С такой точки зрения становилось понятно, отчего папочка решил отослать доченьку как можно дальше от себя. С такой работой никто не может гарантировать безопасность. Хотя Мугино и не имела ничего против этих ребят, но осознание, что один из них является на данный момент её ближайшим родственником, никакого спокойствия не принесло.
Какова вероятность, что её время от времени проверяют папашины знакомые? Явно ненулевая. Хотя проблемы лучше решать по мере их поступления. Наблюдение, если и велось, не было плотным, а у Мугино был шикарный опыт жизни под плотным 'колпаком', из-за чего пространства для маневра оставалось много и можно было даже не заморачиваться неожиданной правдой о дорогом родственнике. Хотя бывшую Мэдисон подобная информация вогнала бы в продолжительный ступор.
Так что не стоило изводиться ненужными подозрениями, всё равно толку от этого никакого. А лучше перестать гипнотизировать взглядом панораму этого клятого города, подняться с кресла, одеть что-нибудь цивильное и отправиться в школу. Ибо понедельник. Как бы не хотелось этого Мугино, которая по объему и качеству знаний превосходила некоторых ведущих учёных, но, пока она не разберётся в некоторых тонкостях местного колорита, плевать в лицо общественности стоило строго дозированно.
Поэтому, приняв расслабленный вид и нацепив на себя самую лёгкую и расслабленную улыбку из своего арсенала, Мугино начала делать то, чего не делала уже очень и очень давно — собираться в школу. И улыбка эта продержалась аккурат до того момента, когда она открыла гардероб, надеясь отыскать приличную одежду. От предоставленного ей ассортимента резко захотелось дезинтегрировать это мерзкое место и забыть о нём как о страшном сне, но реальность это нисколько не меняло.
Ирония жизни и выборочность мышления во всей красе, Мугино так сильно ушла в размышления о своей новой жизни, что забыла продумать один важный момент в её планах. А именно то, какую одежду мелкая дрянь предпочитала носить на людях. Если бы какой-нибудь идиот захотел нарядить в подобные тряпки саму Шизури... Ну-у-у, она и за меньшее убивала.
Впрочем, укротив свое сладостное желание уничтожить гардероб и сполна насладиться этим зрелищем, Мугино стала мыслить более конструктивно. Ещё пару лет назад она без вопросов дезинтегрировала бы это уродство, а то и просто устроила бы ритуальное сожжение этих тряпок, только чтобы успокоиться. Но сейчас намертво заколоченные в мозг принципы не позволяли пойти на поводу своих эмоций. В конце концов, то, что 'новая' Мэдисон больше не будет носить эти шмотки, отнюдь не значит, что они не пригодятся кому-нибудь еще. В те же детские дома можно пожертвовать, всяко больше пользы будет.
Не сказать, что её действия были продиктованы излишним человеколюбием. Этим недостатком Мугино в жизни не страдала, особенно в те времена, когда всё ещё считала себя солью земли. Но вот рациональность и прагматизм ей с тех времен всё больше и больше импонировали, а если ещё получалось принести кому-то пользу, то Мугино мысленно гладила себя по голове.
В отличии от Микото и Гунхи, Шизури предпочитала не лгать себе. Она не герой и никогда им не будет, она просто не в состоянии выдержать подобный modus operandi, да и не с её списком грехов лезть в герои. Она предпочитала помогать лишь тем, кто заслуживал этой помощи, и не стеснялась брать деньги за свои услуги. Да и помощь её была весьма... специфична и заканчивалась в большинстве случаев горой трупов.
Именно поэтому Мугино предпочитала не рубить с плеча, а сперва подумать. Методика эта помогала не всегда, не тот был темперамент у эспера, чтобы хладнокровно и методично высчитывать последствия своих поступков. Вот вжарить помощнее, не разбираясь, где правый, а где левый, это да... это было ей по душе. Но когда получалось придержать свой характер, Мугино размышляла на диво здравомысляще. Именно поэтому шкаф, битком набитый раздражающей одеждой, избежал своей печальной участи.
Отбросив лишнюю брезгливость и гордыню, Мугино зарылась в этот рай для извращенцев, стремясь найти хоть что-нибудь нормальное. И, как ни странно, нашла. Белая приталенная рубашка, тёмные свободные брюки и легкие, удобные кроссовки. Откуда появилась эта одежда? Память Мэдисон спустя непродолжительное время смогла выдать ответ: она этого не покупала, эти шмотки ей прислал отец из места с труднопроизносимым названием.
Подарок был подозрителен, но поверхностная проверка и сканирование на предмет неучтённых устройств не выявило ничего предосудительного, разве что ткань прочностью на разрыв и пробой в несколько раз превосходила обычные образцы. Пулю в упор не выдержит, а вот нож может и вскользь пройти, подарок был определённо сделан одним из местных... кейпов. К тому же одежда настолько сильно совпадала со вкусами самой Мугино (очень качественная практичность, не лишённая шарма и лоска, подчёркивающая всё, что надо), что эспер практически сразу же простила Мэдисон убогий вкус и сделала в памяти зарубку внимательно осмотреть все папочкины подарки, которые неблагодарная и откровенно туповатая дочка складировала на чердаке.
Быстро накинув на себя эту одёжку и привычно расчесав волосы в своём стиле, она не удержалась от ещё одного взгляда в зеркало. Теперь Мэдисон хотя бы выглядела более серьезно и взросло. Просто поразительно, как меняет человека другая одежда, причёска, немного иное выражение лица и наличие интеллекта в глазах. По крайней мере, теперь Мугино не хотелось разнести своё изображение на атомы. И с удивлением признать, что, вопреки первому впечатлению, приведя это тело в относительный порядок, одевшись как ей нравиться и растрепав раздражающе короткие волосы в своем стиле, Мэдисон стала похожа на более молодую, светловолосую и голубоглазую версию Мугино Шизури. И подобная схожесть не могла не радовать, оставалось только надеяться на то, что, взрослея, она приобретёт еще больше сходства с эталоном. Такое предположение не было лишено смысла и логики, Личная Реальность эспера пятого уровня вполне могла повлиять на внешность реципиентки в лучшую и более привычную для Мугино сторону.
От этого Мугино первый раз в новом мире испытала хоть какую-то положительную эмоцию, оставалось надеяться, что она не будет последней за день. Хотя, учитывая, куда она идет и что там обычно любят делать, наивно рассчитывать на то, что настроение ей не испортят. Но, с другой стороны, не дело сидеть дома, отгородившись от целого мира, это отдавало бы детством. Так что лучше запастись позитивом, как говорится: 'Улыбайся, Бог любит дураков и блаженных'. И, исходя из этих мыслей, выйдя из дома и провернув ключ Мугино глубоко вдохнула новый для себя воздух, легко улыбнулась одними губами и, сказав по-японски: 'Привет тебе, новый Мир', направилась в сторону школы напевая какую-то прилипчивую мелодию из последних хитов Академ-городка.
1.2
Мугино шла по весьма атмосферному городку. Когда-то процветающий культурный и промышленный центр, сейчас Броктон-бей представлял собой жалкое зрелище. Всюду были видны следы былого достатка и роскоши, сейчас же город медленно, но верно сдавал позиции, превращаясь в трущобы. Где-то ближе к докам уже были натуральнейшие развалины и самые настоящие гетто, которые оккупировали местные банды, нищие и немногие несчастные, которым не хватило денег или удачи для того, чтобы свалить из этой дыры.
Хоть какое-то подобие порядка поддерживалось на стыке между Доками и Центром, местный союз докеров оказался весьма живучим образованием и смог в какой-то мере отстоять свою независимость от банд. Мугино, опираясь на свой богатый опыт, прекрасно понимала, что это не столько заслуга Союза, сколько совокупность самых разных причин, из-за которых район оставили в относительном покое.
Конечно, ещё был Бульвар, местная туристическая деньговыжималка, и Центр, где в основном грызлись не так громко из-за близости Протектората и определенных стандартов самих преступников, а также ещё несколько тихих местечек, но в основном Броктон-Бей был весьма криминогенным городком. Со своими темными секретами, притонами, кровавыми тайнами и прочей 'прелестью', которой еще в родном Академ-городке Мугино хлебнула с избытком. Она даже начала испытывать некоторое подобие ностальгии. Одно радовало, в этом городе явно не такая большая концентрация безумных учёных, неадекватных магов и совсем уж поехавших потусторонних сущностей.
Короче, при определенном поведении жить в городе можно было весьма неплохо. Самой Мэдисон еще и повезло, её домик был расположен в одной такой тихой гавани, которая была настолько неперспективна, что ей даже Барыги не заинтересовались. К тому же по её району редко, но порой всё же проходили патрули наёмников из местных сил правопорядка, что тоже не добавляло популярности у всякого сброда.
Единственный минус — это школа. Из-за одного законопроекта, устанавливающего предельное расстояние между школой и домом, Мэдисон была ограничена в выборе учебного заведения. Точнее, выбора ей практически не оставили, между Уинслоу и Аркадией Клементс предпочла первое. Не любила девушка учиться, к тому же в Аркадии не получилось бы выбиться на самый верх школьной иерархии. А Уинслоу, несмотря на некоторые минусы, эту возможность предоставляло. Вот Мэдисон и рассудила, что лучше быть королевой в местном клоповнике, нежели третьей в пятом ряду в элитном учебном заведении. Её расчет, кстати, полностью оправдался, возможно интеллектом девушка и не блистала, но вот чутьё на такие вещи у неё было сильное.
Хотя Уинслоу — та ещё дыра. Бардак, хаос и бедлам, который при всём желании сложно контролировать. Своеобразная местная 'кузница' для криминальных элементов. Здесь учились будущие бандиты и члены банд, свежая кровь и пушечное мясо для криминального мира. Разбивались на банды и устраивали разборки. Местная директриса, весьма жадная дама, закрывала глаза на многое при широко открытом кармане.
Хотя, нужно заметить, лютого трешака в Уинслоу не происходило — тем, кто 'крышевал' школу, было не с руки привлекать внимание властей. Поэтому основные разборки происходили вдалеке от школы, а на территории поддерживался статус кво. Конечно, драк это не отменяло, так же как и наркотиков, не говоря уж об обмене 'любезностями' между бандами, но откровенной мокрухи не было.
Весь этот сброд немного разбавлялся небольшой прослойкой из обычных ребят, семьи которых ещё не до конца оскотинились, но отправить свое чадо куда-то в другое место которым не позволяли средства. Они обычно старались не отсвечивать и не привлекать внимания, оставаясь безликой серой массой, ну или становились изгоями, которых гнобили абсолютно все.
Ну ещё небольшое количество местной 'элиты', в которую входила и Мэдисон. Конечно 'элита' весьма условная, ибо, имея большое количеством связей и денег, ни один нормальный родитель не отправит свою кровиночку в Уинслоу. Но были и такие у кого водились деньги, были влиятельные родственники или же просто поблажки у руководства за непонятные заслуги.
Именно так можно было охарактеризовать то трио, в которое входила Мэдисон. Три девушки, которые по социальной лестнице стояли несколько выше остальных. Клементс, Барнс и Хесс. 'Дружба' была достаточно сомнительна, но они сошлись общими интересами и взглядами на жизнь. И именно поэтому Мугино знала, что конфликт с этой парочкой неминуем. Им не понравится, что подружка за выходные внезапно вырастила мозг и приобрела подобие принципов.
Довести мысль до конца ей не дали, в своих раздумьях Мугино и не заметила, как ушла в себя и поэтому, когда на подходе к школе из угла на неё быстро вышла рослая фигура, едва успела среагировать. Сделать широкий шаг в сторону, развернуть корпус и пропустить мимо себя долговязую фигуру. Учитывая скорость и рост этого растрёпанного чучела, а также свои невеликие габариты, её бы снесло только так.
— Эй, поосторожней! Глаза-то есть! Куда так ломишься? — Не сдержала свое недовольство Мугино, даже простой маневр уклонения вызвал лёгкую боль в ногах. До чего же эта Мэдисон хлипка! Как так жить вообще можно?
— Извините... — Едва слышно пробормотал недавний агрессор и Мугино с удивлением опознала в нём традиционно растрепанную, одетую, как обычно, в бесформенную и весьма дешёвую одежду... Тейлор Эбер, самую любимую и незаменимую жертву 'Великолепного трио'.
— Эбер... Чего ещё от тебя ожидать, сова ты слепая. — Констатировала Мугино, испытывая странное чувство вины перед девушкой, хотя она-то уж точно не виновата в её жалком виде. — Обратись к окулисту, пусть нормальные очки тебе выпишет. И не беги сломя голову, представь, что было бы, будь на моем месте Хесс?
Тейлор основательно сбледнула. С воображением у неё явно всё было в порядке. София Хесс и так не была подарком для окружающих, она без всяких веских причин могла продемонстрировать силу и жестокость. Бортануть же её было опасным для здоровья трюком, а если 'таран' еще и отзывался на Тейлор Эбер, то номер мгновенно становился смертельно опасным для одной очкастой дылды.
Эбер, наверное, сильно удивилась бы, если бы узнала, что Мэдисон всегда относилась к ней с абсолютным равнодушием. Довольно странная эмоция для человека, который год кряду вместе с подружками гнобит школьного изгоя. Гнобит весьма изобретательно, с выдумкой и с огоньком. Однако сама по себе Клементс не обращала внимания на Тейлор, уж слишком они были разные. И если бы не Хесс и Барнс, то, скорее всего, Тейлор бы ждала участь человека-невидимки в глазах этой девушки.
Мугино с удивлением отметила, что и школьная травля над Эбер не доставляла Мэдисон сильного удовольствия. Она больше любила вызывать в людях восхищение и трепет перед своей особой, чувствовать себя на пьедестале, и всего этого у неё получалось добиться и без всяких издевательств. Когда надо, эта стервочка могла быть милой и весьма обаятельной, невинная внешность же располагала к себе людей. А пробивной характер делал её душой компании и позволял чувствовать себя уверенно в любой ситуации.
Именно эта склонность к привлечению внимания и сильное желание быть популярной её в конечном итоге и подвели. Когда с ней начали сближение две другие школьные 'королевы', Мэдисон сочла их дружбу весьма перспективной и вошла в их компашку, дабы быстрее покорить школьный Олимп. Это им удалось сделать в рекордные сроки, Трио вообще гармонично смотрелось — спортсменка София, красавица Эмма и милая Мэдисон буквально за пару недель стали очень популярной и авторитетной группой.
А то, что в довесок шли натуральные издевательства над местным изгоем, Мэдисон сочла разумной платой. В любом случае, она не видела ничего плохого в том, чтобы указать этой сове её место. Правда что у Хесс, что у Браун было другое понимание понятия 'школьная травля'. Их шутки над Эбер были за гранью фола, многие не несли за собой ничего, кроме жестокости и желания нанести как можно больше боли. Что такого сделала этим двум Эбер Мэдисон не знала, но предпочла присоединиться к травле, не испытывая, правда, такого же мрачного удовлетворения, как Эмма, или почти оргазмического наслаждения, что порой мелькало в глазах Софии — она просто пошла вслед за своими подругами.
