| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Господин маг, что это? — с благоговением спросила Веном, которая стояла в маленькой коморке, забитой черепами, костями и заспиртованными частями тела.
— Средства для создания человекоподобной сущности.
— Вы некромант?
— В принципе, да, но это занятие называется несколько иначе. Да и мороки значительно больше. В библиотеке на втором этаже имеются книги об этом, так что можешь почитать.
— Книги? — загорелась вампирша. — По какой магии?
— По любой.
Прихватив особо полюбившийся череп, веном помчалась наверх, а я продолжил путь в Сонную башню. Осознавая натуру Сетсуны, мне пришлось ставить защиту на каждый метр, а дверные проемы закупоривать стенами холодного огня. И никакое Зеркало Мира не поможет!
Внезапно тишину прорезали вопли и мат, сопровождаемые грохотом. Орала Росиэль, матерился Сетсуна, а вот что или кто так свалился?.. Я с сожалением посмотрел на недоделанную защиту и направился выяснять, что случилось.
В кухне царил настоящий бардак, изрядно пропитанный остатками еды. Во главе всего этого возвышались обломки шкафчика с посудой, на которых восседала перепуганная Веном. Из-под стола выглянул вор и осторожно приподнял забрало.
— Анд, твою мать! В асфальт зарою!!!
— Ты... как... крокодил ушастый!!! — Росиэль стащила с головы кастрюлю и предстала во всей своей красе с элементами натюрморта. Сам же Андриан, который, как я понял, был виновен в этом хаосе, стоял в уголке с раскрытым фолиантом в руках.
— Ты читал заклятье?
— Го... господ-дин маг, я не... не хотел! — заикаясь, попытался заверить меня оборотень. — Я всего лишь сказал: вихрь взрывается, хаос вр...
Сетсуна, до которого первым дошло, чем окончится еще одно цитирование заклятья, молча швырнул в Андриана тарелкой, чудом уцелевшей во всеобщем разгроме. Парень шарахнулся и трансформировался в котенка.
— Он еще и припадочный... — фыркнула Веном, слезая со шкафа. — Совсем пустой в области черепа. Блин, это ж додуматься было надо вслух читать!
Вор подкрался к беснующемуся котенку и резким движением накрыл его кастрюлей.
— А мыть его потом кто будет? — хмыкнула Росиэль. — Там же еще остатки бульона были...
— Он кот или балалайка? Пусть сам вылизывается! — вынес вердикт парень.
— Так что мы есть будем? — с надеждой спросила волшебница.
— Я поела, — пожала плечами Веном, — Андриан готовил, а у него система: кусок народу, два — себе. Ну, а Сетс всю его стряпню пробовал...
Так, судя по всему, голодными остались только мы с Росиэль. Просто прекрасноe начало дня...
Волей-неволей пришлось мне создавать хоть какой-то провиант.
— И с этими неуравновешенными мне предстоит работать? — Росиэль была явно не в восторге от нависшей перспективы. — Кстати, а где я буду жить?
— В башне Зеркала.
— Это со мной, — клыкасто улыбнулась вампирша.
— Не-не-не, я лучше сама.
— Так, я не поняла! — вздыбилась Веном. — Почему это ты не хочешь обитать со мной? Брезгуешь?!
— Я хочу отдельную башню! — заявила Росиэль.
— А в глаз? — флегматично полюбопытствовал вор, что повлекло за собой взрыв негодования. Ладно, пусть сами разбираются, а я пока отнесу оборотня к озеру. Может, перестанет быть таким психованным?.. Взяв котенка за загривок, я вышел из замка. Животное дергалось и шипело, норовя искусать, но вывернуться не могло. Узрев озеро, к которому я приближался, оборотень взбесился окончательно. Надеюсь, он не помрет от ужаса, а то загрязнять водоем мне не хочется. Попав в прохладную воду, котенок мгновенно трансформировался в человека и завизжал. Хотя нет, он просто открыл рот, чтобы что-то мне сказать, а визжала девушка с фиолетовыми волосами. Я бы понял такую реакцию, если бы она была голой, но ведь спортивный костюм закрывал ее фигуру почти полностью. Не знаю, что она хотела доказать, но бросилась на меня с острым веером ручной работы мастера Микото. Откуда у нее это оружие? Андриан закрыл рот и тихонько отполз в сторону, дабы не попасться под руку неуравновешенной девушке.
Судя по всему, мирным путем договориться с ней не удастся, а уж предлагать работу бесполезно и вовсе. Я направил в нее посох, и после яркой вспышки на голове у девушки появились мохнатые ушки, превращая ее в нэко. Пораженная вредина резко остановилась и издала хнычущий звук:
— Уберите это-о...
— Не буду, — уперся я.
— К-как это? Я же не могу так... в город... Меня же выгонят... или в клетку....
Андриан отряхнулся и подошел к перепуганной девушке.
— Господин маг, ну зачем же вы так жестоко к ней?.. Уберите уши и отпустите с миром...
Я изобразил сожаление и со вздохом ответил:
— Жаль, но это не возможно... Сгоряча я наложил заклятье, которое снимется, только если она отыщет некоторые вещи. Извини, но помочь не могу.
— А где их искать? — ухватилась за ниточку девушка.
— Если хочешь, можешь жить у меня в замке. С помощью магических обрядов ты сможешь это сделать... Нэко кивнула и поплелась за мной. Андриан шел рядом, изредка косясь на безвольно обвисший веер, но молчал. Что ж, в любой момент я смогу лишить ее миленьких ушек, но ей об этом знать не обязательно. Главное, что Орден увеличился еще на одного человека.
Как ни странно, но замок встретил нас тишиной. Никто ни на кого не орал, ни за кем не гонялся и ни чем не швырялся. А объяснялось все довольно просто: все отправились в город за вещами, о чем свидетельствовала записка, прикрепленная к двери главного зала.
"Ушли за имуществом. К обеду не ждите.
P.S. Продезинфицируйте кота — у него блохи!"
Вот и прекрасно. Вечером заявятся, объясню им суть задания, а утром уеду. Оборотень повозмущался по поводу "наглости и ненормальности сына графа", но покорно отправился показывать девушке ее комнату в башне Меча.
* * *
Приготовления к отъезду продвигались быстро, особенно учитывая то, что мне никто не мешал беспрерывным трепом или беготней по замку. Андриан удалился за своими вещами, хотя, как я понял, возвращение в город удовольствия ему не доставляло. Еще бы! В последний раз его повесили садисты-горожане, а такое не забывается. Но ему все-таки легче, чем девушке с веером. Она, конечно, насадила на голову шапку (при этом вопя на весь лес, что уши придавило), но если кто-то случайно ее сорвет, нервную запросто могут сжечь на костре, обвинив в связи с Темной силой. Сомневаюсь, что она сможет отбиться от толпы разъяренных горожан при помощи одного лишь веера... Если бы в ее арсенале была хоть какая-нибудь атакующая сила, я бы не решился предугадывать исход такой стычки, а так... Повозившись с зельями, я решил все же не брать их с собой, т.к. перевозка таких веществ дело довольно-таки опасное, а весомой причины так рисковать в моем поле зрения нет. Да и кроме того, если мне что-то понадобится, я могу вернуться. Не выезжаю же я из замка навсегда, в самом деле! Такой радости новоиспеченным орденцам я не подарю, пусть даже не мечтают! Живут тут всего день, а уже ведут себя, как дома! Никакого чувства такта...
Я вздохнул и опустился в кресло. Надо будет какое-то средство связи оставить, а то они тут такого натворят, что я потом сам со скалы сброшусь. А ведь и старшего среди них не назначишь — сами должны дойти до вывода, что им лидер нужен. Ну, ничего, анархия им наскучит быстро... я надеюсь...
Так, ладно, хватит сидеть сложа руки. Слов современная молодежь не воспринимает, так что придется подкреплять их непосредственными примерами. А лучше самих артефактов ничего и быть не может. Посмотрим, что скажет мне Указатель... Я открыл толстую книгу на первой странице, где тут же появилось описание очередной магической вещи. Итак, Жемчужина в Валгалле. Давно меня не отправляли в другие миры, а уж к валькириям посылают впервые. Ладно, буду надеяться, что мне удастся пробраться туда незамеченным.
Я спокойно шагнул в пространство и очутился посреди лесного города. На сколько мне известно, артефакт спокойно дожидается меня в сокровищнице, так что управлюсь минут за пять. Я направился к небольшому круглому домику, украшенному сияющим на солнце золотым ободком. Не понять, что это сокровищница не возможно. Интересно, им не приходило в голову, что лучше было бы не афишировать месторасположения хранилища ценностей?
Я спрятался за хиленькую лачугу, т.к. по улице с криками шествовала толпа валькирий, ведущих свою же соплеменницу. Стоп... Мне показалось, или от них исходит энергия артефакта?.. Хотя в этом нет ничего удивительного, ведь они могут использовать Жемчужину в своих целях... А хотел безобидную вылазку сделать... Придется забыть о праздном времяпрепровождении и следовать за женщинами. Они дошли до открытой площадки и вытолкнули к длинному столбу девушку лет шестнадцати. Неужели тут будет происходить казнь?
— Да выслушайте же меня! — уже раз в третий воскликнула она.
— Эридан, ты нарушила наши законы, — спокойно ответила высокая валькирия. — От этого нет спасения, ты будешь наказана.
— Но ведь я... вы не можете...
— Альфина, Арнэ! Сбросьте ее со скалы Прощания. Она не достойна жить на этом свете.
Две названные женщины отделились от остальных и схватили упирающуюся Эридан. На шее приговоренной к смерти валькирии сверкал амулет с ярким зеленым камнем. Если ее утопят, я лишусь необходимого артефакта... Придется что-то придумывать...
Посох разразился искрами еще до того, как я успел полностью сформулировать необходимое. Все валькирии, кроме Эридан, раздвоились. На площади воцарилась тишина.
— Ну, и кто из нас настоящая? — полюбопытствовал чей-то голос. Вопрос на фоне всеобщего ступора прозвучал риторическим. Женщины недоуменно переглянулись, а затем с дикими воплями бросились доказывать свою "реальную настоящесть" методом мордобоя. Еще недавно уравновешенно-холодные валькирии превратились в настоящих фурий, которые на данной стадии бешенства могли прикончить кого угодно. Невдалеке от меня пролетело тяжелое ведро и раскололось о стену. Тут становится небезопасно, да и крики "дура-убью-волосы-лучше-я-неповторимая-скройся-тварь-приперлась-мешать" не предвещали ничего хорошего.
Эридан находилась где-то в центре толпы, и мне пришлось воспользоваться левитацией. Валькирии взмыли в воздух, так и не прекратив драться, а я спокойно телепортировал в замок вместе с Эридан. Амулет мгновенно оказался у меня в руке, что усилило удивление в глазах девушки. Орден пополнился еще на одного человека...
* * *
— Котеночек! Какой славный котеночек! — счастливый крик ушастой девушки долетел аж до моей башни, и мне пришлось забыть о сне... в час ночи... Нехотя натянув мантию, я спустился в главный зал, где на столе сидела и болтала ногами неуравновешенная особа с веером. У нее на руках лежал и млел белый котенок...
— Господин маг! — опознала она. — А вы почему не спите? Поздно уже.
Какая заботливая! А когда орала тут трубой марафонской, ее не интересовало, сплю я или нет.
— А это прелестное создание ваше, да? — снова завела девушка, даже не дожидаясь моего ответа. — А как его зовут?
— Андриан, — лаконично ответил я, понимая, что лучше ее не перебивать.
— Андик! Ух ты лапочка какая!
Так, значит она не видела оборотня в зверином обличии... Имени, судя по всему, тоже не знает... А вот это уже интересно... даже не знаю, кто из них выглядит более счастливым: у обоих рожи довольные. — Всем здрасте! — поприветствовала нас Веном, присосавшаяся к своему бочонку.
Народ начал медленно собираться, а ведь я ждал их только к завтрашнему вечеру... хотя так даже лучше — быстрее переложу на них собравшиеся дела.
— Хотелось бы знать, имеется ли в замке черный бархат? — спросила вампирша.
— Сколько?
— Ну, метров тридцать, наверное...
— Сколько?! — поразился я. — Зачем тебе столько ткани?
— А как же? — надулась Веном. — Комнату задрапирую. А то как фэя прямо: стены веселенькие такие, про кровать вообще молчу, а то вырвет! Не, надо это менять на фиг!
— А может, тебе еще и гробик? — хмыкнула спустившаяся Эридан. — Или крематорий сразу?
— А ты вообще кто, чудо природы? — уперла руки в бока Веном.
— Я — валькирия! — гордо ответила та.
— Знакомство состоялось, — оповестил я, решительно пересекая дальнейшие перебранки. — Идите спать.
Никто из присутствующих даже не пошевелился. Андриан окончательно разомлел и, закатив глаза, лежал пузом кверху на коленях ушастой. Интересно, кто-нибудь из орденцев сообщит ей, что это оборотень? Девушки вроде не собираются, а Росиэль с Сетсуной еще не объявились. Так, ладно. Убивать друг друга оно не собираются, значит я вполне могу пойти и поспать.
* * *
Сетсуна стоял, опершись о кресло, в котором удобно устроилась девушка с веером, и флегматично пережевывал жвачку. И почему я не доверяю этому неожиданному проблеску спокойствия? Или он уже что-то спер?..
— Господин маг, а церемонию нельзя провести после завтрака? — полюбопытствовала Росиэль, недовольно поглядывая на ведущий в кухню коридор.
— Он сейчас покажет нам что-то типа гадания на внутренностях обезьяны, — хмыкнула веном. — А вдруг кого-то стошнит?..
Удивленные взгляды моментально обратились ко мне... И откуда только у этой вампирши такие мысли берутся?
— Этот замок является цитаделью древнего Ордена хранителей и охотников артефактов "Shine of Freedom"...
— Так, стоп, я не понял! — перебил меня Андриан. — А с какой это стати Орден носит какое-то иностранное название? Это ведь даже не латынь!
— Такое название дала ему когда-то его основательница — девушка не из этого мира, дитя звезд и воплощение их Силы, — пока что терпеливо объяснил я. — Мы не имеем права его изменить. Из века в век члены Ордена занимались тем, что находили артефакты во всех измерениях и складывали их в Хранилище, находящееся под замком. Их миссию вам и надлежит продолжить.
— Я не совсем поняла, какой смысл сваливать все артефакты в одном месте? — хмыкнула Эридан. — если кто-то решит их выкрасть, ему будет просто это сделать. Да и вообще...
— Степень защиты Хранилища превышает все известные каноны, так что вынести оттуда что-нибудь просто невозможно. Орденцы собирают артефакты не из простой прихоти, а по причине того, что тем не место в открытом пространстве. Что, например, может натворить змееголовый крест, который служит для выгрызания сердец у ведьм...
— Я же говорила, что кого-то да вырвет, — заметила Веном, покосившись на ушастую, лицо которой приобрело нежно-зеленоватый оттенок.
— Короче, мы будем санитарами леса! — подвел черту вор. — Офигеть! Вот прям всю жизнь спал и видел! Тоже мне скептик юный нашелся! Неужели он действительно не осознает значимости возлагаемой на него миссии?
— Хорошо, нам надлежит продолжить это все, — прервала назревающий скандал Веном, — а что в это время будете делать вы?
— Уйду на заслуженный отдых, — пожал плечами я. — Если понадобится, то буду помогать вам советами или еще чем-то...
— Из этого следует, что в замке вас не будет, — неизвестно каким образом сделал вывод Андриан. — Ну, и в чем заключается любое из заданий?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
