— Кидай!!! — заорали все. Рука Стилиста описала полукруг и граната улетела в окно. Взрыв раздался совсем близко. С круглыми от испуга глазами, Джорджи повернулся к членам отряда. Множество глаз с ненавистью уставились на него.

— Я же успел, — Пискнул Стилист. — Все нормально, ребята!

— Да ты ж нас чуть не угробил! — заорал Шофер, и, сжав кулаки, стал надвигаться на Стилиста.

— Я сейчас тебе покажу, урод!.. — процедил Слесарь, рыжий, беззубый мужичонка, с надписью 'Вася' на костяшках пальцев. Джорджи отступал, пока не уперся в стену спиной.

'Пора спасать,' — пронеслось в голове у Андрея, — 'Эх, у самого руки чешутся...'

— Ну-ка прекратите! — воскликнул парень, но Слесарь оттолкнул его локтем.

— Отойди, лейтенант! Дай нам поговорить по-мужски!

— Но я же ничего такого не сделал! — запричитал Джорджи, как вдруг его рот открылся от ужаса. Андрей почувствовал шевеление за спиной (он стоял рядом с окном), и инстинктивно отпрыгнул вправо, успев зацепить краем глаза нечто большое черное. Когда лейтенант обернулся, тварь уже всосала в себя голову Слесаря. Застрочили пулеметы. Муха задергалась, пули разрывали ее тело на клочки. Огромное жвало открылось, выпуская голову из смертельных объятий, и человеческое тело упало на бетонный пол. Муха рухнула рядом. Ее лапки еще конвульсивно дергались, когда Андрей бросился к Слесарю. Тот был, несомненно, мертв. Как только парень увидел, что стало с головой покойного, тошнота подкатила к его горлу. Пошатываясь, лейтенант сжал в руках автомат и приказал своему отряду отступить к задней стене. Не прошло и двух секунд, как мухи полезли из всех окон и пробитых в стене отверстий. Чужих встретили дружным пулеметным огнем. Скоро стало тяжело дышать от смрада, исходящего от тел убитых насекомых. Андрею казалось, что он находится на грани, и вот-вот потеряет сознание. Тем не менее он продолжал стрелять, (стараясь целиться в глаза) выкрикивал ободряющие команды для своих людей. Словно во сне, парень менял магазин за магазином, видя, как огромные мухи под градом пуль пытаются добраться до мужчин, но каждый раз он успевал расстрелять тварь прежде, чем та набросится.

И вот, наконец, в комнате не осталось живых инопланетных тварей, а в окна заглянуло полуденное солнце. Люди переглянулись. Кто-то хрипло рассмеялся. Держа нагревшийся автомат, Андрей медленно подошел к окну. Улица, за исключением горы черных трупов, была пуста.

— А мы справились, лейтенант! — кто-то хлопнул парня по плечу. Андрей обернулся. Банкир, улыбаясь, показал большой палец. Парень ответил слабой улыбкой.

— Ну и вонища! — пожаловался Джорджи, неуклюже пробираясь между телами.

— А ты духами тут побрызгай! — огрызнулся Шофер. — Наверняка носишь с собой бутылочку!..

Андрей опустился на корточки и прикрыл глаза. Как же он устал!

— А что это там такое? — воскликнул Стилист, не обращая внимания на грубость.

— Действительно, что? — удивился Петя. Вздохнув, Андрей поднялся и вгляделся в указанном направлении.

— Какой-то прозрачный шар, — пробормотал он.

— Это капсула, — вдруг мрачно сказал Банкир.

— Какая еще капсула? — хихикнул Джорджи, но остальные остались серьезными. Даже Шофер не начал язвить, а нахмурился и посерел лицом.

— В этих капсулах чужие сбрасывают мух, я видел, — пояснил Банкир. — Так что они послали подкрепление.

'У нас осталось слишком мало патронов', — Подумал Андрей и отозвал Петю в сторону.

— Свяжись с базой, обрисуй ситуацию, — попросил он. Петя кивнул и отошел. Вернулся спустя пару минут, когда остальные наблюдали, как черные твари выползают из открывшейся капсулы, которая приземлилась в начале улицы.

— База говорит, нужно отступать. Они вышлют подкрепление, но оно прибудет только через несколько часов. Нам не продержаться. Недалеко отсюда есть еще один отряд, можно соединиться с ним, — Выпалил Петя на одном дыхании.

— Где этот отряд находиться?

— Большая Конюшенная 20. Это в четырех домах отсюда.

— Нужно отступать, пока не поздно, — Подтвердил Андрей. Все согласились, что еще одного натиска им не пережить.

— Будем уходить через подвал! — заявил Шофер. — Я обратил внимание, что там открыта дверь. Пока мухи будут лезть с этой стороны, мы выйдем с другой, я все просчитал.

Андрею не слишком понравилась эта идея, хоть он и не смог бы объяснить, почему. Усталый мозг требовал покоя. Еще меньше парню понравилось, что здесь командует кто-то кроме него. Но внятных аргументов Андрей не нашел, и поэтому просто кивнул, хоть и скривил при этом губы.

— Тогда, выходим! — поторопил всех Шофер. Андрей бросил взгляд на ящик из-под боеприпасов, в котором на самом дне лежали две противопехотные мины, потом посмотрел в окно. Мухи были уже близко.

— Спускайтесь, я вас догоню. Хочу устроить тварям теплый прием!

Банкир хохотнул:

— Горячий, ты хотел сказать?... Помощь нужна?

— Пожалуй, да. Так выйдет быстрее.

Когда отряд, громко топая берцами, ушел по лестнице вниз, Андрей и Банкир установили две мины рядом с окном.

— По-любому, спрыгнут на пол и нарвутся! — прокомментировал парень, присыпая ПМН-4 бетонной крошкой и мелким мусором. Андрей припас для тварей еще один сюрприз: он сохранил свои три гранаты, чтобы теперь повесить две из них на тонкую проволоку, которую Банкир помог закрепить в десяти сантиметрах от пола. Потом Андрей подошел к уже остывшему трупу Слесаря. Не хотелось оставлять тело на съедение мухам, поэтому лейтенант вложил последнюю гранату в руку покойника.

С величайшей осторожностью, мужчины попятились к выходу из комнаты. Как только мухи заденут проволоку, гранаты взорвутся. Добро пожаловать в Россию, твари!..

— Нужно догнать остальных, — сказал Андрей, и они с Банкиром устремились вниз по лестнице. Быстро спустившись, мужчины увидели белого лицом Джорджи, который замер перед металлической дверью в подвал.

— Там... Там... — бессвязно бормотал парень, его руки тряслись. Банкир вопросительно изогнул бровь и потянул за круглую ручку. Дверь открылась с противным скрипом, в нос ударил отвратительный запах.

— Что за хрень?! — ругнулся Банкир. Андрей вглядывался в темноту, дожидаясь, пока привыкнут глаза. На полу была вода, но парень не смог понять, насколько глубоко затоплен подвал. Из воды торчали кучи непонятного тряпья, должно быть, барахло, оставшееся от местных бомжей.

— Ты что, нас ждал? — уточнил Андрей у Стилиста, но тот лишь бессвязно застонал.

— Что это с ним?

— Не знаю, — хмыкнул Банкир, — Может воды боится?

Андрей хотел пошутить, но вдруг увидел длинный белый силуэт, который извивался на полу подвала.

— Там что-то есть! Похоже на змею!

Банкир вскинул винтовку на плече и посмотрел в прицел.

— Ничего себе тварь! Зубастая! — присвистнул он и выстрелил. Белое тело дернулось и затихло.

— Метко! — оценил Андрей и встал на металлический порожек. — Пойдем?

Джорджи дернулся и схватил лейтенанта за рукав:

— Н-нет! Стойте! Там они!!!

Андрея потянуло вниз. Он опустил глаза и с ужасом увидел, что в ботинок вцепились сразу две белые твари. Маленькие тела заканчивались разинутыми пастями со здоровенными зубами. Андрей с усилием дернул ногой, и существа отлетели, шлепнувшись в воду.

— Да их там куча! — заорал Банкир, тыча пальцем на стену. Между труб шевелилась белая масса. Андрей повернул голову в другую сторону — та же картина. Как же их много! И тогда он посмотрел на потолок и опешил. Потолка видно не было. Белые грозди, состоявшие из личинок, висели совсем низко и открывали рты, при виде пищи. Они были разного размера, самые крупные — толщиной с бочку, самые мелкие походили на червей. Кроме того, Андрей заприметил несколько весьма неприятных на вид коконов.

— Всех убили, всех! — прохрипел Джоржди, — Они набросились сверху, я видел...Я стоял здесь... Я хотел крикнуть, предупредить и не мог... Я молчал... Твари мгновенно их всосали!

И тут Андрей понял: то что он сперва принял за тряпки бомжей на самом деле остатки военной формы и автоматы. Автоматы его людей. Которых уже нет в живых. За спиной всхлипнул Джорджи.

— Надо уходить отсюда! — сказал Банкир, — Сунуться в подвал будет настоящим самоубийством!

— Значит, побежим на крышу! — решил Андрей. Вдруг что-то с треском порвалось, словно огромный бинт. Секундой спустя в воду шлепнулась муха, подобная той, что бродили наверху. Не сговариваясь, Андрей и Банкир начали стрелять. Сверху раздался первый взрыв.

— Бежим! — завизжал Джорджи, и Андрей впервые с ним согласился.

— Скорее! Наверх! — скомандовал он, и ногой захлопнул дверь в подвал. Банкир дернул ржавый засов и тот нехотя встал в паз. Потом мужчины побежали. Взлетев по ступенькам до пятого этажа, Андрей остановился перед входом на крышу.

— Там могут быть мухи! — предупредил парень.

— Знаем! — в один голос закричали Стилист и Банкир, и направили оружие на дверь. Но на крыше оказалось пусто. В метре находилась крыша соседнего здания, и Андрей велел своим людям прыгать. Даже Стилист не стал упрямиться. За их спинами прогремел еще один взрыв, и дверь с силой хлопнула об косяк. Медлить люди не стали.

Дома на Большой Конюшенной жались вплотную друг к другу, и это помогло троим мужчинам за пятнадцать минут оказаться на противоположном конце улицы. Андрей искал дом номер двадцать, в котором, по словам погибшего связиста, располагался другой отряд. 'Если только они все еще живы!...' — Мрачно думал парень, поправляя на бегу лямку автомата.

Наконец, нужный дом был найден. Вскрыв маленькую чердачную дверь, Андрей, Банкир и Стилист пролезли внутрь и оказались на чердаке, забитом старыми вещами. Через маленькие оконца забранные решетками проникал тусклый рассеянный свет. Осторожно ступая, мужчины пробрались к выходу. Тут Андрей услышал щелочек предохранителя.

— Ложи-ись! — заорал парень, увлекая за собой товарищей. Очередь прошила деревянную дверь, чудом не задев троих мужчин, скорчившихся на полу.

— Свои! Здесь свои! — воскликнул Андрей. За дверью стало тихо.

— Эй! — повторил лейтенант.

— Мужики, вы че по людям палите?! Приберегите патроны для инопланетных таракашек! — Гаркнул Банкир. Дверь медленно открылась, и в образовавшемся проеме показалось дуло автомата.

— Кто вы такие? — раздалось с той стороны.

— Я лейтенант Поречнев, — сказал Андрей, осторожно поднимаясь.

— Не стреляйте в нас, пожалуйста! — взвизгнул Джорджи. Андрей смерил того уничижительным взглядом, и громогласно продолжил:

— Почти весь мой отряд погиб. Нам пришлось спасаться бегством...

Автомат исчез, а через секунду на чердак вошли четыре высоких хмурых солдата.

— Надеюсь, вы не привели за собой мух? — осведомился один из них и, не дожидаясь ответа, полез на крышу.

— Нас никто не преследовал, — ответил Банкир, — Мухи подорвались на минах.

— Чисто! — крикнул солдат через полминуты. Дверь, ведущую на крышу, закрыли изнутри, а Андрея и двух его людей проводили вниз.

— Вы извините, что чуть пулю от нас не схлопотали... — откашлявшись, пробормотал один из сопровождающих, — Но сами поймите, мы ж не знали, что к нам люди полезут... Думали, это мухи.

— Ладно. Живы и слава Богу, — ответил Андрей, спуская по мраморным ступенькам. Ему никогда еще не приходилось бывать в столь богатых домах. В полутьме угадывались позолоченные (золотые?)перила, стены украшали огромные картины в тяжелых деревянных рамах. Кто жил здесь прежде? Потомственный граф? Какой-нибудь актер?

Войдя в просторный светлый зал, Андрей смешался, не смея наступать сапогами на белый пушистый ковер. Однако остальных это не смущало, солдаты спали вповалку прямо на длинных бежевых диванах, клали ноги на столики из красного дерева, на старом рояле сидел усатый капитан и задумчиво курил сигару. Занавески были сорваны, а возле каждого окна стояли стационарные пулеметы и дежурило по двое-трое человек. 'Хорошо устроились', — Подумал Андрей.

— Кто у вас главный? — спросил он у сопровождающих.

— Майор Храпов Юрий Петрович, — отрапортовал солдат и махнул рукой в сторону деревянной двери,— В кабинете сидит. Поблагодарив солдата кивком, Андрей оставил своих людей и направился на прием. Стукнув в дверь и не дождавшись ответа, лейтенант потянул за ручку и оказался в темном прямоугольном помещении. За столом угадывалась грузная фигура майора. Мужчина вскинул голову, силясь разглядеть вошедшего:

— Кто там?

— Лейтенант Поречнев Андрей.

Скрипнуло кресло.

— Ах, да, мне доложили. Присаживайся, расскажи, что у вас случилось.

Андрей подошел к столу и опустился на предложенный стул. Майор смерил его взглядом покрасневших глаз и продемонстрировал бутылку коньяка с надписью 'Thomas Hine'.

— Небось, такого коньяка ты не пробовал, а лейтенант? Тысяча девятьсот пятьдесят седьмой год, представь себе!

Андрей заметил за спиной у майора приоткрытую дверцу бара, из которого, по-видимому, была извлечена данная бутылка. Под столом лежала такая же, но пустая.

— Говорят, ты почти всех людей потерял? — сказал Храпов, щедро разливая коньяк по рюмкам. Андрей кивнул, сжав зубы от боли.

— Тогда выпьем не чокаясь за твоих ребят, — майор поднес рюмку ко рту. Лейтенант залпом выпил коньяк пятидесяти пяти летней выдержки, и не почувствовал его вкуса. Майор вскрыл банку тушенки и запустил в нее ложку.

— Так что у вас там случилось?

— Мы пережили наступление мух, но у нас кончились боеприпасы и мы стали отступать через подвал. Там были личинки! Личинки мух! Они способны заглотить человека целиком, словно гигантский пылесос! Почти все люди погибли...

— Ничего себе! Личинки инопланетных мух? Так они, выходит, размножаются у нас, да? — Храпов почесал затылок, повертел в руках ложку. Андрей заерзал на стуле. Как можно сидеть здесь, в чьем-то кабинете и пить дорогой коньяк, когда мухи заполоняют город!...

— Надо что-то с этим делать! Когда будет подкрепление?

— А пес его знает! База не выходит на связь уже несколько часов...

— Как это?

Майор развел руками и плеснул себе еще коньяка:

— А вот так! Не можем с ними связаться. Так что на счет подкрепления ничего не знаю, может его и не будет вовсе.

— Думаете, база атакована?

— Ну что ты, мы же не зря здесь сидим! Если бы мухи шли через аванпосты к Эрмитажу, мы бы уже об этом знали! Расслабься. Просто связь у них барахлит. Может, завтра починят...

Андрей вскочил:

— Завтра? Но я должен рассказать про личинок в подвалах! Это ведь важно!

— Сидеть в кожаном кресле и пить хороший коньяк — вот что сейчас важно! А остальное решиться без нас! — Храпов пьяно улыбнулся и подвинул к Андрею рюмку.

— Я должен идти, — сказал парень, едва сдерживая злость.

За окном начало темнеть, и солдаты растопили два камина. Один из старлеев крутил ручку раритетного приемника. Банкир и Стилист сидели на диване, вяло переругиваясь.

12345

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓