В поисках правды

Через полгода я смог одолеть двух братьев в поединке одновременно, также за это время мои отношения с ними ухудшились, мы соперничали за возможность быстрее пройти испытание. Но они не могли по одному победить меня, так как я не собирался поддаваться. Нам заменили утяжелённые деревянные мечи на стальные затупленные, это хорошо стимулировало прогресс в фехтовании, потому как пропущенный выпад уже не просто оставлял синяки, а также "награждал" переломом. Вначале боя я наложил на себя слабую версию Квена, которая способна погасить один удар, а основную ставку я сделал на знак Ирден, он в определённой зоне оставлял магическую ловушку, которая замедляла противника, а если создать её с ощутимым количеством энергии, то могла и прижать к земле, словно тебе резко сверху на плечи накидывают пяток мешков с песком. Дуэт двух знаков я учился создавать всё прошедшее время, конечно знак Гелиотроп будет сильнее, но его стоит применять, только против противников, наступающих, с одной стороны. А в случае с братьями знаки по отдельности приносили больше результата, но победу смазал факт, того что я потратил всю энергию на Ирден, чувствовал я себя сейчас хреново, не как победитель.

— Ну что же как обещал ты можешь пройти испытание. — вышел недовольный Ивар. — Но ты был на волосок от проигрыша, надеюсь ты это понимаешь? — я склонил голову. — Хоть это радует, готовься через две недели ты пройдёшь своё испытание. — он глянул на братьев, которые с трудом поднимались после проигрыша. — И вы двое оболтусов тоже готовьтесь, пойдёте втроём.

— Как?! — выкрикнул "Лентяй".

— Вы могли договориться с "Выродком", о взаимовыгодной победе, но не стали. Трудились вы не меньше чем он, я не вижу причин не допустить и вас до сдачи испытания. А вы? — братья быстро замахали головой отрицая такие причины. — Тогда всё, остался только "Ворон". — тот вышел легко улыбаясь на поле. — Ты особый случай за тебя поручился чародей Милкорч, можешь паковать вещи он отбывает через неделю. — эта новость не очень нравилась самому Мастеру Ведьмаку, который уже сталкивался с ведьмаками, ведущими дела с этим эльфом. Взять того же Улькира из Брега из его выпуска, который имел дела со скользким чародеем, он так и не явился после наставничества у Лето из Гулеты, да и сам молодой ведьмак максимум присылает отписки, что, ещё жив. А теперь он поручается ещё за одного молодого ведьмака, который не отличается особыми силами.

Сейчас помимо нас в стенах школы проживали, только временные рабочие: конюх, стряпчий и его жена. Которые постоянно менялись, надолго никто не задерживался, но их объединяло одно, когда они видели мои уши, они отворачивали своё лицо в брезгливой гримасе. Словно видели кусок вонючего говна, а не разумного, все люди считают нелюдей виноватых во всех своих бедах, даже если молоко скиснет будет виноват нелюдь. А также это значит, что остальные ведьмаки находятся в поисках новых рекрутов. И мы будем обязаны после прохождения ученичества привести себе замену, у нас в запасе будет примерно пять или шесть лет. Нам выдали наши первые стальные мечи с заточкой, а не простые тренировочные. Броня была кожаная кираса, которая подгонялась по размеру с помощью кожаных подвязок, она не стесняла движения, на поножи и наручи были набиты тонкие металлические пластины, с помощью них можно увести удар в сторону или сделать блок без последствий остаться без конечностей.

— Так, слушайте меня внимательно. — собрал нас троих Ивар Злобоглаз. — Вы должны попасть в город Рыс-Рун, оттуда направитесь на старое и заброшенное кладбище, найдёте там алтарь, под ним будет тайник, в котором лежит три медальона. — мы начали собираться, ещё раз, проверили снаряжения. — Берегите себя. — хлопнул он нас по плечу и ушёл к башне чародеев.

— И как нам лучше добраться до города? — спросил у меня "Шмыга".

— Почему ты думаешь, что я знаю правильную дорогу?

— Это ты сидел возле карт и пристально их изучал, а не я. — вот кто оказывается за мной следил.

— Есть два пути: первый через озеро Мурёдах, а второй по берегу.

— Какой лучше? — вклинился "Лентяй".

— Я бы выбрал через озеро, сейчас начало весны, и водные жители ещё не отошли после зимовки, а берег может принести знакомство с Туманиками, это в лучшем случае, может встретиться Водная Баба, таких знакомств лучше избежать.

— Это точно. — ведьмаки приносили головы этих милых созданий, так что мы понимаем, что такая встреча может плохо закончиться.

— Да и на воде, будет проще отбиться от водяных жителей, которые зачастую против огня бессильны.

— Это всё хорошо, лодку ты где будешь брать? Ближайший посёлок как раз и лежит на том берегу, куда нам и надо, а если ей пробьют днище, мы же пойдём прямо в пасть монстрам.

— Я предлагаю сделать плот из нескольких деревьев. — достал я прихваченную верёвку. — Будет конечно трудно вести по воде, но и потопить его будет нелегко. Так вы со мной?

— Давайте держаться вместе, хоть твоя рожа поднадоела, но уже не так много времени осталось. — улыбнулся "Шмыга" и толкнул брата в плечо и заржали в две глотки. За две недели они немного смягчились ко мне и перестали проявлять "заботу".

— Тогда выдвигаемся? — они согласно кивнули, успокаивая смех.

З.Ы. За стиль картинки извините, но нормального изображения не нашёл.

Так будет выглядеть ГГ — ( http:/uploads.ru/erBQp.jpg )

Часть 3. Первые трудности.

— Ты уверен, что через воду будет безопаснее? Противоположный берег отсюда не видно. — нам понадобилось четыре часа, чтобы добраться до озера.

— Мы не собираемся плыть на прямик, а будем двигаться вдоль берега используя длинную острогу, в крайнем случае берег будет рядом.

— Это уже лучше, не хочется мне знакомиться с утопцами в среде их естественного обитания. — сказал "Шмыга", скидывая свою поклажу с плеча. — Помнишь ту голову, которую притаскивал Вирон?

— Забудешь её конечно, когда подкидывают тебе её в постель среди ночи! — сказал я.

— Ну так это ты же хотел пройти испытание быстрее? — засмеялся "Лентяй". Пришлось проглотить "милую" шутку, не время для разговоров.

— Топор у нас один на всех, так чтобы сильно не устали каждый повалит по дереву. Затем уже совместно их объединим возле воды в плот.

— А почему это ты командуешь? — возмутился "Лентяй".

— Так значит ты хочешь?

— Брат какая разница, кто командует если он говорит правильные вещи? Он больше нас знает про чудовищ и их повадки, и это мы решили пойти за ним. — внёс "Шмыга" рациональности в наш спор.

— Ладно, ты командир! — отмахнулся он недовольно.

— Я не считаю себя командиром, но на время нам надо выбрать главного в нашей группе. Так как я знаю территорию лучше буду я, но, если есть что добавить буду рад выслушать, в отличии от вас я в первые покинул стены школы.

— Хорошо. — кивнул спокойный из братьев. — Так без разницы какие деревья валить?

— Толщиной в две ладони, такое должно выдержать вес нас троих. — я тоже скинул свою поклажу возле берега и достал топор. — Кто-то должен остаться здесь, я пойду первым.

— Это точно, жаль, что нету лошади. — как всегда заныл "Лентяй".

— Тогда это была бы простая прогулка, а не испытание наших возможностей. Вы пока будьте здесь, а я пойду. На всякий случай будьте бдительны эти места богаты на утопцев и возможно призраков, неподалёку проходили давно бои.

— Вот умеешь обнадёжить. — съязвил напрягшийся "Лентяй", ему снова прилетело под ребро.

— Ты иди мы пока подготовим лагерь. Ведь мы не в ночь поплывём?

— Точно, извини забыл. — и в правду на воде ночью будут опасней. — Тогда надо обойти местность и проверить её, а лучше поставить пару сигнальных ловушек.

— Мы сами знаем! — не мог не вставить дерзкий брат, я молча пошёл искать нужное дерево и в правду до вечера надо успеть всё подготовить.

— Ты что взъелся на него? — спросил Зеррит у своего брата. — Мы в одной лодке и лучше её не раскачивать.

— Что ты его выгораживаешь, он настоящий "Выродок"!? — не мог успокоиться Эган.

— Дурак ты, мы сами уже выродки, посмотри на наши глаза, с нами не захотят знаться старые друзья и даже родственники. Да он был нашим соперником, но благодаря ему мы тоже стали сильнее и в отличии от эльфов, которых мы видели он не задирает нос и не пытается обмануть.

— Да он сразу полез в командиры, не пройдёт много времени станет, как и они!

— Всё возможно, но пока у нас нет причин с ним враждовать.

— Хорошо. — сказал поднявшийся "Лентяй". — Пойду и в правду проверю территорию, не хочется проснуться с зубами утопца у себя на заднице.

— Я пока организую стоянку, думаю, что малыш справиться быстро.

Найти нужное дерево не составило труда, не пришлось сильно далеко даже заходить в лес, но перед вырубкой я прислушался к звукам и не обнаружил ничего странного. Короткий топорик был неудобен в работе, потратив десять минут я управился только на треть, а руки уже гудели. Отошел в сторону и прикинул сколько в общем времени уйдёт на подготовку и результат мне не очень понравился. И только снова приступив в работе у меня промелькнула здравая идея, применить знак Аард, только жалко, что рубить начал не с правильной стороны. Первое применение только покачнуло дерево, второе заставило древесину жалобно затрещать, а вот на третий раз дерево в месте сруба лопнуло.

— Чёрт! — в меня полетели щепки, одна острая попала в левую надбровную дугу обильно потекла кровь. — Ещё с монстром не встретился, а уже кровь! — присел на землю, из кармана на броне достал пузырёк с жидкой мазью, которой обильно обработал место "ранения". Дерево упало верхушкой в глубь леса. — Нехорошо, лишня работа. — сказал я себе под нос, спустя минуту, кровь прекратилась, взяв топор снова в руки пошёл обрубать ветки, не помышляя пока использовать знаки. Меня привлёк странный шум, с разных сторон раздавался тихий шорох, словно, что-то копошилось листве. Зрение ведьмаков острее человеческого и других многих видов, и мне не составило труда заметить скрытно подбирающихся ко мне с разных сторон четырёх накеров. Моя рука полезла за плечо, но меча она не нащупала. "Чёрт! Оставил на берегу! Так не паниковать, тут мало места для работы мечом.". Удобнее перехватил топор, в левой руке начал создавать знак Квен. Существа пока не поняли, что их обнаружили, на меня легла тонка плёнка Квена, я начал копить силы для Аарда, умные твари решили напасть сразу со всех направлений. Я замер готовясь к нападению, тот который был сзади напал первым, его когти успели только дотронуться до моего тела, как знаком Квена его лёгкое тело откинуло от меня прочь. Остальные тоже перестали скрываться выпрыгнули из кустов и лес наполнился воющими голосами накеров, пытаясь меня напугать. Знак Аарда срывается с моей руки по направлению двух противников, поднимая с земли: ветки, камни, листву и саму землю. Уклоняюсь и пропускаю выпад меткого накера, и с разворота мой топор со всей силы тупой стороной бьёт его по темечку. Минус один противник, не теряя инициативы бросаюсь к ещё дезориентированным накерам, тот который валялся и пытался подняться, пострадал первым — я всем своим весом наступил на его ноги, он зашёлся в истошном вое, второй неудачник вместо атаки уже собирался убежать я метнул в него топор, который пробил его грудную клетку. Меня что-то схватило за ногу и впилось своими гнилыми зубами, поножи выдержали, но этот мерзавец собирался воспользоваться моей ногой, чтобы добраться до моего мяса. Сзади я услышал хруст, на меня нёсся противник, который познакомился с Квеном, подпускаю его ближе и с обеих рук выпускаю в обоих накеров Игни, запахло палёной тухлятиной, моя нога освободилась и первым ударом я сломал шею подранку, быстр сконцентрировался и отбросил истошно орущего накера Аардом, подбежал к убитому броском топора и вырвал мощным рывком его, на меня попало много крови, и, не раздумывая, я добил последнего. Ноги подрагивали, я упал на землю задницей. — Может и в правду я поторопился? — с берега я услышал крик братьев, ломясь через кусты я побежал к ним. Но они уже добивали своих противников.

— Что-то ты больно грязный? — заржал "Лентяй", затем он посмотрел на то что было у меня в руке. — Ты что этим их убил?

— Мой меч был закреплён на поклаже! — огрызнулся я. — Да и всё равно он был бы бесполезен, там очень узко. — я начал прислушиваться, "Шмыга" обходил и добивал подранков, которые решили притвориться мёртвыми, в общем насчитал я шестерых. — У меня было четверо, у вас шестеро, по идее больше не должно быть, если поблизости нет их логова. — сказал, присаживаясь на камень.

— Таковое я не находил, но они пришли со стороны воды — это точно. — присел он рядом. — Так что ты такой заляпанный, "командир"? — закончил он с издёвкой. — Вон даже кровь идёт. — у меня снова открылась рана на брови.

— А это? Дерево виновато. — меня разобрал смех, в поединке больший ущерб принесло дерево.

— Что ты ржёшь как лошадь?

— Да вот думаю, что все мои мысли были ошибочны, не вполне себе представлял всю ситуацию. — я начал загибать пальцы. — Думал просто срублю деревья, сделаю плот, доберусь до нужной точки на карте, а там надо всего-то убить монстра. И всё ты ведьмак!

— Может поменяем место лагеря? — подошёл "Шмыга".

— Уже не нужно, накеры территориальные существа они отпугнули другую нечисть, а мы их убили. Так что пару дней здесь будет безопаснее всего. Кстати я там дерево уже повалил.

— Да слышали, этот звук и привлёк накеров, наверное. — неуверенно сказал "Лентяй".

— Давайте лучше будем работать сообща? — глянул на нас "Шмыга".

— Тогда давайте найдём их логово и проверим? — со мной согласились. Логово как не странно находилось совсем рядом с нами, они выкопали себе маленькую пещерку на самом берегу возле камыша, внутри мы обнаружили разноцветные камушки, которые не представляли ценности, а также пару старых ножей, которые уже давно проржавели, но штамп школы Змеи ещё было видно.

— Маленькие, но сильные, наверное, ученика какого-нибудь убили вовремя испытания. — сплюнул "Лентяй".

— Сомневаюсь. — поправил его. — Пещерка очень маленькая, а накеры привыкли жить в больших и разветвлённых туннелях, по внешнему виду они походили на молодняк, а это значит они откололись от большей стаи. Скорее всего они нашли где-то в лесу красивую безделушку и притащили в свой новый дом. А в лесу смерть найти проще всего и не обязательно, что это накеры.

— Лекция хорошая, но может займёмся своими делами, а то и до ночи можно лясы точить. — не любит "Лентяй", когда его поправляют. — Ножи кстати будем забирать?

— Нет, лишний груз нам не нужен. — он ещё постоял, но тоже не захотел тащить ненужное оружие.

До ночи мы смогли подготовить подобие плота, который от первого чиха не должен развалиться. На ночь мы распределили вахты, но ничего так и не произошло. Поутру мы спустили плот на воду и отчалили, приходилось ещё два раза приставать к берегу и доделывать наше "творение", у нас заняло пять дней чтобы добраться до селения, которое находилось в двух днях пути от Рыс-Руна. Нам удалось миновать без боя стаю туманников, которые засели в камышах и доедали забредшую к ним косулю. От утопцев отбиться оказалось проще всего, главное подпустить поближе и оглушить Аардом, Водяной Бабы мы так и не увидели. Нам приходилось давиться холодной едой всю дорогу, и одну ночь вообще провести на плоту, так как из лесу на нас смотра стая призрачных собак, а с простым стальным мечом, против них у нас и шанса не было. Поселение нас встретило неприветливо, так ещё забыл своими косичками прикрыть свои заострённые уши, только после пристального внимания я их спрятал.