27. Поворот не туда

Саруман элегантно откинул бороду за плечо.

— У него свой замок, — шепнула Афадель надувшейся невесте. — И армия. И еще он глава Белого совета и верховный маг. Бери, от сердца отрываю.

Девушка заметно приободрилась.

Радагаст с хорошим чувством момента подогнал своих росгобельских кроликов. Поняв, что это могло быть ее экипажем, невеста вцепилась в Сарумана двумя руками. Да она бы и зубами вцепилась.

Мы уже приготовили платочки — махать вслед счастливым молодоженам. Следопыт так точно приготовил. Но тут король спросил:

— А сколько там набралось-то? Не считали?

-Все посчитано, — обиделась Афадель. — Эльфизм — это прежде всего учет. Даже трубочное зелье от хоббитов — они натурой платили.

-Так сколько это будет в монетах? — король не дал сбить себя с мысли.

Нам не хватало тысячи.

Король бровями выразил нехитрую мысль: как хотите, а чтоб недостачу покрыли. И тогда мне в голову пришла гениальная идея.

-Афадель, — сказал я, — ложись в ящик!

-Ты охренел? — спросила она. — Сам ложись!

-За меня сто золотых не выложат, а у тебя один бронелифчик на тысячу потянет! Заодно и вздремнешь. Давай-давай, там очередь ждет!

И тогда гениальная идея из моей головы перескочила в голову Афадели.

-А давай эту консе... девицу то есть обратно наймем, временно. За пять процентов, а?

-Делиться? — возмутился я. — Она вон сколько там бесплатно лежала, она нам еще должна осталась.

Афадель смотрела-смотрела на меня, потом спросила:

-А твой папа точно не Трандуил?

-К сожалению, нет, — грустно сказал я. — Мама бы мне давно все уши прожужжала. Да и не похожи мы... с Леголасом.

-Мало ли кто не похож, — проворчала она, укладываясь. — Слушай, а у нее тут защелка.

Мы опробовали защелку: она открывалась и закрывалась буквально по щелчку. И тогда меня осенило второй раз...

-...Ваше величество! — наперебой затараторили мы с Афаделью. — Это магия! Ящик захлопнулся, и мы не можем его открыть!

-Вы хотя бы приманку там оставили? — спросил король устало.

Мы переглянулись. О приманке мы, конечно, не подумали.

-Под подушкой, — нашлась Афадель.

-Ну тогда вперед, — сказал король. — Сто монет, проценты капают.

И мы отправились в очередное рекламное турне. У нас сменилась концепция, и теперь счастливого жениха ожидала невидимая невеста. Но зато всего за сто монет. Мы могли быть спокойны — гномская защелка до конца эпохи продержится.

А потом мы сменим маркетинговую политику.