Изнанка Плана

— Не стоит так больше рисковать.

— Да я и не собираюсь, просто в ту зиму реально плохо было, жить не хотелось, а до земли родной далеко, как до луны....

Они продолжили разговаривать, но я уже не слышала их голоса, задумалась о рассказе, да задремав, уснула сладким сном. Проспала до самого утра, пока меня не разбудили, да девушка не помогла мне справить нужду. Затем она меня снова напоила тем настоем и уложила на носилки между ящерами. Сегодня я действительно чувствовала себя намного лучше, могла поворачиваться и даже стонать, но не более. Сопровождающая меня парочка снова сели в седла и отправились в путь, неся меня с собой. Сначала все проходило в тишине, я смотрела на окружающий нас мир, на холмы и далекие горы, выбирала редкие облака и думала, на что же они больше всего похожи. А затем они снова начали беседу, и я как обычно развесила уши.

— Давно хотела спросить, когда ты успел со Златовласом подружиться?

— Так уж лет пять как он у меня в друзьях. А да, ты же в тех землях не была никогда.... Ну ты же знаешь их законы? — девушка кивнула. — Ну вот, а я вот не знал. Зашел со стороны Красной реки в их земли. Весна тогда уже вступила в свои права, цветение и прочие радости аллергиков, грязи уже почти нет, а у меня лошадь сдохла. В общем как всегда, то ли покормить забыл, то ли загнал ее до смерти. Не знаю, они постоянно мрут. — худой человек снова взялся за свою трубку. — Так вот, ноги я уже до мозолей стер и проворонил, что уже за границей. Вышел к деревне, крестьяне все чистые, посевная у них, скотина разная, а тут я нарисовался. Ну, ко мне и вышли, да не с вилами как обычно, а напротив — с салом и медом. Их староста меня к себе пригласил, стол накрыл. Я немного ошалел от такого приема, но отказаться не стал. Он меня немного поспрашивал, жену с ребятней выгнал из хаты и начал расспрашивать о землях далеких. А я как сама знаешь за пайку еды, не одну историю рассказать могу. Просидели мы до вечера в беседе, да я и забыл расспросить его о тех землях, куда меня занесло. Он мне сказал, где столица да спать меня отправил, утром еще раз покорми и письмо передал. Дело это хорошее, так что я шел дальше как курьер. Шел, правда, долго, неделю наверно, пару раз с охотниками встречался, да у костров сидел с мясом горячим. И ведь чувствовал, что все слишком хорошо, но в то время у меня не такая паранойя была как сейчас. Думал, в рай попал. А затем вышел к столице "Келапорса", двор нашел постоялый, ну а там проблемы и начались.

— Снова на валюте попался? — ровно спросила девушка.

— Ага, я тут нового никогда не выдумываю. Хозяин двора на мои деньги взглянул да стражу вызвал. Не знаю за кого они меня приняли, но набежало их с десяток и быстро как на пожар. Три арбалетчика и семь рыцарей светлого ордена. — и тут случилось вовсе невероятное, девушка неожиданно прыснула со смеха, но почти сразу взяла себя в руки и снова сидела как статуя. — Ага, светлого ордена. У меня, как ты знаешь, с ними никогда не складывалось, с самых первых встреч. Ну, я и не стерпел, грохнул всю семерку, а когда болты в меня полетели, то добил и лучников. Мне тогда ногу прострелили. А ведь все так хорошо начиналось, а тут кровь по ноге, трупы во дворе, настроение испортилось. Думаю, приплыли, сейчас магов нагонят, а нет — ошибся.

— В землях Келапорса нет магов.

— Есть, ты мне поверь на слово, но их искать сложнее, чем воду в пустыне. Но не суть, в общем, ногу я перебинтовал и уже думал, как хромать оттуда, а тут снова стража, благо без светлячков. Они вышли вперед, копья выставили и сказали, что проводят меня из города. Я повозку попросил, но они отказали. Ну деваться некуда, я с ними пошел, да вот только до стены мы не дошли, выехали к нам три всадника в золоте и шелках и сказали что меня Златовласый ждет. Мне имя его ни о чем не говорило, но такие вычурные имена берут как правило напыщенные и презренные господа. Короче, не хотел я к нему, но тут народа много, а у меня ножка болит. Пришлось ехать.

— Ехать?

— Да, они меня уговорили, сказали, карету дадут до замка, ну я и поплыл. Нога горела огнем, а вампиров у них и с собаками не найти, так что принял приглашение. Привезли меня в большое поместье, завели внутрь, лекаря дали на временное пользование, у которого руки тряслись от одного моего вида. Но рану он зашил, и за это ему спасибо. А затем уже пришел сам Златовласый, снизошёл так сказать, до грязи типа меня. Свита вокруг с лоснящимися мордами, все ему на ушко что-то шепчут, а он только отмахивается. Сел напортив меня, поглядел так с интересом, да говорит — Стража у него умирает. Я посочувствовал и сразу сказал, что я тут не виноват. А он говорит, что и сын его умирает. Ну, я ему мол, тут я прям точно не виноват. "Сделку заключим", сказал он мне. Его страна для меня открыта, а я ему помогаю убийцу сына найти. Сделка невыгодная, но за его лекаря я тоже серебром не платил, так что решил я его выслушать. Суть как всегда проста до безобразия — умирает от яда неизвестного или проклятия какого, а магов нет, законы такие, видите ли. Ну, я сказал, что не провидец, тут смотреть надо. Отвели меня в замок, показали покои его сыночка. А там дятел старше меня, здоровый как лось, лежит, словно девица красная и дышит через раз. Ну, я посмотрел на него, на то, что он жрет и пьет.

— "Царские слезы"? — спросила девушка, повернувшись к нему.

— Да нет, "ласковый сон". У них половина винного погреба с этой приправой. Я Златовласику так и сказал, а он видите ли в курсе, мол поколениями эти вина все пьют и никто так не болеет. Я еще раз проверил его на наличие проклятий, но нет, он просто "Алконавт" каких поискать. А батя его мне не верит. Пришлось пообещать, что вылечу я его, но для этого вода мне нужна из девичьего ручья, да мясо барана маринованное в пиве, и неделя в полном покое. Сказали, что все будет, но если обману, что-то там про казнь и муки, я не слушал. И вот я с этим боровом неделю жил в царском дворце на полном обеспечении. Он дня за три в себя пришел, а пить кроме воды нечего, ну и оклемался со временем.

— И Златовлас признал тебя другом за это? — не поверила девушка.

— Нет, за это он мне границу открыл. А другом он стал на нашей совместной охоте.

— Ну как обычно.

— Именно так. — улыбнулся худой человек и посмотрел на меня. — Ты в порядке? — обратился он ко мне, я только кивнула, говорить ничего не хотела, а ему это было и не нужно. Худой человек потерял ко мне интерес и снова повернулся к девушке. — Мы тогда Медвопса выследили, убили и съели, а потом три дня пешком в замок топали. Подружились, как без этого. Он мне и сказал, что, несмотря на законы, в городе есть три мага и в каждой деревне минимум по одному. Но они не лекари и не провидцы, так что живут тихо и совершенно бесполезно. Я у него еще пару недель погостил и снов в путь, хоть лошадь он мне подарил за спасение сына. Нормальная оценка жизни отпрыска, мне понравилась.

— Я слышала другую историю.

— И чем же она отличается от моей?

— Тем, что ты обратил его сына в нежить.

— Нет.... Нет. Если он и склеил ласты, то уже после моего ухода.... Кстати о нежити, вон смотри! — худой человек указал вперед.

Я попыталась приподняться и посмотреть, что же за нежить такая впереди, но заметила только невысокую фигуру, бредущую вдоль дороги. До этой фигуры мы добрались быстро и после команды "ГаЦо", ящерицы, что нас перевозили, сбавили ход. Я рассмотрела фигуру и сразу поняла, что слово нежить обозначает именно то, что и должно — это был труп со стрелой в голове, что мерно шел вдоль дороги. У меня все внутри похолодело, а если он нападет? Я же даже руки поднять не могу, но худой человек меня успокоил, как только начал говорить.

— Ну! И чего мы тут ходим? — покойник медленно повернул свою голову со стрелой под глазом и, открыв рот, начал что-то хрипеть, не переставая своего движения. — И чего? Оно того стоит? — мертвец запустил руку в свою грязную куртку и вынул из нее одну монету, блеснувшую желтым на солнце и запечатанный конверт с красной кляксой, то ли крови, то ли сургуча, и протянул худому человеку. — А вот это давай, помогу. — едва человек взял денежку и конверт, покойник замер, а наши ящеры остановились. — И чего ты еще здесь? — снова хрип. — А ничего! Ложись и покойся с миром, я все передам кому надо. — после этого, покойник просто упал на бок недвижимой куклой и замер. — Ну, вот и славно. РаЦо! — ящеры снова начали набирать свой обычный ход.

— У тебя денег мало? — обратилась к худому человеку девушка.

— А их много не бывает. Он же сам предложил, я бы и бесплатно его конверт взял, награду же в конце пути дают.

— Плут. — констатировала девушка. — Был таким, таким и умрешь.

— А ты зануда. Была, есть и будешь! — засмеялся ее собеседник. — Ладно, сколько нам еще ехать?

— До заката мы будем в землях Серой Нортиры. Через день войдем в Проклятые Селения. И если нам повезет, через два дня покинем их земли. — девушка повернулась и посмотрела на меня, а затем на худого человека. — Может ее вампирам показать?

— А чего они там не видали? Ладно-ладно, покажем конечно. — махнул рукой худой человек. — Они же как дети малые, любопытные и настырные.

— За...чем... — прохрипела я, выталкивая из своего горла слова. Что они задумали?

— О! Вы окрепли, я вас поздравляю от всей своей отсутствующей души. Говорить можете? Или пока это трудно? — спросил меня худой человек.

— Кто... — я не смогла закончить вопрос, так как горло, словно тисками сжало, а язык пересох.

— Не мучайтесь. Вам сейчас силы нужны, а слова служат лишь для ушей. Я Стикс, но для друзей — Стас. А эта властительница моего сердца — Киссаронна. — девушка повернулась и коротко кивнула. — Я маг смерти, если угодно, а Ки у нас элитная имперская убийца.

— К вашим услугам. — не оборачиваясь сказала девушка.

— И зануда, куда мы без этого. — улыбнулся Стас. — А вы у нас?

— Дарья....

— Вот и славно, Даша. Я так понимаю с Земли? Рубеж двухтысячного года или чуть дальше, или раньше? — я только моргнула и попыталась кивнуть. Киссаронна протянула Стасу золотую монету. — Отлично, я выиграл. Мы с вами потом поговорим, а пока отдыхайте. Мы помолчим пока, чтобы вам не мешать, через несколько часов будет привал, так что отдыхай.

И я прикрыла глаза и спокойно задремала в едва покачивающихся качелях. Мысли у меня бурлили внутри, и я уже начала собирать свои вопросы в список, ожидая, когда же мы будем говорить о моем будущем....

И снова меня разбудила девушка-Киссаронна, которая подняла меня и помогла сесть у костра, она же налила мне отвар, где отчетливо чувствовался мясной вкус, затем она плеснула мне немного красного терпкого вина и оставила меня у бока ящера. Я повернулась к костру и ожидала, пока вернется Стас со своими историями. Он вернулся примерно через полчаса, верхом на ящере, в зубах которого был какой-то зверь, что больше всего напомнил мне крокодила, но с шерстью. Зверя отдали второму ящеру, на которого я опиралась. После такой шумной и кровавой трапезы, все сели у костра, в руках Стаса появилась его трубка с желтым дымом и он начал новый рассказ.

— Вспомнил, пока охотился. Я уже успел рассказать тебе, как впервые с вампиром встретился?

— Нет.

— О-о-о.... Это было нечто. Я тогда менее пары месяцев как себя тут осознал, ходил как чумной, боялся всех и каждого и себя больше всех. Верхом еще ездить не умел и вообще жить как человек. А тут вышел к селению заросшим разнотравьем.... Ну, где-то около Водорана, точнее уже не скажу. Лето было, а тут деревня такая интересная, заброшенная. Я подумал, что осяду там и буду жить как сельский житель.

— Хотела бы я на это посмотреть.

— Не стоит, жалкое зрелище, не на что было бы смотреть. — махнул своей трубкой Стас. — Два дня я там фигней страдал, нашел остатки ранних посевов, погреба в двух домах вскрыл. Ерундой занимался, короче. А тут словно почувствовал что-то и повернулся, а в дверях стоит такой мрачный и лысый тип, смотрит на меня из под лба и скалиться. Я подумал он наверно хозяин этого дома, ну или грабитель какой. Кажется, я даже оправдываться начал, а он на меня как кинется. Я собой тогда плохо владел, ну и врезал ему самым простым образом, как и до того, чтобы насмерть и с одного удара. Вампира отбросило шагов на десять, он даже часть дверного косяка с собой захватил. Я опять расстроился, совесть, в то время еще живая начала меня грызть, а этот из кустов подскочил, головой затряс, сам понять ничего не может. У меня вообще паника началась, я же думал, убиваю сразу, а этот даже на калеку не похож. Хотел убежать, но этот не позволил, снова на меня бросился, я опять его в полет отправил, и потом снова. Он наверно меня за воздушника принял.

— Воздушников не бывает.

— Как и драконов и летающих замков. — кивнул Стас. — Короче. Раз пять я его в полет отправлял, от стены домика уже ничего не осталось, а тот лезет и лезет. Я и крикнул ему "Успокойся". Он и успокоился, как водиться у их брата — в труху с костями.

— Напугался?

— Да не то слово. Он же, как выяснилось, не один был, у них там схрон, а тут я. Они выставили самого молодого и ждали, пока он меня не свалит, а тут такие пироги. Они так заглянули аккуратно в дом с обеих сторон от дыры в стене, а я сам стою, ни жив, ни мертв. Благо они поумнее меня были, вышли тихонько, глаза в пол. Простите мол, не признали, богато жить будете. Прорицатели блин, десять лет живу, а богатств как тогда, так и сейчас — нет.

— У тебя есть я.

— Кто же спорит? Ты все, что у меня есть. — Стас тепло улыбнулся и коснулся руки девушки. — Так вот, эти двое меня уже в курс дела ввели, что я, да кто. Про легенды поговорили, пророчества рассказывали. Развлекали меня, в общем, долго и со вкусом. Вот примерно так мое первое знакомство прошло.

— Они еще существуют?

— Что? А... нет, я их ночью прибил.

— Молодец.

— А то! Знай наших! Не спать же с кровососами под одной крышей!

— Кстати о ваших, ты никогда не говорил о своих собратьях. — они посмотрели на меня, а я только глупо и виновато улыбнулась.

— Если ты о таких братьях.... — Стас указал в мою сторону трубкой. — То это будет слишком долгая история, хотя и захватывающая и полная чудес. А если ты о Стиксах, то у меня не так много было встреч с ними.

— Легенда гласит, что вы не можете быть рядом друг с другом.

— И да, и нет. — покачал головой Стас. — Мы можем быть рядом, это нам не мешает, просто я встречал всего двоих Стиксов и так как с ними, я ни с кем не ссорился, они же скоты заносчивые!

— А ты нет?

— Что?! Да я милая лапочка, каких еще поискать! — он напыщенно отвернулся, но ненадолго. — Я же скромный по жизни, а те ведут себя как короли. А так как друг другу мы ничего сделать не можем, приходится рожи бить. Кстати, ни я, ни они мечами не владели, да даже палицей нормально никто ударить не мог. Может это неспроста?