Ледяная Таланка

В учебный зал впорхнул ангел. Она оглядела нас сияющими глазами и скользнула к первому ребёнку. ....

-Итак, — да достал ты уже своим 'итак', — итог: большинство — бездари!

-Фу, как не культурно! — фыркнула сора Хана.— Хорошие дети. А Вы, как их куратор, — он?! Нет! За что?! — должны быть любезней.

-Слушаюсь!

Как только она ушла, поднялся гул. Аришка сидела довольная, она огненная, как и Рури. Косэки оказался водником, а Кин — воздушником. Я, кстати, тоже воздушница. Одна девочка, за первой партой, с чёрными волосами, собранными красными нитями на висках — тёмная. Единственная на потоке, как сказал ссорен Хотаку. Но ей, по-моему, всё равно. Так, а дальше у нас... история, э-эх, где моя не пропадала...

Перерыв! Сколько сладостных звуков для моих увядших за одно утро занятий ушей.

-Что такая кислая? Веселей! — Вот как у этих двух драконов ещё остались хоть какие-то силы? И это после двух часов истории!!! Я оглянулась. Косэки шёл, как обычно, позади нас. Уверена, даже без этого гомона я бы не расслышала его шагов. Чуть отстав, я коснулась его руки.

-Всё в порядке? — на меня посмотрели два абсолютно недоумевающих глаза. Я смущённо отвела взгляд. — Ты какой-то странный.

Он ухмыльнулся. Да так, что у меня мурашки стройными рядами промаршировали по телу. Кажись, он всегда такой...

-Да, кстати, а куда мы идём? — это хороший вопрос, учитывая, что сейчас вокруг нас пятерых никого нет.

-Тут призраки бывают? — чуть дрожащим голосом осведомилась Ариша.

-Нет! Если бы были — я бы знал! — авторитетно заявил новоявленный дракон-воздушник. Только после этого он посмотрел в точку, где скрестились наши взгляды.

-Ёкай! — взвизгнула Рури и, подхватив близко стоящих Косэки и Аришку, понеслась в глубь коридора. Я быстро спохватилась и дёрнула за руку Кина.

Вообще ёкаи — не обязательно злые. Просто, они не любят когда люди вторгаются на их территории. В смысле людей они просто не переносят, а остальные расы терпят. Выглядят они как коты на задних лапах с гривой, самой разной расцветки. Кроме того, они любят порядок, но какой порядок может быть в школе? Следовательно, дух ещё злей, чем обычно.

А сейчас мы заблудились. И ещё не известно что хуже: попасть в лапы злого ёкая или пропустить уроки в первый день в Академии.

-...это же надо! У меня просто слов не находится для вас! Ладно эти двое, но ты Косэки, что ты там делал?! А вы куда сунулись?! Из деревни и прямиком в пекло! — да ладно, не так низко мы забрались. Хотя жарко уже было... Э-эх, нашли бы нас попозже, может бы и добрались. Там ведь, наверное, интересно!

-Да ладно тебе, Рин, подумаешь, потерялись дети, чуть в Тартар не ушли. Но их бы нам с доплатой вернули! Это же стихийники! — всё время до этого сора Хранительница пыталась собрать карточный город, но последнего колебания воздуха, выпущенного сорой Хозяйкой, хватило, что бы развалить всё. Поэтому, сейчас Хранительница защищает нас.

-Молчи, бездельница, ты должна была их заметить! Кста-а-ати, а чем это ты была так занята, что не заметила выхода детей за границы контура, замкнутого, между прочим, на тебя. А заметила это я, Хозяйка! Я не должна была организовывать поисковые группы, потому что это твоя обязанность!

-Какая же ты зла-а-ая... — зевнула Хранительница.

Глава 5

-Да, и это не обсуждается! Ты выезжаешь как можно скорей! — Ариман бы побрал этот проклятый матриархат! Старшая Хранительница, будто догадавшись, о чём я думаю, плотоядно улыбнулась. Хм, впрочем, это её проблемы. Сама с этим бедламом не разберётся. На лице не дрогнул ни один мускул. Кстати, меня зовут Маккуро-Ёэн, из рода Мо`Гэки, и я — тен`ама. А ещё я древний, Кого.

Я, что бы не говорил или делал, очень люблю Тэн`до, с его ветрами, потоками, деревьями-домами, воздухом. Всё это пропитано могуществом, знанием, древностью, и навевает воспоминания. Иногда приятные, иногда нет, но только благодаря им я ещё Древний. Глядя на дома, я вспоминаю, как строил свой. Я вспоминаю, как рядом сидели дети и с восторгом наблюдали за стремительно растущим домом. Для них это ново, ведь они не спускались вниз и не знают, что растения, подобные нашим домам, вообще-то растут. А как они радовались, когда икка расцвела. Хотя, дети и сейчас восхищаются этому, они часто чему-то восхищаются. Я не люблю детей, но остальные очень этому радуются. И всё бы хорошо, если бы не одно 'но': Мы вырождаемся.

За этим я отправляюсь в Академию, Хозяйка которой приходится названной сестрой Старшей Хранительницы. Она собирается из нас, тен`ама создать род. Вместо расы. По меньшей мере, странно, не так ли? Взамен, Хозяйка получает учителей для своей Академии. Вот так.

Но это только одна причина срочной высылки меня с Тэн`до. Вторая же...

-Милый! — меня передёрнуло. — Она не посмеет нас разлучить! — оп-па, а об этом я не подумал. Немедленно отправляюсь.

-Наследница, Ваша Мать делает это во имя всех нас. Я ОБЯЗАН пойти. — может, хоть так поймёт... Не поняла, но через полчаса убеждений я сбежал.

Так, вот, вторая причина — Сонари. Она дочь Старшей Хранительницы, Наследница (или будущая наместница, это как посмотреть), из клана Русу`и. Хранительница хочет спасти свою дочь. Только не учла один фактор — саму дочь. Сонари не захочет меня оставлять, я уже успел 'привязать' к себе. А она повелась, даже не смотря на то, что я далеко не лучший актёр. Видимо, ей самой этого хотелось. Теперь, она носит моего ребёнка под сердцами. Ещё около двух месяцев и я перейду на третий пункт плана.

Вы ещё не поняли? Я хочу отомстить!

Тем, кто создал меня. Тем, кто воспитал меня. Тем, кто свёл меня с Ней. Тем, кто сделал меня Её учителем. Тем, кто решил за Неё. Тем, кто повёл на смерть Её!

Они все виноваты в моей боли! Но в первую очередь — Хранительница. Она будет страдать даже после смерти, зная, что ничто не спасёт ни свою дочь, ни внучку. Но сейчас я должен решить будущее моего народа. Ха!

Глава 6

По длинному коридору идёт девочка. Тусклые лампы освещают усталое лицо, тонкие чуть дрожащие руки, а услужливые тени превращают это в поистине ужасающую картину. К груди она прижимает стопку книг — идёт с занятий. Этот коридор — единственный возможный путь. В противном случае дрожать будут не только руки.

На общих лекциях — до обеда, всё замечательно. Она очень умная, так говорят, поэтому никогда не остаётся одна. Но одноклассники-воздушники её не любят. Они воспринимают её не как пример, а все её действия считают в пику себе. Даже он, её первый друг...

Её травят.

Я дошла до общежития, и только тогда вспомнила, что за первый месяц обучения мы, первоклашки, должны были повесить на дверь своей комнаты какой-то отличительный знак и сегодня это задание будут проверять. У меня был замечательный план. Создать 'формы' и пустить туда ветер с песком. Так бы получились буквы из "песчаной бури". Но с последними событиями я совсем об этом забыла.

С места я понеслась к себе, не контролируя силу — непозволительная роскошь вне стен Академии. И даже не взглянула на того, кто так резво отскочил с её пути.

Тэн`ама проводил её задумчивым с примесью необъяснимого чувства взгляд...

-О, Темноликий Ариман! — воскликнула я, вбежав в комнату и поняв, что не знаю с чего начать. Тут, как на зло, я услышала разговоры в конце коридора — голоса учителей и Хозяйки, что тоже не способствовало развитию мысли. Не осознавая, что делаю, хватаю зачарованные пробные формы, для удобства окрашенные в бело-серебристый, и выскакиваю за дверь. Прикрепила буквы к двери и нервно вздохнула. Ну, и что теперь?

Впрочем, кого это волнует? — тут же я одернула себя. Только тут, до меня дошло, как я изменилась за время обучения в Академии и, неожиданно поняла, что эти изменения мне не нравятся. Я стала резкой, нервной, какой-то не естественной. Расслабленно откидываю волосы с плеча, любуюсь переливами серебра в ярком свете 'солнечной ночи' — заклинания, заменяющего здесь свечи. Посмотрев в начало анфилады комнат, прикинула, сколько ещё ждать преподавателей и опёрлась об косяк.

Южная башня была обставлена с шиком и блеском. Множество общих комнат, в каждой присутствуют зеркала, что ухудшает моё впечатление о них. Хотя остальные в восторге. Замысловатый орнамент на полу из дорогого, красного дерева разных оттенков. Картины в золотых рамах. Деревянные тумбы, столы, с объёмной вязью золотых излишеств и мраморной горизонтальной поверхностью. Стулья и диваны, обитые белым (!) бархатом, ножки и подлокотники которых золотые. Да и много чего ещё абсолютно лишнего.

Я оглянулась. Скоро и до меня очередь дойдёт. Предпочитая не убивать вкус детальным осмотром аляповатости общих гостиных, я посмотрела на Хозяйку. Вот уж никто не позволит себе выглядеть вульгарно. Угольно-чёрные волосы по обыкновению убраны в аккуратную высокую причёску. Длинная тёмно-фиолетовая юбка, расширяющаяся от бедёр, Рубашка в тон, но чуть светлей, с подвёрнутыми рукавами. На шее изумрудная подвеска, из того же гарнитура серёжки и браслеты. На аккуратных руках несколько перстней и, вуаля, наша Хозяйка.

Когда пришла моя очередь демонстрировать 'искусство' я была бодрой и весёлой, какой была до прихода сюда. Взрослые искоса глянули на меня и перевели взгляд на мою работу. Я тоже посмотрела...

М-м-м...не помню я этих сосулек пригвоздивших 'формочки'. Хотя смотрится красиво, мне нравится. Учителям тоже нравится, это видно. Только Хозяйке не нравится...

-Тебе помогал кто-то из водников? — холодно осведомилась она.

-Нет, сора Рин, я сама это делала. Как-то само собой получилось. Хотелось сделать что-то интересней, взмахнула рукой — и вот...— а главное, ни слова лжи. Я, ведь, действительно сама, не могла ничего придумать, а когда волосы убирала и рукой взмахнула. Главное, что бы она не спросила 'когда'...

Глава 7

Отступление 1

Практическое занятие хореографа соры Шизуки.

Первый курс. Основы танца.

-Здравствуйте, детки. На этих уроках вы будите жить и... умирать! Вы будете потеть кровью! Я выбью из вас всю дурь, что вам привили! А теперь растяжка!

-Бездари! Вы просто дурни! О, Богиня, за что мне Это?! Не прошло и получаса в шпагате, как они ревут! Я вам пореву, я вам пожалуюсь! Упор лёжа!

-..я уже говорила, вы будете здесь умирать каждый раз! Затем вас будут воскрешать, а потом вы снова умирать!!! Я слов просто так не бросаю!

-Пока вы не научитесь у меня азам, вы — мясо! Запомните это!! И все будут вас есть! Я в первую очередь!! Но я люблю живое мясо, а не ту чёрствую дохлятину, что вы мне предлагаете!

-...А потом, количество едоков утроится! Это произойдёт за счёт любителей не только магии, но и смазливых рожиц! Кто позволил встать?!

-Естественно, вы ни за что не освоите искусство танца! Но хотя бы научитесь дисциплине! Может, кто-нибудь и усвоит пару па, в чём я сильно сомневаюсь, но на этом ваша удача кончится! Все свободны! ... Кто у нас более-менее жив? Проводите своих мёртвых товарищей на погост, там всегда после моего урока некромансеры околачиваются! Не хотите? Тогда это не мои проблемы! Бегом с глаз моих, пока я не передумала!

Вообще, сора Шизука не столь плоха, как может показаться. После двух уроков я порвала связки и больше шпагаты не вызывали проблем. Я просила целителей не сращивать их. Это так растрогало сору Шизуку, что она освободила меня на два (!) занятия.

А танцевать мне нравится! Но сора всё равно красивей. За это её прощает даже Аришка. Просто когда сора Шизука начинает двигаться, где-то внутри поднимается ураган, смывающий всё. Но когда она останавливается, во мне действительно что-то умирает.

Мы в Академии уже полгода, приближаются экзамены. Говорят, на следующих курсах появятся проекты, и станет легче. Но мне и так не плохо. Нам дали неделю на подготовку. Все ходят с учебниками, с ними же едят и спят. Я вроде всё помню, во всяком случае, не собираюсь портить себе жизнь этим бесполезным времяпрепровождением.

Сегодня, пока все в читальном зале, я пошла гулять. Недавно выпал снег, поэтому я очень много времени провожу на улице, не замечая ничего. Вот и сейчас я во что-то врезалась. Хорошенько так. Даже отлетела в ближайший сугроб.

Меня тут же из него за шкирку, как котёнка, выдернули и потрясли. После чего, не очень вежливо, отпустили. Благо, падать было не далеко... Только вот слишком больно для этого 'не далеко'.

-Так, ну и кто тут у нас? — раздался язвительный голос чуть справа от меня. Посмотрела в ту сторону. Моргнула. Ещё раз моргнула. Не помогло...

-Ну, что уставилась?

-Н-ничего...Простите, а Вы действительно...тен`ама?

На меня с недоумением уставились тёмно-карие глаза. Я поспешно отвела взгляд и поёжилась. Забавно, наверное, выглядела — мокрое от растаявшего снега, в нем же, кстати, и продолжающее сидеть, белобрысое чудо, с лихорадочно блестящими голубыми глазами. Слово в подтверждение раздался громоподобный хохот. В недоумении на него смотрю.

-Да, мелкая, я действительно тен`ама, больше тебе скажу, я — древний! — ух, сколько самодовольства. — Если не ошибаюсь, ты сейчас должна быть с оста..

-Ошибаетесь! — оборвала я его. — Смысл сидеть там, если ничего путного выучить не сможешь, а на улице — снег?

Тен`ама посмотрел на меня очень странно, будто сравнивая...с кем? Но это ощущение быстро исчезло и вот я снова стою, поднятая опять за шкирку.

-Я — Маккуро, ты куда шла?

-Моё имя Кори, приятно познакомиться, — моё желание сделать книксен потерялось где-то во взгляде насмешливых и слишком проницательных глаз, — и я не шла, я гуляла. — жалкая попытка казаться независимее. Мне кажется, или Древнему я тоже напомнила воробушка?

Глава 8

На кабинете висит табличка: 'Тишина! Идёт экзамен!' А ниже подписано: 'Кто заорет, будет сдавать экзамен за восьмой курс!' Это уже старшеклассникам, так как первоклашки сейчас говорить внятно не в состоянии, какое там кричать.

Я сижу на подоконнике и жду своей очереди. Это, кстати экзамен по магии. Да, именно по всей магии. И не важно, что у нас четыре предмета по ней: теория, практика, история, философия. Вот так-то. Экзамен принимают четыре преподавателя и Хозяйка.

О, моя очередь. Я плавно спрыгиваю с подоконника и легко иду в аудиторию, провожаемая завистливыми взглядами одноклассников.

Так-с, в билете шесть вопросов, пять полно отвеченных вопроса — отлично. Если отвечено шесть, но два не полно — тоже отлично. А всё остальное, соответственно ниже. Так же, за так называемую 'воду' оценка снижается. Значит коротко и по существу, запомнила.

Первый вопрос: 'Теоретические, исторические особенности 'огненной' и 'водной цепи'.

Значит, 'огненная цепь' считается достижением некроманта Ёширо Котеки, в 490 году от сотворения Мира. Наука того времени не позволяла достичь баланса содержащегося в плетении 'цепи'. Единичный случай переработки некромантом энергии солнца. 'Водная цепь' была изобретена, что характерно, людьми. Что странно — простыми сельскими жителями. Во время засухи в 537 году люди голодали, требовалось много воды скоту, на поля и огороды, которой не было. Единичный случай становления веры силой и кружевом. Этот феномен ещё не изучен.