| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Так не бывает. Не меньше двадцати попаданий и стреляли из чего-то ну очень серьезного, в салоне осталось бы одно кровавое месиво, а он чист. Стерилен! Где... кхм...
— Ты хотел спросить, где следы мозгов на обивке, кишки, валяющиеся на полу, где все остальное, да?
— Хм... Да. Заметь, двери даже не открывали, они заблокированы! Правда, стекол целых совсем не осталось, но ведь после таких прилетевших плюх... Не понимаю. У дороги, явно стоят не первый день... Да в любом селе давно бы на металл растащили! Нечисто тут что-то...
— Если только там был хоть кто-то внутри.
— Да нет, за машинами настолько же пусто! Ни-че-го! За ними не прятались, не похоже.
— Смыло дождями?
— Ну... не знаю. Понятно, что ничего не понятно. Да какие дожди, посмотри сама, сколько пыли! Или они тут стоят... Да нет, фуражка-то целая, не валялась она под дождями, не промокала под осенними ливнями. Так не бывает, так не правильно.
— А все это, вокруг — правильно? Неубранные поля, отличное шоссе? Ты видел такие дороги возле нашего Мухосранска? — женщина начинала понемногу терять терпение, нервничать, говорить быстрее, настороженно оглядываться по сторонам, но...
Но первым хоть какое-то решение вопроса нашел джинсовый:
— Надеюсь, вон тот Данди нам сумеет хоть что-нибудь рассказать.
— Данди?
— Ну а кто же еще! Крокодил Данди, вылитый.
Женщина явно была помладше популярного фильма, но колоритность нового персонажа сумела оценить по достоинству, не требуя продолжать объяснения, а молча рассматривая вышедшего из придорожных кустов метрах в семидесяти одетого в кожу, в кожаную же шляпу блондина с сильно обветренным... Нет, пожалуй, что не обветренным, а обожженным лицом. Молодого, крепкого на вид, энергично вышагивающего в сторону автобуса. И только когда он приблизился на достаточное расстояние, она в полной мере сумела удивиться самой примечательной детали его наряда:
— Это чьи же зубы у него на шляпе? — сантиметров по десять, а некоторые и побольше, умело, аккуратно прикрепленные лентой, они внушали... Именно внушали.
— Сестричка, а лук, колчан и автомат тебя не смущают?
Тем временем подтянулись остальные пассажиры автобуса. Робкие поначалу голоса постепенно переходили в нестройный, но равномерный гул, фоном повисший рядом с непонятно, кем, и, главное, с какой целью расстрелянными машинами. Но, по мере приближения странно одетого и еще более непонятно экипированного незнакомца реплики стихли, умолкнув окончательно, когда он приблизился метров на пять и остановился в задумчивости, разглядывая небольшую и нестройную толпу. Так и стояли — четырнадцать горемык, совершенно не понимающих произошедших с ними событий с одной стороны разбитых машин и подтянутый, резкий в движениях, моложавый, или, что вернее, молодой человек. Человек иного мира, что стало понятно при ближайшем рассмотрении: одетый в кожаные штаны, черную, стандартную для любого магазина футболку и поверх нее кожаную же куртку, спускающуюся примерно до середины бедра. Больше всего в его облике выделялась именно эта кожа — крупно-пористая, но жесткая с вида, хотя, судя по поведению незнакомца, довольно легкая и, что еще удивительней, имевшая по всей площади костяные бляшки, не нашитые, а явно естественной природы. Родные для ее бывших хозяев — это стало заметно благодаря расстоянию: не пришиты, не на заклепках, не приклеены, в конце концов, а попросту выращены! Где-то они едва угадывались по утолщениям, местами имели форму стилизованных доспехов — на голенях, предплечьях, плечах... Создавалось впечатление, что их предыдущий владелец попросту расстался со своим покровом целиком ради наряда этого незнакомца. Невероятно? Тогда остается думать только о выходках безумного модельера, использовавшего в своем творении столь же непонятные технологии — наряд явно ФУНКЦИОНАЛЕН, что подчеркивается отнюдь не бутафорскими стрелами, торчащими из-за спины, спортивным луком приличной длинны, автоматом Калашникова с полным прикладом и берцами. Обычными армейскими берцами, довольно новыми, только слегка, для удобства растоптанными — ну неужели творец такой чужой и чуждой красоты не был последователен, не сумел закончить 'ансамбль' какими-нибудь... сапогами со шпорами, что ли? Да, еще и эта футболка с эмблемой Reebok... И шляпа. Как говорил в одном анекдоте типичный прапорщик: 'Из того же материала'!
— Значит, новички уже потянулись... — задумчиво протянул человек с автоматом. — Надо бы поторопиться, — и, уже обращаясь непосредственно к пассажирам, добавил: — Вот что, уважаемые, автобус я у вас забираю.
— Это как это так, забираешь? — немедленно возмутился водитель. — Это по какому-такому праву? И как?
— По какому праву? Может быть по тому, которое дает мне автомат? Да вы не переживайте, через час, много — два верну в целости и сохранности. Ничего с ним не случится плохого.
— А мы как же? Аааа... а что вообще происходит?
— Да, собственно!.. Автобус он забирает!
Шум начал постепенно набирать обороты, но в разумных пределах — голос больше подавали пенсионерка и очкарик, позабывший в салоне свой портфель, ну и, само собой, пожилой водила, остальные же пока предпочитали только прислушиваться. Но сама ситуация, видимо, не слишком понравилась одинокому пешеходу, поэтому, выждав с минуту, он поднял руку в успокаивающем жесте, доверительно улыбнулся и продолжил свою речь:
— Новеньких обижать — плохая примета, поэтому я не очень хотел бы настаивать, но, учитывая, что вы еще ими не стали, — и, далее, уже продолжая беседу с самим собой: — Вот ведь влип. А действительно, они же еще не новички, так что примета может и не подействовать, верно? Нет, не по-человечески это как-то, так только паршивые отморозки и муры поступают. В общем так: все равно вам в нем не выжить, поверьте мне на слово. Да и просто выжить будет ну оч-чень сложно. А со мной у вас появляется хоть какой-то шанс. Не у всех, может быть, даже ни у кого, но... Я просто должен был предупредить — продолжите ехать дальше, через десять-двенадцать километров за вашу жизнь я не дам и стреляной гильзы. Решайте сами, у меня слишком мало времени, задержался в пути из-за... непредвиденных обстоятельств. Здесь вам почти ничего не грозит, кластер пустой, не интересный, слишком медленный, а вот дальше... Начнется беда... Смерть. Решайте. Даю минуту и ухожу.
— Ты о чем это, милок? — первой опять подала голос старушка. — Какая беда? И где мы? И... что это тут творилось? И как ты так... с автоматом? Куда полиция-то смотрит?
— Ох, беда одна с этими недоновичками. Объяснять в спокойном кластере, пока они сами не увидят хоть что-нибудь? А смысл? Все равно ведь... — и, уже громче: — Ваша минута прошла. Единственное, что могу предложить — взять с собой. Решите ехать по дороге дальше — я ни в чем не виноват, честно предупреждал, впереди вас ждет очень быстрая и, может быть, очень неприятная смерть. Ну? Считаю до трех!
— Данди, ты не горячись, погоди немного. Как это — смерть? Почему? — внезапно очнулся джинсовый. — О чем ты вообще, объясни толком, по-человечески, по-людски! Мы же совсем ничего не понимаем, где, как, почему? И куда старая дорога пропала? И что тут за война была? — указал он взглядом на остатки машин.
— Не Данди, Харон. Рано тебе еще в крестники! И болтать дальше некогда. Быстро бегать умеешь? Вон туда смотри! Метров тридцать по кукурузе, сходи, глянь, многое станет яснее. Только не переживай, поблизости ничего такого же живого нет, эту тварь мы с месяц назад завалили. Да и то не понимаю сам, как она сюда забрела, наверное,.. Не знаю, никогда в этом кластере таких не встречал. Да и других тоже, он, кластер, спокойный, перезагрузок на моей памяти не случалось, так что твари даже из вашего надолго не приживаются. Некоторые его вообще странным считают — гонит что-то зараженных в другие места. По мне, так обычный голод, но кто их разберет? Давай, давай, шевелись, сказал же — времени у меня в обрез, много успеть в этот раз хотел бы! Да не стой ты на месте!.. Ну... как хочешь, а я пошел. Раз вы здесь — скоро закончится откат, а мне добрых пять километров топать!
Джинсовый и затеявшая с ним короткую беседу женщина побежали в указанном направлении практически одновременно и были уже на месте уже через несколько секунд. Правда, понятно об этом стало лишь по раздавшимся с той стороны возгласам: самих их скрыли хоть и не слишком плотные, но еще достаточно густые пожухлые заросли. Вернулась же парочка с немного безумными взглядами, явно пока не в состоянии говорить спокойно.
— Это что там? Это кто вообще? Это как так???
— Это, друзья мои, обычный лотерейщик, не самый развитый, молодой еще. А нас четверо было, легко справились, да и он как-то сообразил, что не светит ему. Правда, с соображением у них совсем плохо, но или нам повезло или у него инстинкт сработал — скакал за машинами, а скорость у них... Ну, немаленькая скорость, очень немаленькая. Чего зря гадать? Патронов, конечно, жалко, но это такое дело — или ты его, или он. Ну все, прощайте.
— Стой! — очнулся до сих пор неестественно бледный мужик. — Поедем! — и, уже в сторону водителя: — заводи! Живо!
И столько убедительности было в его тоне, взгляде, напряженной позе, что пожилой пузан невольно попятился в сторону своей кабины. А вот очкарик удивил — быстро кинулся в кукурузу и столь же быстро вернулся. Правда, с очень уж изменившейся физиономией!
— Э, нет, так дело не пойдет! За рулем только я, мне привычнее и спокойнее будет, — быстро среагировал парень, назвавшийся Хароном. — Да и другие сейчас могут по дороге навстречу... Кому нужна этакая радость — терять время, объяснять что-то еще несостоявшимся новичкам? Кстати, вы давно из него выехали? Там сейчас утро? Вечер? Ну, какое время суток-то?
— Заем тебе? Самое утро, — протянула пенсионерка. — Первый автобус, в пять выехали. Эй, а что там лежит?
— Все, замяли. Вам эта троица по пути расскажет... Пять утра, до чего удачно-то, успеем проскочить до полного заражения, да и за вами смогу присмотреть, в случае чего. Ну, давай ключи! — и он протянул руку в сторону притихшего водителя, непонимающим взглядом озирающего окрестности.
— Ты это, дядя, в самом деле, не быкуй понапрасну, слушай знающего человека! Да и поедем в сторону города, поверь мне, если дальше водится такое!.. Вот просто поверь, — и, подумав, добавил для убедительности: — тебе же лучше по-хорошему все решить.
Откуда-то вдруг незаметно для взгляда в руке жилистого сам собой появился нож: вот только что его не было и уже грозно поблескивает на осеннем солнце. Не длинный, с узким, сточенным за годы пользования лезвием, убедительный. Особенно в сочетании со взглядом его владельца.
— Да ты не переживай, батя, вернемся в ваш кластер — баранку верну, наслаждайся своей ездой. Тут километров шесть всего ехать, больше ждать будем, пока туман не уйдет! Давай, давай, не задерживай! Ну? Вот так, молодец! Говорю же: обижать новичков — плохая примета, так что не беспокойся.
При последних словах Харон почему-то отвел взгляд в сторону, но заметила этот жест только дама, решившаяся сопровождать бича при осмотре того, что сумело настолько удивить эту смелую пару. Заметила, сделала для себя какие-то очередные выводы и ушла в затянувшиеся раздумья...
А ее спутник по этому короткому походу тем временем описывал все увиденное пассажирам, занявшим места в салоне автобуса, который мерно, совсем не спеша катил теперь в обратном направлении:
— Здоровый, метра два с половиной роста!
— Два десять, не больше, и то вряд ли, просто плечи очень раздались в стороны и руки длинные, вот ты и ошибся, — поправила его спутница.
— Ну пусть будет так. Стоп, ты эти лапищи руками назвала? Да они же почти до колен достают и когти. Мама, какие там когти! А еще зубы в пасти... Не такие, как у нашего Харона на шляпе, но тоже не маленькие. И весь какой-то... — он замолчал на время, подыскивая подходящее слово.
— Какой? — едва заметно пискнула 'учительница', протирая свои очки.
— Чужой, — снова вставила свое мнение смелая женщина. И снова попала в самую точку, судя по кивку джинсового.
— Верно, совсем чужой! — согласился бич, — сестричка, а как тебя звать-то? А то страсти ходили вместе смотреть, а обращаться не...
— Молчать! — резко перебил завязавшуюся беседу прислушивающийся водитель. — Запомните, здесь вы никто и звать вас никак! Новое имя надо вначале заслужить, получить от крестника — примета такая! И правило! Как вас звали там, в том мире — не интересует никого, советую забыть навсегда! Всем ясно?
— Серьезно тут у вас, — протянул джинсовый. — И как его заработать?
— Сначала дожить до крестин! Просто дожить, и, поверь мне, хорошо, если это удается одному из сотни!
— Дожить до крестин? Один из сотни сможет получить погоняло? Жестоко... А?..
— Об этом потом, сам все скоро поймешь! Крестить буду вечером по вашему времени. Если будет кого.
— Ты постой, постой, молодой да ранний, не много ли на себя берешь? — автобус уже подъехал к постепенно редеющему туману и остановился, явно в ожидании, щуплый почувствовал некоторую уверенность, оставив непонятные и, чего уж там, пугающие факты за спиной и в его голосе появилась неожиданная настойчивость.
— Как же вы мне успеваете иногда надоесть! — раздосадовано протянул краснолицый парень. — Ладно, сам напросился. По-твоему, кто лежал в зарослях кукурузы, монстр, да? Инопланетный разум или выкидыш из твоих пьяных кошмаров? Там лежал ЧЕЛОВЕК! Человек, успевший переродиться после перезагрузки вашего кластера и выросший, отъевшись на других неудачниках. Уразумел теперь, о чем я??? Все, затихли, остальные вопросы потом!
— Вон оно как выходит... — уже более тихим, едва слышимым голосом протянул воспрявший было духом мужичок. — Надо же...
Первая встречная машина появилась буквально через минуту. Фура на непривычно медленной скорости вынырнула из редеющего тумана и припарковалась метрах в пятидесяти позади него.
— Еще один любопытствующий на мою голову! — проворчал недовольным голосом Харон. — И так почти каждый раз!
Водитель многотонного грузовика осторожно вышел из кабины, еще более осторожно потрогал ногой асфальт, присел, пощупал его руками, огляделся по сторонам и двинулся в сторону маршрутки.
— Черт! Ну не знаю я, почему в этом кластере такой асфальт, не знаю, — раздраженно и немного громче продолжил свой монолог непонятный пассажирам новый попутчик. — Этот кластер вообще считается странным — говорят, когда-то перезагружался, но так давно, что уже никто и не помнит. Да слушайте вы, для вас болтаю, пока время есть. Кластер очень длинный, с одной стороны граничит с вашим, месячным, с остальных двух... Черные земли и обычный недельный кластер с заброшенной еще у себя свинофермой. Классический мелкий тройник с очень большим периодом перезагрузки.
И, уже к водителю фуры, успевшему подойти к открытой заранее двери:
— Ехал бы ты дальше, мне и так хватает хлопот.
— Мужик, да ладно тебе! А где я?
— Вот никогда не понимают по-хорошему. Езжай, езжай, не создавай пробок! Видишь, туман редеет, еще пара минут и совсем растает. Некогда мне!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
