— Прости парень, но я пуст. Ни гроша за душой, только фрукт какой-то и есть, — он засунул руку в полу плаща и вынул оттуда...баклажан. Ну почти баклажан, отличие было лишь в том, что вместо гладкой кожуры он был весь в завитушках.

— Это дьявольский фрукт, тот кто его съест получает великую силу, — его глаза лукаво блеснули, — ну как, заплатишь мой счет трактирщику?

— Если это правда, то почему вы сами его не съели? — поинтересовался Олег, однако фрукт его заинтересовал, что-то о силе он мельком видел в какой-то книге. Правда там же было написано, что владелец теряет способность плавать.

— Мне уже шестьдесят, а занимаюсь я тем, что плаваю от острова к острову и продаю там свои деревянные игрушки, но на вашем и своего добра хватает, а есть то хочется.

— Так почему бы вам его не продать?

— Продать...— протянул его собеседник, — эх, зеленый ты еще, те кто знает его цену просто убьют меня, и заберут его себе, а те кто не знает или не хочет просто не купят.

— Логично, — признал Олег, — но я слышал, что съевший его не сможет плавать в море, это как?

— Да как сказал так и есть, — похоже беседа уже начала ему надоедать, — фруктовики если попадают в открытое море сразу идут на дно как топор. Ну что, ты берешь или нет?

— Беру, — решился Олег, — а что за силу он дает?

— Понятия не имею, — посмотри в перечне дьявольских фруктов, может он там и есть.

— Так это серьезная книга? — Олег считал ее чем-то вроде фантастики для детей.

— Разумеется, — кивнули ему, — Ну, бывай, парень, — он потрепал его по волосам и шатающейся походкой вышел из зала.

— Ты зачем его отпустил, — напустилась на него подбежавшая Мила, — я видела, он не заплатил тебе ни копейки!

— Я отработаю за него.

— Но почему?! Из-за этого странного овоща? — злости девушки не было предела.

— Ну прости меня, Мила, — мальчик кротко посмотрел ей в глаза и застенчиво улыбнулся, девушка нахмурила брови, но потом вздохнула и сказала:

— Ладно, но смотри, отработаешь все до копейки, маленький манипулятор.

— Спасибо, сестренка, ты лучшая!

— Я знаю, — девушка довольно улыбнулась.

Работа в трактире у Олега была в две смены: первая с шести утра до трех, а вторая с трех до полуночи. В тот день он работал до трех, и, освободившись, тут же побежал в местную библиотеку, спрятав полученный фрукт в тумбочку. Библиотекарь Эрт, седой старик со строгим взглядом, уже знал Олега и его тягу к знаниям, и, не будучи избалован детским вниманием, всячески эту тягу поддерживал, отвечая на вопросы и подсказывая нужные книги.

— Господин Эрт, можете порекомендовать книгу о дьявольских фруктах? Я слышал о каком-то перечне.

— Дьявольские фрукты? Ты же считал их выдумкой!

— Возможно я поторопился, — Олег скованно улыбнулся, — сегодня я послушал одного очень убедительного человека.

— Хмм, да, есть такой, только там лишь список фруктов и их сила, рисунки там иногда сложно разобрать, а так я могу рассказать тебе все что слышал. Даже более, — он воздел вверх указательный палец, — я был лично знаком с одним обладателем фрукта.

— Ух ты! — восхищение Олега было неподдельным, все-таки жизнь в детском теле накладывает свой отпечаток, — А вы расскажете?

— Ну если ты настаиваешь, — старик довольно огладил бороду, то слушай внимательно, повторять не буду.

Олег пододвинул ближайший стул для библиотекаря, а сам сел на табуретку, весь превратившись в слух.

— Говорят, что эти плоды само воплощение дьявола, отчего и дали им такое название. Тот человек, кто съест их, станет обладателем невиданной силы, но в ответ само море отвергает вкусивших дьявольский фрукт, и оказавшись в воде они моментально идут на дно. Двадцать лет назад я странствовал от острова к острову в поисках знаний, и однажды на корабль, который меня вез напали пираты. Наш капитан был сильным человеком, он один сдерживал несколько десятков, его шпага так и мелькала в воздухе. О, он был великолепен, стоя в белоснежном мундире, один против толпы оборванцев! Каждый взмах его смертоносного клинка достигал цели, матросы тоже старались не отставать, и когда победа была так близка на нашу палубу взошел их капитан. Он тоже был сильным, наши матросы под его ударами падали как кегли, однако против шпаги он ничего не мог сделать, она пронзила ему горло и сердце, я это точно видел. Вот только пират не умер. Сколько бы наш капитан не разил его сталью, сколько бы не стреляли в него матросы, все было бесполезно! железо проходило сквозь него как сквозь кучу грязи, и это не метафора, молодой человек. Он действительно стал человеком-грязью. Или болотом, я не помню точно, но то что ему никто не мог причинить вреда это факт.

— Так получается он бессмертный?

— Не совсем, — улыбнулся библиотекарь, — вода то на него действовала. Но ты отчасти прав, для обычных людей он практически неуязвим.

— И как же его победили? — возбужденно спросил Олег, — Перехитрили? Сбросили в море? Оторвались от их корабля и убежали?

— К сожалению нет, — его лицо на миг омрачила тень, — никто его так и не остановил. Он просто убил нашего капитана и большую часть команды, а потом обобрал нас до нитки. Но я не жалуюсь, тогда мне повезло гораздо больше чем остальным, обычно пираты не оставляют свидетелей.

— Простите, я...

— Ничего-ничего, — старик замахал руками, — это полезный опыт, никогда не связывайся с фруктовиками.

— А как найти такой фрукт? На каких деревьях они растут?

— Найти их можно повсюду, хотя, конечно, больше всего их встречается на Гранд Лайн. Но иногда они растут и на обычных деревьях, большего я не знаю.

— Спасибо за рассказ, Господин Эрт, было очень интересно. Можно я полистаю перечень?

— Да бери на здоровье, вернешь вместе с той книгой по истории, которую брал на прошлой неделе.

— А, я ее как раз прочитал.

Библиотекарь добродушно усмехнулся:

— Ума не приложу, где ты научился так быстро читать? Ты делаешь это в полтора раза быстрее любого взрослого, хотя и сравнивать то особо не с кем. Ну, давай, беги. А то что-то я совсем заболтался с тобой.

— До свидания! — весело произнес Олег и с книгой в руках вышел на улицу.

Однако сразу перечитать ее не удалось, потому что хозяин уже узнал о новом долге своего подопечного, и мальчику пришлось целых два часа мыть посуду сверх своей смены.

— И ты будешь заниматься этим еще два месяца, пока дурь и глупая доверчивость не уйдут вместе с грязью и водой! — прорычал ему трактирщик. "Ну и ладно. В конце-концов, если это действительно дьявольский фрукт, то оно того стоило", — подумал Олег.

Оставшееся до сна время он читал выданный ему перечень, и у него дух захватывало от того, что там было сказано. Если хотя бы половина из всего этого правда, то сделка, совершенная Олегом, была самой выгодной из всего, что он проворачивал в том мире и в этом. Фрукты позволяющие управлять стихиями, делающие тело неуязвимым, меняющие вес, превращающие в животных и многие другие описанные плоды содержались в этом перечне. Поражающие воображения возможности описывались буднично, сухим канцелярским языком, что тоже добавило уверенности Олегу. Наконец, не найдя своего фрукта в перечне, он немного поразмышлял, и, в конце-концов, решился. Его следующая смена была вечерней, но он встал пораньше, и, отработав штрафные часы на кухне, пошел искать уединенное место. Он не знал, что случиться когда он съест этот плод, и поэтому хотел найти по-возможности безлюдное место. В итоге он просто вышел из города и немного пройдя по дороге увидел небольшой перелесок, где нашел полянку и вынул из мешка за плечами вожделенный плод. Повертев его в руках он решил, не мудрствуя лукаво, просто есть его с рук. Взяв его как кукурузу, он широко открыл рот и смачно укусил "баклажан". И тут же чуть не выплюнул его обратно. Ужасающий вкус гнили и тухлых овощей ударил по вкусовым рецепторам, но отчаянным усилием Олегу удалось удержать это в себе. Он с тоской посмотрел на довольно большой плод со следами зубов, и помянул нехорошим словом своего вчерашнего знакомца. Мысленно застонав, он приготовился было куснуть еще раз, но вдруг понял, что это уже не нужно. Что-то в его организме поменялось. Он не мог сказать точно, но странное ощущение все не покидало его. Со все возрастающим беспокойством он огляделся вокруг себя. Взгляд его остановился на сучковатой палке. Он поднял ее, не очень понимая зачем, а другой рукой пошарил в мешке, вытащив на свет небольшой листок, вытащенный из пачки в трактире. На таких обычно просили написать письмо или жалобу посетители. Короткое волевое усилие, и палка в его руке исчезла. Рывок другой рукой, со сжатым листом, и палка вновь возникает. "Похоже у меня появилось умение запечатывать вещи" — подумал Олег. Он не знал, радоваться ему или огорчаться. Но он не стал утруждать себя долгими раздумьями, его охватил азарт исследователя. Спустя несколько часов и дюжину экспериментов Олег уточнил, что именно он может делать. Во-первых, запечатывать предметы в любой материальный носитель, вот только запечатать палку в бумагу было довольно просто, а бумагу в палку раза в четыре сложнее. Во-вторых, чем больше предмет тем сложнее его запечатать. Он попробовал запечатать в бумагу поваленное дерево, и ему это даже удалось, но следующий час он пролежал пластом, не в состоянии пошевелить ни рукой ни ногой. В-третьих, он мог запечатывать предметы на расстоянии, небольшом правда. Около трех метров. Распечатывание требовало гораздо меньше сил, и отличие в распечатывании больших и маленьких предметов было намного меньше чем в запечатывании, однако радиус высвобождения предметов был всего лишь метр. Далее Олег выяснил, что если кинуть палку и тут же ее запечатать, то при распечатывании она летит так, как будто ее только что кинули. "А вот и первый намек на боевое применение" — подумалось ему. Запечатывание происходило мгновенно, что позволяло использовать эту силу в качестве защиты. На этом Олег был вынужден завершить свою тренировку. Он первый раз в этом мире чувствовал себя настолько вымотанным. Ноги подгибались, кружилась голова, тело сотрясала дрожь. Однако времени до его смены оставалось не так уж и много, судя по положению солнца, и мальчик с неохотой двинулся обратно в город. Дойдя до ратуши он посмотрел на огромный циферблат, и, коротко охнув, побежал в трактир. Время было без десяти минут три.

Получив нагоняй от хозяина за перепачканную одежду и отработав всю смену Олег, наконец, добрался до постели. Он не понимал, как сумел простоять на ногах такой долгий срок. и только когда он плюхнулся на кровать до него дошла одна мысль: если я так утомился, да и судя по ощущениям, чем сильнее и выносливее тело, тем больше возможностей можно выжать из дьявольского фрукта. Значит придется находить время и на тренировку своего тела. С этой мыслью он и заснул.

Во время своей утренней смены он улучил момент, и, подойдя к трактирщику, попросил его показать как нужно тренироваться, чтобы стать выносливее. Ну или сильнее.

— А с чего ты взял, что я знаю как это сделать? — нахмурил брови хозяин, но во взгляде читалось одобрение.

Олег пожал плечами и махнул рукой на мускулистую фигуру трактирщика, а потом ответил:

— Ну... по вам видно.

Тот только хмыкнул.

— Ладно, есть один способ. Повезло тебе парень, такому тебя даже в дозоре не научат. Клиентов все равно нет, так что пошли на задний двор, там тебе и покажу.

Его комплекс упражнений не напоминал ни одно из известных Олегу видов спорта или единоборств. (Справедливости ради следует отметить, что знал он об этом прискорбно мало.)

— Главное, парень, это правильное дыхание, — говорил между тем трактирщик, и показал несколько дыхательных упражнений, которые наказал делать утром и вечером беспрерывно. После них следовали обычные подтягивания и отжимания, а также обычный бег. Вот только все это нужно было делать с маленькими гирьками, привешенными по всей поверхности тела. То есть с внутренней стороны рубахи и бридж. Вышел не хилый такой вес.

— Каждый день будешь вешать себе по одной, покуда места хватит. А там посмотрим. Да, и носить теперь тебе их надо постоянно.

Олег кивнул.

— Ну, все, пошли, а то тебе еще штраф отрабатывать.

Так прошло еще две недели mпребывания Олега в Браунтоне. Когда выдавалось свободное время, он убегал тренироваться в лес, и его возможности понемногу росли. За этой беготней решилась еще одна проблема: Мила поначалу беспокоилась из-за отсутствия друзей у Олега, но после получения силы фрукта (о которой она не знала) чуть успокоилась, решив что он пропадает где-то с приятелями. Олег ее не разубеждал, а иногда вечерами рассказывал смешные истории, которые помнил из прошлой жизни, вызывающие у Милы смех до слез, а она в ответ баловала его сластями или подменяла когда хозяина не было рядом.

В один из дней Олег открыл еще одну способность своего дара: если три раза в течение суток запечатать один и тот же, по мнению Олега, предмет, то его можно будет вызывать постоянно. Это было очень полезно, но вызывало также некоторые проблемы, ведь если запечатать что-то нужное на простой бумажке, то больше года она не протянет. Тут-то Олег и вспомнил о бумаге для навигаторов. На нее наносили карты островов, она была достаточно толстой, водонепроницаемой и сложно разрываемой. Вот только цены на нее кусались, а у Олега и так не было ни гроша за душой: когда была необходимость в покупке какого-то товара, то его покупал трактирщик, а Олег потом отрабатывал дополнительные часы за эту вещь. Однако проблема решилась неожиданно быстро: в библиотеке, куда Олег заглядывал все реже, нашлась целая кипа искомых листов и Эрт передал их ему в безвозмездное пользование. Правда пришлось открыть ему тайну дьявольского фрукта, однако мальчик ничуть об этом не пожалел. Эрт сам загорелся энтузиазмом и предоставил для тренировок пустующую комнату непонятного предназначения, а также давал дельные советы. С его помощью Олег узнал, что на высвобождение предмета тратится еще меньше энергии если на лист нанести схематичный рисунок запечатанного, ну или просто подписать иероглифом. Также Олег обзавелся и первыми вечными печатями. В одной из них он запечатал воду. Столько сколько смог без серьезного напряжения, около десяти литров.

— Вода и еда всегда пригодятся, мой мальчик. Никогда не знаешь, как повернется судьба и где ты окажешься на следующий день. — оглаживая бороду вещал старец. Олег и сам об этом подумал, но не стал портить старику удовольствие от нравоучений.

Следующим после воды он запечатал хлеб. По буханке белого, черного и какого-то странного. Он так и не понял из чего тот сделан. Кстати хлеб совершенно не черствел, а вода не плесневела. После призыва они были точно такими же, какие он запечатывал, независимо от прошедшего времени. Также они выяснили, что запечатать что-либо живое не получается. Ну и не особо то и нужно. Так прошел весь следующий месяц. В зависимости от смены Олег отрабатывал, а потом, позанимавшись спортом, бежал в библиотеку. Либо наоборот, приступал к работе после всего перечисленного. Это было труднее всего. Но он справлялся. К вечным печатям добавилась корзинка с фруктами: от яблок и винограда до лимона и мандарин, полностью зажаренная нога тура и то, что Олег назвал туристическим набором: спальный мешок, палатка, посуда, столовые приборы, а также спички, компас, носовой платок, пачка чистых карт, веревка, котелок, бинт, медицинский спирт, комплект одежды (немного на вырост) и пучок лекарственных трав. Спорное назначение некоторых вещей емко прокомментировал Эрт: "Раз уж влезло". Олег только плечами пожал. Хоть некоторые вещи в списке были довольно дорогими, Эрт приобрел их за свои деньги. Причем по три экземпляра каждую, чем вызвал серьезное недоумение местных жителей. Новость обсуждали три дня, но потом местным шутникам это наскучило, и старика оставили в покое.