| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Эх, всё прям как в сказке, которую Травка мне в детстве рассказывала. Разве что переделать чуток: Несёт меня Кощей за тридевять морей, в неведомы края, не знаю я куда, бабка Травка поспешай, внучку Нани выручай... Но не слышит Травка, на грубке* спит мерзавка...
Ой. Сорвалось! И досталось бы мне от бабки, услышь она моё стихоплётство. Поделом! Неблагодарность лютая...
Может, ума мне и правда не достаёт — права бабка?! Не знаю... Да только думать больше не хотелось. Мерное покачивание клонило в сон. Или это действие магии?..
Проснулась оттого, что мешок, в котором я находилась, небрежно бросили на что-то твёрдое. Моё самолюбие взбунтовалось. Как можно со мной вот так?!
— Ты что творишь?!— раздался сухонький голосок.— А ну пшёл вон, невежа!
Всё верно дядька говорит! Я даже кивнула в знак согласия. Так его, так! Интересно, а кто там, собственно, вон-то пошёл?..
С кошками так обращаться нельзя. Я же вам не собака какая-нибудь. Те от рода человеческого всё стерпят. Никакой гордости...
Края куля разошлись в стороны. На меня уставилась усато-бородатая физиономия. Старичок-то под стать голоску оказался — щупленький, невысокий.
"Дяденька, Вы бриться не пробовали?"— промурлыкала я.
— Ласковая попалась, не вырывается совсем, урчит даже,— произнёс обладатель пышной растительности.
Дааа, первый признак сумасшествия на лицо — беседа с самим собой. Только мага с придурью мне для полного счастья и не хватало!
Мужичок тем временем осторожно достал меня из мешка и поставил на стол. Прижавшись к деревянной поверхности, я осмотрелась.
Каменные стены, высокий потолок, два окошка — только зверю и пролезть — под каждым по двери. Обе закрыты. Что за ними и не разглядишь. Из мебели пара стульев, у одного ножка прикручена проволокой. Лично я не рискнула бы на него сесть. Несколько длинных столов у стен, один посередине. На последнем, собственно, я и находилась.
Повсюду какие-то тазики, вёдра, тарелки, ножи... Неприятное местечко одним словом! А запах... Запах просто тошнотворный.
Я зашипела, ещё больше приникнув к столешнице. Боковым зрением уловила движение. Или только почудилось?
Чуть повернула голову. Ого! Вот только вспомни его и он уже тут...
В дальнем углу, между двумя видавшими виды столами, прикованный цепью, жался к влажной стене пёс — кожа да кости. Крупная такая дворняга — грязная, нечёсаная и... блохастая наверняка! Серая шерсть топорщилась в стороны. Кое-где на ней виднелась засохшая кровь. Местами мех оказался изодранным в клочья. Видать, не сразу маг тутошний с ним совладал.
Поджав уши и опустив хвост, пёс бросил на меня тоскливый взор.
Я же взглянула на него с превосходством, даже от столешницы оторвалась. Кому служишь, хоть понял?!
Старичок погладил меня по серой шёрстке. Я выгнулась дугой, подставив спину под человеческую ладонь. Разве ласка может быть неприятной? Вот для этого и нужны люди, чтобы дарить нежность нам — кошкам!
Бросила победный взгляд на побитую шавку у стены. Знай своё место, пёс! А мы, кошки, гуляем сами по себе. И любят нас больше, и холят, и лелеют. Вот только похищали меня для чего? Не для того ведь, чтобы по спинке погладить?!
Неожиданно ласковая доселе длань превратилась в безжалостную клешню. Она сграбастала меня за шкирку и подняла в воздух.
— Бестия, ты как раз то, что мне нужно,— произнёс старик. В глазах его притаился мертвенный холод.
Упс. Вот и неприятности!
Шерсть на моём загривке встала дыбом. Изо рта вырвалось шипение.
Пёс в углу принял ещё более жалостливый вид, заскулил. Неужели сочувствует? Мне — кошке?!..
Здание оказалось настолько пропитанным чужой магией, что воспользоваться своей у меня никак не получалось. Или причина совсем не в этом?
Ничего. Что-что, а оптимизма мне не занимать. Выберусь!
А пока... отчаянно сопротивляющуюся и шипящую меня заперли в небольшую клетку. Люди! Чего ещё от них ожидать?!
— Хороший экземпляр. Настоящая ведьминская кошка. Должно быть, много магии в себя впитала. Жаль, что не чёрная, конечно — вечно этот олух всё перепутает, но и серая сойдёт. А теперь досыпать-досыпать... Утро вечера мудренее,— старичок хихикнул.
Ну, это они промахнулись! У нас все коты да кошки чёрные и весной крышу печке предпочитают.
Вот как среди этого единообразия умудрились выкрасть именно меня?..
Направившись к выходу, дед пнул ногой, сидевшую на привязи, собаку. Без причины пнул. Пёс поджал хвост и со скулением забился в угол. На этот раз уже мне стало его жаль.
Нда, вот так у заядлых врагов появляется повод посочувствовать друг другу!
Стоило магу выйти из комнаты, как я просунула лапу сквозь прутья и попыталась подковырнуть коготком крючок. Не с первого раза, но мне это удалось. Маленький запор явно не был рассчитан на удержание внутри клетки разумного существа. В общем, выбралась я без проблем.
Вспрыгнула на стол, огляделась. Чем бы похитителям таким напакостить? Штор нет. Тара вся крупная, в основном железная — даже разбить нечего. Нагадить? Воспитание не позволяет.
А, Ковен с ними! Уже одно, что сбегу, и то, ладно. Авось расстроятся!
Горделивой походкой я направилась к окошку противоположному той двери, через которую вышел старик.
Позади раздалось горестное скуление. Я обернулась. Пёс взирал жалобно. Зря он рассчитывал на моё сострадание — не люблю собак. Оно-то и понятно.
Я повыше вздёрнула хвост и продолжила движение. Остановилась на полпути. Оглянулась через плечо. Пёс даже мохнатым отростком завилял — вот уж, видно, надоело ему башенное заточение!
Развернулась, прошлась обратно, спрыгнула со стола. Осторожно подойдя к собаке — не укусит ли, посмотрела, как цепь к ошейнику крепится. Ничего сложного, в принципе... для людской руки. А пёс то ли почувствовал, что я ещё и человек, то ли от безысходности готов был отнестись лояльно к кому угодно — даже к кошке, да только наклонился он ко мне пониже, ажно* шею, кажется, подставил. Вот что неволя со зверьём делает!
Знаю, что открываются такие заклёпки очень просто — не раз приходилось проделывать это будучи человеком. Додумалась моя Травка как-то быка завести. Вот его на цепи и держали, на лугу. Так подобные скобы, но чуть большего размера, я открывать и научилась. А о том, что кошке это сделать гораздо труднее, как-то и не подумала. Вот уж где пришлось повозиться! Тем не менее, пёс, в конце концов, оказался на свободе.
Я вновь запрыгнула на стол, прошествовала поближе к окошку и, взвившись в воздух, приземлилась в каменный проём. Эх, не надо было дядечке на решётке экономить. Хотя мне это только на руку... на лапу, в смысле. Оглянулась.
Освобождённый мной доходяга взобрался на деревянную поверхность и, кажется, тоже примеривался к окну. Получится ли? Нет, в проём-то он пройдёт, с его-то худобой. Но вот сможет ли допрыгнуть?
Не мои проблемы!
Развернувшись, я решительно сиганула вниз. Приземлилась уже человеком. Даже для самой это стало неожиданностью. Видимо, так сильно желала поменять ипостась, не имея такой возможности, что стоило перейти некую границу, и она вырвалась на волю.
Позади раздался громкий плюх и одинокий взвизг. Значит, допрыгнул-таки!
Интересно, что новый знакомый скажет, в смысле, прогавкает на моё перевоплощение? Удивится ли?! Обернулась.
Собака тут же отошла на второй план, так как поразило меня другое. Окошка, из которого я только что выпрыгнула, на месте не оказалось. Как не оказалось и двери под ним, и всей башни. Куда ни глянь, шумел зарождающейся листвой весенний лес.
Нда, теперь главное не попутать — откуда и куда. И вот тут прекрасно помогал "мой" спасённый. Будь я одна, точно бы растерялась, а так сидит прямо перед глазами живой ориентир. Двигаться надо от него. Не зря освобождала!
Итак, я снова вернулась к собаке.
Пёс, что вполне естественно, ничего не сказал по поводу моего оборота и даже не прогавкал. Лишь с любопытством разглядывал меня. Правая передняя лапа зависла в воздухе. Голова чуть склонилась набок. Большие глаза светились щенячьей преданностью.
Что ж, по всей видимости, без объяснений нам не обойтись!
— Приятель, ничего личного, но сразу предупреждаю, освободила я тебя не ради твоего спасения, а чтобы хоть чем-то напакостить похитителям. Так что, прощай! Наши дорожки разошлись — не люблю псин!
Мне и самой трудно понять, почему спустила его с привязи. Собак я и, правда, не больно-то жалую, но этот напомнил меня саму. Пожалела я его, в общем. Представила, за какие-то несколько минут в клетке, каково псу сидеть на цепи... не знаю сколько, но, судя по внешнему виду — немало. Хотя признаться в этом, никому не признаюсь, ежели только себе.
Пёс с секунду водил головой, словно слушая и наблюдая. Затем поднял заднюю лапу, вознамерившись почесать за ухом. При этом ему пришлось опереться на переднюю, ушибленную. Он тут же взвизгнул и оставил свои попытки.
Но моего мнения уже не изменить!
— Я же сказала — блохастый!— брезгливо пробормотала я и, развернувшись, побежала вперёд. Неважно куда, лишь бы подальше. А там уже буду решать, где я оказалась и что теперь делать.
Грубка* — печь.
Ажно* — даже.
Глава 3. Блох
Замедлила бег только когда не осталось никаких сил. Есть хотелось ужасно, да и отдохнуть не помешало бы. Опустилась на траву. От исчезнувшей башни отошла на порядочное расстояние — беды не будет, коли чуток посижу. Взглянула на небо. Близился вечер. Поспать бы!
Теперь я с легкой грустью вспоминала наши с Травкой ссоры. Какими пустяками казались прошлые обиды. Вот, ещё даже не отправившись на шабаш, я в самом деле попала в передрягу. И обижаться тут не на кого, разве что на саму себя.
Стоило приземлиться, как передо мной возникло серое нечто. Вот же бес — напугал! А шавка-то всё это время за мной бесшумно следовала.
— Ну, чего привязался?! Иди! Иди!— я швырнула в собаку попавшимся под руку камнем.
Но пёс уходить не собирался. Увернувшись, сел напротив и принялся меня разглядывать.
Ну, и ладно. Не больно-то и целилась!
Я махнула рукой.
— Оставайся, коли хочешь — братцем будешь. Вместе всё же веселее. Есть с кем поговорить, пусть и в одну сторону,— нервно хихикнула я.
Не знаю, понял ли он меня, но землю хвостом замёл исправно.
Одним словом — жалкий народ! Не чета нам, кошкам — гордым и свободолюбивым. Нам люди не нужны, это они в нас нуждаются. Почему бы не позволить им нас любить?! А уж пресмыкаться и ползать на брюхе я не стала бы даже перед оборотнем.
Но Ковен с ним, с псом, сейчас есть дела и поважнее. Я осмотрелась.
— И куда это меня занесло?! Эй, псина, случаем не знаешь?— взглянула на нового знакомого.— А чего это я всё псина да псина?! Назвать тебя как-то надо, раз уж навязался на мою голову. Ну, что, шавка блохастая, есть идеи? Нет?! А у меня только одна, зато подходящая — Блох! То-то ты всё время чешешься. Возражения есть? Возражений нет! Имя принято и подтверждено!
Собака понуро опустила голову.
— Что опечалился, Блох? Пойдём, что ль, дальше! Вот только куда? Ночь близко и есть охота,— пробормотала, задумчиво смотря по сторонам. Вокруг одно и то же. Тут и заблудиться недолго. Эх, мне бы сейчас клубочек Травкой приготовленный... Да и чашка-нескончашка не помешала бы, впрочем, как и всё остальное.— Здесь, что ли, остаться, а поутру уже решать, куда путь держать?! Что думаешь, пёс?
Пес, похоже, не думал ничего. Он по-прежнему смотрел на меня верными глазами и помахивал серой " метёлкой". Да уж, лучше спутника мне не найти!
— Решено! Остаёмся!
Я встала. Блох поднялся следом. Сделала шаг. Он за мной. Похоже, я обзавелась личной тенью!
Примерив кошачий "наряд", с вызовом взглянула на пса и направилась в ближайшие кусты.
А что? По-моему, самое безопасное место. Можно, конечно, на дерево взобраться, но не бросать же обретённого товарища одного?! Я кошка — не "свинья"!
Свернулась клубочком. Почти сразу почувствовала, как большой и мягкий Блох укладывается рядом. Хотела возмутиться, но передумала. Не в том я положении, чтобы со спутником сориться, пусть и всего лишь собакой. Пока это единственное существо, с которым можно поговорить. Существо, которое заглядывало в глаза, и во взоре том светилась преданность. Ему можно верить — не предаст!
Хоть мне раньше и казалось, что я предпочитаю одиночество, но рядом всегда находилась Травка... или кошаки. И лишь теперь я стала осознавать это в полной мере.
Между мной и собакой оставалась только одна преграда — запах, псиной от него разило изрядно. Но что могло помешать воспользоваться магией? Вскоре растерянный Блох благоухал ароматом моей любимой земляники. Так-то лучше!
Я довольно мурлыкнула. К тому же, от пёсьего бока шло приятное тепло. А ночи здесь, по-видимому, холоднее, чем у нас в Кошаках, судя по тому, что ещё не совсем стемнело, а тепла уже нет. Эх, куда же меня всё-таки занесло?!..
Приоткрыла один глаз. Уже утро... или день. По крайней мере, светло. Долго же я проспала! Справа пошевелился Блох. Скосила взгляд.
Пес, приподняв голову, поводил лопухами ушей.
— Что, приятель, подъём?!
Я поднялась и вылезла из зарослей. Судя по раздававшемуся позади шороху, спутник последовал моему примеру.
Потянулась всем телом — от передних лапок до хвоста. Жизнь прекрасна! А могла быть ещё прекрасней, имей мы возможность перекусить. Что ж, это можно устроить, главное ведь желание!
— Блох, посиди тут, а мне отойти надобно,— бросила я спутнику.
Пёс наоборот приподнялся. Кажется, даже за мною мчаться навострился.
Чего это он? И тут я догадалась. Боится, что брошу. Собака!
— Да вернусь я, вернусь. Ты только меня подожди. Хорошо?
Я потёрлась бочком о переднюю лапу Блоха и, вытянув хвост трубой, побежала вперёд.
Пёс остался, доверчиво смотря мне вослед.
Мне не раз доводилось ловить лесных мышей. Чай не в городе живём — в Кошаках! Правда, бегают они всё больше по ночам. Но разве это проблема?! Всего-то надо найти их дома: норки или дупла.
Что ж, во всяком случае, данный лес почти ничем не отличался от моего родного. Те же рыжие мыши с белыми брюхами — толстые и аппетитные.
Облизнулась в предвкушении вчерашнего завтрака, обеда и ужина, ну, и сегодняшнего заодно. Не думала, что выдержу столько без еды. Но вечером так устала — только о сне и думала. Пора наверстать упущенное!
Вернувшись к месту ночёвки, нашла Блоха в позе ожидания. Вроде и лежал небрежно, но в то же время глаза устремлены в сторону — куда ушла, уши в полустоячем положении — ловят любой звук.
Увидев меня, пёс подскочил и усиленно завилял обрубком. Я бросила трёх крупных мышей, что держала за хвосты, перед его носом. Сама уже наелась до отвала, надо ведь и приятеля порадовать.
— Привет, друг мой, вот я и вернулась, муррр,— потёрлась щёчкой о его бок.
Блох, растрогавшись, лизнул меня в нос.
— Ну-ну, держи себя в лапах! Не хватало мне ещё с собакой целоваться!
Я отошла в сторону и принялась умываться — следовало смыть с себя "вражеский" дух.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
