| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Я поднял взгляд на Тара, да так и замер. Никогда не видел у него такого мечтательного лица, будто вина из королевских подвалов пару бочек вылакал...
— Эй, Тар, да ты никак в своё видение влюбился! — Заржал я, заваливаясь на спину. — Ну и как? Блондинка, брюнетка? Высокая, низкая? Грудь не меньше чем у трактирщицы Марты?
— Да ну тебя! Не веришь ведь, а я к тебе со всей душой! — Ни капли не расстроенный менестрель опёрся на локти и начал жевать травинку. — И всё-таки это была магия, ты же знаешь, я иногда чувствую колебания пластов энергии...
— Нууу... Если ты так уверен, то может быть. — В конце концов, пора бы уже тебе подругой обзавестись. Я кивнул своим мыслям и прикрыл глаза. — А теперь расскажи, как всё это произошло.
Молчание затянулось, и я кашлянул.
— Ну, так?
Креатар
Я честно рассказал Малту свою историю и выжидательно посмотрел на друга. Казалось, маг заснул, закинув руки за голову и согнув в коленях ноги.
— Так ты говоришь, что просто стоял у окна... — задумчиво протянул Малтис. — Может, было что-то ещё, а то не складывается.
Я пожал плечами и откупорил, висящую на поясе, фляжку, начал прокручивать в голове события вечера.
— Нет. Я точно помню, что просто стоял и смотрел на луну. Стишок сочинил, ничего необычного.
— А ты уверен, что не продекламировал стишок, как ты любишь это делать? — Мал привстал на локтях и, прищурившись, посмотрел на меня.
— Ну, может быть. Я не помню, — я озадачено бросил на Мала смущённый взгляд. — Наверное, всё-таки, да.
— А сам стишок-то помнишь? Наверное, ты своими словами и желанием сдвинул какой-то слой в магическом подпространстве, вследствие чего желание, истолкованное неправильно, обрело наиболее доступную твоей силе форму, усиленную астрологическим и географическим твоим положением. Короче говоря, твоё желание на тот момент материализовалось в наиболее возможном для тебя воплощении. Надеюсь, ты хоть что-либо понял.
— Если честно — нет.
— Ладно, скажу проще. Ты наворожил изображение той девушки.
— Ааа... Так понятнее. Слушай, а ты мог бы сделать так, что бы я увидел её ещё раз? — В моём голосе проскользнула надежда.
— Всё-таки влюбился, — констатировал друг, — надеюсь, я тебя не потеряю, если всё-таки призову её?
— С чего ты так решил? Я ведь даже не знаю, может она стерва какая?
— Этого то я и боюсь — рассмеялся Мал. — Ну ладно, давай так — ты рассказываешь тот стишок, что вывел тебя к этой девице, а я постараюсь провести её к нам.
— По рукам! — поспешно согласился я, зная непостоянство своего друга. — И поехали уже быстрей, а то к таверне придём, в крайнем случае, в следующем году...
* * *
Когда мы вышли к очередной деревеньке, было уже достаточно поздно, и Малтис сразу отправился в сторону таверны, необычайно наполненной, для простой лесной гостиницы, я же остался пристраивать коня. Оказалось, что в таверне выступала девушка-менестрель. Странно, если учесть редкость менестрелей в этих краях: довольно далеко от городов, не слишком наезженный тракт. А если учесть ещё и горящие глаза Малта, то можно сделать вывод, что девушка достаточно красива. Я решил сразу подколоть друга на этот счёт, но тот только отмахнулся, пробурчав что-то про недооценку моих способностей.
— То есть? — озадачено поднял я бровь, поворачиваясь лицом к другу у самого входа в таверну.
— Сам увидишь, — напустил он на себя загадочный вид он. Наконец мы зашли в двери трактира и остановились, привыкая к яркому свету. Как и ожидалось, все сидячие места оказались заняты: за большинством столов, сидели, отдыхающие после тяжёлого дня, крестьяне, в одном из дальних углов расположилась группка наёмников, видимо мимо деревеньки проезжает какой-то купец, хотя ничего похожего я не заметил. Пришлось нам с другом встать около стойки, стараясь оказаться подальше от, скатившегося вниз, пьяницы.
— Слушай, Мал, ты же говорил, что здесь менестрелька выступает? Что-то я ничего похожего не вижу.
— А кто сказал, что она всё ещё выступает? Пока ты там копался, она уже доиграла и ушла. Хотя у тебя ещё есть шанс её увидеть, если ты сейчас возьмёшь гитару и сыграешь что-нибудь на весь трактир.
— Нет, я лучше пока тихонько поиграю. Попросят — поору, и так чуть вчера горло на "русалочке" не сорвал.
— А повторить слабо? — Издевательски раздалось с ближайшего столика.
— А и не слабо! Да вот беда: Откуда у менестреля деньги? Не подсобите в этом вопросе, — хитро усмехнулся я крестьянину. Тот подмигнул мне в ответ и гаркнул на весь трактир:
— Хозяин! Неси пиво менестрелю! — Как и ожидалось, за стойкой стоял эльф, старающийся притворяться человеком, муж младшей из дриад, бегающих между столиками.
И снова всё повторяется: Пьяный рыбак — русалка — жена. Никакого разнообразия. Зато в сноровисто подставленную Малтом кружку посыпались медяки и серебрушки, и он пошел по залу, собирая "дань" с дальних столиков. Я вновь заиграл ненавязчивую мелодию, моя личная "шумелка", придуманная как раз для фона. Потом была ещё тройка-другая таких же весёлых песенок и народ начал потихоньку расходиться, но тут со второго этажа спустилась, закутанная в плащ с ног до головы, что даже лица за капюшоном не было видно, девушка и подошла к трактирщику:
— Эль, здесь всегда так шумно? — Спросила она, с лёгким акцентом, придающим ей ещё большую загадочность. Хозяин усмехнулся в шикарные, хоть и искусственные, рыжие усы и ответил:
— Да, нет. К нам, по всей видимости, ещё один менестрель приехал — хлеб твой отбивать. Вот он стоит, нас слушает. Эй, уважаемый, не хотите ещё вина?
— С радостью, — улыбнулся я, повернувшись к стойке лицом и ставя гитару на носки сапог.— Леди, не хотите ли выпить?
Я спросил это на — > нолдленском**[Author:SA] и проследил за реакцией девушки. Она вздрогнула и резко повернулась ко мне лицом. При этом резком движении капюшон слетел с её головы, обнажая почти белые, чуть припорошенные ранней сединой волосы. А глаза были разные, голубой — как море в ясный день, и серый — как предгрозовое небо. Она обвела меня взглядом и усмехнулась.
— Мне кажется, или я и правда уже Вас где-то видела? — Спросила она на тёмном, но сразу продолжила на общем. — С удовольствием выпью с вами.
— Тогда. Хозяин, налей, пожалуйста, нам с леди по кружечке вина. Кстати, будет ли мне дозволено узнать, как ваше имя.
Девушка чуть нахмурилась, но почти сразу повеселела.
— Меня зовут Хольгой.
— Хельгой? — Переспросил я, так как Хольга в одном из орочьих наречий была богиней смерти, а Хельга на другом — искусства, Да и окончание было не двойным, что наводило на размышления.
— Нет, Хольга, — делая акцент на первой гласной, произнесла она, — хотя все друзья звали меня Хельгой. А вы...
— Креатар, хотя лучше зовите просто Таром.
— Может Тором? Мне так будет проще запомнить. — Девушка слегка смущённо улыбнулась, и моему взгляду открылись очаровательные ямочки на щеках. В это время на стойке оказалась пара кружек вина и, хозяин, улыбаясь, сообщил нам, что это за счёт заведения.
— Как будет угодно леди, — отвесил я вежливый полупоклон и взял бокал вина. — Я слышал вы, Хельга, менестрель? Может, сыграете нам что-нибудь. Из своего, если можно.
— Я не знаю, даже. А вы одолжите мне гитару, я тогда ещё и спою, почти все мои мелодии на флейте должны быть со словами. — Она подняла на меня свои разные глаза, и я уступил. Никогда ещё ни один менестрель рода Шэсс не давал свои инструменты в чужие руки.
Хельга бережно приняла гитару, взяла пробный аккорд и так нежно провела рукой по струнам, что я начал ревновать свою гитару к девушке, а девушку к гитаре. И тут из-под пальцев менестреля вырвалась совершенно новая для меня мелодия, с яростным ритмом, высокими нотами... Что странно для человека девушка ни разу не сфальшивила, даже когда брала особо высокие ноты.
В таверне стояла потрясённая тишина, а потом Малт, который даже не слышал нашего разговора, заболтавшись с дриадой, пару раз хлопнул в ладоши, и по залу прокатилась волна аплодисментов, не затихавшая наверно минут пять.
Я не поддержал аплодисменты, лишь пару раз вяло хлопнув в ладоши и стоя с закрытыми глазами, а потом тихонько, почти неслышно, спросил.
— О чём эта песня? — Видимо девушка резко развернулась, так как меня по лицу хлестнули кончики её волос.
— Эта песня про детей богов... Хотя даже скорее просто про людей, которые совсем не часто оказываются дома, но не предающие свою веру. — Когда я открыл глаза, то увидел, что девушка смотрит куда-то в стену и грустно улыбается, — там, где я родилась, такого уже не встретишь, эта песня об очень дальних временах...
— Вы настолько бережно храните предания? Где же вы живёте?
— Слишком далеко, слишком... Вот скажите, знаете ли вы о городе под названием Москва? Или Лондон? А может Париж? Не думаю, я спросила уже всех кого могла...
— Вы так рвётесь домой? — Спросил я, невольно опустив глаза в пол.
— На самом деле не очень, просто... Я здесь ничего не знаю, у меня даже знакомых нет, не то чтобы мне это мешало, но и денег — тоже нет... Я конечно могу остаться здесь, но мне это быстро наскучит.
— Тогда давайте поедем вместе! — раздался у меня над ухом голос Малта, да так громко, что я даже подскочил. — Я могу лошадь одолжить.
— Малт! Не пугай так! Хельга, знакомьтесь — это Малтис, мой давний друг и соратник, помогает выжить в суровых условиях таверны. Он маг. — Малт слегка поклонился и протянул Хельге руку. Девушка, собиравшаяся её пожать, впала в ступор, когда маг перехватил её ладонь и поцеловал её тыльную сторону. — Малт, это Хельга, менестрель.
— Очень приятно, Малт. Что вы там говорили на счёт с вами поехать? — Хельга посмотрела на моего друга как-то странно, то ли оценивая, то ли спрашивая разрешения. — Меня почти ничего здесь не держит, только с девочками попрощаться и с Элем.
— С Элем? — Я недоумённо поднял бровь, на что трактирщик усмехнулся.
— Позвольте представится, Элестанир Р'Ашен, сын — > рена* [Author:SA] Элесртания и рении* Эльзитаринии. Муж совладелицы этого трактира, ныне Алаянии Д'Ашении.
Я смутился, и чуть поклонился эльфу за стойкой.
— Креатар Чэр'Шесс, сын — > чэнэя** [Author:SA] Нарриса и чэрении** Лонрании.
— Так нас посетил знаменитый — > ченер
* * *
[Author:SA] ! Сыграете ещё что-нибудь? Желательно танцевальное, из знаменитых баллад?
— Ну, зачем сразу так? Я не какой-то там придворный. Ну ладно. Что-нибудь из знаменитого говоришь? Тогда танцуй — просто так я играть не собираюсь.
— Все этим пользуются, говорят: "Где ещё увидишь танцующего эльфа", — подмигнул Эль Хельге и вышел из-за стойки. — Господа! Сейчас будет парный танец, исполняем: я и Яни, музыкальное исполнение — Креатар Чер'Шэсс! Помогите освободить часть помещения!
Было странно наблюдать, как дубовые тяжёлые столы с одной стороны легко приподнимает хрупкий с виду эльф, а с другой — двое здоровых жилистых крестьян, причём эльф ещё и умудрялся раздавать указания, вроде "Туда неси! Да левее же!", "Мягче ставь, тут кружки не деревянные!"(и зачем ему в таком ), "Ложки на пол не роняй! Сам же на этот пол плевал, я видел!" и в том же духе, а мужики лишь пыхтели, стараясь выполнить всё до конца.
Наконец перед стойкой была освобождена небольшая площадка, и Эль с Яной встали друг против друга в её центре. Сейчас стало видно, насколько гармонична эта пара — высокий, изящный, но смертоносный, даже в простых льняных штанах и вышитой рубахе, с волосами цвета красного золота, Эль и маленькая, тонкая и хрупкая, дриада, чьи кудрявые, распущенные для танца, чуть отдающие зелёным, чёрные волосы достигают колен. Я дал первый аккорд и начал высоким голосом выводить какую-то старую балладу, куплетов эдак на пятнадцать.
Где-то на середине песни, когда я уже заканчивал очередной проигрыш мимо меня прошёл Малтис и, чуть поклонившись, предложил станцевать Хельге.
— Я не танцую. — Опустив голову в пол, произнесла девушка. Только сейчас я заметил, что они почти одного роста.
— Почему же? — надо же, мой друг не разучился удивляться.
— Я не умею, — девушка прошептала это и подняла глаза.
— Ничего сложного, я поведу, а ты просто иди маленькими шагами. — Малт обхватил менестрельку одной рукой за талию и повёл ближе к центру свободного пространства. Когда они проходили мимо меня, он довольно громко шепнул, — Давай песню уже, Эль с Яной как-то недобро смотрят на тебя уже как пять минут.
И он закружил Хельгу по залу. Я чуть не порвал струну. Этот... Этот... Друг! Он уверенно вёл девушку по кругу, причём даже не за две руки, а за талию! Заявляя свои права на девушку! А она явно не знает, что это значит, позволяет ему! Ну не могла она так легко подпустить этого пройдоху.
Я максимально быстро закончил балладу и вышел из зала на крыльцо, даже не выждав, когда пары отдышатся. Закрывая дверь, я слышал звон монет.
* * *
Пожалуй, пролог заканчивается только здесь. Но предупреждаю сразу — весь последующий текст будет написан от лица Хельги. Ну, точнее, я постараюсь.
* * *
Хельга, теперь уже точно — Хельга.
Я оказалась не вовремя. День только начинался и не скоро ещё должны были подойти первые посетители. Девушка, что встретилась мне в зале, оказалась одной из трёх сестёр-дриад, что содержали этот трактир. Она представилась мне, как Лисия, и познакомила со мной своих сестёр: Ясению и Янию. Оказалось, что трактир раньше закрывался на зиму и только когда младшая из сестёр, Яна, вышла замуж, они смогли оставлять хозяйство на него. Муж Яны, кстати говоря, оказался самым что ни на есть настоящим эльфом. Правда я не сразу поверила, ведь судя по всем этим стереотипам, рыжий эльф — это нонсенс. Особенно такой: с красноватой шевелюрой, и пышными усами. Я только потом поняла, что усы у него накладные, чтобы не слишком "светиться" своей чужеродностью.
С девушками мы поладили отлично — Лисия рассказывала мне о том, почему так удивилась, услышав моё имя.
— Большинство народов, по негласной традиции, даёт своим дочерям имена, оканчивающиеся на две гласные. Не многие помнят, что это связано с тем, что боги решили разделить всех разумных на сословия и рода. Раньше имя могло сказать о его обладателе всё, и если статус менялся — менялась часть имени. Хотя у мужчин окончаний в именах вообще не бывает, но окончание из двойной гласной носят свободные девушки, а те, что были рождены рабами, окончаний не носят. Например, меня могли бы звать Лис, а тебя — Хельг.
— Но это же мужские имена! Как так можно звать девушку? — Я задумалась и, наконец, выдала, — хотя у меня дома, некоторые девушки были бы только рады. А что означает одна гласная?
— Это ты узнаешь потом, когда придёт время, а сейчас, — девушка перевела взгляд на лежащую подле меня сумку. — Сыграй, пожалуйста, что-нибудь весёлое, нужно расшевелить народ.
За хлопотами и приятным разговором я не заметила, как пришёл вечер, и в трактире появились посетители. Начав играть что-то вроде шотландского фолка, я из-под век разглядывала посетителей. Вот какой-то важный господин в окружении вооружённой охраны, вот крестьяне, усталые, с килограммами грязи под ногтями, несколько молоденьких девушек — подрабатывают ночными бабочками. А вот это странно, когда я уже заканчивала игру, а лёгкие разрывались от усталости и тяжёлого дыма, стоящего в почти непроветриваемом помещении, в зал вошёл молодой человек, рыжий, примерно моего роста, что оказалось среди людей редкостью, и странными, то ли карими, то ли зелёными, глазами. Он как-то странно посмотрел на меня, а потом подбежал к Ясении и стал что-то ей втолковывать.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
