| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
6
* * *
Рука, на которой висела Аниана начала уставать, но меч был слишком дорог ей, чтобы позволить ему упасть вниз и исчезнуть в неизвестности, а пояс, к которому его можно было привязать, исчез вместе с комбинезоном. Было невероятно холодно, но Аниана с удивлением отметила, что не замерзает. Впрочем, это не слишком обнадеживало, потому что выбраться наверх с помощью только одной руки ей не удастся, и, значит, придется выбросить меч, а этого она делать не собиралась, но и поднять его своей сильно израненной рукой она тоже не могла.
Провисев еще час, показавшийся вечностью, Аниана подумала, что можно хотя бы попробовать поднять меч, но это ей не удалось, и она едва не сорвалась вниз, поскольку онемевшие пальцы уже не в силах были удерживать ее на краю. Вдруг меч, словно скользкий угорь, выскользнул из ее рук, и ринулся вниз, рассекая морозный воздух. Это случилось так неожиданно, как будто меч сделал это нарочно.
— Старзфлэймстил! — закричала Аниана, и слезы отчаяния градом потекли по ее щекам и превратились в тонкие сосульки. — СТАРЗФЛЭЙМСТИЛ!
Пальцы окончательно разжались, но в этот миг кто-то перехватил ее за запястье. Аниана удивленно посмотрела наверх и увидела склонившегося над краем пропасти красивого молодого человека, чьи черные, до плеч волосы растрепались и наполовину закрыли лицо. Он тяжело дышал, но крепко стоял на своих ногах и столько же крепко держал ее за руку. Аниана сглотнула, в последний раз посмотрела вслед потерянному оружию, выдохнула, ухватилась за край второй свободной теперь рукой, и молодой человек одним рывком вытянул ее из бездны. Она упала на него, и они свалились в снег подальше от края. Глаза их встретились, но Аниана тут же вскочила на ноги.
Юноша поднялся вслед за ней, откинул с лица непослушные пряди волос и приветливо улыбнулся. Аниана, не смотря на свой помятый внешний вид и ужасное самочувствие, тоже улыбнулась.
— Что ты здесь делала? — спросил он на странном наречии английского, Аниана подумала, что, возможно, это староанглийский или даже саксонский.
— Это трудно объяснить, — засмущалась она и откинула назад спутанные и упавшие на лицо во время падения волосы.
Увидев ее лицо, юношу буквально перекосило от ярости и ненависти, и он выхватил свой меч.
— Аниана! — возопил он, но ничего не успел сделать, как ему на голову рухнул изрядный ком снега.
"Надо же," — подумала Аниана, с ужасом и недоумением взирая на высокий сугроб с торчащим вверх вершины лезвием, — "Я здесь всего пару часов, а меня уже ненавидят. Что бы это значило?"
Снег рассыпался, и пред нею снова предстал разъяренный юноша. Он напал на нее, размахивая своим длинным мечом сверх меры, но Аниана ловко отскочила, и юноша оступился и рухнул в пропасть. Аниана схватила его за ногу и вытянула из пропасти, столь коварно оказавшейся на пути юноши. И вот напряженный, обеспокоенный взгляд Анианы встретился с ненавидящим взглядом молодого человека.
— Ты в порядке? — спросила она у него.
— Что? — и ненависть сменилась искренним удивлением.
— С тобой все в порядке? — повторила Аниана.
— Кто ты? — окончательно растерялся юноша.
— Я Аниана, но, похоже, это имя здесь не слишком популярно, — грустно ответила она, садясь прямо в снег.
— Это невозможно. Ни за что не поверю, что ты и есть Аниана, — прошептал юноша, присаживаясь рядом с ней и кладя рядом меч; Аниана взглянула на меч поближе и схватила его в руки и вскочила на ноги.
— Это же Даркстарзблэйд! Откуда у ТЕБЯ этот меч?! — вскричала она.
— Это оружие моего отца, — насторожился юноша. — Откуда ты знаешь его имя? Только мой отец и я знали его!
Аниана посмотрела на него с особым вниманием, которого он не мог понять, и нежно улыбнулась, и он понял, что эта девушка не имеет ничего общего с Анианой его мира.
— Я знала того, кто владел этим оружием. Как твое имя, юноша? — спросила она.
— Сенши, — ответил он.
— Как это на него похоже, — назвать тебя именем, значения которого здесь никто не знает, — снова улыбнулась Аниана, и юноша заметил на ее лице мечтательное выражение.
С интересом разглядывая свою новую знакомую, Сенши вспомнил о ранах на ее теле.
— У меня с собой есть целебный бальзам. Ты сильно поранилась. Сейчас я разведу костер и перевяжу твои раны, а ты расскажешь мне, что ты здесь делала. Хорошо?
— Согласна, хотя ты можешь мне и не поверить, — кивнула Аниана.
7
* * *
— Но это просто невероятно!
— А у тебя есть другие идеи? Тогда поделись со мной своими мыслями по поводу моего появления здесь.
— Значит, это мой отец позвал тебя из другого мира? — Сенши глубоко вздохнул, поняв, что обречен принять этот факт таким, каким он есть.
— Да, — ответила Аниана, с некоторым облегчением чувствуя, что при ней еще осталась способность к регенерации, правда, не в полном объеме, но и этого могло быть достаточно.
— Ну, вот и все, — произнес Сенши, перевязав ей последнюю рану. — Я начинаю верить в твою историю, кроме моего отца, только у меня раны заживают так же быстро. Заночуем здесь, а завтра можем отправиться в город.
— Хорошо, — согласилась Аниана. — И вот еще что, я сильно подозреваю, что под своим настоящим именем мне нельзя являться в город, поэтому я назовусь другим именем и чуть-чуть поправлю себе внешность, чтобы уменьшить сходство с вашей Анианой. Ты мне о ней расскажешь?
— Нет, — резко ответил Сенши.
— Как хочешь, — тихо промолвила Аниана, удивленная его внезапной суровостью.
— А как же мне теперь тебя называть? — поинтересовался он.
— Ани-чан Этернал.
— Что?! — воскликнул Сенши.
— Что случилось? Опять что-то не так? — остолбенела Ани-чан.
— Так ты та, про кого мне рассказывал отец, Леди Этернал? А все считали его истории выдумкой. Знаешь, пока я бежал к тебе на скалу, я нашел вот это. Если верить рассказам отца, — это твое, — и он протянул Ани-чан свернутый отрез ткани.
— Знаешь, кто-то сказал, что истина, подчас бывает удивительнее самой искусной лжи, — произнесла Ани-чан, разворачивая сверток. — О, Боже! Звездный Плащ!
— Так и знал, что это принадлежит тебе, — вымолвил Сенши, с улыбкой наблюдая за тем, как девушка с ног до головы заворачивается в прочный и теплый плащ.
— Спасибо, что ты догадался взять его.
— Не за что, я был рад помочь тебе. Отец немало рассказывал о тебе. Правда, — Сенши с сомнением покачал головой. — У меня сложилось впечатление, что он говорил о разных людях.
— Это почему?
— Ну, понимаешь, то он говорил, что ты правишь прекрасной вселенной и многими сотнями планет и что у тебя несколько детей, а в другой раз рассказывал, что ты просто защитник одной вселенной и у тебя всего двое детей. А в другой раз говорил, что ты обладаешь Звездной Короной, и у тебя вообще нет детей, но есть два мужа. Странно. То ты спокойная и мудрая, то вспыльчивая и несдержанная, то жестокая, но милосердная. Такое впечатление, что он говорил о трех разных людях.
— Так оно и есть! — рассмеялась Ани-чан.
— Что?! Как такое возможно? — остолбенел Сенши, и Ани-чан вкратце рассказала ему о трех Анианах в разных мирах.
— Ух ты! — выдохнул молодой человек. — Так ты самая могущественная и самая молодая из них?
— Не здесь, увы, — горько усмехнулась Звездная Королева. — Но молодая — это верно.
И почти всю ночь Ани-чан и Сенши разговаривали, сидя у костра, а едва багровое солнце всколыхнуло сеть облаков на горизонте, они погасили огонь и собрались в путь.
Шли они быстро и к полудню уже достигли окраин города. Ани-чан накинула на голову капюшон плаща, и ее лицо теперь было почти до самого носа скрыто черной тканью. Сенши одобрительно кивнул, и они вместе вступили в город.
8
* * *
-Тебе нужно оружие, — констатировал Сенши и повел Ани-чан в оружейную лавку. — Между прочим, отец рассказывал, что у тебя есть прекрасный меч. Неужели ты отправилась в чужой мир без него? — удивленно поинтересовался он, раз уж речь шла об оружии.
— Мой меч упал в пропасть, — изрекла Ани-чан, и две скупые слезы прокатились по ее щекам.
— Но как?!
— Я не знаю. Он стал вдруг скользким и просто выскочил из моей руки. Знаешь, я думаю, он сделал это нарочно, потому что, если бы он не упал, ты не успел бы спасти меня, — проговорила девушка с невероятной гордостью за свой меч.
— Так это ты его звала?
— Да, — кивнула Ани-чан и всем своим видом дала понять, что не желает продолжения этого разговора, тем более, что они уже входили в лавку оружейника.
Понимая, что утраченного меча ей не заменит ничто, она выбрала пару крепких кинжалов с тройным лезвием, и попросила Сенши отвести ее в магазин одежды. Юноша расплатился с добрым оружейником и проводил девушку в другую лавку, где она выбрала себе простую охотничью одежду.
— Разве тебе не нужны доспехи?
— Нет. Они только стеснят мои движения, да и пользы от них будет мало.
— Дело твое, но я бы подумал на твоем месте.
— Звездный Плащ — вот моя броня, — уверенно заявила девушка и после небольшой паузы робко добавила, — надеюсь.
— Конечно, — пожал плечами Сенши и замолчал.
Некоторое время они шли молча. Внезапно желудок Ани-чан издал слабый стон, напоминая хозяйке, что в него уже сутки, а то и больше, нечего не попадало. Сенши улыбнулся, девушка покраснела до корней волос.
— Ничего. Пойдем, здесь неподалеку есть отличная таверна.
— ... — еще больше покраснела Ани-чан.
Ее смущение было так наивно и прекрасно, что Сенши невольно залюбовался ею. Он давно начал подозревать, что не просто так его отец рассказывал о ней, и теперь понимал, почему. Девушка почувствовала на себе пытливый взгляд сына Сакуры и еще сильнее закуталась в плащ.
— Ну, вот мы и пришли, — деловито произнес Сенши через некоторое время и открыл перед девушкой слегка обшарпанную деревянную дверь. — Проходи.
— Благодарю, — мягко улыбнулась она и вошла в не слишком большое, слабо освещенное помещение.
Ани-чан осмотрелась. Несколько больших, грубых, но прочных деревянных столов с громоздкими табуретами стояли вдоль стен; за ними сидели люди и ели, пили, разговаривали. Пара столов поменьше располагалась в центре, неподалеку от стойки, за которой суетился сильно смахивающий на полурослика невысокий человек в простой одежде, покрытой пятнами от соусов и напитков. Между столами мелькали две девичьи фигурки с кружками и тарелками, и по тому, как хозяин следил за ними, можно было предположить, что это его дочери. За стойкой, слева от стеллажей с бутылками, Ани-чан заметила дверь. Она предположила, что она ведет на кухню и в жилое помещение.
Сенши нетерпеливо потянул ее за отворот перчатки. Ани-чан вышла из оцепенения и направилась к указанному юношей столику. Они сели, и уже через минуту к ним подбежала миленькая девушка, чью стройную точеную фигурку выгодно обрисовывало простое льняное платье.
Сенши, представь меня твоему спутнику, — радостно выдохнула она, ставя на стол две кружки с каким-то странным напитком, по запаху напоминающим пиво, которое Ани-чан терпеть не могла.
— Это Талия, — произнес Сенши, повернувшись к Ани-чан и указав на девушку.
— Здравствуй, Талия, — мягко произнесла Ани-чан, надвинув капюшон себе на глаза.
— Не принесешь ли ты нам отвар из трав вместо эля, и поесть, — быстро попросил Сенши, предупредив расспросы удивленной девушки.
— Хорошо, — чуть обиженно ответила Талия и убежала, унеся с собой эль.
— Твоя невеста? — с улыбкой полюбопытствовала Ани-чан.
— Вроде того, — смутился юноша, и улыбка Ани-чан стала шире, но она ничего больше не сказала. — Как твои раны? — сменил он тему.
— Благодаря тебе, лучше. Намного лучше. Почти полностью зажили.
— Это хорошо, — одобрительно кивнул Сенши.
Вернулась Талия и принесла вино и отвар, а так же много изумительно пахнущей яств, и у Ани-чан даже слюнки потекли при одной мысли о том, что вся эта вкуснотища сейчас отправится ей в рот, а ее желудок блаженно заурчал в радостном предвкушении. Сенши перехватил хищный, обращенный на еду, взгляд девушки и подумал, что, по крайней мере, в одном отец был абсолютно прав: эта юная Леди Хранитель не страдала отсутствием аппетита, что бы вокруг нее ни происходило.
9
* * *
Ани-чан с жадностью набросилась на еду. Сенши невольно залюбовался тем, с каким аппетитом и неподдельным наслаждением она ест. И все же он заметил, что она чем-то встревожена. Сначала он подумал, что это ему только кажется, но девушка повертела головой в разные стороны пару раз, успокоилась ненадолго, потом снова принялась оглядываться.
— Что-то не так? — спросил он.
— Хрм-шням, — она проглотила последний кусок и запила чаем из трав, чтобы ничто не мешало ей говорить. — Здесь есть нечто... — она замолчала, подбирая слова, — не знаю, как это объяснить. Понимаешь, здесь есть источник зла. Да, пожалуй, именно так, источник зла. Я никогда раньше не чувствовала присутствие темной энергии в таких количествах.
— Да, уж, — помрачнел Сенши.
Ани-чан в очередной раз осмотрелась, и, наконец, взгляд ее остановился на небольшой дымчатой сфере, которая лежала на подушечке, на отдельной полке стеллажа за стойкой. Шар слабо мерцал тусклым черно-серым светом. Отдаленно он напоминал самый обыкновенный хроновизор, но откуда же здесь мог появиться хроновизор? Она повернулась обратно к столу.
— Скажи, Сенши, что это за предмет там на полке?
— Тебе лучше не знать, — уклончиво ответил юноша, но девушка увидела, как резко испортилось у него настроение.
— Ты должен сказать мне. И где твой отец? Если он позвал меня на помощь, значит, дело совсем плохо, и поэтому ты должен все мне рассказать.
— Я не могу, — выдохнул он. — Чуть позже, но не сейчас.
Поняв, что сейчас Сенши ей ничего больше не скажет, Ани-чан продолжала есть молча. Юноша отметил, что в чем-то отец был прав на все сто, — даже сейчас Ани-чан не страдала отсутствием аппетита, и в глубине души он улыбнулся. В тягостном молчании прошло несколько минут. Внезапно, почувствовав за своей спиной какое-то необычное движение, Ани-чан положила нож на тарелку и обернулась.
Дымчатый шар неизвестного девушке происхождения и назначения мерцал сильнее, потом из него выплеснулся луч света и над стойкой бара превратился в объемное изображение. Сомнений быть не могло, — это было нечто вроде телевизора. Изображение ожило, туман в нем рассеялся, и взору Ани-чан предстала прекрасная женщина в красном и черном. Девушка вздрогнула всем телом, — она словно посмотрелась в кривое зеркало. У этой женщины, внешне так похожей на Ани-чан, были длинные волнистые черные волосы, горящие злобой и презрением черно-зеленые глаза. Ани-чан и эта женщина были так похожи и, одновременно, так легко различаемы. Девушка повернулась обратно к столу, и заметила, как смотрит на экран Сенши, она повертела головой, — остальные посетители смотрели на изображение женщины с такой же ненавистью.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
