Проклятая алхимия. Тонкости обучения

— Я очень рада за тебя! — искренне сказала я, обнимая ее и почти тут же отстраняясь. Обведя взглядом огромное помещение, так и не смогла выхватить из толпы сосредоточенных студентов морэ Ситгака, который всегда находится здесь, уходя лишь, чтобы пообедать. А ведь говорили, что он даже спит на площадке для тренировок. — Но где он сейчас?

— А, ты же не знаешь, — Нара снова улыбнулась, глядя уже на меня, — он уволился, когда я забеременела тройней, и теперь Ятику, Ярину и Елеора нянчит. Им уже по четыре с половиной годика, все с магическим даром, еле-еле любимый справляется, — нет, вот это новости! Хоть бы письмо прислала, ладно, на свадьбу я бы не смогла приехать, эльфы не пустили, но письмо! — Я прислала тебе три письма на твой домашний адрес, но ты не отвечала... — словно в ответ на мои мысли, сообщила магиня.

А-а, ну да, родители не удосужились мне их переслать, я даже не удивлена.

— Я ничего не получала, но, чувствую, делиться событиями мы будем вместе. Ладно, у тебя тут ребятки, похоже, тренируются воздушную ловушку делать, не буду отвлекать, а то еще сами себя схватят, разбирай потом, где чьи руки, ноги, органы, — мы рассмеялись, поцеловали друг друга в обе щеки, и я направилась в библиотеку, повидать еще одного человека. Вернее, на этот раз не человека, ему до нас далеко, но оборотнем он был хорошим, разве что замкнутым слегка.

Пока я выходила из "полигона", как окрестили площадку для практических тренировок учащиеся, вспомнила, что забыла спросить, кто же теперь тренирует старшекурсников. Пока я размышляла, стоит ли вернуться и уточнить, или подождать до ужина и самой увидеть, ответ на этот вопрос едва не столкнулся со мной на повороте. Высокий, темноволосый, темнохвостый и сероглазый... высший демон?! Что он здесь делает? В то время, как я со смесью удивления и легкого страха разглядывала демона, он с не меньшим интересом изучал меня.

— Вы новенькая студентка? — спросил он, подергивая кончиком хвоста. Мог бы и убрать, чай не в боевой трансформации. Крылья же с рогами напоказ не выставляет. Не ожидая подвоха в виде высшего демона в коридоре, я привычно оставляла свои мысли без ментальной защиты, вот только демоны, как известно, прекрасные телепаты. И этот не оказался исключением. — Так балансировать удобнее и двери открывать, когда руки заняты, — он как-то странно на меня смотрит, как будто я свечусь или у меня третий глаз есть: заинтересованно и удивленно. Даже бровь приподнял. — Так Вы новая обучающая? А по какой специальности? Простите, не успел прочитать, — и слава Адэре. Не люблю, когда мои мысли может узнать кто-нибудь, кроме меня.

— Алхимия, — я мрачно глянула на него и продолжила свой путь.

— Вот как, а я обучаю практической боевой магии, значит, будем часто видеться, — сказал он мне вслед. Еще не хватало. Я планирую проводить свои практические занятия лишь, когда обучает Шинара, чтобы совместить приятное с принудительным. И уж точно я не собираюсь долго находиться в присутствии высшего. Мне еще пожить, знаете ли, хочется.

Думаю, легко догадаться, что демонов я не люблю. Не из-за того, что поголовно красивые, за это как раз не грех и полюбить. И не за их почти безграничную власть над тьмой, мне до нее вообще нет никакого дела. Просто все высшие — двуличные, жестокие, лицемерные и лживые. С виду они, как этот, милые и приятные в общении. Только не дай богиня, разозлить их или просто застать в истинной личине. Циничные сволочи, если коротко. Без выгоды ничего не делают, над муками других потешаются и обожают играть чужими эмоциями. Что он вообще здесь забыл? И как его принял сюда магистр Ольте? Спросить что ли кого-нибудь. Оглядевшись по сторонам, я никого не обнаружила — все уже разбрелись по аудиториям. Ладно, счастье, что встречаться с ним я буду лишь за завтраком и ужином. А сейчас в библиотеку.

Библиотека Мани располагалась в большой полукруглой пристройке к северному крылу. Зашла я внутрь с первого этажа, а нужный мне оборотень обитал двумя этажами выше, там, где книги с неучебной литературой. Легенды, мифы, предания, вымышленные истории и горячо любимые Заренком любовные романы. Свое увлечение он успешно скрывал, меняя обложки с названиями в духе "Любимый враг" или "Разоблаченный любовник" на "Математические методы в археологических реконструкциях", "Гармония строфического ритма в эстетико-формальном измерении" и что-нибудь еще в этом духе. Если бы еще, будучи учащейся в Мане, случайно не прочитала первую строчку "О, Саржио, нет... не надо... ах!" в раскрытой книге уснувшего оборотня, до сих пор считала бы его всесторонне развитой интеллигентной личностью. К счастью, общий секрет сделал нас если не лучшими друзьями, то уж близкими приятелями точно.

— Заренок, хорош восторгаться чужим личным счастьем, лучше свое заведи! — кричу вверх, чтобы услышать тихую ругань. Библиотечные стеллажи во всю полукруглую стену находятся на всех трех этажах, поэтому та стена, что прилегает к академии, помимо входа на первом этаже имеет лестницу, с помощью которой можно попасть на любой этаж, и территорию, отведенную под читальные залы. С оградных перил третьего этажа наполовину свесился юноша в мятой бело-серой бесформенной одежде, подпоясанной где-то на уровне бедер. Рыжевато-каштановые лохматые волосы спадали вниз, прикрывая прищур наглых зеленых глазищ. В этом пареньке труднее всего опознать единственного на всю Академию библиотекаря. Он скорее напоминает нерадивого студента, просиживающего все дни за книгами, чтобы сдать наконец зачет по какому-нибудь теоретическому предмету.

— Кого я вижу! — он спрыгнул, ловко приземляясь на четыре конечности, отряхнул невидимую пыль с колен и встал передо мной. — Яри, ты ли это? Да ты теперь на девушку похожа!

— Сомнительный комплимент с твоей стороны, — я улыбнулась и обняла распростершего для объятий руки оборотня. — Что изменилось, пока я отсутствовала?

— Со мной ничего, а в Мане новый преподаватель по практической боевой магии для старшекурсников, новая наставница для целителей и алхимик, бедняжка, уволился в прошлом году, допекли его детишки. Вместо него разве что временно обучали некоторые уже выпустившиеся студенты.

— Ну, последнее и первое я знаю, потому как с первым сталкивалась, а обучающего алхимии теперь заменяю на постоянной должности, — удивленно вздернутые брови Заренка были мною проигнорированы. Меня больше другое интересовало. — А что с Массеритой? Целительница она замечательная, да и учащиеся ее не допекают.

— Замуж вышла, — ухмыльнулся оборотень. — Года три назад, теперь с дочуркой годовалой дома сидит.

— Как, и она? Не за тебя, надеюсь? — я рассмеялась и, отстранившись от оборотня, подошла к книжной полке, на которой были собраны произведения авторов, чья фамилия начинается на буквицу "Дье". Так... Даран, Дассо, Делимирий...

— Упаси богиня, что за мысли? — возмутился бессменный библиотекарь академии, двигающийся со мной наравне.

— Так, представляешь, возвращаюсь я из Эмы, а оказывается, что Нара замужем аж за Ситгаком, с тремя детьми, Массерита, вон, так же замуж вышла, дочь есть. Вдруг, второго самого завидного жениха Академии тоже уже оприходовали, — я остановилась у книги мастера Догьеннта, рассказывающего об основах обучения детей переходного возраста. Недолго подумав, взяла ее. Надо же знать, с чего начинать. Вернее, программа и стиль обучения у меня будут свои, но примерный план проведения обычного урока мне следует знать не только со стороны ученика, но и со стороны учителя. Оборотень отрицательно покачал головой.

— Нет, я свою единственную пока не встретил.

— Будешь и дальше безвылазно здесь сидеть, не встретишь в любом случае. Разве что она случайно сюда забредет, — я прошла к полке с буквицей "Пье". Вроде бы, Пуретци неплохо расписывает, как отличить знающего материал от списывающего этот материал на проверках и лабораторных. Еще одна книжечка примостилась в моей руке. Думаю, хватит с меня подобной литературы. Теперь нужно найти планы уроков алхимии для четвертого, пятого и шестого курсов. С седьмым все было просто — закрепление старых знаний и обучение особо сложным зельям плюс применение их на практике. Каким нас учил уволившийся алхимик я помню, поэтому проблем с выпускниками не предвидится.

Когда все нужные книги оказались у меня в руках, я решилась задать еще один вопрос:

— Заренок, у тебя есть книги о высших демонах?

— Есть, конечно, а зачем тебе? Встретила кого-то из них? — хитро посмотрел на меня оборотень-библиотекарь.

— Я сегодня с новым обучающим старшекурсников практической боевой магии столкнулась, типичный высший демон. И как магистр Ольте разрешил ему здесь работать? Демонов-то не любят, насколько я знаю. Так вот, судя по виду, он все-таки не типичный, хочу про рода их почитать, может, там есть про него упоминание... надо же знать, с кем предстоит работать, — если начала я бодро и громко, то к концу уже говорила тихо и настороженно: Заренок странно на меня смотрел, наверное, еще и температуру ладонью бы проверил, но он оборотень, который жар и на расстоянии заметит. — Ну, этот, темненький такой, с хвостом на заду...

— Старшекурсников обучает морэ Иянгхар, темноволосый, но он обычный человек, может, с примесью вампира, больно уж бледный и симпатичный. И хвоста у него нет. Демонов ректор даже на порог не пустит, Яри, ты что-то путаешь. Возможно, он пошутил над тобой, создав иллюзию хвоста? — нет, подобное я чувствую на раз. Но... что-то не нравится мне это все.

— Наверное, ты прав. Я возьму вот эти книги, на неопределенный срок. Буду бережно к ним относиться, — памятуя, что бывает с теми, кто посмел оставить на книге хотя бы пятнышко, тут же добавила я. Заренок кивнул и в два прыжка оказался на третьем этаже библиотеки Межрасовой Магической Академии Нумизникуса Яростного. Видимо, дочитывать очередной романчик побежал. Крикнув ему слова прощания, в свою очередь отправилась в столовую, подкрепиться, потому что сегодня не ела еще ничего. Да и подумать не помешало бы.

— Та-а-ак, а вот это уже интересно! — пробормотала я, внимательно глядя на надкушенный пирожок с грибами, словно он был моим собеседником. Я по грибочкам так скучала в Эльфийской Академии, где главным правилом было: что поймал, тем и сыт. Казалось бы, что сложного просто собрать нужных грибов, да и замесить с ними какое-нибудь блюдо? Ничего, если бы я хотела отравиться — к сожалению грибы в эльфийском лесу сплошь ядовиты. Поэтому, подойдя к одной из самых добрых и сговорчивых поварих, я попросила ее по-быстрому приготовить мне что-нибудь из грибов с помощью кулинарной магии. Собственно, суп с грибами и картофель с ними же, но обжаренными в сметане, я уже доела. Люблю грибы, как и папа, кстати. Но сейчас стоит думать не об этом. Вернемся к нашим... демонам.

Выходит, на высшем личина, скрывающая его истинное обличье: в целом он выглядит так же, как есть на самом деле, но прячет демонические атрибуты: клыки, почти черную кровь и, возможно, некоторые черты лица, чтобы выглядеть более человечно. А так же хвост, с которым ему "балансировать удобнее". И если я по понятным причинам просто смотрела сквозь высококлассную демонскую иллюзию, то всем остальным, даже ректору, виделся обычный, впрочем, не в меру сильный человек. Назревает вопрос, даже не один: зачем ему, высшему демону, обучать детей? Это явно является лишь предлогом. На фоне данного факта выскакивает еще один: а зачем он в таком случае здесь, в Мане? Ответ на этот вопрос мне не известен. А так же третий: нужно ли мне сообщать морэ Ольте, что в его академии находится демон, да еще и один из сильнейших? Или попытаться разобраться своими силами?

Я отложила недоеденный пирожок, глубоко уйдя в свои мысли и подперев щеку рукой. Может, сначала стоит узнать причину, по которой он здесь, а уже потом думать, говорить ректору о нем или нет? Да, наверное, так и поступлю. Но что, если я опоздаю, и он успеет натворить что-нибудь нехорошее? Вопросы, вопросы и ни одного ответа.

— Что делаете? — вкрадчивый шепот над ухом заставил меня вздрогнуть. Я даже шагов не услышала, как он так подобрался?!

— Ем, не видно, что ль? — невежливо ответила я и на глазах у садящегося напротив предмета моих дум взяла и откусила пирожок с грибной начинкой. Нет, до чего же все-таки вкусно здесь готовят! — А Вы что здесь забыли? У Вас, кажется, должен быть урок?

— Я оставил с учениками свой клон, — просто ответил демон. Н-да, силушка у него не малая, это точно.

— А из чего этот клон сотворен? — хотя чего спрашивать, демон же.

— Из тьмы, естественно, — этот высший снисходительно мне улыбнулся и положил руки на стол, вальяжно сцепив пальцы. Я в два куска доела пирожок и села в похожей позе. Только руки положила одна на другую, прикрыв левую правой.

— Но он же долго не протянет, — замечаю, чуть сощурив глаза. Энергия на клонов тратится нешуточная. Это не просто иллюзия, они могут делать все то же, что и их хозяева, вплоть до мыслительных процессов. И магией пользоваться умеют.

— До конца занятия хватит, — небрежно ответил... кажется, Заренок назвал его Иянгхар. Чисто демонское имя, странно, что его носитель даже не подумал изменить хотя бы некоторую часть. Я фыркнула, что не осталось без внимания. Высший снова улыбнулся, сверкнув клыками, и откинулся на спинку стула. Сидела я за квадратным столиком на двух человек, в самом отдалении и за гигантским папоротником в кадке. Учащихся все равно сейчас в столовой почти нет: почти все студенты на занятиях, поэтому столы для них свободны. Сидеть же с редкими преподавателями не очень-то хотелось, я пришла поесть, а не отвечать на расспросы. Вот только местный демон решил иначе, поэтому придется пообщаться с ним. Может, заодно смогу выяснить, почему он здесь. — О чем задумались?

— Ни о чем, — я мрачно на него уставилась. Все тот же взгляд с легким превосходством и расслабленная поза. Похоже, Иянгхар меня совсем не боится. Что ж, тем же лучше, я все-таки не зря четырнадцать лет училась, если что, и высшему демону по голове настучать смогу. Наверное...

— Кстати, разговаривайте тише, немногочисленные посетители столовой могут подумать, будто Вы общаетесь сама с собой, — он обвел взглядом обеденную. Я так же, будто невзначай, огляделась, слегка наклонив голову. Парочка студентов что-то обсуждала, периодически поглядывая на меня. Просто отлично.

— Решили скрыть свой облик от окружающих?

— Все-таки для них я на уроке, — кивнул обучающий практической боевой магии. — Не следует пугать их, — он кивнул на студентов и учителей, — своей способностью... скажем так, увеличиваться в количестве.

— Что вы здесь делаете? — спрашиваю в лоб, смотря прямо в глаза демону.

— Сижу с Вами, разве не видно? — усмехнулся он и тряхнул головой, тем самым убирая волосы с лица.

— Нет. Что вы делаете в академии? — уже не надеясь на нормальный ответ, уточнила я. Похоже, его наш разговор только забавляет.