Тим откровенно наслаждался зрелищем. В этом месте НЕТ сотовой связи. То, что извлёк из кармана Тори, ну никак не походило на спутниковый телефон. Тем не менее этот безобидный псих сделал умное лицо и... изобразил разговор с Большим Начальством. Тим едва сдерживался, чтобы не заржать. Вот это — кино. Такое представление редко увидишь. Какая в ж. экскурсия?

— Я не могу прямо сейчас. Мне... ладно. Я всё понял, шеф. Последствия будете заглаживать сами... Принял. Пятнадцать минут.

Тори положил обратно в кармашек жилета металлическую пластинку и вздохнув, уныло осмотрел салон самолётика.

— Ну, Тим, хочешь на настоящие чудеса посмотреть?

Тим с готовностью кивнул.

— Да ты бери пиво, чувак. Свежее. И ещё холодное.

— Нельзя. На Ротале прорыв, собирают аварийную группу. Так что... у нас внеплановая остановка. Извини, я про полного мастера малость соврал... не умею я уходить с движущегося транспорта.

— Да, фигня, научишься ещё.

Лицо Тори разгладилось.

— Конечно научусь. Лет пять ещё... и тогда... впрочем. Время идёт. Господа, пристегнитесь пожалуйста, у нас внеплановая посадка!

Боялся ли Тим? Вот уж нет. Какой смысл бояться того, что уже произошло? Самолётик замедлился и встал на месте. Экскурсовод побледнел как смерть и вцепился руками в ручки кресла. Пилот выдавал многоэтажные загибы, пытаясь оживить заглохший двигатель. Кто-то из пассажиров тихонько выл.

Самолёт на удивление не падал, а плавно опускался к зеленеющему внизу лесу. И мягко лёг на какой-то кустарник. Качнулся и замер.

— Эй, сейчас я выскочу и полетите дальше. Пилот! Как у вас эта коргова дверь открывается?

Народ из салона вымелся моментально. Половина разбежалась по ближайшим кустикам. Рита с зелёным от страха лицом вцепилась в руку Тима и никак не хотела отцепляться.

— Что это было? Ужас какой, Тим...

— Да брось ты, посмотри такие классные приключения? Да чёрта с два ты за всю жизнь ещё раз такое увидишь. Рита, перестань нудеть, смотри как здорово? Свадебное путешествие у нас получилось просто фантастическое. Вот, глотни пива.

На самом деле Тим так не считал. Но его сейчас куда сильнее беспокоила Рита и её начинающаяся истерика. Тим стоял и... держал в руках сумку с пивом, которую он совершенно автоматически прихватил с собой, выбираясь из салона. Он даже не следил за тем, что происходило чуть дальше, где орущий матюки на всех известных языках пилот размахивал пистолетом перед лицом Тори. А там было на что посмотреть.

— Ты! .... какого х... у меня не вертолёт к твоему сведению, х... я отсюда смогу взлететь.

Тори старательно сдерживался, пытаясь обойти возмущённого пилота.

— Это самая большая поляна, чувак. Откуда мне знать, что твоя рухлядь не имеет антиграва? Сами напечатали в рекламе "современный комфортный самолёт", теперь я тебе виноват? Эй, убери свою железку. Выстрелишь ненароком, будут ненужные жертвы.

— Это ты, б... самая ненужная жертва, урод. В это место ни один спасатель не полезет! Ведь всё было нормально, какого х...

Самолётик просто остановился и плавно опустился на большую поляну. Сейчас "современный и комфортный" мирно стоял на её краю. Точнее — лежал, потому, что офигевший от неожиданности пилот не выпустил шасси.

Шестеро оставшихся пассажиров, включая экскурсовода, в разной степени шока ползали вокруг своего транспортного средства. Светило солнышко, зеленела травка. И прямо посреди одного из самых красивых заповедников планеты гордо лежал на пузе замечательный новый самолёт. Совершенно целый и исправный.

— Господа! Прошу всех подойти к самолёту.

Экскурсовод наконец проснулся и развил бурную деятельность.

— Нам необходимо снять чехлы и собрать все нужные вещи из самолёта. Сигнал "сос" мы отправили. Три или четыре дня займёт организация спасательной экспедиции. Нам необходимо чтобы за это время с нами ничего не произошло...

Туристы в пёстрой одежде стали сползаться к раскрытой двери салона.

— Всё, Тим. Хорош бездельничать. Пойдём к самолёту. И прекрати уничтожать пиво. Здесь наверняка нет питьевой воды. Так что запас надо беречь.

Рита выдохнула и взялась за ручки его сумки. Тим пожал плечами и отпустил добычу. Оставшуюся в руках пустую банку... аккуратно засунул к полным. Заповедник, мусорить нельзя.

— Эй, Тим?

Рита покосилась на подошедшую причину неприятностей и буквально рванула к остальным экскурсантам.

— Да, Тори... натворил ты делов. Нас надо выводить отсюда. В этом месте оставаться нельзя.

Коротышка удивлённо поднял брови.

— Тут ничего опасного нет. Я лично сверху никаких крупных зверей не заметил.

Тим хмыкнул. Он ведь не просто так не любит смотреть на джунгли? Именно тут он не был, но карты этого места смотрел... пару раз. Весьма специфические карты. Картель свою базу красиво прячет, это безусловно. Но в это место охрана прибудет куда раньше, чем спасательная экспедиция. И эти ряженые клоуны... бле.

— Тут рядом лагерь бандитов. Так тебе понятно?

— О.

Тори схватился за голову.

— Ты бы остался на некоторое время? Пока спасатели не приедут? Или... забрось этот самолёт обратно. Сложно?

Коротышка по-прежнему держался за глупую голову.

— Вот это я попал. Слышь, Тим, я не могу остаться с вами здесь. Но могу вывести вас отсюда. Всех. Правда... ближайший маркер у меня... на Руге Фоллс. Не волнуйся, там нормально. Спокойный город, адекватные люди.

У Тима отпала челюсть. То, что этот мелкий неудачник не совсем сумасшедший, он уже осознал. Он лично, поскольку внимательно следил именно за действиями этого... индивидуума. А что скажут остальные?

— Руга... это — далеко?

— Да нет, что ты? Десяток человек я не смогу далеко переместить. Рядышком это.

Остальные дрожащими от... уверенности голосами сказали — НЕТ! Хватит с них и внеплановой посадки. С избытком хватит.

— Что? Да ты е...лся мужик. Никуда я с вами не пойду. А вы? Да хоть нахрен идите. — Рита помимо изрядной коллекции... разных слов, ещё и жестами себе помогла. Чтобы Тиму стало совершенно понятно, что именно она имеет ввиду. То есть, что она вообще имеет ввиду любые его предложения.

Лично у Тима оставаться в этом месте, желания не было совсем. Его свежие пулевые ранения внимание привлекут обязательно. Если эти ребята проверят его фотку, то сразу они получат описание последнего случая или предпоследнего... или не сразу, значения уже иметь не будет. Частных охранников любят не больше чем полицейских. Здесь не красивый сериал для телевизора. Становиться учебным пособием для местных вояк Тим не собирался в любом случае.

Серьёзная причина отправиться с... волшебником нашлась только у одного человека из остальных. У той самой внимательной молодой женщины. Удивительно, не правда ли?

Тори было определённо не до страхов. Он торопился.

— Всего двое? Ну и прекрасно. Тим, не кривись, я не могу тащить тех, кто этого сам не хочет. А уговаривать у нас нет времени. Отойдём... за во-он тот куст. Не люблю работать на публике.

Люди возле самолёта уже собрались в кучку, внимательно слушая экскурсовода. В то, что троица действительно куда-то денется никто не верил. Но Тори зашел за куст, попросил сопровождающих сдвинуться плотнее и идти за ним до тех пор, пока он сам не остановится. Он был предельно серьёзен. Осмотрел Тима и вторую пассажирку, развернулся и сделал шаг в появившуюся ниоткуда радужную плёнку. Тим совершенно автоматически шагнул за ним и потащил за собой инертное тело обалдевшей спутницы. Следующий шаг они сделали по колено в снегу.

— Глаза Хаоса! Ну откуда мне знать, что в этом месте зима?

Тори с трудом перекрикивал вой холодного ветра.

— Не останавливаемся, тут холодно, до города вы не доберётесь.

Следующий шаг в такую же плёнку как и раньше. Тим чуть не споткнулся о поваленный древесный ствол и с трудом удержал равновесие на жидкой грязи. В этом месте не так давно прошел ураган, или что-то подобное. Самым неприятным было то, что с неба лил непрерывный поток воды.

— О-о. Демоны ночи! Канца попала под орбитальный обстрел. В моей сводке этого нет. Дальше!

То что Тим успел мельком заметить, сказало ему, что орбитальный обстрел, что бы ни имел в виду их проводник, действительно неприятная штука.

Следующее место кардинально отличалось от предыдущих. Огромный купол накрывающий каменную площадку внушительных размеров. Тори раскинув руки закрыл своих попутчиков от тройки бойцов в необычной броне. И что-то быстро начал объяснять встречающим. Получил кивок одного из них.

— Мне надо... заправиться. Стойте вот... в этом кругу и никуда не выходите.

От скептицизма Тима не осталось даже следа. Он пялился на это место во все глаза. С разбросанных вокруг блестящих пятен то и дело сходили люди и вливались в небольшую толпу, стоящую в центре. Разные люди, разная одежда. Мужчины и женщины, с оружием и без него. Точно так же люди из центра площадки выходили и исчезали. Движение было постоянным.

— Ну и как тебе?

Соседка тоже смотрела во все глаза. Тим потянул её за руку, показывая, что вопрос адресован именно ей.

— Познавательно.

И всё. Что тут ещё можно сказать?

— Наш волшебник изрядно... удачлив. С его счастьем до сих пор не загнуться? — Тим хмыкнул и удивлённо помотал головой. — Молись, чтобы его удачи и на нас хватило.

— Тю. Тебе мало собственной? — Спутница криво улыбнулась. — Это твоя удача нас увезла из заповедника, Алекс. Мелкая и неправильная. Мне бы такое ни разу не отпало.

— Какие наши годы.

Тим с грустью подумал, что окружение волшебника неплохо проработали. Его спутница представляла одну из государственных контор. Не то чтобы Тим сильно прятался, но имя он менял не один раз и его первое имя знали немногие. И раскопать всю цепочку за пару дней? Только государство. Остальные варианты требовали слишком много допущений.

— ...?

Из кучи в центре вышли двое. Тори и его товарищ разговаривали на незнакомом языке. Мелкий кивал в сторону своего груза и что-то показывал на листе плотной бумаги. Мужчина крупнее, похоже, торговался. Затем выдохнул и повернулся к парочке нелегалов. Тори чуть не подпрыгивал от радости.

— Марк закинет вас на Ромни. Ему по пути, а мне... Извините, но у меня уже совсем нет времени. Из городка, куда вас приведут, никуда не уходите. Я освобожусь и зайду к вам. Обязательно. — Тори махнул рукой и сделал пару шагов к центру, резко остановился и вернулся обратно. — Тим, извини, что такая хрень получилась... вот, я не разбирал мешок полностью, там кое-что на первое время.

Из воздуха возник небольшой пятнистый ранец. К нему добавилась тонкая пачка странных пластиковых листков.

— Ромни не дорогой город. Для начала хватит.

Тори посмотрел на женщину и добавил для своего друга несколько слов. Тот кивнул и подтолкнул его к одной из блестящих металлом площадок.

— Ну, вы готовы ехать дальше?

Новый паровоз говорил с сильным акцентом. Этот уже волшебником не выглядел. Равнодушное лицо, потёртая и пыльная одежда. Рутинная работа у человека.

— После перехода отойдёте в сторону на три шага. Городок будет на востоке, в пяти... километрах? Да. Зверья нет. Возле города патруль. Первым делом наведаетесь к местному... ресторатору? Да. Рилан зовут. Его там знают все. Если поняли — кивните.

Кивок и практически сразу один короткий шаг. Тим оттащил в сторону попутчицу и махнул рукой транспортнику.

— Удачи.

Тот хмыкнул и исчез.

На новом месте было тепло и сухо. Это Тим отметил в первую очередь. Выход в зимнюю стужу его впечатлил. Снег по колено? Это был совершенно новый опыт. При том, что он был в шортах и сандалиях, а температура на месте явно минусовая, этот опыт сложно назвать положительным.

Ночь здесь ещё не наступила, но уже была совсем рядом. Небо было тёмным. Летний парк... или лес в такое время выглядит как сборище неясных теней. Чтобы сказать больше... Тим глубоко вдохнул. Похоже, осенью ещё не пахнет.

— Как-то уж стандартно наши... волшебники устраивают свои места для выхода. — Спутница не торопилась уходить от площадки, внимательно осматривая окрестности.

— Тори ведь сказал ещё у самолёта, что не любит работать на людях? Если они ходят в город, то пять километров это час ходу. Может быть, ближе к жилью опасно? Чего гадать? Выйдем и посмотрим.

Первая же пара шагов показала, что лёгкие сандалии Тима для ночной прогулки по этому месту мало подходят. Он ушиб ногу о камень и чертыхаясь прихромал к поваленному дереву, где и уселся возле вывороченного комля.

Быстрый осмотр подаренного Тори увесистого мешка обнаружил коврик, толстое одеяло и какие-то коробки, которые в темноте разглядывать было бесполезно. Больше всего порадовал Тима тяжелый тесак, притороченный сбоку. Не плоский лист мачете, а тяжелый односторонний клинок с рёбрами жесткости и удобной рукоятью. Осторожное касание пальцев подтвердило догадку.

— Ну и как ты думаешь возвращаться домой?

Тим вздрогнул и нащупал рукоять тесака. Этого вопроса он ждал. И до сих пор не знал, что ему ответить. Домой ему честно говоря не слишком хотелось. В такой компании.

— Как тебя зовут, загадочная незнакомка? И из какой ты конторы?

Из темноты раздался смех.

— Алекс, ну что за глупый вопрос?

Вот самому Тиму весело не было.

— Меня зовут Тим. На это имя у меня официальный паспорт и место работы. И за мной только один хвост, по которому уже вышел срок давности. Если тебе приятно обращение — тётка, то вот тебе тётка одеяло, а себе я оставлю коврик. Хромать по темноте в сандалиях я не собираюсь. Подойдёшь ночью ближе двух метров, отрублю... что-нибудь. Доходчиво объяснил? Мне твои служебные желания ниже пряжки.

— Ай-ай, как сурово. Ну... ты подумай ещё. А я пойду погуляю. Мне темнота не мешает.

Одеяло так и осталось в протянутой руке.

Хруст удаляющихся шагов показал, что темнота действительно мало мешала новой знакомой. Тим пожал плечами и с удовольствием завернулся в сухое и тёплое одеяло.

Чем дольше Тим думал, тем меньше ему нравилось ситуация. Какой к чёрту сон? Если дамочка из профильного отдела спецслужб, то у неё наверняка есть более полная и подробная информации о происходящем. Что может быть её целью? Устройства или люди способные организовать мгновенный переход на космические расстояния. Это очень ценный приз. Для самого Тима такой возможности не существовало. Он чужой человек в системе, у него нет ни покровителей, ни обычных способов гарантировать корректное обращение государства. Доставка подобной технологии для него равнозначна самоубийству.

Если ей требуется наживка для очередного... волшебника, то агент далеко от Тима не уйдёт. Если вот так демонстративно рвёт отношения, значит ей известно что-то, что даст ей средства и для выживания, и для последующей поимки одного из этих... разноцветных. И что это может быть, Тим представлял себе очень смутно. Это его серьёзно беспокоило.