Стальной Дух

-Может, ты ошибся? -Слабо улыбнулся я.

-Я хоть и некромант, а не мастер целительной магии, но в анатомии человека, поверь, разбираюсь не хуже. -Оскорбился новоявленный некромант, -Я полностью уверен, что мое заключение было верным. Ты был мертв! А сейчас ты здесь... Передо мной.

-Да, это странно. -Согласился я, слегка прикасаясь пальцем к осколку.

-Он тебе не мешает? -Поинтересовался Тристин, глазами показывая на инородное тело в моем организме.

-Немного. Торчит слишком. -Слабо улыбнулся я. -Хотя почти и не болит.

-Может... Отпилим лишнее? -Поинтересовался Тристин.

-Попробовать можно.

-Тогда я схожу за пилой.

Через пару часов мы с Тристином уже перебрались в его кабинет, более обустроенный для удобных разговоров. С отпиливанием лишних кусков металла проблем не возникло. Тристин работал умело и аккуратно, а болевых ощущений от этого процесса я не испытывал. Вскоре этот кусок металла сравнялся по уровню с моим телом, перестав выпирать острыми концами спереди и сзади. Отпиленные куски Тристин осмотрел и отдал мне, сказав, что не разбирается в металлах, но, на его взгляд, это самый обыкновенный сплав, использующийся для создания сверхпрочных оружия и брони. У меня же не было причин ему не верить. После этой "операции" мне выдали одежду. Осмотрев мою ногу, Тристин дернул ее так, что хруст было слышно, наверное, далеко от того места. Больно было — жуть как. Но Тристин сказал, что через пару месяцев буду как новенький. В плане ходьбы. А пока выделил мне невзрачную на вид, но весьма удобную тросточку, на которую я опирался во время ходьбы.

Вообще Тристин оказался довольно приятным в общении человеком, не смотря на довольно мрачный род занятий... По сути его обязанностями было воскрешение тех, кого возможно воскресить. Для этого процесса он использовал энергию, извлеченную из тех трупов, что воскресить никак не получалось. Либо из тех, чье воскрешение было бессмысленным в глазах государства, которое спонсировало этот проект. Например, воскрешение безрукого, или безногого солдата... Меня тоже Тристин "списал" в утиль. Я его, в принципе, понимал и ни в чем не винил. Он всего лишь действовал по инструкции. Вот только я почему-то сам по себе воскрес. И причину выяснить не удалось.

-Вот смотрю я на тебя, смотрю... -Проговорил Тристин, делая какие-то пометки в толстой тетрадочке, -И кажешься ты мне все более странным с каждой минутой.

-Что я опять сделал не так? -Удивленно спросил я, чуть не подавившись каким-то ароматным напитком, который мне дал Тристин.

-Да нет, все так. Просто... -Некромант заложил карандаш между страниц и бережно закрыл тетрадь, -Помнишь, я сказал, что концентрация магической энергии негативно воспринимается организмом?

Я неуверенно кивнул. Вроде бы промелькнуло в болтовне говорливого некроманта что-то такое. Тристин, кстати, оказался весьма и весьма разговорчивым. Видимо, нечасто выпадает возможность с кем-то пообщаться. Вот он и нашел во мне "свободные уши"...

-Так вот, ты этот факт совершенно игнорируешь. -Задумчиво сказал некромант, -Более того, ты, находясь в Каирне Душ, не получил абсолютно никаких повреждений. Хотя даже мне, привыкшему к подобному воздействию сильных магических частиц, заходить туда приходится, обвешавшись с ног до головы охранными амулетами.

-Ну, так... То ж я... -Пожал плечами я, снова отпивая того самого напитка.

-Более того, я решил сейчас проверить твой уровень магической энергии... -Продолжил говорить Тристин, -И обнаружил то, что увидеть никак не ожидал.

-И что же?

-Знаешь, некромантам часто приходится по роду своей профессии обращаться к такому феномену, как Колодец Пустоты. -Ответил Тристин, подливая мне очередную порцию напитка, названия которого я так до сих пор и не узнал, -Это некая аномалия между пространствами нашего мира и мира мертвых, куда попадают, собственно, все души умерших людей. Некоторые души задерживаются в Колодце ненадолго, а некоторые на годы, но все в итоге переходят в мир мертвых. Так вот, некромант может воскресить мертвого только при соблюдении двух условий: душа все еще находится в Колодце Пустоты и тело умершего пригодно для дальнейшей жизни.

-А я тут причем?

-А у тебя вообще нет души. -Ответил некромант, пожав плечами, -Я пытался рассмотреть ее в тебе, чтобы определить твой уровень магической энергии, но... У меня сложилось такое ощущение, что я заглянул в этот самый Колодец Пустоты...

-Ты можешь видеть души? -Удивился я.

-То есть ее отсутствие у тебя не заинтересовало, да?.. -Пробормотал Тристин, но на вопрос все же ответил, -Да, могу. Многие некроманты могут, хотя и не все этим заморачиваются. Обычные маги так и вовсе не интересуются подобными бесполезными действиями.

-И как они выглядят?

-Как... Как искры. -Попытался объяснить некромант, -У кого-то они тусклые, еле заметные, у кого-то большие и яркие, больше напоминающие бушующее пламя... Безумно красивое зрелище. Вот только от чего зависит форма и яркость твоей души — неизвестно.

-А у меня почему нет этой... искры?

-Да я-то откуда знаю?! -Возмутился некромант, вскочив из своего кресла, -Потому и говорю, что ты странный! Ты должен быть мертв. Твое сердце было уничтожено, твоя душа — потеряна, но тебе, похоже, вообще все по барабану!

-Еще несколько часов назад я не знал даже как меня зовут. -Пожал плечами я, -Мне сейчас трудно чему-то удивляться.

-Ну да, ну да... -Покивал, Тристин, вновь открывая свою тетрадочку, -Ты, получается, просто еще не всегда можешь отличить правильную информацию от неправильной. Это умение обычно появляется в процессе изучения окружающего мира... Извини уж, что вспылил.

-Бывает. -Философски заметил я, пожав плечами, -Мне вот что интересно... А как я... того... Умер?

-Я не знаю. Выяснишь это в расположении своего легиона в городе.

-Ты меня так просто отпустишь? -Удивился я.

-Ну, не сразу. -Развел руками некромант, -Сначала понаблюдаю за тобой, выясню, можно ли тебя возвращать в общество, тщательно изучу тебя, а потому уже и выпущу. Но мне по любому придется доложить о тебе в соответствующие органы.

-"Соответствующие органы"... Звучит как-то угрожающе. -Заметил я.

-Тут тебя интуиция не подводит. -Тристин немного нервно усмехнулся, -Знаешь... Думаю, я могу сообщить о тебе, как об еще одном обычном воскрешенном. Правда придется договориться с парочкой своих знакомых, но... Да, пожалуй, так и сделаю. Подправлю пару фактов, доложу, что воскрешение прошло не очень гладко... Такое бывает. Тогда за тобой не будут так тщательно следить...

-А тебе-то это зачем?

-Ну, ты же будешь заглядывать, чтобы я тебя немного изучил, верно? Не забудешь своего благодетеля?

Я на несколько секунд задумался. В принципе, Тристин мне не показался каким-то плохим человеком. А меня ждет только две перспективы: либо меня берут под надзор спецслужбы, которые обычно вообще ни с кем не церемонятся... Кстати, а откуда мне это известно? А, неважно. В общем, либо они, либо Тристин. С некромантом я уже знаком. Я кивнул, соглашаясь.

-Отлично... Тогда я обо всем позабочусь. Остается только подкупить главного доктора в вашем Легионе, чтобы он в отчете указал то, что нам надо... Но это уже мои заботы.

-Чувствую, заходить мне к тебе придется часто... -Констатировал я, -Столько усилий приложишь...

-А, не переживай насчет этого. -Отмахнулся некромант, -Ты — интересный объект. Скажем так: я оплачиваю собственное любопытство. Да и проблем с деньгами у меня нет, так что не переживай.

На том мы и порешили...

Где-то неделю спустя.

Я сидел на лавочке, прокручивая между ладонями трость, и разглядывал стены. Честно говоря, моя амнезия меня вводит в ступор. Память какая-то слишком выборочная. Например, я помню, как есть или говорить, но структура этого мира меня слегка смущает... Абсолютно никаких воспоминаний об окружении, местных фракциях, населении, и даже странах. Более того, сам мир — очень странный на мой взгляд. Здесь большая часть земель — крайне непригодные для жизни места. Дело не в плохой почве или каких-то сверхъестественных погодных условиях (хотя, и они тоже бывают), а в так называемом эффекте "темной зоны". Люди, долго находящиеся на такой территории, медленно, но верно сходят с ума. Заканчивается все, как правило, не очень радужно. Большинство просто пытаются уничтожить все вокруг себя... Звери же под действием этого эффекта мутируют самыми непредсказуемыми способами. Порой безумцы и порождения темных сил из этих земель забредают и в земли, пригодные для проживания разумных. И вот тогда начинается кошмар наяву... Понятное дело, что с людьми, хоть и безумными, можно справиться, но с монстрами разобраться уже проблематично.

Обычно с такими чудищами справляются отряды боевых магов либо святых инквизиторов. Тут, наверное, стоит уточнить. Церковь давным-давно существует в этом мире. Ее истоки уходят далеко в историю. Настолько далеко, что мне на данном этапе трудно сказать что-то конкретное. Однако основная версия гласит, что первый святой Ориастин, услышав однажды глас божий во времена, когда люди боялись любого шороха в темноте, донес до людей свет веры и сплотил их перед лицом врага. Ну, тьмы и темных зон, само собой разумеется. Конечно же, это всего лишь официальная версия: уверен, история не настолько проста, как мне про нее рассказал Тристин. При всем уважении, он не очень увлекается религией, так что верить ему можно только наполовину... Вернемся к сути. Инквизиция. Она возникла примерно в то же время, что и церковь. Тогда она несла в себе слегка иную идеологию, чем сейчас. Под "слегка" я подразумеваю "абсолютно". Изначальные ее цели я опять же не узнал в силу неосведомленности источника информации, но нынешняя вполне ясна всем, от мала до велика: Борьба с силами тьмы. Если церковь ведет борьбу за умы и сердца людей, то инквизиция — это икона церкви. Потому что они как никто другие внушают уверенность в том, что святое слово и освященное оружие причиняют боль порождениям тьмы...

Теперь о второй фракции. Маги. Боевые, бытовые и множество других... Все они считаются крайне опасными, так как зачастую у людей, обличенных такой силой, как у них, срывает крышу гораздо "красивее", чем у обычных людей. И им абсолютно не обязательно для этого находиться в темной зоне. Дело в том, что у магов сильное влияние на их магические возможности оказывает их психическое состояние. За основу определения магической силы берется, конечно же, спокойное состояние. Если же маг, например, загрустил, то у него вряд ли получится дельное заклинание. Все магические плетения будут разваливаться прямо в руках... А вот если маг разозлится... Собственно, даже без его прямого желания возникнет опасность для окружающих. Потому что заклинание в такой момент может наколдоваться и само по себе. Случаи бывали. Но вся проблема в том, что маги все без исключения очень чувствительные личности. Вывести их из состояния равновесия крайне легко. Однако, понятное дело, маги являются ценными боевыми единицами.

Стоит, наверное, уточнить, что инквизиторы не особо любят магов, как, впрочем, и наоборот. Причина кроется в том, что маги, судя по священным писаниям, являются такими же порождениями темных зон, как и остальные монстры. Мутанты, проще говоря. Нелюди. Естественно, на протяжении многих веков Инквизиция тщательно уничтожала магов. Маги сопротивлялись, иногда перед смертью унося с собой на тот свет целые города...

Кстати, о городах. Весь мир, по сути, состоит из эдаких мини-государств. Некоторые объединены в анклавы, но все же стараются сохранять свою независимость. У каждого государства своя политика, свои претензии к соседям, свои пожелания и вектора развития... Разобраться во всей этой кутерьме в короткий срок было трудно, так что я узнавал только о самом важном. В некоторых государствах, близких к границе, с недавних пор стала разрешена магия. Произошло это не сотни лет назад. В тот момент монстры совсем распоясались, валя на человеческие территории чуть ли не стаями. Правители тех времен, видя, что инквизиция не справляется, а ряды армий быстро тают, приняли экстраординарное решение: привлекли к борьбе магов. Поначалу, к этой затее относились скептически. Однако, вскоре люди быстро переменили свое мнение. Как ни посмотри, но даже рядовой боевой маг стоит сотни солдат или десятка инквизиторов. А уж самые сильные представители магического общества стояли по могуществу настолько высоко, что порождения тьмы в большинстве своем просто разлетались в стороны, как игрушечные фигурки...

Мне повезло умереть в таком "прогрессивном" государстве под названием Жандор. Магия здесь была узаконена сотню лет назад. А в последние пять лет активно практиковалась и некромантия, до этого запрещенная во всех странах. Другое дело, что некроманты в большинстве своем были не изначальными магами тьмы, как раньше, а, скорее, реаниматорами. Очень хорошими, между прочим. Тристин, например, возвращает к жизни около пяти солдат в месяц. Три четверти из них даже еще способны сражаться. И этих мертвецов, что воскрешает Тристин, не смогли "откачать" квалифицированные маги-лекари. Так что думайте сами. Я лично не видел ничего плохого в нынешнем амплуа некромантов. Пока не навлекают темные силы на обычных смертных — пускай работают...

Мне же было довольно интересно узнавать что-то новое. А для меня новым было практически все вокруг. Поэтому знания я впитывал, словно губка...

-А тебе повезло меньше, чем мне, так? -Усмехнулся какой-то мужчина, подсаживаясь ко мне.

Он кивнул на трость в моих руках и тут же пальцем провел по своей голове, показывая мой шрам на себе. Я окинул говорившего взглядом. Судя по всему, солдат, такой же, как и я. Но он, видимо, целее меня. Про что он мне и сказал, собственно.

-С какой стороны посмотреть... -Усмехнулся я, -Думаю, я свой долг родине уже отдал сполна.

-Это точно! -Хохотнул мой собеседник, протягивая мне руку, -Мирмит Гноут. Сержант во второй роте второго полка девятого легиона.

-Эйстон Фримор. -Ответил на рукопожатие я, -Лейтенант в третьей роте первого полка девятого легиона.

Мирмит, услышав звание, тут же вскочил на ноги и по-армейски вытянулся в струнку:

-Прошу прощения, господин лейтенант, за столь неформальное обращение! -Отчеканил он.

-Да ладно тебе, расслабься, -Отмахнулся я, -Садись давай. Сам же видишь, хоть это еще и не решено наверху, служить я продолжить уже не смогу. Так что давай все же на "ты".

-И все же, -Ответил Мирмит, присаживаясь обратно, -Это же пока не решено...

-Уж поверь мне, я уже отвоевался... -Пожал плечами я, показательно постукивая пальцем по шраму на голове.

-Погоди-ка... А не ты ли, случаем, тот самый Эйстон из первого полка?! -Вдруг прозрел Мирмит.

-Скорее всего. Других Эйстонов я там не помню. -Честно признался я.

-Так о тебе же легенды ходят! -Мирмит удивленно выпучил глаза, всматриваясь в мое лицо, -Ничего себе, и не надеялся тебя встретить когда-нибудь...

-И что за легенды такие? -Удивился я недоуменно.