Астероидный пояс. Курсант. Книга 1

— Просьба не пытаться включать свои вычислители, — продолжал вещать "летун" над выбегающими на плац курсантами. — Личная связь и вычислительные мощности заблокированы. Работают лишь искины училища.

Митька машинально коснулся корпуса своего компьютера, с давних пор присосавшегося плоской нашлепкой за ухом и почему-то сегодня слегка нагревшегося, но вовремя отдернул руку. Отключенный на ночь вычислитель пока трогать не стоило, можно было нарваться на замечание все подмечающего "летуна" и получить запись в личное дело...

Встав на привычное место, Митька проводил взглядом Рашида, убежавшего исполнять обязанности замкомзвода, и выдохнул.

— А чего это Колобок такой взмыленный? — последовал дружеский толчок сзади. — А, Димитрий?

Митька скользнул взглядом по ярко освещенному плацу и насторожился. Присутствовал не только их командир взвода, небезызвестный в узких кругах лейтенант Колобков, который сегодня дежурил, но и большинство преподавателей, явно выдернутых посреди ночи из теплых семейных квартирок.

— Не знаю, Слон, — дернул плечами Митька. — Меня больше волнует блокировка наших вычислителей.

— Во-во! Я попробовал включить, даже не жужжит!

— Он у тебя что, пчелой обычно подрабатывает?

— Да просто не грузится, балда!

— Значит дело даже хуже, чем я предполагал. Как можно остановить работу процессора?

— Разве что выжечь ему мозги? — негромко хмыкнул еще один голос за спиной. — Кстати, Мить, а чем закончились твои занятия с Рыжим по навигации? Бесперспективен, как сейчас наши вычислители?

— От слова совсем, Сергач! Соображает как выжженный электромагнитным импульсом комп! Если он не может запомнить, что у Цереры есть криомантия из водяного льда и часть воды диссоциирует, образуя сверхразреженную атмосферу, а потому не вносит в искин поправки при...

— Ладно, ладно, не умничай! — шепотом проскрипел Колька Сергачев. — Обидеть друга может каждый, не каждый может убежать! Ты на него разозлился, так он ко мне как банный лист прилип со своей переэкзаменовкой!

— А сам не хочет прилагать к этому ровно никаких усилий, так?

— Именно!.. А насчет твоих тревожных предчувствий... Мне вот кажется, что нам сейчас припомнят стычку с "гоблинами" из-за женского взвода...

— Ох, уж эти дамы!.. — вздохнул Слон и продекларировал, добавив в свой голос жеманности. — Мадмуазель, мои намеренья прекрасны! Пойдемте, тут недалеко!

— Вот-вот! — кивнул Митька. — Не сейчас, так когда-нибудь из-за этих твоих французских подкатов кому-нибудь из нас выпишут билет наружу и отправят дослуживать в "мазуте"...

— Да ладно, мы справились!

— Это ты про прошлую неделю, когда десантура нашими тушками чуть не выломала кованые перила на парадной лестнице, почти отправив нас в полет с третьего этажа на второй? — возмутился Колька, поддержав протест против покорителя женских сердец. — А почему тогда говоришь слово "мы"? Вас, гражданин Слон, на разборках с "полосатыми майками" не присутствовало! И чему ты, собственно, радуешься? Тому, что наступил на фазу в это время? Так, что ли, звезда залета? А кому за это Колобок обещал хлеборезку поправить?

— Во-первых, на тумбочке я не спал. Так, прикрыл глаза чуть-чуть. Во-вторых, нашему "колпачку" будущего офицера в падлу бить. А в-третьих, я свой промах следующим утром замаливал, паркет драил...

— Слон, я за тебя переживаю, вдруг у тебя все хорошо!..

— Ша, горячие парни! — остудил спор Митька. — "Летун" вернулся и "папа" уже готов речь задвинуть!

Динамики беспилотника усилили и без того громкий голос одного из офицеров, после чего строй послушно замер.

Спустя несколько секунд, отдав команду "вольно", начальник училища начал говорить.

Однако перед этим полковник Федоренко снял фуражку, стряхнул с нее невидимую соринку и неожиданно резко вскинул рано поседевшую голову.

— Товарищи курсанты... Все вы помните прошлогоднюю трагедию, когда облако астероидов неожиданно разрушило российскую космическую станцию, находящуюся в точке либрации системы Земля — Луна. Только ценой неимоверных усилий нашему государству удалось залечить нанесенные ей повреждения и вновь запустить межпланетную транспортную сеть, построенную по низкозатратным переходным траекториям. Таким образом, мы восстановили снабжение дальних колоний автоматическими транспортами, но...

Начальник училища слегка замялся но, обведя курсантов напряженным взглядом "доброго папочки", решился.

— Совсем недавно стало известно, что упомянутые астероиды отклонились со своей орбиты не в силу каких-то неизвестных факторов, а... а вовсе даже неслучайно! Более того, вчера нашей стране на заседании Генеральной Ассамблеи организации объединенных наций фактически был поставлен ультиматум! Китай, англосаксонская и европейские директории, ряд зависимых от них стран, включая Индию и Японию, а также ближневосточный, африканский и азиатский мусульманские союзы поддержали совместную декларацию... Там сказано, что если мы не согласимся остановить государственную поддержку космической экспансии и не осуществим демилитаризацию своих кораблей и станций, то они нам полностью перекроют орбитальные полеты, ибо с их точки зрения такие финансовые вложения есть незаконная конкуренция, а сам космос должен быть мирным... Тихо!!

Мощный рык полковника перекрыл нарастающий гул среди курсантов.

— Также нами должны быть полностью ликвидированы военные заведения, выпускающие пилотов, навигаторов и технический персонал космического флота Федерации, поскольку за прошедшие годы упомянутые страны уже реформировали систему подготовки своих специалистов, практически исключив из нее военную подготовку! — начальник училища заложил руки за спину и исказил лицо в горькой усмешке. — Нам не объявили войну, пока не запрещают защищать свое отечество и готовить гражданских пилотов, но приговор уже вынесен!! Средства массовой информации всех этих стран еще вечером начали массовую травлю нашего государства и призывают объявить нам бойкот. А энергоресурсы двенадцати наших регионов оказались бессильны перед хакерскими атаками неустановленных лиц, и перешли к веерным отключениям потребителей!.. Более того, командные системы управления войсками и ядерным оружием Федерации испытали на себе внешнее комплексное воздействие со стороны пока неизвестного нам противника и в настоящее время Главный штаб скептически оценивает возможность их использования на полную мощность... В итоге наше правительство, озабоченное непростой политической ситуацией в мире и возможными экономическими проблемами в стране, три часа назад согласилось исполнить вчерашнюю хм... декларацию!

Федоренко тяжело перевел дух и продолжил.

— Поэтому главное! Считайте, что нашего училища больше нет, а все курсанты младших годов обучения будут переведены в другие вузы, чтобы пройти переподготовку на гражданские специальности, востребованные на Земле!

Фуражка водрузилась на место, и полковник поднял руку, вновь призывая к тишине.

— Все это гнусно, соглашусь! Многие из вас не мыслят свою жизнь без дальнего космоса, а старшим курсам, собранным здесь и сейчас, осталось всего ничего до получения офицерских погон... Однако у некоторых из присутствующих здесь еще есть шанс посетить бескрайние просторы солнечной системы! Утром челноки федеральной корпорации "Освоение" доставят курсантов, изъявивших желание не расставаться со своим призванием, на нашу пересадочную орбитальную станцию. Добровольцы будут обеспечены билетом до выбранного места назначения, однако оно будет ограничено пределами, освоенными корпорацией. Все понятно?..

Плац непривычно замер и лишь белый тополиный пух носился по асфальту, скапливаясь высокими снежными заносами.

— У тех, кто согласен подняться на орбиту, есть время до семи-восьми часов утра. После полудня любые взлеты с космодромов училищ без соответствующего контроля со стороны других государств будут запрещены. Кроме билета на руки добровольцам будет выдано свидетельство о получении гражданского профильного образования и на его основе Корпорация готова заключить с ними годовые договора на обслуживание своих кораблей и оборудования. Также желающие могут уйти в свободный поиск, означающий в первую очередь разведку и добычу ресурсов, однако такой выбор ограничен возможностями лунных и марсианских верфей, поэтому отбор будет проходить на конкурсной основе. Еще добавлю, что в течение действия первичных договоров за надежность Корпорации, с которой вы будете работать, можете не волноваться. Во-первых, вся военная и государственная инфраструктура за пределами нашей орбиты передается в ее ведение, во-вторых, ультиматум данное предприятие не затронет, на этот счет достигнут компромисс. Однако хотел бы отметить, что половину добытых ресурсов компания с этого момента должна отпускать другим государствам, а через год она будет принудительно акционироваться, поэтому по истечению данного срока правительство не может гарантировать ее благонадежность... На этом у меня все!

Легкий ветерок прошелся по плацу, и вихрь тополиных снежинок взметнулся вверх, оседая на форме и непривычно серьезных молодых лицах.

— Училище! Равняйсь! Смир-р-рно!! — отдал команду один из старших офицеров, повинуясь взгляду начальника училища.

— Товарищи курсанты!.. — полковник оглядел замерший перед ним плац, отдал честь, и хотел было распустить строй, но замер и почти беззвучно произнес. — Все, ребятки. Что смог, я для вас сделал...

Большая черная кошка, разметав поземку тополиного пуха, скользнула к начальнику училища, выжидающе замерев около его ног.

На нее никто не обратил внимание.

Никто, кроме Митьки.

Он ее узнал.

А вычислитель за ухом вновь ощутимо нагрелся.

Из электронного дневника Дмитрия Васнецова:

...столько всего произошло, а я почему-то думаю о Колобке. Ему уже под тридцать лет, а до сих пор лейтенант... И все время нашего пребывания в училище он возился с нами как с малыми детьми, даже не пытаясь подать рапорт о своем переводе в астероидный пояс или хотя бы на Луну. Про свое прошлое он не говорит, а попытки выяснить его ни к чему не приводят. Что-то случилось в начале карьеры?..

Но он хотя бы офицер, а что ждет в космосе нас, недоучившихся гражданских штафирок?!

Глава 1.

Я понимаю, что вам нечем,

Но все ж — попробуйте понять!

— Я пилот, а не мусорщик! Поймите же!

Мольба о помощи беспомощно разлетелась, столкнувшись с гранитной невозмутимостью немолодой тетки, развалившейся перед ним в кресле.

— А что, космические мусорщики не должны иметь профильного образования? И сколько, кстати, у вас часов налета?

Митька поморщился.

Комендант станции, одновременно исполняющая обязанности начальника отдела кадров, явно скрывала какие-то свои проблемы под плотным облаком парфюмерной отдушки. Если сам вид ушлой дамы, которая во время его прихода жевала, макая какие-то печенюшки в отвратительную на вид зеленую пасту, Митька еще мог перенести, то запах цветочной гнили в небольшом помещении с никудышной вентиляцией выворачивал его наизнанку.

Двухмесячное пребывание в душном железном ящике, только по инерции называемом транспортом, настроения никому не прибавляет. Здоровья тоже, учитывая пребывание в невесомости. Ежедневные занятия на тренажерах и инъекции для восстановления работы иммунной системы и кровеносных сосудов, конечно, компенсировали некоторые издержки космического путешествия, но зрение все-таки просело, и на орбитальной станции Цереры Митька надеялся его поправить.

Однако здесь всем было не до проблем будущих космонавтов. Сплошные очереди и просьбы подождать.

— Свыше тысячи шестисот! — нехотя выдавил он на вскользь заданный вопрос.

— В реальном космосе?!

— Какая разница? — наигранному Митькиному возмущению не было предела. — Любые официальные полетные данные заносятся в общую базу, и все из них мы используем, когда работаем в виртуальных симуляторах!

— И все же?

Тетка неторопливо облизала палец и с ленцой потянулась за салфеткой, чтобы стереть со стола пятно капнувшего соуса.

— Шесть часов, — обреченно выдохнул Митька. — Но у меня отличные оценки по всем предметам! И нам обещали свободный поиск, пусть и по конкурсу! Дайте хотя бы возможность!

— Оценки я вижу, — комендантша зачем-то послюнявила палец, листнула им страницу голографического экрана, удовлетворенно хмыкнула и, наконец, соизволила объяснить. — Однако у Корпорации на настоящий момент переизбыток летного состава... Точнее она испытывает огромный недостаток в пилотируемых аппаратах.

— Но я слышал, — продолжил настаивать Митька, — что на марсианской орбите запустили новый завод по электронным компонентам, а луна все еще исправно выпускает как автоматизированные комплексы по переработке сырья, так и роботы для печати металлоконструкций!

— Меньше произноси умные слова, мальчик, и еще реже слушай новости! Эти комбинаты еще не вышли на планируемые объемы, а у Земли сейчас другие проблемы и ей некогда восполнять недостаток комплектующих.

— Я все же настаиваю, что...

— Настаивалка еще не доросла! Хватит! Между прочим, из-за вашего транспорта я уже сутки на ногах и за это время даже не поела ни разу! — в ответ на его напор тетка рассердилась окончательно и стала добивать потенциального пилота рубленными, тяжеловесными фразами. — Повторяю в первый и последний раз! На прошлой неделе какой-то крупный осколок перебил космический лифт! Станция приема с нашей стороны улетела к черту на куличики! Как итог с Цереры за все прошедшее время не было поднято ни тонны очищенной воды, ни капли горючего! На станции введен режим экономии! Не помыться, не подмыться! Все, что движется и не движется, брошено на чистку пространства около станции! Все! Поэтому или ты получаешь древний космический челнок с десяти мегаваттным движком на последнем издыхании, восстанавливаешь его и идешь тралить космос, или сваливаешь отсюда к ебен... куда хочешь, сваливаешь!

— Да, мэм! — непроизвольно сглотнул Митька.

— Я тебе не мэм!! Я Степанида Ароновна! Уже пятьдесят лет как! Сопляки! Насмотрятся голливудской трескотни про войну и мэмкают тут мне! — комендантша возмущенно поднялась и припечатала. — Ну что, выписывать тебе обратный билет?!

— Никак нет, э... Степанида Аро-но-новна, — запнулся бывший курсант, после чего резко мотнул головой, подскочил и отчеканил. — У нас в преподавательском составе женщин не было, да и как обращаться к гражданским на полувоенной базе нас не учили! Я согласен на челнок!

Тетка мгновенно успокоилась и откинулась на спинку кресла.

— Тогда идешь на склад к Кузьмичу, он тебя устроит на ночь и покажет ангар, где стоит твой будущий корабль. Именно идешь, поскольку электрокары и лифты сейчас не ходят, водородное топливо для резервных мощностей, как я уже сказала, застряло на Церере и лишние потребители отключены. Сам склад находится на третьем уровне, отсек Ф22, дорогу покажет первый попавшийся "летун". Приведение корабля в готовность тоже через Кузьмича. Допуск к полетам у дежурного по диспетчерскому пункту. Все!