Сандэр. Ловец духов

Лилька лежала, крепко обхватив меня руками, мои руки сжимали её и пакеты с купленными продуктами. Из дверного проёма торчали ветки вырванного с корнем и брошенного в здание гигантского дерева, неведомым образом очутившегося здесь, в городе. У нас деревья, достигшие определённой высоты, спиливают, заменяя саженцами. Чтобы ненароком не упали на прохожих, сломанные ветром.

— Лиля, ты в порядке? — проорал я на ухо сестрёнке, перепугано вращающей глазами. — Ушиблась? Отвечай!

Лильку пришлось встряхнуть, приводя в себя. Она, наконец, расплакалась. Крови не видно, и то хорошо.

Убираемся отсюда поскорее. Надежды на спасателей мало, до окончания урагана на них рассчитывать глупо. Отползаем от разбитых вдребезги дверей. Какое самое безопасное место в бурю? Подвал! Знать бы, как туда проникнуть. По идее, туда должна вести дверь напротив входа в магазин. Подобранный мною более-менее целый электрофонарь мазнул широким лучом по прилавкам, товарным шкафам, спинам и головам старающихся встать посетителей, продавцов и охранников. Выбрав сравнительно свободный и, главное, относительно безопасный путь между стеллажами с газированными напитками и брикетами вермишели быстрого приготовления, мы с Лилькой ринулись вглубь магазина. Там был проход в подсобные помещения, зашторенный клеёнчатыми полосками. Зал с кричащими, стонущими людьми остался позади, а мы попали в просторный коридор. Пробегающая мимо молоденькая продавщица нас вроде и не заметила, зато я перехватил её за предплечье.

— Подвал где? Отведи нас в подвал, быстро!

Понимаю, столкнуться нос к носу с парнем, требующим немедленно отвести его в подвал, немного странно. Но не настолько же! Девчонка с круглыми от переизбытка адреналина глазами вырвалась и умчалась в темноту, чуть не шарахнув меня светящимся мобильником. За кого приняла, дурёха? За маньяка? Истеричка, блин.

Я уже собирался остановиться за углом, как неожиданный порыв ветра толкнул нас вперёд. Ноги оторвались от пола, возникло короткое ощущение полёта, луч фонаря утонул в раскрывшейся передо мной черноте, и наступила кромешная тьма, лишённая звуков и чувств.

Глава вторая. Во тьме

Ох, как болит голова... Не к добру это. Надо ж было так перебрать. Череп раскалывается, и в затылок кто-то методично долбит молотом. Вокруг мрак. На мою комнату не похоже, у меня окно у кровати выделяется светлым пятном, а тут совершенно темно, как в гробу. Куда это меня занесло? Холодно, будто в морге. Лежать твёрдо. Нет, ну, что за дурацкие сравнения лезут в башку?

Мучительно вспоминаю случившееся, попутно шаря вокруг. Руки-ноги целы, спину холодит, пальцы натыкаются на шероховатости. Бетонный пол? Каменный? Ковырнул ногтем. Таки точно не деревянный паркет. Стоп! Слева слышатся всхлипывания, справа нащупываю здоровенный пакет, наполненный... чем-то. Приплыли. Валяюсь на полу, рядышком плачут, вещи раскиданы.

Меня словно током шибануло. Вспомнились утро, поездка в школу, магазин, буря, попытка укрыться в подвале. Судя по обстановке, мы не в больнице. Значит, до сих пор находимся в гастрономе.

— Лиля, — тихо позвал я, удивившись собственному хриплому голосу. — Лиль!

— Брааатик! — раздался радостный рёв сквозь слёзы, резанувший по моим бедным мозгам. — Саашка!!!

Зашуршало сбоку, откуда доносился плач. Сестрёнка вцепилась в меня мёртвой хваткой, обняла, рыдая на моей груди. Уфф, от сердца отлегло. Живая и относительно здоровая. Тяжелораненые не сдавливают своих родственников в объятиях.

— Я думала, ты умер, — делилась Лилька давешними подозрениями, орошая мою шею слезами. — Очнулась, тебя нет, никого нет! Брааатик! Я испугалась! Искала выход и не нашла. Кругом стены! Саааша! Мне страшно!

Ещё б не страшно. В худшем случае здание завалилось, мы оказались в бетонно-стальном мешке. Мне стало чуточку не по себе. До подвалов добираются в последнюю очередь, иногда за несколько дней. Надеюсь, вентиляция здесь открыта, и мы не задохнёмся.

— Лиль, не плач, — поглаживал я длинные сестрины волосы. — Сейчас встанем и вместе попробуем отыскать выход. Еды у нас хватит на неделю, бутылка с водой имеется. Выкарабкаемся, не бойся. О! Погоди-ка...

Помимо всего прочего в пакете должен быть купленный фонарик с комплектом запасных батареек. Встав, засунул пятерню в пакет, нащупал цилиндрический пластмассовый предмет и вытащил его, вывалив добрую половину содержимого полиэтиленовой тары. Щёлкнул выключатель, и тьму пронзил расширяющийся белый луч.

Комната ничем не напоминала помещение гастронома. Пол выложен плотно подогнанными большими каменными плитами, безыскусными и натуральными. Стены из каменных же блоков, влажных, поблёскивающих кристалликами поросшей соли. Высокий потолок с облупившейся штукатуркой никак не походил на забранные пластиковыми листами магазинные потолки. Луч рассеивался, достигая противоположной стены на расстоянии примерно десятка метров от нас. Углы скруглены, пол постепенно переходит в сводчатый потолок, образуя овальной формы зал. Сыро, холодно, изо рта валит белесый пар.

Это не гастроном, знакомый нам с детства. Чуждое современному человеку место. Никто почти не строит нынче из камня, разве что фанаты здорового образа жизни и ребята, повёрнутые на реконструкции средневековья. Вспомнились рассказы старожилов о старой церкви, снесённой советскими властями в начале тридцатых годов прошлого века. Магазин построили на её фундаменте. Церковь возвели, утверждали историки, на месте древнего языческого капища.

Догадки зарождались всё невероятнее. Мы потеряли сознание в гастрономе, очнулись неизвестно где. Провалились в подвал? Не вижу на стенах и потолке проёмов, лестниц и тому подобного, объясняющих наше попадание сюда. Возможно, нас перенесли в подвал? Вариант. Поставим галочку до поступления новой информации. Зачем перенесли? Хороший вопрос. Спасали из рушащегося здания? Тогда почему никого кроме наших скромных персон не замечаю поблизости? Куда подевался наш спаситель? Череп вот-вот лопнет от нахлынувших лавиной вопросов. Нечего ломать больную голову над ответами, которые сами придут по мере прояснения ситуации.

— Лиль, ты не ранена? — на вид не скажешь, но удостовериться нужно. — Болит что-то?

— Ничего не болит, — сестрёнка, продолжая стискивать меня, снова разревелась. — Сааашаа! Я так рада, что ты жив, что ты со мнооой!

— Хватит, Лиль, всё нормально. Мне требуется твоя помощь, а поможешь ты, прекратив плакать. Поняла? Да и чего мокроту разводить, в конце концов? Самое главное, мы живы и здоровы. Вот, молодец. Помнишь, как здесь очутилась?

— Мы упали, — сдерживая всхлипывания, произнесла Лилька. — Помню, нас швырнуло. Не знаю... Это ведь не гастроном, да?

— Правильно мыслишь. Мы либо под магазином, в подвале, либо в совсем другом здании. Нас нашли без сознания и принесли сюда, в безопасное место.

— Оно... странное.

— На свете много странных мест. Давай чуть позже поищем того, кто нас приволок? Поблагодарим за спасение. Ты давно пришла в себя?

Сестрёнка замялась. Вопрос предназначался исключительно для отвлечения её от дурных мыслей. Время, пока мы валялись в отключке, легко определить по часам мобильника. Кстати, о телефоне.

Мобильник лежал во внутреннем кармане моей ветровки и остался целёхонёк. Честно говоря, у меня были опасения насчёт его сохранности. От случившегося он мог повредиться, метало нас по гастроному будь здоров. К счастью, телефон работал. Он у меня защищён прорезиненным алюминиевым корпусом. Специально модель для экстремальных условий приобретал. С моими поездками по области самое то.

Проблема заключалась в отсутствии сети. Поднятие аппарата повыше результата не дало, дисплей упорно показывал "Поиск сети". То ли мы слишком глубоко под землёй, и сигнал не проходит, то ли стены чересчур толстые, то ли произошло нечто плохое со станцией. Антенну ураганом сшибло, к примеру. Учитывая последние события, удивляться не приходится. Вторая плохая новость состояла в том, что времени узнать не получилось. Дата в уголке дисплея "обнулилась". Стрелки наручных механических часов застыли на пятнадцати минутах девятого. Примерно во столько началась злополучная буря.

Слов нет, одни выражения, причём нецензурные. Конечно, при Лильке я молча скрежетал зубами. Наручные часы затикали, стоило их завести. Мобильник же превратился в фотоаппарат, ибо телефоном назвать его язык уже не поворачивался, и отправился назад, в карман куртки. Потом поймаю сеть. Когда вышку отремонтируют, а мы найдём путь наружу. Вообще, творящаяся ерунда мне ужасно не нравилась. Обстоятельства, мягко говоря, настораживали. Никто нас сюда не затащил, спасая от бури. На кой, спрашивается, анонимному спасителю понадобилось оставлять с нами наш пакет с продуктами и всякой дребеденью? Лишний груз. Разумеется, не исключено, спаситель личность неординарная, тягать тяжести ему доставляет несказанное удовольствие. Процент совпадения мизерный, впрочем, он есть. Вот попали, блин!

Волнения пусть идут лесом. Нельзя проявлять эмоции при сестрёнке, она на грани, вот-вот снова заплачет. Оно ей надо? Оно мне надо? Обдумаем ситуацию. Комната, куда нас забросило, похожа на подземелье. Или старинное строение. Стилизация не катит, всё довольно натурально. На стенах толстый слой соли. Значит, много лет зданию. В районе гастронома старые здания отсутствуют. Следовательно, мы далеко от магазина. Как это возможно? Интриги, тайны, расследования. Похищение? Кому сдались студент и школьница? К тому же, нас бы связали.

В который раз убеждаюсь, недостаток сведений не приводит к правильным выводам, потому займусь до поступления дополнительной инфы насущными делами.

Приняться за ревизию содержимого пакета надо бы. К цивилизации возвратимся бог знает когда, не помешает узнать, насколько мы подготовлены к пребыванию в экстремальных ситуациях.

Наибольший минус в отсутствии тёплой одежды. Холод собачий. Ветровка поверх футболки и джинсы плохая от него защита. Лилькин наряд тоже оставляет желать лучшего. Тонкая блузка и юбка до колена разве защитят от царящей холодрыги? За пару часиков промёрзнем до костей.

— Одевай, — ветровка легла на плечи сестрёнки. — Без разговоров.

— А ты как же? — заупрямилась Лилька.

— Мне не холодно. Ты смотрела последнюю серию...

Волнующегося человека отвлечь проще беседой на его любимую тему. Сестрёнка любит анимэ и мелодрамы, и разговор о сериалах ей по душе. Поскольку живём в одной квартире, то волей неволей пришлось познакомиться с "шедеврами" современной японской анимации и мелодраматической продукцией преимущественно отечественного производства. Теперь я расспрашивал о хитросплетениях сюжетных линий, изображая заинтересованность и параллельно раскладывая на полу покупки.

Забыл, сколько чего брал в магазине. В пакете обнаружилась еда. Две буханки хлеба, одну планировалось дома пустить на сухари. Нарезанный батон для бутербродов, на скорую руку приготовить самое то. Макароны. Чай. Интересно, откуда взять чистую воду и печку для заварки? Двухлитровую бутылку минералки без газа не дам, мы её по прямому назначению используем. Пить-то больше нечего. Да и спичками без дров костёр не разведёшь. Килограммовая пачка соли, по-моему, в здешних условиях лишняя. Захочешь солёненького, со стены соскребёшь. Парочка банок консервированной тушёнки пригодится стопроцентно, если пребывание в "подземелье" затянется. Три банки паштета из гусиной печёнки туда же. Бутылку растительного масла израсходуем, намазывая на хлеб. Гренок нажарить не судьба. Что там дальше? Пачка чая. Заваривать не в чем и не на чем. Пока не в чем. Съедим поллитровую банку тушёнки, и жестянка сойдёт вместо кружки, а баночка от паштета заменит блюдце. Эх, жалко, сахару забыли купить. К чаю пришёлся бы кстати. Пачку соли бросим, ни к чему её таскать. Возьмём горсточку, завернув в бумагу.

С продуктами разобрались, приступаем к предметам первой необходимости, запихнутым в пакет. Как они поместились, ума не приложу. Упаковка туалетной бумаги, зубная паста, бритвенные кассеты. Да, я запасливый, прям хомяк. Лилька меня постоянно дёргает, мол, склад собираю. Молодая ещё, не понимает. Как сказал один замечательный писатель, есть вещи, без которых человеку просто не обойтись, и не потому, что они абсолютно практически необходимы, а потому, что они в высшей степени поэтичны и авантюристичны. Далее по списку у нас фонарик с комплектом батареек. Двумя комплектами, учитывая находящийся в нём. Благо, при покупке вставил, проверяя работоспособность. Штука в данный момент самая полезная. Вдруг мы в герметичном помещении? Свечи жечь опасно, огонь кислород "съест", а от фонарика ничего плохого не будет. Надеюсь, выкарабкаемся из подземелья до окончания ресурса батареек. К списку добавляем спички, свечи, перочинный нож. Им и консервы откроем, и деревяху обстругаем при желании. Если найдём деревяху, естественно. До аварийного набора не дотягивает. Аптечки, например, с бинтами и йодом не хватает.

Батарейки, лезвия, банку с тушёнкой и часть кусочков батона я рассовал по карманам, остальное положил под стенкой, завернув в пакет. Сомневаюсь, что крысы тут водятся, они выдают себя отходами жизнедеятельности и специфическим запахом. В комнате пахло хлебом, шампунем, которым Лилька моет голову, и сыростью.

За разговором о кино и анимэ сестрёнка успокоилась. Слёзы на щеках высохли, взгляд сделался увереннее. Она отпустила меня и, рассказывая подробности душещипательной истории из свежего фильма, поправляла огромную для неё куртку. Отойти не решалась.

— Они поженились? — луч фонарика медленно перемещался по стенам в поисках отверстия, служащего выходом.

Всё-таки, каким образом нас сюда доставили? Стены ровные, без малейших признаков дверей и тому подобного. Тайный ход? Ощупывание кладки в поисках выступов, трещин, обозначающих замаскированную дверь, огорчило отрицательным результатом.

— Не показали, — тяжко вздохнула Лилька, сокрушаясь утаённому от широкой общественности создателями мелодрамы событию. — Он признался ей в любви, и они шли по пляжу на фоне купающегося в морских волнах заходящего солнца...

— Романтично, — пробовал поддержать разговор я. — Гляди-ка!

В центре пола различался правильной формы квадрат метр на метр, заложенный густой решёткой. Свет, угодивший в щели, рассеивался, тускло освещая пространство за ним.

Я взялся за решётчатую крышку, поднатужился. Сестрёнка пристроилась рядышком и ухватилась за толстые прутья. Раз, два, эх! Ломом бы поддеть, тяжеленная зараза. Со скрипом, переходящим в скрежет, массивный люк сдвинулся.

Внизу начинался узкий туннель. Наслоения соли на стенках потоньше, кладка грубее. Овальное помещение, строили старательнее, в отличие от лаза. Закралась догадка, не канализационная ли это труба? Человеку пройти по ней затруднительно, значит, её предназначение отнюдь не пешеходная коммуникация. Между тем, выбора нет. Придётся лезть на четвереньках.

— Лиль, послушай. Большую часть продуктов оставляем, берём самое необходимое. Пить хочешь? — сестрёнка отрицательно мотнула головой. — Бутылка тоже здесь остаётся. Мы за ними вернёмся, может быть. Лезем по туннелю, я впереди с фонариком. Ты за мной, никуда не сворачивай. Постоянно держи меня в виду, говори о своём любимом персонаже. Что-то заметишь, сразу сообщай. Не замолкай ни на минуту. Поняла?