Кома

Изнывающие от нетерпения перед завтрашним днем, Кир и Ганька решили лечь пораньше, но тут к хозяевам пришли гости.

— Вот он, Анхель-то, — подпихнул Сайя в бок Кира. В комнату, где все ужинали, вошел человек, молодой, но с глубокими морщинами на переносице и у рта. Было такое ощущение, что он напряженно думает о чем-то. И глаза какие-то... ищущие. Обежали всех присутствующих, остановились на Кире, лицо изменилось. Мужчина вздрогнул и направился к мальчику. Все замерли.

— Откуда? Чей? — тревожно вопросил он.

— Со мной приехал. А чей — сам не ведает. Не помнит ни отца, ни матери, — отозвался дядя Дрон.

— А что помнишь? — присел Анхель перед Киром. — Машины? Компьютер? Газовая плита? Сигареты? Интернет?

Слова вспыхивали в голове Кира яркими образами. При слове "сигареты" появились дрожащие мамины руки, огонек зажигалки, облачко дыма — была громкая страшная ссора с отцом, и мама, смахивая слезы, курила в машине. А притихший Кир сидел рядом. Они навсегда уезжают из дома...

Отец! Он вспомнил отца! Его лицо, голос. А вот имя... опять ничего.

— Кир, Кир! Очнись! Ты что-то вспомнил? — Анхель тряс его за плечи. — Расскажи, что?

Они ушли в другую комнату и долго разговаривали. Сначала Анхель пытал его, заставляя вспоминать прежнюю жизнь. Даже голова разболелась.

— Давай по очереди говорить слова? И свои воспоминания о них, окей?

— Окей, — на автомате ответил Кир. — Школа.

— Институт, — встрепенулся Анхель. Потом зажмурился. — Пары, матан, экзамен, Димон, — торжествующе выдал он. Глаза горели, — ты писать умеешь? И читать?

— Не знаю, не пробовал. Дядя Анхель, — взглянул он в лицо мужчины. — Почему мы не такие как все? Я хочу к маме, я знаю, что жил с мамой в городе, не таком как здесь, другом. Там много высоких домов, много людей, на улицах разноцветные огни.

— Ты не о том спрашиваешь, Кир. Надо задавать другие вопросы: где мы и почему мы здесь?

— А вы знаете?

— Нет, — грустно покачал он головой и улыбнулся. — Счастливому человеку это ни к чему. А я ведь обрел свое счастье. Здесь. Знаешь, брат, какая у меня жена! Свою красавицу ни на что не променяю. Мне было так плохо поначалу, я целыми днями пытался вспомнить, расспрашивал каждого нового человека об этом мире, все хотел найти путь назад. А потом встретил ее. И понял, что мое место здесь. А этот колдун, он только бередит мою душу! — Анхель нахмурился и сжал кулаки. — Ни за что больше не пойду к нему!

Кир неуверенно взглянул в расстроенное и злое лицо мужчины. Чего это он?

— Дядя Анхель...

— Да какой я тебе дядя? Так меня зови, без дяди, и на ты. Тебе лет сколько, не помнишь? Наверное, девять-десять. Ты бы мне в братишки сгодился. Просто тут я с каждым днем стареть начал. Боюсь, моя Лика бросит меня. Больше всего этого боюсь, — мужчина понурился, а потом вскинул голову. — Но ты должен пытаться. Раз свое имя не утратил, значит, есть шанс. Он так говорит.

— Кто говорит?

— Колдун. Завтра сведу тебя к нему, он каждому Потерянному помочь рад. Он и меня все время пытается наставить "на путь истинный", только мне это ни к чему. Да. И я ни о чем не жалею. И не думай, что я свою красавицу в чем-то виню. Да, это она мне не позволила идти сразиться с Князем, как настаивал этот колдун. Так ведь оно и к лучшему. Куда мне против него? Прибил бы, как курчонка. А Лика девушка умная. Отправиться на верную погибель — ради чего?

Анхель метался по комнате, и говорил он сам с собой, вместо Кира обращаясь к пространству.

— Но ты все же сходи. Тебе еще не поздно.

На другой день Анхель пришел рано утром, чтобы идти на ярмарку вместе с деревенскими, и проводить Кира к колдуну. Мальчику было немного страшно, слово "колдун" беспокоило и холодило руки. Но он подбадривал себя тем, что трусить ему не к лицу, а колдун, по отзывам Анхеля очень добрый. И была дикая надежда, что он поможет ему, укажет путь, который приведет его к маме. Острая тоска и свербящее чувство нетерпения подхлестывали его, Киру начало казаться, что он, наконец-то двинулся по правильному пути, и впереди его ожидает что-то очень важное. Мама, мама его ждет!

Когда они проходили по узенькому переулку мимо аккуратного домика, из ворот вдруг выскочила светловолосая девушка и кинулась к Анхелю:

— Любимый, ты куда? Опять к нему? Не ходи, он хочет нас разлучить!

В глазах ее была такая тревога и мольба, что даже Киру стало ее жалко.

Анхель вздрогнул, обнял жену и успокаивающе бормотал:

— Что ты? Я никогда с тобой не расстанусь. Ну, не плачь. Я только мальчика отведу.

— Не пущу! Проклятый колдун однажды уговорит тебя пойти в замок. Там тебя убьют!

Дрон и Сайя отвернулись от душещипательной сцены, а Кир смотрел на плачущую девушку и думал: "Какая же она красавица? Совсем некрасивая. Вот моя мама то ли дело!"

Наконец, Анхель увел жену в дом и вскоре вернулся к своим спутникам.

Ярмарочное веселье оглушило Кира. Радостный Ганька унесся смотреть кукольное представление, Кир хотел рвануть за ним, но Анхель остановил его:

— Сначала к колдуну.

Покосившись на толпу счастливых детей, Кир признался себе, что колдун важнее. Серьезно кивнув дяде Дрону, который сжал его плечо, он с Анхелем направился в ряды волшебников.

— Здравствуй, Анхель. Передумал? — услышали они от порога. Внутри шатра было темно, только белела человеческая фигура у дальней стены.

— Вы же знаете, — потупился Анхель. — Я вот... мальчика привел.

— Мальчика? — удивился белый человек. Он подошел к робеющему Киру и тот смог рассмотреть его получше. "Наверное, он очень старый. Весь седой", — подумал Кир. Мужчина перед ним и впрямь был сед, как лунь. Белые пряди густо падали на лоб, и борода с усами тоже были совершенно седые, так что из всего лица были хорошо видны только глаза — серые, умные, добрые. Сочувствующие. Едва увидев их, Кир проникся к колдуну безграничным доверием и даже любовью. Таким в его представлении должен быть добрый волшебник.

На колдуне были белые одежды. Одно только смутило Кира — руки колдуна как-то странно поблескивали, как вроде были чем-то намазаны. И в какое-то мгновение ему даже показалось, что это кровь. Кир зажмурился, а когда открыл глаза, никакой крови не было и в помине. "Померещилось в темноте", — решил Кир. — "Говорила мама, надо меньше мультиков смотреть". И тут же в голове запестрели образы — погони, перестрелки, роботы, лихие герои. И странно, колдун смотрел в глаза Киру, и образы не думали исчезать, как все другие до этого, а становились только ярче. "Человек-паук", "Трансформеры", — вспомнил Кир названия.

— Тебе здесь не место! — вынес вердикт колдун. — Ты не Потерянный, как вообще здесь очутился?

— Я не знаю, — смутился под этим задумчивым взглядом мальчик. — И... что мне делать?

— Ты можешь уйти. Вернуться назад — в любой момент. Стоит лишь захотеть.

— К маме? — загорелся надеждой он.

— К маме? — переспросил колдун и протянул. — Вот оно что. Так ты сюда за мамой пришел.

— Она тоже здесь? — сердце заколотилось быстро-быстро. Его мама где-то здесь. Он должен ее найти.

— Ищи ее в замке Князя Дэсс.

— В замке? — вздрогнул Кир. Образ страшного князя-чародея виделся черной фигурой с горящими глазами.

— Туда забирают всех Потерянных. Еще не поздно — сразись с Князем, тем ты спасешь свою маму, и вы вернетесь домой.

— Но как это сделать?! — в отчаянье вскричал мальчишка. — Я маленький, не смогу победить взрослого!

— Я сварю тебе зелье. Выпив его, ты станешь сильным и сможешь одолеть князя Дэсс. В честь своей свадьбы он устраивает турнир. Твое оружие и доспехи — все в этом зелье. И самое главное — вера! Вера в свои силы. Послушай свое сердце и станешь храбрее храбрых. Помни о матери, ради которой идешь на бой, и сомнения не закрадутся в твою душу.

Колдун говорил, а сам кидал в небольшой котелок, подвешенный над очагом, какие-то травы. Лицо его, озаренное языками пламени, совсем не было старым, у глаз собрались веселые морщинки, а под усами наверняка пряталась улыбка. Наконец, зелье было готово. Зачерпнув из котелка небольшим серебряным черпаком, колдун налил его в тяжелый металлический кубок и протянул Киру:

— Пей! И отправляйся в путь немедля. Во время праздников в замке в жертву приносятся десятки Потерянных. А на свадьбу их количество может исчисляться сотнями. Колдовство князя основано на выпитых душах тех, кто потерял себя. Торопись, свадебные торжества начнутся уже завтра. Если бы я мог помочь каждому как тебе... сколько людей удалось бы спасти. Но люди князя находят их раньше меня. Если ты спасешь свою маму, это будет и моя победа.

Кир с опаской отхлебнул зелье. Какое противное! Всегда не любил лекарства. Но если оно придаст ему сил и храбрости, надо выпить. Зажмурившись, он большими глотками пил обжигающую жидкость и чувствовал, как по жилам разливается бурлящее тепло.

— Спасибо! — выпалил Кир и выскочил из шатра. Потребность в действии стала просто нестерпимой. Он уже не видел, как усталый колдун стянул с рук окровавленные перчатки и прошептал: "Я сделал все, что мог. Иди мальчик, на тебя вся надежда".

Кир бежал по улице, не разбирая дороги. Вот то место, где остались Ганька и его отец.

— Кир! — услышал он сзади. К нему подбежал радостно улыбающийся друг и в недоумении остановился в нескольких шагах — Кир стал выше его на полголовы.

— Прощай, Ганька. Я иду в замок Князя. Мне нужно спасти маму, и вместе мы вернемся домой. Передай отцу и матери, что я очень благодарен им за то, что приютили. Сестрам привет, — Кир чувствовал себя намного старше Ганьки. Он теперь сильный, взрослый Мужчина. Оглянулся на себя: куда подевалась его посконная серая рубаха? Вместо нее — кожаная безрукавка поверх тонкой сорочки и кожаные же штаны. И ноги уже не босые — длинные мягкие сапоги удобно охватывают ногу. А когда понадобится оружие для боя, оно тоже появится — Кир был в этом уверен.

Хлопнув Ганьку по плечу, он развернулся в сторону замка. Там — его цель. Ничто и никто ему не сможет противостоять. Прежний страх перед Князем теперь казался смешным.

Сначала Кир попросил подвезти его крестьян, везущих в замок припасы к свадьбе, но телеги тащились так медленно, что он вскоре нетерпеливо соскочил и бегом бросился вперед. Уже практически у ворот замка его догнал Анхель. Где-то он раздобыл лошадь и гнал вперед, что есть мочи.

— Кир? — неуверенно переспросил он, приостановившись напротив.

— Анхель, а ты что здесь делаешь? — удивился Кир.

— Тебя и не узнать, — оглядел его мужчина, спешиваясь.

— Да и тебя тоже, — двое молодых людей, полных сил, смерили друг друга уважительными взглядами. Они теперь были одного роста, одинаково широки в плечах и даже чем-то похожи. Наверное, выражением решимости в глазах. — Идешь в замок?

— Да. Посмотрел на тебя, и стало стыдно. Вот, думаю, взрослый человек, а трясусь перед неизвестностью. Спрятался за юбку жены, как будто и не мужчина. А мальчишка решился без раздумий и спокойно пошел к своей цели.

— А жена как же?

— Я за ней вернусь. Одолею Князя, заберу ее, и мы вместе уйдем.

Привратная стража даже не попыталась задержать их. Оказалось достаточно одного сдвоенного ненавидящего взгляда. Переступив границу замка, Кир почувствовал на себе тяжесть нагрудных, ножных и наручных пластин. Голову охватил шлем. Анхель, шагающий рядом, оказался в кольчужной рубахе.

Трибуны вокруг турнирного поля были заполнены зрителями, наблюдающими за поединками рыцарей. Десятки мужчин, закованных в броню, бились сегодня во славу Князя и его невесты. Кир ожидал увидеть уродливого старика или безобразное чудовище, но в княжеской ложе восседал молодой темноволосый мужчина в белом плаще с ослепительно белой кожей и вызывающе красивым и надменным лицом. Все в нем дышало властью и абсолютной уверенностью в ее непоколебимости. По правую руку от него сидела хрупкая девушка в роскошном наряде. Ее русые волосы были распущены, а лицо скрывала плотная вуаль. Невеста Князя не смотрела на поле, где сражались рыцари, она не отрывала взгляда от своего жениха.

Кир и Анхель решительно направились к центральной ложе. Князь, заметивший их, тотчас прекратил бой мановением руки. Все люди вокруг застыли на своих местах, толи пораженные нахальством вторгшихся, толи ожидая распоряжений своего Владыки.

— Посмотрите на этих храбрецов. Интересно, чего они хотят? — притворно изумился Князь.

— Вызываю тебя на бой! — одновременно произнесли молодые люди.

— Они пришли сразиться с повелителем княжества Кома. Что ж, я справедлив, каждый Потерянный имеет право сказать эту фразу. Только не все этим пользуются, — наклонился вперед Князь. — Например, ты, нареченный Анхелем. Я давно тебя ждал. А ты прятался, как трусливый заяц. Отчего же пришел сегодня? Уж не думаешь ли, что в тебе прибавилось сил?

Под его взглядом Анхель съежился, лоб его покрылся испариной.

— Не сдавайся ему! — громко крикнул Кир. — Вспомни слова колдуна. Вера в себя — наше главное оружие!

— А ты, мальчишка! Надел личину мужчины и решил, что этого достаточно? — взгляд холодных глаз прожег Кира насквозь, но он, до боли стиснув кулаки, не отвел взгляд. — Впрочем, с тобой я все равно не буду сражаться. Ты не Потерянный, и мне не интересен. Уходи.

— Я пришел за своей матерью и не уйду без нее!

— Глупец! Ты не в силах ей помочь! Каждый сражается за себя сам.

— Я убью тебя и все равно заберу ее.

— Убьешь? — расхохотался Князь. — Я вечен! Разве ты не знаешь правил? Одержавший надо мной победу тем самым вернет свою свободу. Проигравший — отдаст мне душу. Но довольно болтовни. Вы двое хотите сразиться. Да будет так! Мне все равно, со сколькими противниками биться одновременно. — Князь встал, хлопнул в ладоши и раздвоился. — Каждому дается одна попытка. Если ты одолеешь меня, сможешь забрать свою мать. При условии, что узнаешь ее среди сотен других. Потерянные — такие безликие. Если победу одержу я — твоя душа станет моей.

Анхель и копия Князя уже начали поединок. Кир встал напротив своего противника, вынул меч из ножен, сжал в руке щит. Ему не было страшно, он чувствовал присутствие матери. Она где-то здесь, совсем близко. Может, темница как раз в этой башне, что возвышается в десяти метрах позади него? Он победит, и уж конечно, он узнает свою маму.

Мечи, скрестившись, громко лязгнули. Руки сами отбивали удары и наносили ответные. Подаренное ему тело знало толк в бою на мечах. А Кир чувствовал себя все более и более отдаляющимся. Он как бы раздвоился — Кир-мужчина бился сейчас с Князем Дэсс, а Кир-мальчик мучительно вспоминал, что ему все это напоминает. "Я смотрю на себя со стороны. Как бывает во сне. Может, это сон?" В этот миг озарение затопило его с головой. Он все вспомнил!

...машина, летящая по шоссе. Он на переднем сиденье, как взрослый. Даже сам пристегнулся. А мама забыла... она поругалась с отцом. Последняя картина — надвигающийся на них грузовик, страшный удар, опрокидывающееся небо...

— Ты только потерпи, пацан... сейчас... еще немножко... — каждое движение носилок отдается болью. Его голова повернута к машине, он видит, как маму, его маму — белую как мел, со струйками крови, стекающими с волос, достают из груды искореженного железа. Ее руки безвольно свисают, нога вывернута под неестественным углом...