Позволь мне тебя коснуться

Тяжелый чемодан буквально разрывал мою руку, во вторую я ещё умудрилась взять скейт, который тоже привезла с собой. На самом деле, в последнее время я забросила катание на доске, но я сама разрисовывала её, поэтому она была дорога мне.

Зажав телефон между ухом и плечом, хотела дозвониться маме, но наткнулась на автоответчик. Тяжело вздохнув, оставила ей короткое сообщение о том, что у меня всё в порядке, и она может не переживать за меня. Вечером мы созвонимся в скайпе, а пока мне нужно придумать, как я дотащу этот огромный чемодан до кампуса.

Не успев обдумать этот момент, я почувствовала сильный и неожиданный удар в спину — это было что-то тяжелое, неприятное и довольно острой формы. Поморщившись от боли, выронила из рук ручку чемодана и повернулась, заметив на асфальте тёмно-оранжевый мяч в игру для регби.

— Какого черта... — Ворча, наклонилась за мечом, мечтая запустить его в ответ обидчику.

— Прости, я, правда, не целился в тебя. — Я услышала запыхавшийся голос, который принадлежал парню, который подбежал ко мне.

Я посмотрела на собеседника, прищурив глаза. Он улыбнулся мне обаятельной улыбкой, показывая свои ямочки на щеках. На парне был надет бомбер с эмблемой Калифорнийского университета, и я сразу поняла, что он игрок Американского футбола. Он сверкнул серебром своих глаз, пытаясь забрать у меня свой мяч назад.

— У тебя такое лицо, будто ты хочешь меня убить, — дружелюбно заметил он, и я посмотрела на него ещё более испепеляющим взглядом. Мне хотелось возмутиться по поводу того, что он кидает свой несчастный мяч куда попало и посоветовать купить ему очки, но не стала этого делать.

Я никогда не говорю ничего лишнего — предпочитаю, чтобы люди думали, что мне всё равно.

Я выпустила мяч из рук, избегая того, чтобы он подходил ко мне ближе.

— А ты не могла мне передать его в руки? И чего ты молчишь? Ты иностранка, языка не знаешь? — улыбка постепенно начала сползать с его лица. Он взял мяч и сжал его двумя руками, исподлобья поглядывая на меня.

— Знаю, — ответила я, потянувшись за ручкой чемодана. Я поймала на себе его взгляд, уже более сосредоточенный, разглядывающий и любопытный. Он задержался глазами на моем скейтборде.

Между нами воцарилось молчание, и мы несколько секунд разглядывали друг друга. Парень был симпатичным и выглядел гораздо взрослее, чем я. Может возраст ему прибавляла щетина и густые тёмные брови. Видимо наше молчание показалось ему неловким, поэтому он решил прервать его:

— Кайл, — он протянул руку, но я, приподняв одну бровь, отвела взгляд в сторону. — Ты не слишком-то приветливая, — добавил он, расценивая мой жест, как отказ от знакомства.

— Я просто хочу спать и устала с дороги. Эмили, — представилась я, покатив чемодан по дорожке, стараясь не обращать внимания на парня. Но отвязаться от этих дружелюбных и милых людей было не так-то просто.

— Ты еле тащишь свой чемодан, может, тебе нужна помощь? — спросил у меня он, последовав за мной. — Или со скейтом?

— Нет, спасибо, я справлюсь сама, — четко сказала я, даже не глядя на него. Он должен отвалить от меня, как можно скорее, иначе я помогу ему немедленно катапультироваться.

— Кстати, красивый скейт. Сама рисовала? — он заметил подпись на одной из сторон доски, и я остановилась, чтобы посмотреть на него.

— Да. Тебе действительно нечем заняться? Я имею в виду... Что тебе от меня нужно? Разве у тебя нет других дел? — Он рассмеялся в ответ, выхватывая из рук мой чемодан. Я одернула руку, словно от огня.

— Я просто хочу помочь тебе. Тебе в какую комнату? — спросил он, когда мы начали подходить к моему кампусу.

— В триста пятую. — Я прижала скейт к груди, а он открыл передо мной двери.

— Ты живешь с Кендалл? — он присвистнул и мечтательно улыбнулся. По его улыбке я поняла, что Кендалл здесь была далеко не последней личностью, которую многие знали.

— Именно, — отрезала я, снова пробираясь по шумному коридору. Парень схватил со стены один из флаеров и протянул его мне.

— Завтра пенная вечеринка на пляже, ты идёшь? Это недалеко, — спросил он, помахав листовкой у меня перед глазами. Я тяжело вздохнула, напомнив себе, что я здесь потому, что у меня нет другого выбора.

Возможно, я должна постараться влиться в новое общество и не привлекать к себе внимание. Возможно поэтому, я должна вести себя, как все. И мне стоит чаще улыбаться. Мои уголки губ поползли вверх, и я посмотрела на него, но листовку из рук не приняла.

— Кендалл всё равно уговорит тебя, — заверил меня он, когда мы приблизились к триста пятой комнате. — Она та ещё активистка, тем более, будет действительно весело! У нас иначе не бывает. — Он подмигнул мне и открыл передо мной двери так, будто ворота на вечный праздник жизни.

— Спасибо, что помог мне, — наконец выдавила я и взглядом приказала ему оставить чемодан на полу.

— Нет проблем. — Кайл пожал плечами и посмотрел на кровать Кендалл, которая сейчас пустовала.— Думаю, мы с тобой всё равно будем часто видеться.

— Надеюсь, — сквозь зубы процедила я, пытаясь найти зарядку к своему айподу. Когда я оторвалась от поисков, Кайла уже не было в нашей комнате, а на столе остался лежать желтый флаер, на котором была описана программа предстоящей пенной вечеринки.

Я плюхнулась на кровать и потянулась всем телом, решив изучить этот листочек.

Да, кажется, я переселилась на другую планету, а не в другую страну.

Глава 2

POV Mr X

Я закрыл глаза, прислушиваясь к пробуждению: звук волн, которые сегодня медленно и плавно ударяют берег, покрикивания первых утренних чаек — всё это уносило меня в другую вселенную, в которой нет места суете и шуму мегаполиса. Уже через час сюда набегут туристы и такие же райдеры, вроде меня. По дороге сюда я заметил только несколько человек. Они занимались йогой прямо на пляже, и я прекрасно понимал, почему они это делали. Только в 6 утра на пляже может царить такая тишина. Мне нравится кататься на доске, когда на одну волну не так много претендентов. Когда я могу остаться с океаном наедине.

На носу любительские соревнования, на участие в которых я так и не подал заявку и всё же продолжал готовиться к ним. Но мне не нравится то, как райдеры гораздо опытнее меня относятся к ним.

Серфинг — это не просто спорт, это стиль жизни. Единение с природой. Я хорошо помню, как поймал первую волну. Кажется, с того момента прошло гораздо больше, чем год. До того, как приехать на учебу в Калифорнию, я занимался вейкбордингом¹, но, попробовав то же самое в океане, испытал совершенно новые эмоции, на которые подсел моментально.

С тех пор, что бы ни происходило в моей жизни, я только и делаю, что гоняю к пляжу и обратно. Каждый день. Забываю обо всех своих проблемах, встаю на доску и плыву в надежде покорить свою волну.

POV Эмили

Я проснулась под песню Beyonce — 7/11 и, резко схватившись за голову, присела на кровати, пытаясь открыть глаза. Не помню, как я вчера отключилась, но спала, как убитая. Наверное, долгий перелет и смена климата и времени так повлияли на меня.

Я взглянула на Кендалл, которая, заметив, что я и так проснулась, включила музыку ещё громче. Глядя на то, как она со счастливым выражением лица делает зарядку, мне хотелось запустить в неё подушкой. Будильник у её кровати сообщал мне о том, что сейчас было семь утра, а это значит, что я нашла вторую причину, по которой мы с ней не поладим.

— Почему так рано? — сонным голосом спросила у неё я, потянувшись. — Почему так громко?

— Прости, Эмс, я не могу без зарядки, — разминая плечи, произнесла она. — Мы — чирлидерши — активны двадцать четыре часа в сутки. Ты должна привыкнуть к такому подъему и можешь не благодарить меня — в девять часов тебе всё равно нужно быть у ректора.

— Что? Но встреча же третьего сентября... — Я с удивлением уставилась на свой телефон и поняла, что Кендалл права. — О, черт...

— Ты всё успеешь. Тебе главное правильно выбрать предметы, потом их будет очень трудно изменить. — Она начала прыгать на месте, подпевая песне.

— Ладно, но, может, ты сделаешь музыку хоть чуть-чуть потише? — недовольно попросила я, вставая с постели. Вчера я ещё не успела разобрать все вещи, поэтому нырнула в чемодан в поисках более-менее строгой одежды. Всё-таки я иду на встречу с ректором и хотелось бы произвести на него достойное впечатление.

— Какая ты ворчунья! — Кендалл улыбнулась мне, но всё же пошла навстречу. — Ну что, успела с кем-нибудь познакомиться вчера?

— Ммм... — я протянула что-то несвязное, отыскав в чемодане синюю бандажную юбку. Не сильно короткую, но и не слишком целомудренную — то, что надо. — Кажется... С каким-то парнем по имени Кайл. Он помог мне с чемоданом и пригласил на 'Pool Party'.

— А дальше...? — когда Кендалл услышала мои слова, она даже замерла на месте, перестав выполнять разминку. — Что было дальше? Он сам познакомился с тобой? — на её лице читалось искренне удивление и любопытство. — И как он тебе?

Эта девушка генерирует вопросы со скоростью света.

— В смысле, как он мне? — Тяжело вздохнув, вывалила остатки вещей из чемодана. — Я знать его не знаю!

— О Боже, он же такой красавчик. — Кендалл мечтательно закатила глаза и за секунду села на поперечный шпагат, что не могло не вызвать у меня улыбку. — Не верю, что ты не заметила. Здесь многие по нему сохнут... Правда у него есть девушка, и он для меня — табу, — с грустью покачала головой она. — Она капитан команды по чирлидингу, а он по регби. В общем, они та ещё сладкая и неразлучная парочка. Так вот, Кайл дружит со многими девчонками, но в упор никого не замечает, кроме Сандры. Поэтому я удивлена, что он пригласил тебя на вечеринку. К тому же ты новенькая. Ну, это не страшно — я бы тебя всё равно пригласила.

Я почти не слушала её, потому что меня не особо волновала история отношений Кайла и Сандры, но то, что я для себя всё-таки отметила — это были горящие глаза Кендалл, когда она говорила о нём. Странно это, почему-то я думала, что у Кендалл есть молодой человек. Такая девушка просто не может быть одна. Уж слишком она добрая, общительная и веселая. Хотя, иногда, её бывает слишком много.

— О, нет, вечеринки это не по моей части, — замотала головой я и для убедительности помахала перед собой руками. — И знаешь, я не очень-то люблю говорить про личную жизнь. — Слова сами вырвались из моих губ. — Я не хочу тебя обидеть, но давай больше не будем касаться этой темы.

Кендалл с сочувствием посмотрела в мои глаза, и я даже удивилась, насколько понимающей она может выглядеть. Может, Кендалл не так плоха, как показалось мне на первый взгляд. Но мне не с чем сравнивать, у меня никогда не было настоящих друзей. Я слишком люблю свободу и одиночество, чтобы тратить свое время на пустые разговоры и просматривание сериалов в компании друзей. Нет, это не для меня. Уже нет.

— О, Бог мой! — снова закричала она, хватаясь за голову. Я всего лишь сняла пижаму и пыталась влезть в обтягивающую юбку. — Откуда у тебя такой пресс? Ты же ненавидишь спорт! Слушай, подруга, тебе срочно нужно к нам в команду!

— Что? — я посмотрела на себя в зеркало, застегивая молнию. За последнее время я сильно похудела, и мышцы, которые я получила благодаря году занятий по боевым искусствам, и вправду сейчас сильнее проступали через кожу. — Ах... Я ходила на уроки по борьбе.

— У тебя идеальная фигура. Чуть-чуть растяжки, и из тебя получится крутая чирлидерша! — заявила она, скрестив руки на груди, по-прежнему оглядывая меня. Мне был не очень приятен этот постоянный надзор, но в душе я была рада комплименту. — Правда, улыбка никуда не годится...

— Что не так с моей улыбкой? — приподняв бровь, поинтересовалась я. Наконец-то я принялась за заполнение своей студенческой анкеты и изучила табель с расписанием занятий.

— Дело в том, что её просто нет! — парировала она, собирая свою спортивную сумку. — Расслабься, ты в Калифорнии, детка! Ты в самом прекрасном месте на земле! Здесь рядом тихий океан, а прогулявшись до Беверли-Хиллз, можно запросто увидеть какую-нибудь модель в Starbucks. Я тут увидела Адриану Лиму недавно...

— Кто это? — пошутила я, закатив глаза, но Кендалл, кажется, не поняла шутки и вновь посмотрела на меня с сочувствием. Я решила улыбнуться, пока она тоже не решила запустить в меня подушкой, и успокоила её: — Хорошо, я знаю, что это модель. А то у тебя сейчас было лицо из серии: 'Странные эти иностранцы'.

Она расхохоталась, и я не могла не заразиться её заливистым смехом.

— Ох, ты не так безнадежна, как я думала. Нет, правда, Эмили... Ты должна хотя бы попробовать. Всего одна вечеринка. — Её зазывающий голос вместе с желтым флаером на её тумбочке выглядели, как гипноз.

— Значит пенная вечеринка? — спросила я, уточняя. — Не люблю купальники. Не хочу раздеваться перед всеми.

— Это не обязательно. Можешь прийти в чём угодно. Хотя я бы не упустила шанс похвастаться такой фигурой, — добавила она, заглядывая в мое расписание.

— Эмили Бломен... Хм, интересная фамилия. Ты должна поставить галочки напротив предметов, которые тебе наиболее интересны, — объяснила она, указывая пальцем на мой листок.

— У меня немецкие корни, — прокомментировала я, проставляя галочки. — Ух ты, графический дизайн! 'История современного искусства'... Мне уже нравится.

— Мне тоже безумно нравится здесь учиться. И курсы, и моя команда. Правда, пока я не знаю, зачем мне нужно высшее образование. Я мечтаю всю жизнь посвятить чирлидингу, стать тренером в школе... Тебе это кажется глупым, я знаю, но это так. — Она взяла в руки два помпона и принялась размахивать ими в воздухе.

— И как вы это делаете? — усмехнулась я, наблюдая за тем, как Кендалл проскандировала мне новый гимн их команды. Команда Калифорнийского университета называлась 'Дикие Львы', и из дальнейшего монолога Кендалл о спорте я поняла, что сейчас у них начало сезона, и матчи будут проходить, чуть ли не каждую неделю.

Она развела руки в сторону, а затем заняла место у зеркала, чтобы накраситься перед занятиями.

Пару часов спустя, слегка заблудившись на территории Калифорнийского Университета, я отыскала кабинет ректора и провела там целый час, подписывая различные бумаги и изучая правила, которые я ни в коем случае не должна нарушать. Ничего невыполнимого в этих правилах не было, но пункт: 'Вам запрещается употреблять наркотические и алкогольные вещества, а так же курить на территории Университета' меня улыбнул. К счастью для ректора, я не имела вредных привычек.

Она оказалась женщиной за сорок, строгой, но спокойной и справедливой. По ней было сразу видно, что она очень любила дисциплину и порядок во всём. На полках в её кабинете я заметила множество кубков, медалей и грамот её лучших учеников. Она даже с гордостью рассказала мне об одном из студентов, который когда-то учился здесь, а теперь стал высокооплачиваемым и популярным частным дизайнером.

Я не была уверена в том, что хочу быть именно дизайнером. Я просто любила рисовать, поэтому и выбрала все курсы, связанные с искусством. Но базовые предметы — такие, как английский, математика и история Америки — никто не отменял, но этот скучный набор был сведен к минимуму, что не могло меня не радовать. К тому же подтянуть английский я была не против, ведь, несмотря на моё идеальное знание языка, я, наверняка, всё равно допускала ошибки в произношении.