В один из дней месяца джумада аль-уля 1139 года Хиджры зелёные газоны и по французской моде подстриженные кусты парка нового дворца Саад-абад были покрыты ослепительно белым слоем снега. Недалеко от построек султанской резиденции на берегу речушки со звучным именем 'Сладкие воды Европы' располагался киоск-особняк Великого визиря. Сам Ибрагим-паша Невшехерли находился в оранжерее, собственноручно неторопливо поливая горшки с драгоценными тюльпанами. Несколько лет назад из Парижа вернулось большое посольство, привезя с собой моду на всё европейское, в том числе и цветы. Любовь к тюльпанам превратилась в какое-то сумасшествие при дворе султана Ахмеда III, настолько сильное, что и по прошествии веков это десятилетие будут называть 'эпохой тюльпанов', а сами цветы останутся одним из символов Турции.

Великий визирь передал опустевший кувшин молчаливому и расторопному слуге и неторопливо уселся на один из причудливо разукрашенных диванов поставленных в оранжерее специально для созерцания растущих цветов.

— Есть новости с востока?

На вопрос Великого визиря ответил каймакам, то есть его заместитель, находившийся тут же вместе с капудан-пашой. Оба являлись ближайшими сподвижниками Ибрагим-паши, а также его зятьями, как он сам был зятем самого султана.

— После блистательной победы над персами и их капитуляции в Хамадане в столице продолжаются большие празднования. Горожане радуются отмене военного налога и славят имя султана и его верного Великого визиря.

— Лесть твоя сладка, мой друг, но здесь все свои и нам нужно крепко подумать, что ждёт страну в ближайшие месяцы. Меня угнетает предчувствие неприятностей. Скажите мне, что у нас плохо?

Каймакам неуверенно наклонил голову.

— Если говорить о востоке, то шах персидский, согласившись стать вассалом нашего Халифа, потерял уважение среди части своих подданных. Афганская династия сохранила влияние только в столице страны, Исфахане. На севере же, у побережья Каспийского моря в Мазендеране усиливается последний принц старой династии, Сефевидов. Его полководец Надир сумел подчинить восток Персии и готовится ударить по Исфахану.

— Что предпринимают по поводу Мазендерана московиты? Вроде бы по договору в Петербурге они эту область выторговали для себя помимо прочих земель вокруг Каспийского моря?

— Договор остался только на бумаге. Персы его не признали, их посол, подписавший договор, сбежал от гнева своего повелителя в Астрахань. Войска же русских завязли в соседней с Мазендераном провинции Гилян и не отходят далеко от стен города Решт. Кроме того, на петербургском троне теперь новый царь, совсем ещё мальчик, а его опекуны грызутся между собой за власть.

— Насколько сильно сопротивление московитам в Персии? — подал голос капудан-паша, командующий османским флотом. — Быть может, стоит поднять восстание правоверных в захваченных русскими христианами городах?

— Русские засели в своих крепостях на побережье и плевать хотели на набеги окружающих крестьян. Пару лет назад они уже опустошили Баку, регулярно отбивают набеги на Решт и не станут никого щадить в случае нового мятежа. Нам пока не стоит самим нарушать договор с русскими о разделе кавказских земель.

— Тогда можно натравить на них горцев. Пусть беглербек Хаджи-Дауд Мюшкурский отработает милость, которую оказал ему султан, позволив дикому лезгину занять Шемаху.

Великий визирь покачал головой.

— Идея хорошая, только я не доверяю этому горцу. Управлять им, это всё равно что оседлать горного барса!

Собеседники Великого визиря согласно закивали. Неукротимый лезгин Дауд-бек уже пятнадцать лет буйствует на Кавказе. Сначала против персов, потом разграбление его джигитами Шемахи вызвало вмешательство русских, а ныне он активно сопротивлялся османским отрядам, хотя формально подчинялся приказам из Стамбула как новый наместник Ширвана.

— Если великий лезгин не вызывает больше доверия — можно поменять его на кого-нибудь другого, например, на лакца Сурхая, правителя Гази-Кумуха.

— Мне нравится ход твоих мыслей, каймакам. Только уберите Давуд-бека так, чтобы он ничего не заподозрил и не сбежал в свои ущелья. Силой его не сломать. Три года назад он уже разбил войско Сары-Мустафы-паши. Просто вызовите его на переговоры вместе со всей семьёй и арестуйте.

Вряд ли новый беглербек Шемахи сможет серьёзно досадить московитам, — подумал Великий визирь. Но и самим османам не стоит вмешиваться в защиту правоверных, покорённых русскими крестоносцами. Как бы этого не требовали стамбульские улемы в мечетях или чернь в тавернах-мейхане. Слишком опасно! Даже небольшое военное поражение может вызвать бунт в столице, недовольной военными тяготами. И тогда, как бы ни благоволил султан к своему зятю и визирю, Ибрагим-пашу ждёт казнь. Мало кто из Великих визирей правил страной так долго, как он. Но совсем немногие сумели избежать веревки на шее, затянутой главным садовником султанского дворца. Он, Ибрагим-паша, не побежит скрываться на родину, в гигантских катакомбах подземного города Невшехир, но будет стремиться отсрочить день своей смерти насколько хватит сил и ума.

(14/06/18)

-Ти-Те-Та-Ту-То-Трин!!! — печально пропели колокола. Пономарям последние полгода много работы. Город уже наполовину вымер, но чума каждый день настигает новых несчастных.

Полковник Иван Иванович Захаров выехал на перекресток перед Пречистенскими воротами. Одновременно с ним, с трёх других сторон вышли ещё несколько обитателей Астрахани: старуха в черном слева, крыса из какой-то канавы справа и парочка странноватых фигур навстречу. Одеты эти двое были в недавно появившиеся противочумные костюмы из пропитанной вонючим дёгтем парусины. Сапоги, штаны, халат, перчатки, капюшон и маска на всё лицо с жутковатыми круглыми очками.

Старуха, увидев страхолюдные фигуры, начала мелко креститься. Крыса, шевельнув носом, торопливо шмыгнула обратно в канаву. Фигуры, громко топая по подмерзшему снегу улицы, побежали за грызуном. Следом за ними, на почтительном расстоянии поспешила пара солдат гарнизона и капрал. Притормозили отдать честь проезжающему мимо начальству и побежали далее. Противочумных костюмов изобретенных каким-то безумным гением в Петербурге, на всех не хватало. Только он давал некоторую надежду, что практически невидимые блохи с давешней крысы не укусят и не перенесут заразу на новую жертву. Поэтому в действующих по городу санитарных командах всегда присутствовали обычные солдаты, избегающие лезть в самые опасные места, предоставляя эту сомнительную честь обладателям специальных костюмов. Старуха о новых веяниях в медицине была не в курсе и с большим испугом смотрела вслед причудливо одетым фигурам, не опасаясь по дурости своей возможно соскочивших с крысы чумных блох. Именно блох посчитали разносчиками заразы высоколобые столичные доктора. Сам полковник лишь помолился про себя, сдержал порыв поджать ноги в стременах и поспешил въехать в крепость.

Свернул направо, миновал ворота арсенала. Подбежавший солдат ухватил лошадь под уздцы, а полковник, не обращая на него внимания, степенно слез с седла и направился к входу в Пыточную башню. Полвека назад она стала последним оплотом осаждённых против разинских бунтовщиков. Двадцать лет назад фельдмаршал Шереметев в её подвалах допрашивал зачинщиков Астраханского восстания. Пять лет назад сам Захаров пытал здесь яицких казаков. Успешное подавление бунта видимо запомнили и прошлым летом из военного ведомства перевели в Тайную канцелярию. Полковнику дали высочайшую аудиенцию. Юный император задавал пытливые вопросы, посетовал на только разгорающуюся тогда в Астрахани чуму. Захарову пришлось уверить его, что он не боится смерти ни от пули, ни от болезни.

Иван Иванович вздохнул. За полгода болезнь унесла тысячи жизней и конца ей пока не видно. Что-то меняться начало только с его появлением в городе. Губернатор Менгден спрятался в своём загородном поместье, предоставив жандарму карт-бланш. За каждую убитую крысу назначили награду. Жителей города и окружающих крепость слобод под солдатским конвоем несколько раз провели через спешно возведенные бани, а одежду прокалили в протапливаемых землянках-вошебойках. Весь мусор в домах выметали на мороз вместе с мебелью. Полы вскрывали и травили возможные крысиные логова дёгтем, нефтью, серой и травяными отварами. То же самое делали в сараях и амбарах. Народ роптал, но самых рьяных заперли в остроге. Казнили парочку нежданно пойманных при облавах душегубов. С приходом мороза в декабре число новых заболевших кажется начало идти на спад.

Захаров прошёл по узкому коридору и по ступенькам спустился в допросную. Здесь, в полумраке и духоте, среди причудливых пыточных инструментов расположились несколько человек. Дюжий кат у входа, скрестив мощные руки на груди, скучая поглядывал на допрашиваемого. Тщедушный калмык в халате ёжился посреди комнаты, кося взглядом на дыбу. Напротив него из-за стола поднялся писарь Яшка и поклонился начальнику. Его полковник привёз с собой из московской Тайной канцелярии.

— Кто это?

— Родственник изменника тайши Лекбея, Ваше высокоблагородие.

— Что говорит?

— По-русски ни бельмеса. Толмач нужен.

— Ну так зови.

— Так помер недавно. Чума сгноила.

— И что, других нет?

— Ищем, Ваше высокоблагородие.

— Ну-ну. Покажи, что ты понял из его калмыцкого мычания.

Полковник сел на место писаря и придвинув лампу, принялся читать допросный лист. Похоже, ни одного внятного ответа от задержанного пока не получили. И что теперь ему делать с этим красавцем?

Не простой ведь сын степей, родственник калмыкского князя, тайши по-ихнему. И не только изменника Лекбея, но и претендента на ханский трон Дондук-Омбо, что в последнее время набрал популярность в противовес своему сопернику на ханском троне Церен-Дондука. Ещё в Петербурге, правда, до покушения, сам царь посоветовал не злить смутьяна Дондук-Омбо.

'Постарайтесь не допустить его ухода к османам. Даже если уйдут — не препятствуйте, сохраните дружеские отношения и возможность скорейшего возврата в наше подданство. Бывший астраханский губернатор Волынский в своё время сделал неудачную ставку на это ничтожество Церен-Дондука. Ещё пара ошибок со стороны нынешнего хана и мы позовём на его место Дондук-Омбо.'

Захаров покачал головой. Мало ему интриг с Василием Урусовым, братом бывшего собственного начальника, а ныне беглого скрывающегося изменника Григория Урусова. Сейчас комендант астраханского порта сидел под негласным арестом в своём доме неподалёку. Предъявить ему нечего, брата он давно не видел, а пара писем годичной давности не дают подсказки, где бывший заместитель начальника Тайной канцелярии скрывается сейчас. Возможно, князь что-то скрывает, но тащить его под дыбу накладно. Аристократ, царский родственник, без прямого царского указа не по зубам простому начальнику губернской Тайной канцелярии.

Полковник исподлобья взглянул на круглое скуластое лицо калмыка, потом обернулся к писарю.

— Гони степняка в камеру пока. Кормить, не обижать. Найди толмача и допроси без пристрастья. Потом можешь отпустить. Не думаю, что он как-то поможет узнать, кто ещё замешан в заговоре Дмитриева-Мамонова.

Глава 2

(21/06/18)

Возок, мягко покачиваясь, двигался в сторону Новгорода. Протерев пальцем проталину в заиндевевшем окошке, я увидел только заснеженные деревья вдоль обочины. После московской заставы город резко закончился, и потянулись безлюдные леса. Отодвинулся от окошка и огляделся. Чем-то эта карета на полозьях напоминает купе класса люкс железнодорожного вагона. Нет только перестука колёс, лишь за тонкими обитыми бархатом стенами слышится глухой топот копыт, скрип деревянных сочленений конструкции и изредка приглушённые голоса охраны царского поезда.

Лёшка Аргамаков, забросив в небольшую печку очередную порцию поленьев, скрипнул дверцей возка и выбрался наружу, к кучеру на облучок, оставив наедине меня, Дмитрия Голицына и Андрея Остермана.

— Пришло письмо от Рагузинского. Как Вы и предупреждали, Ваше величество, ему удалось подписать с маньчжурами трактат, подтверждающий статьи Нерчинского договора о границе. Также он обещает в ближайшее время заключить договор о торговле с Цин.

— Я думаю, он уже сделал это. Просто эта новость ещё до нас не добралась.

Князь и барон с любопытством взглянули на меня. Мои пророчества до сих пор вызывали у них удивление. Хотя моё предзнание и начало давать сбои. Слишком много изменений в известной мне истории произошло за последние девять месяцев. Что-то я изменил сознательно, что-то невольно, последствия наложились на последствия и события стали непредсказуемыми. Взять хотя бы заговор Дмитриева-Мамонова! Я так и не понял до сих пор, какое из моих действий повлияло на верных присяге подданных настолько, что они решились на измену. Зато есть надежда, что сестра в ближайшие дни по дороге в Москву не подхватит злополучную корь и не умрёт к концу года, оставив меня в одиночестве среди толпы. Пришлось на всякий случай взять с Натали обещание не выходить из своего возка до самой Первопрестольной. За этим следят её придворные и охрана во главе с самим Матюшкиным. Опростоволосившись с покушениями заговорщиков на меня, старый генерал теперь надеется реабилитироваться заботой о безопасности наследницы престола. Кроме того, люди из Медицинской канцелярии проверили все поселения по нашему маршруту на предмет заразных больных и особенно детей, подверженных кори. Братья Блюментросты уже прославились как победители оспы, с моей незаметной помощью предложили действенные методы против чумы, дизентерии, тифа, холеры, цинги, но вот против кори, как и против чахотки или гриппа особого средства нет, кроме чисто санитарных мероприятий по выявлению и изоляции уже заболевших.

— Если позволите, Ваше величество... — Голицын 'пожевал' губу и несколько нерешительно задал вопрос. — Как вы это делаете? Я имею в виду, как Вы предсказываете будущее?

Глядя на сидящих напротив меня попутчиков, я некоторое время размышлял, что можно сказать своим главным сторонникам, а что полезно.

— Это не просто объяснить, Дмитрий Михайлович. Я не пророк, просто Богу было угодно вложить мне в голову знания об истории трёх грядущих столетий. События, имена, кто что сделал и что происходило. Как будто я внимательно прочитал несколько исторических трудов. Поэтому далеко не обо всех событиях в будущем я знаю. Только о самых важных, достойных упоминания в исторических трудах, как например, об этом договоре с маньчжурами, который вскоре назовут Буринским трактатом.

— Поразительно! Но быть может тогда Вам стоит записать на бумагу всё, что Вы знаете. Ведь эти сведения бесценны, а память со временем слабеет и что-то может забыться.

— Я пытался, но в результате эти записи выкрал Мамонов. И теперь у нас идёт необъявленная война со свеями, уже унёсшая сотни погибших людей с обеих сторон. Но даже так, если бы эти записи попали к англичанам, французам, цесарцам, тем же шведам, то почти всё преимущество, которое Россия получила благодаря моим знаниям, обратилось бы в пыль.

12345

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓