А когда я спросила спутника, из чего он бабахнул, его ответ был прост — маленький динамит. И я снова зависла в мыслях на пару минут. Хотя одно выходило ясно — логично, что если есть пороховое оружие, то будут и динамиты и бомбы.

Неожиданно спаситель резко исчез. Как сквозь землю провалился. Я затормозила и принялась топтаться, оглядываясь по низам, пока из-под слоя травы и веток не показалась кисть, которой мне помахали.

— Прыгай. Тут пещера, — гулко, с эхом, попросил гоблин.

Скинула кожаную черную куртку в сумку и закатила рукава серой водолазки. Итак вся запарилась от пробежки, а тут еще лезть не пойми куда, понятно, что в укрытие, но какая там местность — не знала. Я со своими знаниями географа толком не могла разобрать, что это за лес, и какая почва. Похожа на чернозем, но зеленого цвета. Да тут вообще зеленый был преобладающим цветом, не говоря уже о жителях. Это опять же вводило в заблуждение и заставляло мозг биться в немой истерике — "как это возможно?!". Сознание не хотело воспринимать произошедшее, как ни крути.

Это была пещерка с небольшим озером, образовавшееся, видимо, после проливных дождей, ведь источника в виде речки или еще какого стока не было, разве что подземного. Но вода была слишком спокойная для внутренней подпитки, и теплая. Я умылась и попыталась отмыть вещи от грязи, но остались сплошные салатовые разводы. И во мне снова захотел проснуться исследователь, но пришлось его убить. Не до научных взысканий было, следовало узнать о новом знакомом все, а то неизвестно чего от него ждать. Может, тоже нападет, а мне придется отмахиваться от него, как от пекинеса. Хотя гоблин был повыше него, его рост составлял около метра, может и меньше, но из-за острых треугольных ушей недостающие сантиметры компенсировались.

Кстати, моя внешность ни капли не изменилась. Такие же черные волосы под пацана, естественно подкрученные на затылке. Темно-карие, почти черные глаза, изогнутая линия бровей. Лицо обычной овальной формы с слегка острым подбородком. Курносый нос и полные губы. Обычная девушка, и красивой не назвать, разве что еле дотягиваю до симпатичной. Если еще учесть, что у меня совсем не женские замашки порой проявлялись. А вот по фигуре немного подтянулась. Чуть проявились мышцы, как после усердных тренировок, ноги и руки стали более крепкими. Ну, точно как мужичка. Только, откуда все это?..

— И почему ты "изгнанник"? — решила пока с имени не начинать, а сразу задать главный вопрос. Вдруг он преступник, и когда отвернусь, прибьет меня, так что надо держать уши востро.

Уселась на небольшой камень у самого озера и стала ждать нужной информации.

— Потому что меня изгнали, — последовал его ответ.

А то я не догадалась.

— Логично, но, а если серьезно? — толкала на дальнейшие слова.

— Меня изгоняют из всех деревень на острове в течение двух лет, — с неохотой признался он и выглянул из дырки вверх. Проверял, есть ли погоня.

— Почему? — настаивала я. Преступник ведь сразу не откроет все карты, а он выглядел слишком неопытным, "зеленым", как бы смешно не звучало в данной ситуации, и немного растерянным. Хотя за два года можно и привыкнуть к таким проводам.

— Ты слишком много почемучкаешь! — слез с места обозрения он и возмущено посмотрел на меня оранжевыми глазками.

На его лице с большими ушами и острым птичьим носом с горбинкой маленькие глаза смотрелись не гармонично. А волосы у него были желтые, с виду жесткие, короткие и торчали во все стороны. Рот полный острых маленьких зубов, и что удивило, они были белыми, чистыми. Значит, личная гигиена в мире есть. Радует.

— Интересно просто, — пожала плечами. Но видно, что он не поверил.

— Нууу... Я Носитель Кристалла Огня, направление взрыва и поджога, — после небольшой паузы без особого желания выдал гоблин и ожидающе уставился на меня с каким-то страхом. Словно я его на месте должна убить. Странная реакция.

— И? — приподняв бровь, поинтересовалась я.

— Нууу... Это вышло случайно, — спутник оправдывался. Чистосердечно и с горечью. Нотки сожаления скользили в его голосе, словно он сидел на суде или еще где. Меня это снова удивило.

— И что? — поражено отозвалась.

— Теперь ты должна меня убить... — обречено выдохнул коротышка.

— Зачем?! — еле позволила выдавить себе.

Я была в замешательстве.

— Мы вне закона. Правительство ловит Носителей и уничтожает, а свободные Кристаллы собирают и тоже уничтожают. Ты не знала?! — начал непонятные объяснения, смотря на меня в удивлении.

Может, он меня принял за кого из правительства? Что я за ним охочусь? Но тогда почему мое поведение не показалось ему необычным? Да и еще спасал. Из благородства?

— А зачем мне это знать? — нахмурилась я.

— Это знает каждый ребенок, и даже у нас на юге всем известно это, — опять своими общепринятыми фразами говорит.

Мне их социальный и политический строй знать полезно, но при этом надо хотя бы улавливать нужное. Суть я поняла, но не могла это представить, разное социальное воспитание и культурное развитие. Жители разных миров.

— Но данный факт не мешает другим использовать эти самые Кристаллы. Логично ведь, — я переключилась на загадочные камни, которые и виновны в охоте на него.

На самом деле гоблин казался таким маленьким и беззащитным, безобидным, поэтому и появилось желание его поддержать, либо по возможности помочь.

— Преступникам и пиратам, — согласно кивнул коротышка. — И говорят, что даже некоторые полицаи, которые воюют на передовой. Но я ни к кому не отношусь. Я уже прошел проверку в главном штабе полицая, и они отпустили меня под залог. Я даже справку официальную имею! Потому что мой Кристалл опасен, а если он попадет в чужие руки, то будут проблемы, а так они меня полностью контролируют, хоть я и на свободе. И вообще, ты меня допрашиваешь!

Ага. Теперь понятна его реакция. Меня он спасал, поскольку "надо". А так отреагировал, ведь этой справки под рукой нет. Но меня его ошибки и пропажи не интересуют.

— Не возмущайся и не паникуй. Если спрашиваю, значит, сама не знаю, — примирительно подняла руки, видя, что собеседник уже начал выходить из себя.

— Ты ведешь себя подозрительно, даже выглядишь так же, — наконец, он заметил самый очевидный факт в данной ситуации. И я тут же с готовностью ответила:

— Я не из этих мест, и не с этой планеты.

Молчание было поистине приятным. Особенно скачущие эмоции на этом нечеловеческом лице. От изумления, удивления, паники и невиданной радости.

— Путешественница?! — глаза так и искрились от счастья.

— Как-то так... — мой взгляд метнулся к потолку.

Было понятно сразу, что попала в другой мир. Тут и до дурака сразу дойдет. Хотя зеленые чертики появляются после большого количества алкоголя, но я им, к счастью, не злоупотребляла.

— Мне повезло! Я самый везучий! Я встретил путешественницу! — с места подпрыгнул гоблин и принялся активно скакать по пещерке.

— Они у вас не редкость? — его оговорка звучала крайне соблазнительно. Если такие как я были, значит, есть способ вернуться домой.

— В истории упоминаются трое, — согласно кивнул зеленый.

— Я смотрю, ты образованный, — отмечая, что следует пролистать историю и особенно уделить внимание на этой информации, я хитро посмотрела на него.

— Я — любознательный, — улыбнулся мелкий, а я усмехнулась.

И как сразу я не признала в нем гоблина? В WoW точно такие же, а с этой пакостливой и хитрющей улыбкой он напоминает тех чудаков, помешанных на инженерии и взрывах, еще больше. И припоминая недавний динамит, насмешка вышла не лучше чем у него.

— Я был на Севере, в Королевстве Розарий, — через минуту добавил он. — Это архипелаг, где и расположен центральный штаб полицаев. Там так же замечательные библиотеки и образовательные учреждения.

— Понятно, — я почесала затылок и посмотрела на потолок, образованный поваленными деревьями, травой и ветками. — Но как мы отсюда выберемся. С этого враждебного острова.

— Можно угнать лодку или корабль, — предложил не очень разумную мысль уже напарник по несчастью. Хотя мы еще не знакомились. Имени его так и не знала.

— Ты понимаешь, как это выглядит? Бредево! — я попыталась себе это представить, но толком не удалось. Один смех.

— В восточной части острова остановились пираты. Пока они разоряют деревню, можно по-быстрому отобрать судно, — объяснился он.

Откуда такие знания? Не думаю, что наш забег и "диалог" с папуасами занял немного времени. За этот промежуток бандиты могли закончить свои дела и слинять куда подальше.

— Идея хорошая. Но есть проблема, — решила озвучить свои соображения.

— Какая?

— Я без понятия как управлять кораблями! Я вообще в них не разбираюсь. Это, во-первых, — подняла указательный палец. — А, во-вторых, пираты давно могли уже уплыть довольные награбленным. Хотя не представляю себе, что можно утащить у гоблинов.

Мы снова замолчали.

— Я тоже не умею управлять кораблями... — признался собеседник. — Но пираты еще там. Это точно знаю, но доказать не могу.

Он предсказатель, что ли? Но говорил коротышка уверено, как говорил бы свою дату рождения. Или же он знает этих пиратов, и вообще с ними заодно?

Я с подозрением посмотрела на зеленого, но ничего такого в нем не нашла. Либо он действительно заядлый сказочник.

— Поэтому это глупо, — я все же решила настоять на своем.

— Но больше идей нет. Мы на острове! А меня уже со всех деревень изгнали, — гоблин выглядел так беспомощно, что отказать ему было бы настоящим кощунством.

— Тут есть город? — спросила его.

— Самое большое поселение в полтора часах ходьбы, и оно под атакой пиратов, — не сказала бы, что его слова обрадовали, но все вело к его предложению. И чего мне отказываться. Он же тут местный, а я так, пролетом.

— Ладно. Будем импровизировать. Говори, в какой стороне городишко, — решилась я и поднялась на ноги с удобного валуна.

— Отсюда на восток, по прямой, — мелкий высунулся из прохода, огляделся, после чего махнул рукой вправо.

— Пошли, — кивнула я и полезла следом.

В этом странном лесу я ощущала себя великаном. На вопрос, а живут ли вообще в этом мире люди, гоблин услужливо ответил, что есть такие, наравне с говорящими зверями, альвами и демонами. А такие, как его племя и фейки, единичные случаи, ведь их численность меньше, поэтому и населяют по одному острову.

Немного разобравшись в положении дел и мира, я попробовала расспросить его о физической географии. Но тут пришли трудности.

— Мы живем в водном мире, по которому раскиданы острова и архипелаги. Сообщение между кусочками суш происходит с помощью кораблей и птичьей почты. Карт точных нет, потому что есть плавучие острова, да и не успели еще обследовать весь мир. Это очень тяжело сделать, все острова не счесть, и часто даже между королевствами вспыхивают войны за острова.

Хмм. Есть о чем подумать на досуге. И главное раздобыть пару книг на эту тему. Не зная географии сего места, я застрелюсь.

— Почти пришли. Слышишь шум?

Прислушалась и разобрала только шорох листьев и хруст веток под ногами. Но впереди виднелся дым, отчего я нахмурилась. Не хотелось лезть под горячую руку ненатренированой, без оружия и подстраховки в виде шанса на воскрешения при случае.

Конечно, с похожим настроением я шла на экзамен к ученикам, не на жизнь, а на смерть. Тут нечто похожее, только смерть реальна. По возможности.

Новый знакомый вел меня по каким-то кустам и, кажется, вкруговую, чтоб не выйти к окраине или центру городка, а сразу, судя по солоноватому воздуху, к воде. Повезло, что я легко запоминаю дорогу и ориентируюсь в местности, если что случится, то сбежать смогу.

Хотя с чего это пиратам нападать на поселение гоблинов? Что есть такое у них, что понадобилось бандитам, кроме питьевой воды, алкоголя и еды? Или им сам процесс нравится? Странные они. Никогда не понимала тупой разбой ради забавы, получения удовольствия и наслаждения. Даже животные на такое не способны.

— Ууиии! Отступаем! Там пиратыы! — резкий крик проводника выдернул из мыслей, а его торможение чуть не превратилось в пинок. С такой разницей оно и ясно, он бы пролетел, а я и не заметила.

Но только были сказаны слова, как деревья со скрипом согнулись, и оттуда повалила толпа агрессивных бугаев, ростом чуть ниже меня. Небритые, грязные, дикари, ей богу. Ничего кроме отвращения их вид не вызвал. Страха не было вообще, ведь я представляла себе иное зрелище, и была реально расстроена увиденным. Зато гоблин с криком попытался сорваться с места и рвануть, но я вовремя схватила его за шкирку.

Пираты, увидев нас, затормозили, и даже в их глазах пропала дикость, сменившись на озабоченность.

— Дееевка, — произнес один из первых рядов, с поднятой саблей.

— Странная, — последовала следующим.

— Страшная, — третий.

— Охотница за головами? — вопросом.

Охотница? За головами? Не может... Быть.

Словосочетание подействовало как толчок. Тут же вспомнился и разговор с подругой, Мирой. И с тем загадочным мужчиной из автобуса. На "Шоу образов" моей ролью была как раз эта. А этим пиратам лучше знать, как выглядят подобные люди, ведь, по идее, за ними и охотятся-то.

— Эй, гоблин, ты чего убегаешь? Не ты ли Носитель? И не ты ли недавно бросил динамит в тех преследователей?

Бандиты, коих насчитала пятерых, засомневались в своих намерениях во второй раз. Но это подействовало на нового знакомого, который словно опомнился и потребовал отпустить его на землю. Он действительно был легким, или я такая сильная. Если при переходе закрепились навыки охотницы, то да, по идее должна быть сильной, ловкой, быстрой и с хорошим зрением. Ведь действительно окружающий мир выглядел очень ярко и четко. А мои вещи... О них потом. Пока дела.

Гоблин воспламенился резко, я даже отшатнулась от него, еле сохранив равновесие. Он пылал весь, как костер сушняка, и огонь казался живым, он волнами переваливался по телу, но не поджег ни травинки, ни ткань одежды. Тут уже среагировали пираты и попытались убежать, но коротышка резко вскинул руки вперед, и пламя струями метнулось к людям, поджигая в мгновение, как бумагу.

Я была шокирована. Поражена. Моим планом было запугать бандитов, но никак не убивать. Смерть для меня была чем-то мифическим, не считая убийства таракана или комара с маниакальной улыбкой. Но тут люди. Такие же, как и я. Хоть и с больным сознанием жадных разбойников, но уже с громкими криками, раздирающими слух, вживую догорали в бешеном колдовском пламени. Не могла сказать и слова. Даже пошевелиться, малейшее движение, казалось, требовало больших сил.

Теперь стало понятно, почему гоблин был под наблюдением. Такую силу нельзя оставлять без надзора и стального контроля.

— Эй! — подзатыльник. — Вставай! И бежим! Я больше так не смогу. Кристалл перезарядится только через полчаса.

Оказывается, я уже успела сесть на землю от охвативших эмоций, но удар спутника подействовал бодряще, как и слова. Повторения я не хотела. По крайней мере, в ближайшие дни, пока мое сознание не воспримет все как данное. Видимо, этот мир очень жестокий.