Deadman's. Черновик

— В каком смысле? — не понял я.

— Понимаешь, Джон, суть Новой Игры состоит в следующем — убивать. И убивать жестоко. Зрители платят деньги не за усыпление транквилизатором, а за кровавое месиво, за свои животные инстинкты. Периодически моя команда подбрасывает Игрокам другие задания — например, захватить человека и оставить его на стоянке, таким образом завербовав в Игрока, как поступила Ника, и...

— Что? Я должен буду убивать?! Знаете что, идите вы подальше со своей игрой! Я иду в полицию. И даже под этим током я доползу до участка! А не нравиться — лучше убейте меня сейчас — заорал я, и пинком распахнул дверь.

Тут же меня поразил новый электрический заряд, намного сильнее предыдущего. Я выпал из автомобиля и скорчился возле переднего колеса. Из носа и ушей пошла кровь. Кричать сил не было, да я бы и не смог даже открыть рот — меня просто парализовало от боли. Прошло несколько секунд, и мозг перестала сверлить адская дрель, но боль не прошла, а лишь стала постепенно затухать.

— Джон, Джон! — невидимый собеседник невесело усмехнулся, — Никуда ты не доползешь, боль тебе не позволит. А убить тебя было бы бессмысленно, хотя бы из-за того, что за тобой сейчас никто не наблюдает, и за твою сметь я не получу ни цента. Сядь в машину!

Я, превознемогая боль, сел в "Ауди" и зло захлопнул дверь.

— Неужели ты думаешь, что мы выбрали тебя просто так? — удивился Ричикател.

— Я не знаю! — огрызнулся я.

— А я знаю. И скажу тебе, что выбран ты был не случайно. Сегодня утром тебе позвонил твой менеджер и сообщил, что тебе нужно приехать в город, из-за сестры, так?

— Так, — ответил я, недоуменно моргая глазами.

— Именно мы вызвали тебя из Питтсбурга. И не думай, что просто так — взгляни на газету.

Я взял лежащую на пассажирском сиденье газету, и развернул ее.

— Открой криминальную колонку, — посоветовал Ричикател.

Я послушно открыл одну из последних страниц и пробежался по ней глазами.

— Твою мать! Сука! Мразь, если я тебя найду!..

— Успокойся! Я тут ни при чем. Да, Джон, именно поэтому ты здесь. Вчера на твою сестру зверски напали и избили до полусмерти, и сейчас она находиться в больнице. В очень тяжелом состоянии.

— Она выживет? С моей племянницей все в порядке? — бросил я, лихорадочно тарабаня по рулю пальцами.

— Пока не ясно. Но ты можешь отомстить за нее. И помочь ей. С маленькой Ритой все хорошо — она пока поживет у соседей.

— Как помочь?

— Видишь ли, мы выбрали тебя, потому что поняли, что ты захочешь отомстить за сестру. И твоей первой жертвой мы выбрали того человека, который сотворил с ней это.

— Что?! Где он? Кто он?!

— Не торопись. Он обычный банкир, который встречался со своей сестрой, пока ей не надоел, и она его не бросила. Он несколько раз пытался ее вернуть, но безуспешно. И, решив, что если она будет не с ним, то ни с кем, он встретил ее ночью в парке, и избил. Она потеряла сознание, а он решил, что она мертва, и оставил тело там. Он еще не знает, что твоя сестра жива. Ты хочешь за нее отомстить?

— Что?! Конечно хочу, но...

— Но убивать не хочешь?

— Конечно нет! — заорал я, но договорить не успел — мою голову снова пронзила адская боль.

— Джон! Меня начинает раздражать эта игра! Возразишь мне еще раз, и я превращу твою жизнь в ад, понял?! — прикрикнул Ричикател.

— Понял!

— Хорошо. Слушай внимательно — если ты будешь выполнять все, как я тебе скажу, то твоей сестре ничего не грозит, а если ты все будешь делать красиво — то она к тому же будет получать по тысяче долларов в неделю. Если же ты откажешься, или тебя поймают, и ты расколешься, она умрет. Умрет в страшных мучениях. Потом умрет ее дочка. А потом умрешь ты. Ну как, согласен на такие условия?

— А у меня есть выбор?

— Конечно.

— Я согласен... — проскрипел зубами я, — Что надо делать?

— Этот парень сейчас подъезжает к стоянке, на которой ты находишься. У него "Мерседес СЛ 500" серебристого цвета. У тебя в багажнике бита. Через минуту он будет тут, и через минуту начнется трансляция — камеры на капоте твоей машины и камеры слежения включаться, и будут передавать изображение моим клиентам. Чем красивее ты сделаешь дело, тем лучше для тебя. Сделаешь скучно — будет немножко больно, — засмеялся Ричикател.

— Еще вопрос.

— Давай.

— Как вы за мной наблюдаете, и что если меня засекут на камерах?

— Во-первых, тебя не засекут — на время игры мы перехватываем изображение с камер, а взамен пускаем вчерашнюю картинку. Во-вторых — везде, где будут твои задания, будут установлены камеры — не только государственные, но и мои. Ты доволен? Ах да! Еще, одень, пожалуйста, очки — в них тоже вмонтированы камеры, чтобы передавать изображение, так сказать, от первого лица! — усмехнулся этот чокнутый, — все ясно?

— Да.

— Отлично. Кстати, вот и твой клиент подъехал. Итак, камеры включаются, МОТОР!

Я увидел, как на стоянку въехал серебристый Мерседес, и остановился метрах в пятидесяти от Ауди. Я вздохнул поглубже, и вылез из машины. Открыв багажник, я боковым зрением заметил, что парень идет сюда. "Что-ж, тем лучше". Сделав вид, что копаюсь в багажнике, я крепко стиснул рукоять биты, и подождал, пока парень пройдет мимо. Жертва была одета в белую рубашку с галстукам и бежевые брюки, в ухе стоит хэндс фри гарнитура, и оттуда слышится чей то голос. Банкир прошел мимо меня, и я понял, что пора начинать. Как будто в ответ в голове прозвучал голос:

— Очнись, Джонни, пора поработать!

Я вытащил биту из багажника, и пошел быстрыми шагами за парнем. Постепенно ускоряя шаг, мне осталось пройти пару метров. Я замахнулся битой. И в тот самый момент, когда он был готов опустить ее на голову банкира тот, словно что-то почувствовав, обернулся. Парень успел уклониться, и я попал битой по какой-то Хонде. Банкир отскочил, и заорал:

— Ты что творишь?!

Я не ответил, а с разбегу попытался ударить парня в лицо еще раз. Тот снова успел уклониться, а я выронил биту. Теперь мы были на равных.

— Да что с тобой такое, парень?! Давай... — севшим голосом захрипел банкир.

Я не стал дослушивать реплику, и прыгнул на парня. Мы покатились по стоянке вниз. Остановившись у какой то машины, я оказался сверху, и ударил парня по лицу кулаком. Хрясь! И еще раз! Теперь ногами! Хрясь! Хрясь! Я бил остервенело, желая только одного — проломить этой суке голову. За то, что он сотворил с моей сестрой. Каким то чудом банкир сумел вывернуться и приложить меня головой к крылу авто. У меня все поплыло перед глазами, я зашатался и рухнул на землю, но тут же встал. Но и у банкира дела были не лучше — глаз заплыл, губа рассечена, лицо в кровоподтеках.

— Да что ты делаешь... — прохрипел он.

Я подскочил к банкиру, но тот не растерялся, и пнул меня в живот. Это было больно. Чертовски больно... Я отлетел, но снова встал, держась за живот одной рукой. Банкир в это время пытался добраться до своей машины. Я побежал за ним. Когда между нами было всего около двух метров, я прыгнул на него — он развернулся, и каким-то образом ухватился за меня. Я попытался ударить его наотмашь — не получилось. Банкир с завидной проворностью вывернулся из моих рук и ударил меня лбом в лицо. Но силы у него были уже не те... Я, не мешкая, пробил вобратную. Его развернуло, он нелепо раскинул руки и упал на свою машину, оставляя повсюду кровавые следы. От моих ударов нижняя часть его лица представляла собой жуткое зрелище. Но меня было уже не остановить...

Я подлетел к нему снова, ударил ногой в пах. Банкир заорал, издавая нечеловеческие звуки, и начал медленно сползать вниз. Я ударил снова, на этот раз по лицу, со всей дурью, которая во мне была. Потом схватил банкира за голову и ударил о крышу. Затем положил голову на порог, и с силой хлопнул дверью. Что-то хрустнуло, парень захрипел. Я заревел как зверь, и хлопнул дверью еще и еще. Я калечил парня, пока не устал. Тогда я поднялся на ноги и пнул по двери последний раз. Банкир лежал бездыханный и окровавленный. Его было не узнать. Я, шатаясь, стащил с него рубашку, и стал протирать те части авто, за которые я брался руками, чтобы не осталось отпечатков пальцев. Закончив, я посмотрел на свои руки — разбиты в кровь. В зеркале заднего вида я увидел ссадину на лбу и свернутый набок нос.

— Отлично Джонни! — раздался обрадованный голос в наушнике, — Зрители довольны, и хотят продолжения банкета! Смени рубашку, она лежит в бардачке, умойся — в багажнике есть бутылка с водой, и садись в машину.

— Да пошел ты, — прошептал я, вытирая слезы.

Молча я умылся, переоделся, и сел в машину. Я был все еще в шоке — только что мне пришлось лишить жизни человека! Но мне не было страшно, или жалко его. Я знал, что отомстил за сестру, и теперь мне должно было стать легче, легче смириться с убийством. Но меня всего трясло. Черт, да я был в ужасе!

— Итак, Джон, должен тебе сказать, что зрители тобой довольны. Сделал ты это по настоящему красиво! Твой рейтинг составляет семьдесят восемь процентов! Неплохо для начала!

— Неважно. Я свободен? Я убил того, кого вы хотели.

— Джон, ты, наверное, плохо слышал — я сказал, что этот банкир будет ПЕРВЫМ твоим клиентом. Дальше будут и другие.

— До какого момента? Пока я вам не надоем, и вы не отправите меня в ад?

— Ну, дальше будет видно... Ты ведь не хочешь, чтобы твоя сестра и племянница погибли из-за тебя?

— Нет, конечно нет!

— Я так и думал. Не бойся, я сдержу слово — сейчас на счет твоей сестры поступила тысяча долларов, а к ней в больницу уже направлен хороший врач. Ну а что касается тебя... Вытащи из бардачка Iphone.

Я послушно вытащил аппарат. Давно хотел себе такой, но все никак руки не доходили купить.

— Зайди в "Карты" и найди отель "Сомерс" на восточной окраине города.

Я набрал в поиске название мотеля, и поставил там метку.

— Теперь езжай туда. Отоспись, а завтра продолжим, — усмехнулся Ричикател.

— А что сказать ребятам из группы и Джейку? — спросил я.

— Скажи, что твоя сестра в больнице, и ты пока останешься с ней. Если вздумают приехать, я как нибудь придумаю, как тебе спрятаться от них.

— Еще одно...

— Что?

— Я бы хотел проведать племянницу и сестру.

— За ними и так присматривают мои люди. С ними все в порядке. Твоя племянница живет у соседки, сестра в больнице. Что еще?

— И все-таки я бы хотел их увидеть лично — мне так будет спокойнее. Тем более не факт, что они живы, — говоря это, у меня застрял комок в горле, — и тогда мне незачем на вас работать.

— Логично. Хорошо, можешь встретиться с ними завтра с утра, но ненадолго — впереди много работы.

— Ясно.

— Теперь езжай в мотель и отсыпайся. Завтра я тебя разбужу рано.

Я завел авто, и выехал со стоянки. Уже смеркалось. Выехав на дорогу, я выругался:

— Твою мать! — на дороге стояли полицейские, и как назло, они тормознули именно меня.

— Добрый вечер сэр. Будьте добры ваши документы.

— Да, сейчас, — я нервно улыбнулся. Ричикател молчал. Что делать? Я открыл бардачок и начал там копаться. На дне лежали какие-то документы. Я вытащил их на свет — права, паспорт, страховка, документы на машину.

"Этот Ричикател времени даром не терял, я ведь только паспорт с собой взял" — подумал я.

— Спасибо сэр, приятного пути! — козырнул полицейский, убедившись, что все в порядке.

Спустя пару часов я уже припарковывался возле отеля. Было действительно тихо, даже машины проезжали редко. Солнце клонилось к закату — в ноябре темнело довольно рано.

Я сидел и смотрел на небо... Человек, впервые лишивший другого самого ценного, что у него было — жизни...

Episode 2 — Walk on the blade

Утро начиналось из рук вон плохо. На работу я опоздала, так мало того, у самого офиса меня все-таки заметил наш новый начальник и устроил очередной разнос: Элли такая, Элли сякая, опаздывает и далее в том же духе... Конечно, в его глазах я просто очередная взбалмошная девчонка, неизвестно как ставшая главным следователем отдела. В последнее время я и вправду посредственно показываю себя на работе, но ведь не из вредности же! Просто в жизни наступила черная полоса, и переступить через нее никак не получается...

Я зашла в офис, сняла мокрую от дождя куртку и с радостью плюхнулась в мягкое рабочее кресло. После получасового стояния под проливным дождем возможность сесть и погреться была в самый раз, вот только... сидеть было больно.

Потому что сразу вспоминался Фрэнк. Это кресло он подарил мне после того, как впервые побывал у меня в офисе. Тогда, окинув взглядом помещение, он не поверил, что здесь вообще можно работать. Это только в фильмах полицейские департаменты выглядят "пристойным" заведением, а в реальности... представьте себе огромный зал, занимающий целый этаж. Зал разбит на 2 секции: сразу на входе попадаешь в первую, которая как лабиринт, поделена перегородками на десятки кабинок высотой по грудь среднему человеку — здесь ютится весь младший персонал: от секретарей до оперативных работников. Вот где настоящий ад! В любое время суток здесь столько шума, что моя голова до сих пор к нему не привыкла, а выходить из кабинок иногда попросту опасно — есть немалый риск быть сбитой с ног какой-нибудь бойкой молоденькой секретаршей. Во второй секции расположились офисы высшего состава — следователи, отдел по анализу угроз, эксперты. Здесь обитаем и мы с Тайлером.

Офис... Громко сказано. Это все в тех же фильмах дяди и тети вальяжно сидят в кожаных креслах, за навороченными компами с плоскими мониторами, на стене баскетбольные кольца (да-да, и не такое покажут!), на полу персидские ковры, а на каждом столе по мягкой игрушке... Ага, как же! А не хотели комнату с голыми полом и стенами, на которых висят лишь свеженькие ориентировки и фотороботы, столы вместо игрушек обклеены бумажками с напоминалками, а стандартные компьютеры годятся ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО для работы (в частности, для того чтобы печатать). Но особый шик — это мебель... Мало того, что ее почти нет, так она еще и пригодна только для того, чтобы в свои 29 я заработала себе, по меньшей мере, радикулит.

Поэтому, когда Фрэнк в качестве очередного своего подарка мебелировал наш с Тайлером офис, я была на седьмом небе от счастья. А Тайлер...о, этот халявщик, кажется, едва не обделался от радости...

Тогда все было замечательно.... А сейчас даже вспоминать больно. Я и подумать не могла, что мы с Фрэнком можем поссориться. Но, как показал последний месяц, он оказался полной скотиной, а вчерашний наш разговор до сих пор не давал остыть моей голове. Снова вспомнился шеф: легко отчитывать человека за получасовое опоздание, даже не представляя, что творилось с ним всю ночь.

На глаза опять навернулись слезы, но в дверь неожиданно постучали...

* * *

Я очнулся от звуков музыки — у меня в ухе играл Рэй Чарльз.

— На-на, на-на-на-на-на, — подпевал ему этот больной ублюдок — Ричикател, — просыпайся, Джонни...

— Уже проснулся, — зло бросил я ему в ответ. Как жаль, что это был не сон...

— Отлично! Итак, Джон, пока ты спал, зрители голосовали за следующую жертву. Им показалось, что ты слишком легко справился с первым заданием, — вещал в моей голове голос этого сумасшедшего, — поэтому второе задание будет сложнее. Ты еще помнишь своего брата — Сэма? — издевательски спросил он.