В поисках правды

— Я нашёл тайник в нём примерно тысяча оренов и два драгоценных камня не меньше, чем ещё на две тысячи. И тут это ребёнок плачет, что делать?

— Дай ему что-нибудь, чтоб заткнулся, я занят! — недовольно крикнул он своему ученику и продолжил мародёрствовать словно дикий гнилец.

Повозка с крупным скарбом пылала, освещая болото своим светом, а в ней догорали тела дворфа и эльфийки, которые обобрал до нитки Улькир. Лето в руках держал небрежно ребёнка, который уже охрип от крика, в отличии от своего учителя, который собрал целую сумку трав и лекарств.

— И зачем ты повесил на шею этого выродка медальон матери? — спросил учитель у Лето.

— Мы и сами в глазах остальных эти самые выродки, которых лучше обходить. Но я посчитал, что он должен иметь хоть что-то от родителей. — не стал он рассказывать, что поступок и хладнокровие Улькира ему не понравилось.

— Да брось ты его! Мы пообещали его не убивать, но не давали слова, что не бросим его здесь. — недовольно взвешивая тяжёлую поклажу сказал он своему ученику.

— Я не смогу его бросить, лучше отнесу его в нашу школу Змеи. — он не стал говорить и правду, что от ребёнка знак змеи нагревался, значит тот имел дар, а амулет матери скроет этот факт от учителя, который может захотеть продать ребёнка на ингредиенты местным "диким" магам. Он уже сам бы не удивился такому поступку своего учителя, который только притворялся хорошим, а на деле был той ещё паскудой и подельщиком. — А также выполню этим самым свой долг и предоставлю себе замену в школу.

— Делай что считаешь нужным, теперь ты сам по себе. — он достал странного вида монету и передал его Лето. — Теперь ты полноценный ведьмак, когда вернёшься в школу отдай её чародею, он выдаст тебе пару рун для меча и свиток, с которым ты сможешь найти хорошего кузнеца, который выполнит тебе твой собственный меч. — взгляд Улькира изменился на предостерегающий. — И тебе лучше молчать про наш заказ. Ты меня понимаешь?

— Какой заказ? — натянуто улыбнулся, учитель расслабился.

— Правильно. — он повесил себе на плечо тяжёлую поклажу. — Здесь мы разделимся, я пойду в Темерию, а ты как понимаю обратно, удачи. — и не прощаясь пошёл в направлении гор. Напускная улыбка исчезла с лица Лето, уже более удобно перехватив мальца он направился в сторону Ангрена. Путь обещает быть долгим, но денег должно хватить с лихвой на использование телепорта и надо придумать слова, которые помогут пристроить маленького нелюдя в школу ведьмаков.

Часть 1.

Ноябрь 1219 года, горы Маг Турга, Меттина. Возле величественных гор в скрытой лощине расположилась небольшая башня трёх назначенных или можно даже сказать изгнанных сюда чародеев и два здания молодой ведьмачьей школы Змеи. В застенках этих зданий подходил к окончанию первый этап Пятого выпуска ведьмаков. Первый этап тренировок молодых рекрутов, из двенадцати отобранных детей, только десять смогли выдержать всю первоначальную подготовку. Тела будущих ведьмаков подвергались самым невыносимым физическим тренировкам, вся еда и добавки подбиралась определённым образом направляя и ускоряя развитие тела и мышечных волокон. Но даже это всё не значило успешное прохождение следующего этапа.

Каждый из чародеев специализируется на своём этапе, первая ступень была закреплена за Милкорчем, расы эльфов. Он вел на каждого ребёнка отдельный журнал в нём он досконально описывал все свои манипуляции, сколько и какого препарата он давал и составлял правильную диету для каждого. Благодаря ему смертность добровольцев на первом этапе сократилась в трое от изначального, когда его только назначили на эту должность, власти Нильфгаарда, которым захотелось создать своих ведьмаков, борцов с нечистью. Из всех молодых рекрутов особо выделялся смесок от эльфа и краснолюда или как их ещё называют в простонародье выродок. Его телу было недостаточно того количества зелий, которое он обычно давал остальным добровольцам, но также изучение процесса создания его иммунитета позволило доработать некоторые составы, которые он боялся давать остальным. В девятилетнем возрасте он показывал намного опережающие показатели по силе и выносливости, но при этом терялась проворность, ему приходилось кардинально менять его диету, чтобы подстегнуть образование подвижных мышц. Иммунитет "Выродка" уже хорошо справляется с подавление большинства трав, которые используются в мутагенах.

— Чародей Милкорч. — отвлёк его Ивар Злобоглаз. — Вы мне написали, что можно начинать подготовку к сбору трав для трансмутации. Я хочу узнать сколько и чего понадобиться для "Выродка"?

— Могли бы спросить моего помощника, он знает, что нужно. — возмутился ещё молодой эльф. Начиная записывать нужные ингредиенты на куске листа.

— Я не хочу потерять перспективного ведьмака из-за ошибки вашего недоучки. — злобно посмотрел на молодое лицо эльфа. — Это благодаря ему мы потеряли "Белку", когда тот перепутал флаконы. Да и вам не кажется, что он ещё молод для второй стадии, может подождём ещё год?

— Он сделал всего одну ошибку за всё время! — устал он спорить с этим мутантом, который возомнил себя тут главным. — Я сразу говорил, что девочки слабее мальчиков, но вы меня не послушались. И нет, возраст этого смеска идеален, дар ещё не проснулся, осложнений будет меньше, чем дальше затягивать — лучше подготовьте их к испытанию. — глянул он высокомерно на своё первое творение.

— Ладно, мы останемся при своём мнении. — Злобоглаз обжёг эльфа взглядом, не в мальчик или девочка была речь, а в халатном отношении некоторых индивидов и в отрицании своей вины. Девочка показывала не плохие результаты в обучении, из неё получился бы идеальный ведьмак школы Змеи, но уже не судьба. Ему позарез нужно предоставить императору ведьмака, который бы смог превзойти школу Медведя и Грифона с которой они негласно соревнуются с самого начала образования и изменить положение вещей, сейчас они слывут ворами чужих техник и убийцами. И как раз смесок с кличкой "Выродок", может быть тем самым показателем их силы, что они достигли нужного уровня, а не простые убийцы на службе императора, тем более в жилах ребёнка текла кровь эльфов, что ценится в Нильфгаарде. — Что-то больно много лишних ингредиентов. Вы не ошиблись? — переспросил он у чародея, осматривая исписанную страницу с двух сторон.

— Ладно последний раз скажу, всё согласно расчётов, стандартная доза не сможет запустить полноценную трансмутацию его тела, а только медленно убьёт, поэтому доза в полтора раза больше. Второе, так как у него присутствует дар к магии, то добавляется не три катализатора, а четыре, чтобы дар его же и не убил. — разжевал он вопрос по полочкам.

Милкорч продолжил делать записи и расчёты, больше не отвлекаясь на Ведьмака. Пусть они отправляются на поиски нужных ингредиентов. Надо внести все расчёты в личный архив, а также предоставить копию Самсону Виро, который курирует вторую ступень процесса трансмутации, чтобы он рассчитал продолжительность времени мутации, а также накопил достаточное количество магической энергии.

— "Выродок", "Жердь" на поле! — крикнул Пабо учитель боя на мечах. Низкорослый подросток побежал и взял в руки с тренировочной стойки полуторный деревянный меч на манер двуручника и закинул его на плечо, облокотив на единственный кожаный наплечник и начал дожидаться выбора противника. Тот взял в противовес простой меч, а во вторую руку короткий нож. — Займите места! — донеслось до них. — Бой!

— В этот раз я украшу твою физиономию парой синяков! — выкрикнул "Жердь" и мягко переставляя ноги попытался нанести колющий удар, но его противник успел уклониться и скинув с плеча меч провёл размашистый удар, нацеленный на его рёбра, но короткий нож позволил избежать травмы. — Не думай коротышка, что твой приём удастся дважды!

— Хватит трепать языком, лучше нападай! — выкрикнул черноволосый ребёнок с заострёнными ушами, своему высокому противнику. — Или ты хочешь, чтобы я взял снова инициативу? У высокой дылды опять потекут слёз... — противник разразился серией разнообразных ударов, стиль у обоих был рванный, предугадать действия было сложно, но по движению и расположению ног ещё возможно. Когда жердь перенёс ногу назад и вес распределился поровну на обе ноги "Выродок" атаковал снова с разворота, но в последний момент немного присел, направляя меч в ноги. "Жердь" успел подпрыгнуть, но коротышка не собирался останавливаться он под весом меча совершил ещё один круг по оси и плоской стороной меч врезался противнику по правой ноге, тот припал к земле от удара и тут же получил коленом в висок.

— Жри землю неудачник! — вскинул он руку в небо, празднуя свою победу.

— "Выродок"! Я тебя предупреждал, что это бой на мечах? — но на лице черноволосого пацана не появилось даже капли раскаяния. — Сам напросился. "Лентяй", "Шмыга" и "Дровосек" на поле. А ты куда? — обратился он к смеску. — Вот твои новые противники, ты же не думал, что всё будет так легко? — улыбнулся учитель своей дьявольской улыбкой. Парни взяли разное вооружение "Лентяй" взял два коротких меча, "Дровосек" прихватил свой любимый тяжёлый топор, а "Шмыга" одноручный меч. — Бой!

— Извини красавица, но ты сам виноват. — извинился "Дровосек", самый массивный парень из всех рекрутов, который практикует стиль школы Медведя. "Выродок" опять воспользовался инерцией сначала отогнал от себя противников, за тем продолжая атаку с земли попал по дужке топора откидывая его от себя, и нанёс удар с ноги по корпусу здоровяка, но тот успел отступить, поэтому удар перетёк в толчок. Братья акробаты атаковали одновременно, "Шмыга" используя легкий меч начал наносить быстрые серии ударов, не позволяя перейти от защиты в атаку, а его брат "Лентяй" приносил ещё хаоса, заходя за спину и нанося быстрые удары, которые оставят после себя много синяков, но учитель не останавливал бой, а из-за массивности меча коротышке приходилось постоянно двигаться. Пока не подключился "Дровосек", который атаковал его же атакой, плоская сторона топора на манер щита врезалась ему в бок, отбрасывая на пол метра в сторону, чтобы получить мечом по голове и потерять сознание.

— Будет ему уроком на будущее. — сказал учитель для остальных. — Помните, что всегда надо думать на перёд, возможно, что убив одного врага и расслабившись на вас нападёт ещё кто-нибудь. — он посмотрел на распластавшихся молодых пацанов. — Так вы трое, — показал он пальцем на недавних противников. -, отнесите обоих под навес и возвращайтесь.

Сколько себя помню я жил в стенах этого места никогда его не покидал, да и не позволили бы мне. Моей кормилицей за место матери была коза, надсмотрщиком и первым воспитателем волкодав. Моими друзьями были такие же неудачники как я, сироты которых бросили родители или они были отданы взамен оплаты услуг ведьмаков. Были и те, которые были этому рады здесь они хотя бы ели досыта. Меня все называют "Выродком" из-за моей необычной внешности, и нет я не урод, я ребёнок двух разумных видов эльфийки и краснолюда, покрайней мере так говорит чародей Милкорч, имён тут ни у кого нет, его надо заслужить, поэтому только прозвища, которые выражают твою суть или поступки. Мне досталось не очень хорошее прозвище, но все равно лучше, чем "Сопля", которое получил один неудачник, который имеет привычку жевать слова, как сопли. А также я единственный из всех принадлежу к виду не относящимся к человеку обыкновенному, поэтому для меня "особые" условия. Кушать дают за двоих, но и спрашивают намного больше, если признаться еда здесь отвратная и вызывает часто изжогу, бывает дают послабления, но они не чаще двух раз в месяц, чтобы мы окончательно не съехали с катушек и не прибили кухарку, которая выполняет распоряжения чародея.

Постоянных учителей у нас не много Пабо Сузак, который преподаёт тактику и бой на мечах, а также Ивар Злобоглаз, он разжёвывает для нас монстрологию и рассказывает про магию и проклятья. Когда я был совсем маленьким я видел, как он учил прошлое поколение Ведьмачьим Знакам, но нам ещё рано этим заниматься, хоть и говорят, что у меня есть собственный дар, но гнуть пальцы нас уже заставляют, нудное занятие, после которого пальцы ноют. Также нас иногда обучали другие ведьмаки, которые отдыхали в период зимы или между заказами в стенах школы, ещё бывало захаживали ведьмаки из школы Медведя и Грифона, но они были недовольны тем, что наша школа использует их техники и некоторые разработки, поэтому надолго не задерживались, но только среди них находились интересные люди, которые рассказывали даже сказки нам. Все выпускники нашей школы были не многословны, такое ощущение они боялись сказать лишнее слово, в общем неинтересные. "Неужели и я стану таким?" — размышлял, зажав в кулаке камень, который был всегда при мне. В тяжелые моменты он всегда согревал меня своим теплом и давал надежду.

Середина января 1220 года, два месяца спустя. Самая тяжелая стадия была позади и тело будущих ведьмаков теперь стало податливое для модификаций и улучшений. Из десяти детей, только четверо смогли выдержать первую стадию трансмутации и перестройки организма. Сейчас они все лежали на койках и приходили в себя от первой порции уколов из выжимки железы грифона, направленных на усиление иммунитета.

— Ивар, как они оклемаются можешь забирать, к себе. Теперь как обычно раз в месяц к нам на процедуры. — сказал ему Самсон.

— Как прошло с коротышкой?

— Как не странно, но он поглотил столько же энергии сколько и остальные, но потенциал в знаках у него будет больше, можешь не переживать.

— Но как так? Мне Милкорч мозги прожужжал, что расчёты его верны, а тут выясняется, что он снова ошибся? Или опять на своего помощника будет ссылаться?

— Не устали вы сориться? — не хотел старый чародей вмешиваться в дела этих двух. — Его расчёты были верну, но просто амулет юноши помог, делился с ним энергией, он же как ни как имел дар, а амулет всегда был при нём. Он видно смог к нему подключиться и черпать из него лишнюю энергию.

— Так вы её не сняли с него?

— А зачем? — вопросительно глянул он на ведьмака. — Силы в этом амулете не так и много, как тебе может показаться и для нас он не имеет ценности. А теперь и подавно амулет привязался к нему, ты же хотел подготовить сильного ведьмака, вот тебе и будет он.

Ночью в своей комнате на кровати я пытался унять дрожь в руках. После пыточного устройства, в котором ты не можешь пошевелиться на протяжении целого месяца, тело отвыкло от удобств. Тяжелее всего после трансмутации было слышать снова о смерти тех, с кем делил еду и кров, не выдержали испытания "Дровосек" и "Жердь", а также остальные "Сопля", "Мухомор", "Мерзляка", "Любимчик". Я больше не увижу тех, кто надомной издевался, и я над ними в ответ, но были близкими людьми.

Как обычно спустился на холодный пол, который прошиб тело, но также успокоил мои нервы, я сел в позу для медитации и постепенно отрешился от мира и от своего тела и проблем. Но в этот раз что-то было необычное, я слышал странный шёпот, который звал и просил. Мне долго не удавалось поймать отголосок, пока наконец не зажал свой медальон в кулак, и я услышал, то что меня выкинуло из медитации. Я заметался по комнате не в силах поверить в происходящее, выбежал в коридор и побежал на кухню там засунул голову в ведро с холодной водой смывая с себя лёгкую дрёму. "Как такое может быть! Но если? Нет, нет, этого не может быть!". Ступая босой ногой по мокрому полу, я вернулся в свою комнату, взял льняное полотенце и вытер свою голову от воды. Печальные слова, которые я услышал меня испугали: "Сынок, Феравин, услышь меня — это я, твоя мама!".