Погода в выходные не радовала. Накрапывал мелкий дождь. Я шел вдоль мокрых заборов, за которыми стояли коттеджи один другого причудливее, и сомневался, правильно ли решение приехать сюда? Чуть больше месяца знакомства, парнишка лет на десять младше меня. Как сказал однажды Андрей, его мать имеет свой магазин-салон, а судя по домам, люди здесь не бедные живут, значит и друг Андрея из той же среды обеспеченных людей. И что я здесь делаю?

Дойдя до нужного дома, я встал, не решаясь нажать на звонок, закрепленный прямо на кованой решетке ворот. Залаяла собака, и тут же распахнулась дверь коттеджа, из которой в одной футболке под дождь выскочил Андрей. От его радостной улыбки все мои сомнения улетучились.

— Приехал! Я так рад, а то тоска жуткая, соседей не знаю, да и вообще все как вымерли, по телеку муть одна, а комп не работает, а-а-а, ты ж в них разбираешься, посмотришь, что с ним? — он тараторил безумолку, таща меня за собой за руку. Я невольно улыбался, испытывая теплое чувство оттого, что вот так вот радостно он меня встречает.

Коттедж мне понравился. Из небольшой прихожей проход в гараж и в санузел, затем просторный холл, из которого двери вели на кухню, в гостиную и на веранду. Лестница на второй этаж закручивалась спиралью, выходя на небольшую площадку. Три спальни, две из них почему-то смежно-изолированные. Мне досталась отдельная, в зеленовато-салатовых тонах, рядом с ванной.

Это были замечательные десять дней. Суток через двое опять наступила жара. Это лето вообще было богато на теплые, солнечные деньки. Мы купались в речке, что протекала неподалеку, загорали на небольшом песчаном пляже, явно специально сделанном, играли в волейбол с другими отдыхающими из этого же поселка. Побывали на рыбалке — снасти нашлись в кладовке размером с маленькую комнату. Раза три ходили в гости, но ни с кем особо не сближались, хотя к нам обоим проявляли интерес. Мы были самодостаточны. Давно я не чувствовал себя так великолепно. Даже не замечал особо, что за люди вокруг — общение с Андреем занимало меня больше всего. И радовался, что у моего друга нет девушки, которая наверняка сейчас была бы здесь вместо меня. Еще в начале нашего знакомства, когда я обратил внимание на внешность парня, я подумал, что девчонки на него должны гроздьями вешаться, но вспомнил, что он только что закончил школу. Было довольно логично, что с одноклассницами парень уже расстался, а новых подружек еще не завел — скорее всего в институте, когда поступит и появятся новые знакомые, вакантное место займет какая-нибудь красотка.

В воскресенье вечером, после душа, я постучал в комнату Андрея, чтобы вместе спуститься вниз попить чаю. Тишина. Приоткрыв дверь, заглянул внутрь. Парнишки в комнате не было. "Любопытство — не порок", — подумал, проходя внутрь. Комнаты я видел мельком, как только приехал — Андрей показывал, но сейчас я более внимательно оглядывался вокруг. Мое внимание привлекла группа фотографий на стеллаже у окна. На одной из них были изображены три человека: Андрей — его узнал сразу, хотя он здесь явно моложе, парнишка — ровесник или же чуть младше Андрея. Кажется, его я видел тогда у метро, невысокий который, и невероятно красивый мужчина, молодой, лет тридцати, обнимающий ребят за плечи.

— Это я, Леон и...и его отец, — я вздрогнул и оглянулся. Сзади стоял Андрей и глядел почему-то прямо в стену. Тоскливый взгляд и напряженный тон голоса смутил меня. Давно таким его не видел. Будто фото разбудило в душе моего друга нечто печальное, что уже уходило в даль прошлого, но вот снова вернулось.

— И-и-извини, — поспешно поставив фото на место, я повернулся к нему. В душе смешанные чувства сожаления и любопытства. Так захотелось вернуть его утраченную беззаботность, но как это сделать?

— Хотел предложить тебе чаю вместе выпить, а тебя не было, вот...,— что говорить дальше, я не знал. А в голове крутилось: "Что-то "отец" слишком молод, да и чего запинаться при упоминании о нем? Ох, интересно. Может иначе спросить?"

— Ничего. Проехали, — справившись со своими эмоциями, уже нормально сказал он, направляясь к дверям.

— Это хозяева дома? — задал я вполне резонный вопрос, потому что на других фото тоже присутствовал либо мужчина, либо парнишка, либо они оба.

Андрей молча спустился вниз, прошел на кухню, так же молча разлил чай и сел за стол. Я же безмолвствовал, не зная, что сказать, чувствуя себя почему-то виноватым.

— Леон, вообще-то Леня, мой лучший друг с начальных классов, — вдруг заговорил Андрей, — Его отец сейчас за границей — длительный контракт. Леон с... со своим другом к нему в гости поехали. Хозяином теперь можно считать Леона.

Парень явно хотел произнести другое слово, что меня озадачило. Я ощутил в нем то же напряжение, что было в городе, когда я спрашивал о друзьях. "И что это за напряг? И опять запинается" — мелькнула мысль. Желая исправить натянутую атмосферу, я перевел разговор на тему завтрашнего отъезда домой.

3.Что можно узнать на дне рождении.

Следующие несколько дней своего отпуска я провел практически не вылезая из дома, увлекшись одной сетевой игрой, которую так кстати посоветовал Андрей. Сам он почти не появлялся. Мне же хотелось его видеть, поделиться своими впечатлениями об игре, да и просто поболтать. Почему-то я скучал без него. Жаль, что Сашка — мой друг со студенчества — умотал со своей женой на дачу к теще на весь отпуск, который совпал с моим. Было одиноко. Я решил напроситься в гости к моему соседу по подъезду и позвонил ему сам. До этого инициатива общения исходила преимущественно от Андрея. К телефону он подошел не сразу.

— Слушаю! — энергично прозвучал его голос, который почти заглушала музыка.

— Э-э-э, я, кажется, не вовремя, у тебя гости?

— Да нет, мать с командировки завтра приезжает, так вот — прибираюсь. А что ты хотел?

— Напроситься в гости.

— Лады, жду.

Музыку слышно было даже на площадке. Дверь оказалась приоткрыта, и я вошел. С мокрой тряпкой в руках, растрепанный и раскрасневшийся, в шортах, но без футболки парнишка был... мил?... необычен?...привлекателен?... Я не смог определить вызванные его видом эмоции, бессознательно замерев на миг.

— Что стоишь, проходи. Сейчас закончу, — он скрылся в ванной, где слышался звук текущей воды. Пройдя в комнату, я с удовольствием огляделся — давно не заходил, а мне нравилось здесь бывать. Вещей было мало: диван, стеклянный компьютерный стол с креслом, комод с телевизором и высокими колонками по сторонам, небольшая полка на стене — это создавало ощущение простора, хотя комната всего 10 кв. метров.

Сделав звук потише, с выражением огромного облегчения на лице Андрей плюхнулся на диван рядом со мной. В общем-то, я пришел просто поболтать, но тут неожиданно для себя предложил:

— Давай в выходные куда съездим? Тоскливо одному дома сидеть.

— Ну-у, я вообще-то занят буду.

Я растерялся, а он, кажется, заметил мое смущение, поэтому сразу же поправился:

— То есть не совсем. У меня день рождения в понедельник, так мы с друзьями в выходные решили отметить.

— О! Поздравляю. Заранее. Это тебе 16 или 17 исполняется? — Я почувствовал себя неловко, как будто напрашиваюсь, но что-то заставляло меня продолжать эту тему:

— С Леоном отмечать будешь? На даче или здесь, в городе?

— Семнадцать, — он скосил на меня глаза, явно подумал о чем-то и, решившись, усмехнулся:

— А знаешь, я тебя тоже приглашаю. Только...нет, ничего. Все! Завтра с утра я за тобой зайду! — он решительно кивнул сам себе.

Я открыл рот отказаться и... закрыл. Понял, что в очередной раз заранее был согласен и не откажусь. "Черт! Это от скуки. Надо было путевку брать" — подумал я.

Знакомая дача. Окна гостиной нараспашку. Музыка гремит. Несколько парней шастают в дом и обратно, двое суетятся у мангала в глубине сада. Я заметил высокого парня чуть постарше остальных и узнал в нем того, кого видел у метро три недели назад. А нам навстречу шел, широко улыбаясь, Леон. Его я тоже узнал — от фото почти не отличался.

— О-о-о! Новорожденный! Ты вовремя! Шашлык почти готов! А с тобой кто? — парень глянул на меня с любопытством и оценивающе, — Ты ничего не говорил. Или это типа лекарства? — с каким-то подтекстом и пониженным тоном произнес он.

Андрей, шедший чуть впереди, четко, выделяя каждое слово, произнес:

— Это. Мой. Друг, — а затем продолжил:

— Знакомься: Дмитрий. Живем в одном подъезде. Кстати, это с ним мы сторожили твою дачу. Дима, это Леон, мой друг детства, — обратился он уже ко мне. Невысокий, подвижный, с явно более живым и непосредственным характером, чем у Андрея, молодой хозяин дачи производил приятное впечатление.

— Сережа, подойди сюда! — вдруг крикнул новый знакомый, обернувшись в сторону дома, а затем снова повернулся ко мне:

— Я тебя со своим... — Андрей дернул Леона за рукав, привлекая внимание, наклонился и что-то прошептал ему на ухо, тот глянул на меня и продолжил прерванную речь: -...со своим другом познакомлю, чувствую, ты должен ему понравиться.

Я ощутил себя так, будто при мне говорят то на иностранном, то на русском языке: "Черт, да что такое?". Подошел высокий парень, тот, что постарше, и нас представили друг другу. Сергей, так его звали, был немногословен, но улыбался открыто, доброжелательно. А, поздравляя Андрея с днем рождения, даже обнял и расцеловал его, словно младшего брата.

— Я рад, что у Андрюши появился друг помимо нашего тесного мирка, — между тем продолжал Леон, — хотя он и не говорил о тебе, но сам факт, что ты здесь, говорит о многом. Надеюсь, ваша дружба и дальше сохранится.

— Леон, перестань, я ж просил, — умоляюще обратился Андрей к своему другу детства, а затем ко мне: — не обращай внимания, пойдем лучше в дом, разгрузим сумку, а то смотри, все уже почти готово.

Парни вернулись к своим делам, мы же прошли в коттедж. Я был новым человеком в этой компании и Андрей не оставлял меня одного, видимо для того, чтобы мне не было неловко. Через какое-то время все угомонились вокруг стола, стоящего недалеко от мангала под яблоньками, на которых видны были будущие плоды. Леон меня быстренько представил всем, сказал, что "в процессе познакомитесь" и, как хозяин и ближайший друг, произнес первый тост:

— 17 августа — 17 лет! За это великолепное число и за виновника торжества!

— Кампай! — непонятно выкрикнул самый младший, лет 14-15-ти, мальчишка, вероятно, чей-то брат.

Все засмеялись, зашумели, задвигались, и гулянка покатилась дальше так, как всегда проходят такие мероприятия. Хотя были отличия. Почему-то ни одной девушки, чисто мальчишник. Кроме Леона, его друга Сергея, нас с Андреем, было еще пять человек. Зато сразу трое умели играть на гитаре. Один из них — Сергей, у которого оказался приятный низкий голос, так что концерт получился еще тот. Парень примерно возраста Сергея — кажется, его звали Алекс — тоже неплохо играл, но почти не пел. А третий был моложе и его игра оставляла желать лучшего, хотя голос, напротив, был хорош. Особенно мне понравилось, когда две гитары ведут каждая свою партию, создавая замечательное звучание. Ребята явно далеко не в первый раз так играют, сыгранность четкая. Я просто наслаждался таким бардовским концертом. Андрей же светился как солнышко, получая столько внимания со стороны своих друзей: поздравления, здравицы, посвящения песен ему, новорожденному, и вообще, ощущение у меня было, что все вертятся вокруг него как спутники вокруг планеты. Было в нем что-то притягательное. Зазвучала песня Цоя. Я тоже любил этого певца, поэтому с удовольствием присоединился к поющим:

-Ты идешь в магазин,

Головою поник,

Как будто иссяк

Чистый горный родник.

Она где-то лежит,

Ест мед и пьет аспирин,

И вот ты идешь

На вечеринку один.

Спустя какое-то время я пошел в дом, чтобы посетить "комнату размышлений", как было написано на изящной табличке, закрепленной на дверях туалета. После солнца на улице в прихожей оказалось так темно, что пришлось приостановиться, привыкая к сумраку. Из-за приоткрытых дверей в холл слышался какой-то шорох и непонятные звуки. В очередной раз произнеся про себя фразу "любопытство — не порок", я заглянул в двери. "Это...что?!" — шок был силен, на мгновение я потерял чувство реальности: Сергей с жаром обнимал Леона, самозабвенно целуя его, одной рукой ероша волосы паренька, а другой оглаживая спину под рубашкой. Кажется, это их настолько увлекло, что меня они не заметили. По мне прокатилась волна, от которой я тут же протрезвел. Сердце заколотилось как сумасшедшее. Голова закружилась. Сделав несколько шагов назад, прислонился к стене. Противно, отвратительно, ужасно и... и еще что-то — такие эмоции окатили меня. Получился двойной шок: от увиденного и от испытанных чувств. Оклемавшись, и так и не дойдя до туалета, я побрел на улицу. Захотелось срочно выпить. Очевидно, на моем лице что-то отразилось, потому что Андрей, увидав меня, сразу же подошел и, протягивая фужер с вином, не спрашивая ни о чем, произнес:

— Они — геи. И любят друг друга. Уже давно. И... — и тут же прервал сам себя.

— И? — переспросил я.

— Больше ничего. Просто выпей. Я этой твоей реакции и опасался, потому и не говорил ничего. Как правило, узнав, начинают шарахаться, избегать, словно боясь заразиться. Да что говорить! Иногда оскорбляют, насмехаются, а то и побить могут, — с горечью произнес он, затем резко развернулся и ушел в дом. Я так и стоял некоторое время с пустым фужером в руке, даже не заметив, как выхлебал содержимое, не в состоянии уложить в голове произошедшее в холле, пока ко мне не подошел один из гостей:

— Что скучаем? — после увиденного его улыбка показалась мне двусмысленной, и я дернулся, тут же пытаясь скрыть свою реакцию. Выпивка притупляет внимательность, надеюсь, он не заметил, да и я уже слегка отошел от шока, поэтому как мог беззаботнее сказал:

— Да подустал просто. Ладно, пойду Андрея найду, — уже на ходу ответил я, не желая сейчас вообще никого видеть и осознав, что действительно "шарахаюсь и избегаю", как сказал Андрей. А ведь даже не знаю, может, этот парень совершенно нормальный, как и я.

— Бесполезно, — прозвучало в след, что вызвало у меня недоумение — что это он имел ввиду?

Этот день был поистине большим испытанием для моей психики. Возможно, что алкоголь помог перенести все легче, чем могло бы быть. Пытаясь скрыться ото всех, пошел в бывшую свою спальню, но она оказалась закрыта. Не долго думая, взял в кладовке спальник — еще с прошлого проживания здесь его заприметил — и устроился на маленькой площадке, расположенной при входе на чердак, желая, чтобы меня никто не видел и не нашел. Хотелось без посторонних все обдумать. Долго переваривал произошедшее событие, ведь раньше даже не задумывался о таком явлении, как гомосексуализм, тем более не ожидал столкнуться с ним в жизни. Теперь понятен стал этот мальчишник. Вдруг жаром обдало: "И Андрей такой?" и тут же отпустило: "Да нет, мы ж с ним здесь целую неделю вдвоем провели. Я бы заметил. А Леон его друг с детства. И может, не так давно стал геем. Впрочем, нет, Андрей говорил, что давно. Тьфу, запутался: как давно, ведь они так молоды. О, это наверняка юношеская гиперсексуальность влияет, может, через какое-то время все изменится. Все-таки мне трудно понять влечение к людям своего пола. Интересно, кто-нибудь из присутствующих тоже такой? Блин, и не спросишь, неудобно. И как себя с ними вести?". Вспомнил, как впервые увидел ребят у метро, понял то, что не давало тогда покоя — это рука Сергея на плечах Леона, она легла тогда так — по-хозяйски, как если бы я обнял свою девушку... "Нет, все, не думать об этом. Надо беречь свою нежную психику. Спать, спать. Утро вечера мудренее". Вот так настраивая себя я повертелся, устраиваясь поудобнее, и довольно быстро заснул. Вероятно, защитная функция организма сработала. Там, на площадке, меня на следующее утро и нашел Андрей.