— Всё в порядке, — усмехнулся мужчина и, приблизившись, похлопал смущённого юношу по плечу. — Брот рассказал мне о Вашем усердии в постижении магического искусства и склонности к уединению. Понимаю... Вы росли в одиночестве, без дружеской или родственной поддержки... — Ореус согласно кивнул (по легенде, парень был талантливым сиротой, зарабатывающим на пропитание посредством своего магического дара). — Но скажите мне, студент Кано, мечтали ли Вы когда-нибудь о том, чтобы обрести семью?

— Лишь иногда. — Прошептал полукровка. — Магия заменила мне и родителей, и братьев, и друзей.

— Тогда мне есть, что предложить Вам. — Пафосно выдал ректор и довольно осклабился. — Наша Академия — не просто образовательное учреждение, дающее путёвку в жизнь, все мы: и студенты, и преподаватели, — Братство! Подумайте, Ореус, сколько братьев и сестёр Вы сумеете найти в этих стенах!

— Да, это было бы замечательно! — Воодушевлённо воскликнул юноша, понимая, что именно такой реакции от него ожидают.

— Великолепно! Значит, Вы готовы стать частью нашей славной Академии и посвятить свою жизнь магии? — Наседал ректор Дакус.

— Без сомнения! — Твёрдо заявил парень.

— Брот, — темноволосый мужчина, наконец, обратил внимание на соседа юноши, — полагаюсь на то, что сумеешь должным образом подготовить нашего неофита к ритуалу вступления в Орден.

— Сделаю всё, что в моих силах! — С фанатичным блеском в глазах отрапортовал до сей поры скромно стоявший в углу кабинета парень.

— Хорошо, студенты, можете идти. — Ректор благодушно улыбнулся и махнул рукой, показывая, что разговор на сегодня окончен.

Молодые лилитанцы вышли за дверь — и мужчина удовлетворённо выдохнул: Орден за последнюю неделю понёс колоссальные потери, но, к счастью, Бог Жизни не бросает своих адептов в беде — вот и сейчас... Кто, как не Он, привёл одарённого мальчишку-сироту в Академию? Уж явно не Темнейшая! Ей есть дело только до Её собственных жрецов, жадных до физической близости и всецело себя сему занятию посвящающих.

Парни тем временем удалились в скромную, но уютную комнату: благо, оба являлись подающими надежды магами и, соответственно, могли привести своё временное жилище в порядок, особо не напрягаясь.

— Ор, как ты относишься к Богине? — Начал беседу третьекурсник.

— Не знаю, — пожал плечами в ответ бывший паж селенитского короля. — Богиня — она и есть Богиня. Она — наша всеобщая Мать...

— Это всё понятно, — прервал его сосед и запустил пятерню в свои короткие то ли светлые, то ли русые волосы. — Но что Она значит конкретно для тебя?

— Хм... — Полукровка задумался. — Странный вопрос: я же не жрец...

— Вот именно! — Брот поднял вверх указательный палец левой руки. — Мы с тобой со временем станем сильнейшими магами, как говорит доктор Квислинг: 'Если потенциал есть, Академия непременно его раскроет!'. Но, несмотря на внутреннюю силу, нам никогда не стать жрецами Лилит — рожами не вышли!

— Справедливо. — Согласился Ореус. — Темнейшая использует жрецов не только и не столько для магических действий, сколь для плотских утех.

— Но это же нечестно! — Вскинулся лилитанец, активно размахивая руками. — Поэтому в Академии создали Орден для таких, как мы: сильных, но недостаточно привлекательных для Богини. Не так давно в Мире появился новый Бог, дарующий жизнь и поддержку каждому достойному. Достаточно лишь признать Его власть...

— А разве так можно? — На всякий случай усомнился сын Верховного мага Лода. Юноша прекрасно понял, о каком Боге идёт речь, и поразился масштабам влияния иномирского божества. Получается, что в Орден богоборцев входит вся верхушка Академии, а это означает только одно: о данном факте нужно по возможности быстро доложить Главе княжеского Совета.

— Конечно! — Воскликнул Брот, у которого вообще-то были все шансы понравиться Лилит, если бы юноша хоть толику времени уделял физическим тренировкам: высокий, широкоплечий, с открытой улыбкой и живыми подвижными глазами, обрамлёнными длинными светлыми ресницами... Да, худощавый, но это-то как раз поправимо! — Тебе же не нужно отказываться от Богини, наоборот, используй данную Ей силу, учись сочетать тёмную энергию с энергией жизни — и только приобретёшь.

— Пожалуй, ты прав... — Нарочито медленно, словно рассуждая, произнёс Ореус. — Однако я хотел бы обдумать столь серьёзный шаг.

— Твоё право, — понимающе кивнул его сосед по комнате.

— Могу я дать ответ завтра к вечеру? — Наполовину лилитанец наполовину селенит прекрасно помнил своё расписание занятий. Завтра после обеда у него должна была пройти первая в семестре пара по государственному магическому управлению, преподавателем дисциплины значился Армин — и юноша надеялся, что сумеет переговорить с советником с глазу на глаз.

Обновление от 02.11.2014

* * *

Селена вынырнула из вязкого омута дрёмы и узрела приближающийся тёмно-зелёный комочек энергии: Её мучитель вернулся, чтобы продолжить издевательства над Светлой Богиней.

— Скучала? — Темноволосый мужчина многообещающе улыбнулся и прищурился, внимательно отслеживая реакцию блондинки. Последняя же просто окаменела подобно статуе и вперила взор в клубящуюся под ногами энергию.

— Смотри Мне в глаза, когда Я к тебе обращаюсь. — Неопознанный Бог резко дёрнул подбородок женщины вверх, заставляя Её вздрогнуть от неожиданности. — И отвечай, если Я спрашиваю! — Светло-серые глаза моментально укрыла слезливая пелена. — Ну?

— Эээ... — Селена всхлипнула и почувствовала, как по щекам катятся горячие капли.

— Глупая маленькая богиня, созданная без разрешения Собора. — Усмехнулся зеленоглазый. — Единственное, что тебя может спасти, это Моя добрая воля. Поэтому хорошо подумай о том, как ответить на поставленный вопрос.

— Кто ты? — Прошептала Она и облизнула пересохшие от волнения губы. Пристально следивший за ней Бог шумно втянул воздух через расширившиеся ноздри.

— Кажется, мы уже говорили об этом. — Выдохнул Он женщине прямо в полуоткрытые губы. — И выяснили, что это неважно. Ведь так?

— Да. — Селена сомкнула веки в знак согласия.

— Разве Я разрешал тебе закрывать глаза? — Услышала Богиня властный голос собеседника и, вновь содрогнувшись, распахнула ресницы.

— Прости... — Прошептала блондинка.

— Простить? — Носитель неведомой божественной энергии задумался. — Это возможно, если, конечно, ты правильно попросишь... — Женщина недоумённо склонила голову набок: Она не имела ни малейшего понятия, о чём говорил хозяин Её тюрьмы. — Встань на колени, Сел! — Приказал темноволосый Бог.

— Что? — Хрипло уточнила Мать всех селенитов: никто и никогда не позволял себе обращаться с Богиней подобным образом, даже Её супруг-алкоголик.

— Хм... Помнится, прошлый раз ты была более понятливой. — Пробурчал себе под нос мужчина и гневно сверкнул глазами, вытягивая из пространства тёмно-зелёные нити энергии и сплетая их усилием воли в прочные верёвки, которые затем подобно змеям оплели руки испуганной Селены. Блондинка словно заворожённая наблюдала за тем, как водоросли обвивают тонкие запястья, подтягивают их друг к другу и, в итоге, резким рывком заставляют Её опуститься на колени перед загадочным незнакомцем. — Так-то лучше. — Бог потрепал женщину по щеке и ткнул тыльную сторону кисти своей левой руки прямо Ей в рот. — Целуй! — Последовал приказ.

Светлейшая подняла на мучителя полный неверия взгляд: зачем Он это делает? Сначала хотел убить Её, теперь издевается... Но самое главное: за что? Затянувшиеся раздумья были прерваны довольно ощутимым шлепком по губам, на который запутавшаяся в собственных мыслях Богиня ответила попыткой откусить негодяю пальцы.

— Значит, по-хорошему не хочешь?! — Скорее заметил, нежели спросил темноволосый у своей узницы, одновременно отдёргивая руку и занося её же для удара.

Селена гордо вскинула голову, готовясь принять оплеуху, и с вызовом уставилась на зеленоглазого Бога. Мужчина, как ни странно, победно усмехнулся, а в следующее мгновение воля Матери всех селенитов оказалось сломлена. Блондинка покорно потянулась губами к ближайшей к ней (правой) верхней конечности своего тюремщика.

— Нет! — Рявкнул Он. — Не эту! — Светлейшая поспешила исполнить поступивший приказ: тело реально ломало от потребности следовать воле господина. Уста женщины прикоснулись к левой руке Бога из иного мира — и над их божественными головами засияла сфера нежного салатового цвета. — Хорошо, Сел. — Темноволосый мужчина удовлетворённо выдохнул. — Теперь отрекись от своего мужа...

Слова сами складывались в энергетически правильные конструкты — и, спустя некоторое время, Селена почувствовала, как внутри обрываются нити, связывавшие Её с Огневолосым Богом. И сразу же наступило осознание произошедшего (видимо, изверг перестал контролировать Светлую Богиню): теперь Она одна — и ждать помощи неоткуда!

— Вот видишь, — улыбнулся зеленоглазый и, усевшись рядом, потянул блондинку к себе, — всё оказалось гораздо проще и легче, чем тебе представлялось.

Попав в кольцо сильных рук, женщина забарахталась, пытаясь вырваться, но добилась совершенно иного эффекта: объятья стали ещё крепче.

— Сел, посмотри на меня... пожалуйста... — Мягко попросил Бог, чем поверг бывшую супругу своего давнего недруга в шок. — Обещаю: не сделаю ничего такого, что было бы тебе неприятно... — Богиня (хотя, если объективно, какая из этой наивной девчонки богиня?) вжала голову в плечи, потому вновь пришлось выуживать её за подбородок (на сей раз нежно и аккуратно).

Бог Жизни провёл пальцами по мокрым от слёз щекам и чмокнул блондинку в кончик очаровательного носика: — Ты любила его?

— Он создал меня... — Прошептала Селена и разрыдалась, приникнув к груди похитившего у Неё всё, что только можно и что нельзя.

— Тише, глупенькая. — Мужчина принялся гладить Её волосы и плечи. — Тебе радоваться надо: ты теперь свободна от него.

— А зачем это Тебе? — Светлейшая шмыгнула носом и вопросительно заглянула в зелёные океаны.

— Это неважно. — Темноволосый резко отстранился и поднялся на ноги, увлекая женщину за собой. — Я должен уйти сейчас. — Холодно произнёс Он. — Подумай пока, что тебе нужно для удобства. Всё-таки ты — гостья, а не пленница.

Обновление от 03.11.2014

* * *

Князь присел на корточки и склонился над своим обморочным прадедом: похоже, не притворяется... Странно... Это на него так новость о введении 'сухого закона' подействовала? Одна из семейных легенд гласила, что официальный супруг прабабушки Его Милости (той самой, что любила принимать алкогольные ванны) ввёл запрет на продажу спиртного на управляемой им территории после того, как узнал, чьего ребёнка ему предстоит воспитывать. И что удивительно, до сих пор в уделе Ларгон лилитанского княжества действовало негласное предписание, согласно которому вступившим в брак мужчинам не следовало употреблять (и, тем более, хранить в собственном доме) горячительные напитки во избежание, так сказать. Молодой правитель улыбнулся, вспоминая, как в одну из поездок по землям Темнейшей ему довелось остановиться на пару дней в ларгонском замке (именно там появился на свет дед князя). Его Милость устал и замёрз, поскольку в тот (довольно сложный для мужчины) период жизни старался не употреблять магию без особой на то надобности: каждый пасс напоминал ему о блондинистой обманщице, которую князь выставил из личных покоев и из жизни заодно. Итак, правитель попросил подать ему за ужином подогретое вино, на что получил категорический отказ от своего дальнего родственника — тогдашнего хозяина замка: старик только-только женился в седьмой раз на крайне молоденькой девушке — и боялся, что, употребив бокал-другой, потомок развратного божества соблазнит его юную супругу. Впрочем, покорение девицы прошло абсолютно удачно и без 'допинга'...

...Внезапно Огневолосый Бог пришёл в сознание и бесцветным голосом поведал:

— Я больше не чувствую Селену, словно она погибла или... — Он замялся, — или наш брак был расторгнут.

— Подожди-ка, — Лилит, стоявшая тут же в объятьях Карлоса, сомкнула веки и попыталась нащупать тонкую нить родства, связующую Её с сестрой. — Сел определённо жива, но находится где-то за пределами Мира, не могу пробиться. — Брюнетка разочарованно поджала губы и отрицательно покачала головой.

— Лил, это возможно? — Взволнованно спросил верховный жрец Темнейшей.

— О чём ты, мальчик Мой? — Не поняла Она.

— О разводе между Богами. — Пояснил Её любовник.

— Да. — Ответил вместо Богини Её внук. — Я читал об этом в одной из книг, хранящихся в пещерах...

— Ты брал Мои книги без спроса?! — Возмутился творец всего сущего в этом мире, попутно роняя на толстый мягкий ковёр искры с кончиков длинных волос.

— И как это сделать? — Единственный друг князя казался решительным.

— Карлос, угомонись! — Прикрикнул на красавца-мужчину Глава Совета: страсть окончательно затмила разум жреца.

— Довольно! — Рявкнул на присутствующих князь и комната уже в который раз наполнилась Тьмой, явившейся из ниоткуда. — Если никто из вас не знает, как вернуть Терру, я пойду к тому, кто сможет мне помочь. — Его Милость закрутил воронку пространственного перехода и быстро шагнул в энергетический коридор: найти иномирянку следовало как можно скорее — мужчина ощущал, что теряет контроль над переполняющей его силой. Вот и сейчас он сорвался только потому, что... А собственно, почему? Правитель лилитанских земель не мог ответить себе на этот вопрос: просто где-то в глубине души зародилось и начало стремительно расти раздражение...

— Ваша Милость, я пойду с Вами! — Лис-оборотень отмер и сорвался с места с тем, чтобы успеть в закрывающийся портал, созданный его... сыном? Нет, слишком невероятно! Демон запрещал себе думать о том, что в жилах сюзерена может течь его кровь. Но, как бы то ни было, Кицунэ относился к молодому князю как к родному ребёнку, а значит, не имел права оставлять его одного.

Обновление от 04.11.2014

* * *

Его Величество, единовластный правитель Лода распорядился организовать экстренное совещание у себя в кабинете: в числе приглашённых числились Виргин и Освальд, которые почтительно склонили головы, стоило монарху открыть дверь в рабочее помещение. Цирцилиан пятый окинул взглядом присутствующих, лично наказал распорядителю дворца Барни не беспокоить их ни при каких обстоятельствах и плотно прикрыл за собой дверь.

— Итак, что скажет мой верховный маг? Тебе удалось установить контакт с Селеной? — Король прошагал к своему излюбленному месту: старому рабочему креслу (оно помнило ещё времена правления дяди нынешнего правителя), в котором всегда думалось лучше, чем где бы то ни было.

— Ваше Величество, — Виргин сложил руки на брюшке и поджал губы, превратив их в тонкую линию, — Мать всех селенитов не отзывается. Мне удалось связаться с верховным магом государства Син — Лю также не может пробиться к Богине. — Цирцилиан пятый озадаченно вздохнул и запустил пятерню в светлые волосы. — Но есть и хорошие новости: после Её исчезновения таинственные дощечки с числами перестали появляться на селенитских землях и, кажется, климат приходит в норму. По крайней мере, за последние сутки резкой смены времени года не наблюдалось.