Дочь вампира

И вот туда занесло Даниэля. И вряд ли тоже по экскурсии.

"Что ты ещё натворил?" — с усталой ехидцей поинтересовалась я, но ответа не дождалась. Вампир снова крикнул:

"Помоги!"

И отключился.

Боль мгновенно схлынула, её отсутствие показалось сказкой, сладостной иллюзией. Я прерывисто вздохнула, пытаясь унять головокружение и привычную вспышку эйфории.

Так, сейчас мне надо быть стеклой, как трезвышко... Ой! Трезвой как стёклышко, и не путать слова!

Я потёрла виски и недовольно скривилась. Ничего, подождёт ещё Даниэль, не сахарный, в тюрьме не растает. Мне из-за него ещё надо переодеваться, заново делать макияж, подбирать причёску, чтобы она идеально гармонировала с одеждой... А ещё ведь надо озадачить слуг насчёт бала, дать последние распоряжение, и выучить свои обязанности хозяйки!

Блин, как говорится в таких случаях на нежно любимой мною Земле...

Я со вздохом отправилась к своему гардеробу, в который раз удивляясь, что и места в нём нет, и одеть ну абсолютно нечего! Ну вот! Я же говорила! С трудом отыскав более-менее подходящий джинсовый костюм для визита в тюрьму, я быстро подправила макияж, а волосы заколола наверх, радуясь, что совсем недавно подстриглась.

И второй раз за неполный час кометой промчалась по коридорам, с трудом тормозя на поворотах и сшибая не успевших увернуться слуг.

Уже на улице подлая мысля проникла в мой мозг и засмущала девичий разум. Я засомневалась, а не оставить ли Даниэля в тюрьме на одну ночь, во имя спокойного проведения сегодняшнего бала? Ведь обещания-то я не давала...

Но отец будет недоволен, а мне не хотелось бы его огорчать. Наоборот, надо быть верной и полезной, чтобы он, в который раз убедился, что я много лучше любого вампира. Я всегда стараюсь быть рядом с папочкой, по мере сил помогать ему на дипломатических приёмах и плести интриги, ведь женщине это много проще. Папа шутит, что я одна вполне способна заменить службу внутренней безопасности и министерство иностранных дел. На такие слова я всегда смущённо отнекиваюсь, чтобы не показать, как мне льстит это мнение.

На самом деле, я просто дико ревную отца к наследнику костяного трона, Даниэлю, его птенцу. О нём я знала с детства, хотя познакомил нас отец всего лишь пять лет назад, когда я немного поумнела (хотелось бы мне быть в этом уверенной). А ещё я знала, что как бы ни была умна, хороша и предприимчива, до конца жизни мне быть только принцессой кровососущего племени. Ну, максимум, советником. Наследовать костяной трон может только вампир.

Так что не трудно догадаться, что Даниэля я ненавидела, всячески стараясь очернить его в глазах отца, подстроить этому наглому выродку какую-нибудь каверзу и просто испортить настроение, чтоб жизнь мёдом не казалась. Проще говоря, я дико ему завидовала. А сам Даниэль завидовал мне. Он был наследником, его берегли и учили, с него требовали ответа за все проступки, когда я только училась перекладывать ответственность за свои шалости на самого крайнего или самого рыжего. Я была любимым, а Даниэль — необходимым ребёнком. И между нами не могло быть приязни.

И вот теперь он попросил меня о помощи.

Я остановилась перед тюремными вратами. Наша Бастилия выглядела как изящное творение фейри, правда вместо цветов и дурмана архитекторы использовали гранит и стекло. Но как! Тонкие башни вгрызались в небо, холодные шпили, на вид такие хрупкие, что тронешь пальцем и развалятся, пронзали облака. Высокие готические окна забраны дорогими витражами, многочисленные арки, колоннады и барельефы придавали зданию почти сказочное очарование. По периметру территорию обнесли ажурной оградой из чугуна, ворота выглядели как произведение искусства, и нечего удивляться, что сейчас там не протолкнуться от туристов желающих сфотографироваться на фоне местной достопримечательности.

Протолкавшись сквозь толпу туристов, я незаметно проскользнула в боковую калиточку, которую для меня открыли услужливые орки в форме работников Бастилии. Высокомерно кивнув им, я уверенно направилась к коменданту. Нет, я не знала, где он находится, но была уверена, что ему лучше оказаться в первой же комнате, куда я загляну, иначе здание рискует не достоять до следующего утра.

Комендант был мужчиной умным и попался мне сразу за дверями, словно только меня и ждал

— Здравствуйте, сэр! — Я радостно оскалилась, сверкнув глазами, и тощенький лопоухий мужчина вздрогнул и сжался. — Прошу вас, просветите юную непорочную деву, за что у вас в заключении томится мой братец по крови?!

Сомнений в том, что меня могут не узнать у меня не было. И пр-р-равильно! Такая парочка родственников только одна в городе, другие или ещё не настолько сумасшедшие, или уже насмотрелись на наш плачевный пример.

— Да... эээ... — замялся человечек, подбирая слова. Я слушала его с насмешливым интересом: всё же хочется знать, что же такого на этот раз отколол Даниэль? — Его привёл намедни один из ваших лордов и сказал, что верховный рассержен на наследника и не хочет его видеть...

Брови медленно поползли вверх.

— Так как Бастилия самое безопасное здание в Городе, то лорд попросил временно поселить господина Даниэля в одну из пустующих камер.

— Нда? — Я совладала со своим изумлением и вместо того, чтобы уронить челюсть, изящно приподняла брови. — И чем же лорд аргументировал свои действия?

На этот раз человек не смутился, а ответил сразу и внятно:

— Тем, что когда Владыка зол на кого-то, его импульсивностью могут воспользоваться в своих целях заинтересованные личности. Вы же понимаете, о чём я говорю?

О да, я понимала! Претендентов на костяной трон всегда было явно больше, чем может вместить узкое седалище, а мой папочка ну очень не любит делиться. Поэтому когда он заявлялся мрачный и задумчивый, как супруг Мортис, и душевно советовал несколько дней сидеть тихо и не высовываться из дома, я сразу понимала, что кто-то новенький рвётся на его место. Именно поэтому отец благоразумно завёл себе наследника (давно, лет двести назад, меня ещё и в проекте не было), а потом, видя какой Даниэль оболтус и эгоист, вырастил меня настоящим политиком.

— И вы поверили?

— Так не в первый раз. Его Сиятельство Даниэль у нас уже постоянный клиент, — хмыкнул комендант. Я недоверчиво округлила глаза. Ну надо же, так вот где коротает свои дни мой сволочной братец по крови, пока папочка отходит после пакости, мною подстроенной! Забавненько...

Только почему на этот раз Даниэль просил о помощи? И... почему попал сюда? Ведь я последние полгода отдыхала на Земле, подставлять наследника было просто некому! Или кто-то решил заняться благим делом в моё отсутствие? Найду доброхота — уши поотрываю, клыки повыбиваю! Ну не люблю я, когда кто-то на мои лавры претендует!

— А на этот раз не было ничего необычного? — как бы между делом спросила я, доставая зеркальце и поправляя причёску.

— Да ничего, — пожал плечами человек, жестом приглашая меня поговорить по дороге к камере. — Разве что господин был зол и недоволен, не стеснялся высказывать своё презрение и постоянно всех оскорблял. Но так ведут себя в среднем 85% заключённых.

Я хмыкнула. Судя по всему, раньше наш наследничек был поспокойнее, потому что знал, кому обязан временными трудностями. Но тогда меня в Городе не было, значит, его подставил кто-то левый, и ставлю собственный гардероб, если Даниэль сам об этом не догадался. Всё-таки двести лет мальчику, пора и думать начать.

— А как выглядел лорд?

— Сиятельная, неужели вы думаете, что сами лорды будут конвоировать наследника? — Как-то неприятно улыбнулся комендант. — Даниэля всегда приводит доверенный человек... вернее, вампир Владыки...

— Цвета? — Чуть резче, чем следовало, спросила я.

Он нахмурился и даже остановился. Лю-у-уди!.. Думать и идти одновременно не умеют...

— Синий и золотой, — неуверенно предположил человечек. — Или тёмно-зелёный и золотой... Честно признаться, было очень темно, а я слаб зрением...

Я разочаровано зашипела. Золотой цвет входи в геральдику примерно семнадцати-двадцати кланов, с тёмными сочетался — примерно у дюжины. И как, спрашивается, узнать, на кого отцу жаловаться?!

Тюремный коридор вполне походил на гостиничный, только, разве что в гостиницах не принято запирать своих постояльцев за металлическими дверями. Они единственные портили интерьер, а так всё было довольно мило — бежевые стены, жизнерадостная зелень неизвестного происхождения в углах, и мягкие белые диванчики у стен. Прям, всё для продуктивного отдыха!

Камеру, в которой держали Даниэля, я опознала сразу. По звуку. Только из-за одной двери доносился вой вурдалака в брачный период. Создавалось ощущение, что железная дверь не только не приглушала звук, а наоборот, усиливала и страшно искажала его. Я недоуменно приподняла брови: разве отменили запрет на пытки?

Но тут я разобрала в вое отдельные слова и сообразила, что кровный братец изволит развлекаться песнями...

— Сижу за решёткой в темнице сырой, — надрывался Даниэль за стеной, — в холодной неволе вампир молодой!

Я тихо захихикала.

— Вы ведь пришли, чтобы его забрать?

— Нет, чтобы позлорадствовать!

— Над кем? — Как-то приуныл человек.

— А что, есть варианты? — Ухмыльнулась я. Вампир в этот момент закончил жалостливо разоряться насчёт своей загубленной судьбы и перешёл к частушкам. Матерным. И орал при этом раз в десять громче.

Я отшатнулась от двери в его камеру и недоверчиво потрогала ухо. Кажется, не оглохла...

— Нда, варианты видимо-таки есть, — задумчиво протянула я. — И давно он так?

Судя по кислой мине коменданта — с самого своего появления. Ой, как я сочувствую персоналу...

— Ладно, отпирайте, — милостиво махнула я ладошкой. Человек бросился к двери и, быстро набрав какой-то код, приложил ладонь к выдвинувшейся сенсорной панели. Дверь беззвучно распахнулась, перестав хоть как-то уменьшать громкость пения.

Морщась и зажимая уши, я подкралась к двери и заглянула в камеру.

В нос ударил резкий запах самогона. Похоже, упырь времени даром не терял и уже успел назюзюкаться до полной потери человеческого... ой!.. вампирского облика.

Даниэль стоял, прижавшись лицом к решётке на окне, и громко вопил непристойную песенку. Свои длинные, ниже пояса, волосы вампир заплёл во множество мелких косичек и закрутил замысловатым узлом на затылке, то ли пытаясь сотворить традиционную эльфийскую причёску, то ли просто кося под африканца. И всё бы ничего, но заострённые уши квартерона смотрелись в таком обрамлении не слишком красиво....

Я брезгливо сморщилась. Даже удивительно, что в таком состоянии он смог послать внятный телепатический сигнал, хотя ему и тут вроде не плохо, вон налакался, как кот валерьянки. Хотя его состояние прекрасно объясняет тот факт, что он решил просить помощи у меня.

— Даниэль! — Перекрикивая пьяный ор, позвала я. Вампир тут же заткнулся и обернулся ко мне, широко улыбаясь во все клыки. Братец попытался сфокусировать на мне взгляд и пьяно протянул:

— Ой, де-е-евушки... Ка-а-акие вы милые... А давайте я вам ручку поцелую... всем трём, да!.. — И он, покачиваясь, направился ко мне по кривой синусоиде, шатаясь от стены к стене.

Я испуганно попятилась. Пьяным я Даниэля не видела ни разу, и даже представить не могла, что он в этом состоянии способен отколоть. Обычно-то он жёсткий, холодный и непробиваемый, как смёрзшиеся пельмени в морозилке.

— Всегда он так? — Сдавленным голосом осведомилась я у прячущегося за дверью коменданта. Испуганные глаза и общая серость были лучшим ответом: похоже, человек, как и я, видел вампира таким впервые.

Вампир, наконец, до меня доковылял, но на последнем шаге споткнулся и бухнулся передо мной на колени, дыша перегаром куда-то в пупок. Я брезгливо отстранилась, переводя чисто инстинктивный шаг назад в сложный отступательный маневр, но Даниэль успел схватить меня за руку с твёрдым намерением исполнить обещанное.

Пытаясь вырвать свою ладонь из рук этой пьяни, я доверительно сообщила коменданту:

— Я, пожалуй, оставлю его у вас ещё денёчка на два. Пока не протрезвеет.

Упс! Похоже, эти слова дошли-таки до мозга в дупель пьяного вампира, и он с силой сжал моё запястье, что я едва не вскрикнула от неожиданности.

"Лилия!" — на этот раз было уже не так больно, всё-таки и расстояние меньше, и тактильный контакт сгладил пытку объединения сознаний. Я не билась в конвульсиях, кровь из носу не текла, голова на части не разваливалась, а только было ощущение, что по моему виску колошматит дятел-трудоголик. Один такой конкретный, вдрызг пьяный дятел.

"Лилия, Мортис заклинаю, выведи меня отсюда!"

Ментальный голос вампира звучал отчётливо, трезво и угрожающе. Я поёжилась, глядя, как Даниэль, бормоча что-то пьяно-бессвязное, пачкает слюнями мою ладонь. Хоть бы маникюр не отгрыз, актёр погорелого театра, блин!

"Хорошо-хорошо, но при одном условии: на сегодняшнем балу хозяином будешь ты!"

Я отчётливо услышала, как Даниэль скрипит зубами, и внутренне восторжествовала: быть хозяином бала то ещё удовольствие, так что я умудрилась в очередной раз конкретно подгадить братишке. А согласиться ему придётся, ведь несмотря на распахнутую дверь сам он выйти из камеры не может — мешает одно навороченное заклинание: всё-таки, когда держишь в заключении высшего вампира, на одну технику полагаться самоубийственно-глупо.

— Вставай уж, пьянь, — я не отказала себе в подленьком удовольствии немного поизмываться над упырём клятым. Схватив брата за шкирку, я поволокла его в ванную и сунула его голову под кран с холодной водой. Даниэль сделал неубедительную попытку вырваться, вынужденный играть выбранную роль до конца.

Странная стеклянная конструкция в ванной навела меня на странные мысли.

Я яростно прищурилась, встряхнув Даниэля за шкирку, как нашкодившего щенка:

— Ты что, самогон здесь варишь?!

А я-то ещё недоумевала, почему он так легко последствия моих каверз воспринимает!

Он осоловело икнул и радостно ответил, так энергично мотая головой, что от его косичек ветер поднялся:

— Н-нэ... я его так пью!

Я в сердцах сплюнула на пол. Мог бы хоть пооригинальнее ответ придумать, шутник недоделанный! Всё никак смириться не может, что нет у него чувства юмора, нету!

С удовольствие ещё раз макнув вампира в ледяную воду, я потащила его прочь из камеры. Двигалась я быстро и целеустремлённо, но упырь всё равно успел по дороге схватить со столика недопитую бутыль водки. Кивнув ошалевшему коменданту, я потащила упыря вниз и, по закону подлости, столкнулась в холле с мрачной делегацией светлых эльфов, тоже, видимо, пришедших вызволять родича за мелкие хулиганства.

Естественно, Айрэна тоже там присутствовала. Вернее, она эту делегацию и возглавляла. Окинув меня акульим взором и расплывшись в широкой улыбочке (ох, чует мой копчик, что расползутся вскоре по Городу не очень приятные слухи... впрочем, Даниэлю за его художества краснеть, не мне), эльфка витиевато поздоровалась, как предписывают правила этикета.