивору свою племянницу? — не выдержал я.

— О чем вы говорите? Не понимаю, — фальшиво проблеял тот. Не удавалось ему выглядеть невозмутимым, да и, в любом случае, ложь от правды я как-нибудь отличу.

Тэсс тоже почувствовал фальшь в словах посла.

— Позвольте, я повторю, — очень вежливо произнес он. Я-то знал, что за этой вежливостью скрывается холодная ярость, а вот посол от такого тона даже несколько воспрял духом. Будем играть в "плохой-хороший полицейский"? — Пожалуйста, разубедите нас. Вы один знали, что Митрил не является вашей племянницей, приехав сюда с целью добычи сведений. У нас возникло совершенно логичное предположение, что источником информации для Ивора послужили именно вы. Где я ошибся?

— Я никому ничего не говорил! — откровенная ложь. — Они откуда-то сами узнали.... Да, кажется, Ивор обмолвился, что их шпион в Энноле дал такую информацию...

— Правда? — ласково спросил я. — А вас, значит, не тронули, потому что ваша драгоценная личность неприкосновенна? Откуда внизу засада? Где собственная охрана дома? Где маг, который ставил защиту?

— Засада поставлена на него, — Эрих кивнул в сторону Тэсса. — Охрану меня попросили отослать на сегодня. А маг просто один раз поставил защиту.... Амулет у Йовича, это мой начальник охраны. На эту ночь он отдал его ребятам внизу. Они... живы?

— За них не беспокойтесь, — посоветовал я. — Лучше думайте о себе, любимом. — Тэсс хотел что-то сказать, но движением руки я его остановил. — Теперь я задам один вопрос, ответ на который я получу в любом случае — где... э-э... Митрил? — я бросил короткий вопросительный взгляд на Тэсса, и дождался утвердительного кивка.

— Я не знаю! — быстро ответил Эрих.

— Ответ неверный. Что ж, даю еще одну попытку, — вздохнул я. — Время у нас есть.

— Я, правда, не знаю! — воскликнул посол. — Мне никто не говорил. — Хм, а это правда. Ему, действительно, никто не говорил, но, тем не менее, он знал.

— В таком случае, я буду вынужден сам изъять всю информацию, — скучным голосом проинформировал я. Вытянул руки, которые вдруг окутались бледно-голубым сиянием, мертвенным светом осветив наши лица.

— Нет, нет! — попытался крикнуть посол, но я немного подрегулировал ему связки, и из горла раздался лишь сиплый шепот. Кажется, то, что я маг, до него доперло только сейчас. Судя по ужасу, написанному на лице. — Я скажу!

— О! Да ты стал магом, — заметил Тэсс.

— Ее отвезли в королевский замок. Камеры в подземелье надежно защищены от любой магии. Я сам видел, как ее туда несли.

— Что с ней? — одновременно спросили мы, а я рефлекторно бросил неприязненный взгляд на напарника. Он сделал вид, что не заметил.

— Не знаю. Но точно — она жива. Она нужна живой Ивору для каких-то своих целей.

— Ха! Ты же сам ему сказал, что она ученица Верховного мага Эннола, и делаешь вид, что не знаешь, — презрительно бросил Тэсс. — Можем идти, ему больше нечего нам сказать.

— Подожди. Деньги есть? — обратился я к Эриху.

— В кабинете, за картиной, — облегченно сказал он, готовый отдать все, что есть, лишь бы его отпустили. Почему-то мой тон его в этом уверил. — Вот ключ.

Открывая дверь кабинета, я услышал вопрос Тэсса:

— Посол нам еще нужен?

— Да нет, — машинально ответил я, уже думая о небесполезных для нас деньгах.

За картиной с портретом какого-то дядьки в военной форме нашлась небольшая дверка, открыв которую, я обнаружил порядочную сумму наличными и пару перстней с камнями. В хозяйстве пригодится.

— Можем уходить, — сказал я, вернувшись.

На пороге до меня вдруг дошло, что посол никак не прореагировал на наш уход. Я остановился и присмотрелся. Посол медленно остывал.

— Ну и на фига ты его убил?

— Ты считаешь, его надо было оставить в живых? — в голосе Тэсса явно чувствовалась ирония. — Чтобы уже утром о тебе знали все кому не лень? — И тихо добавил: — Я уже не говорю, что из-за него погибла Рина.

— Ладно, проехали, — буркнул я, признавая его правоту. Меня все еще коробило от той легкости, с которой Тэсс решал проблемы.

Мы шли в сторону черного хода, когда Шпион сообщил об опасности. Я тронул Тэсса за рукав.

— Нас встречают.

Глава 2

— А я думаю, кому это не спится? — голос мужика был переполнен оптимизмом. Что за хрен? На стражника не похоже, да и не ходят они по одиночке. Не маг, хотя амулеты присутствуют.

— Тоже бессонница замучила, да, Йович? — казалось, Тэсс не удивился.

— И не говори. Вот проклятая!

Я не понимал, на что он рассчитывал, нарисовавшись так не вовремя. И это настораживало. Особенно в свете того, что поблизости больше никого не было. Либо он самоуверенный дурак, либо у него рукава под завязку набиты тузами.

— Приятно погулять, — забросил удочку Тэсс, делая вид, что собирается уходить.

— Э-э, не так быстро, — в позе Йовича внешне ничего не изменилось, но я ощутил недвусмысленную угрозу. — Помнится, ты обещал мне урок фехтования. Сейчас отличное время!

— В следующий раз, когда прихвачу с собой мечи, — попробовал вежливо отказать напарник. Не пойму, зачем эта словесная пикировка, когда и так все ясно?

— Настоящему мастеру не нужны какие-то там железки, — поучительно заявил Йович, доставая, однако, собственную "железку". Она внушала уважение.

— Тогда это не будет уроком фехтования, — заметил Тэсс.

Я понял, что сейчас станет шумно и опасно, поэтому благоразумно отошел в сторонку и поставил легкую "завесу" в радиусе двух десятков метров. Не хватало еще, чтобы прибежали стражники.

— Может, ну его? Давай, я по быстрому его грохну? — разумный вариант, с моей точки зрения.

— Не лезь, — тихо ответил напарник. Ну все, блин, решил устроить проверку мастерства! Почему бы тогда не выбрать для этих целей базар? Еще бы и денег на ставках заработали.

— Как хочешь, — я пожал плечами. Но подстраховка не помешает — мало ли.

Они стояли друг напротив друга. Единственное, что я понимал — в противнике Тэсс видит что-то, недоступное мне, хотя я мог смотреть вторым зрением, а он — нет.

Когда начался поединок, я не отследил. Вернее, когда началось действие, сам-то поединок начался, когда они еще стояли неподвижно. В какой-то момент они вдруг сошлись, и вот уже снова неподвижно стоят на тех же местах. Зрение рывком перешло на иной уровень восприятия, но я все равно немного опоздал, увидев лишь самый конец пробной атаки.

— Неплохо, — хрипло выдохнул воздух Йович, задумчиво глядя на собственный меч. Левый рукав у него оказался разрезан, по пальцам руки текла кровь и капала на траву — все медленней и медленней.

— Согласен, — очень ровно ответил Тэсс. Один из кинжалов в его руках окрасился кровью.

Йович с сожалением отбросил в сторону меч. Понял, что на такой скорости против не менее сильного противника он с ним слишком неуклюж. Достал кинжал из голенища сапога.

Следующую атаку я наблюдал во всей красе. Точные скупые движения, абсолютно непредсказуемые траектории, изменяющиеся, казалось, вопреки законам физики. Я прикинул ускорения при этом — выходило, что обычный человек просто порвал бы связки. Так вот почему Тэссу приспичило подраться по честному! Нашел себе достойного противника.

Кажется, не такого уж и достойного.

Вторая атака для Йовича завершилась более серьезной раной в ту же руку. Кровь текла ручьем, но на лице испуг не отражался, скорее, досада.

— Не ожидал, — он тяжело дышал, но задора в голосе не убавилось, — что обойдут старика по всем статьям.

И тут насквозь логичный Тэсс, к моему изумлению, выдал:

— Я не держу не тебя зла. Ты можешь уходить, если пообещаешь молчать.

Удивился не только я.

— Все-таки, ты еще молодой, — задор из голоса Йовича куда-то улетучился. — Ты же знаешь, что обратной дороги нет. Любой маг при желании вытянет из меня все, что и сам давно забыл. Да и очень смахивает это на трусость, не находишь?

— Тебе виднее, — не стал настаивать Тэсс.

Все закончилось спустя несколько секунд. Видимо, своим предложением, Тэсс сильно выбил из колеи старого солдата, и у того сильно пошатнулась воля к победе.

— Пошли, — напарник спрятал кинжалы и отвернулся от трупа.

— Давно пора.

— Ничего, — я сел на подстилку и с отвращением посмотрел на кружку вина, которое нам приходилось пить вот уже сутки. — Как попасть в замок, я примерно представляю, но подземелья охраняются на порядок сильнее. Туда имеет допуск ограниченное количество людей, их очень просто проконтролировать. Этим занимается специальный маг. Как охраняют камеры для магов, я даже не представляю.