Жена Темного Властелина. Пособие по выживанию

— Первокурсникам и тем, кто не помнит, что такое День Влюбленных объясняю. Будет бал-маскарад! В этом году он пройдет под девизом "Соединяйте сердца!", поэтому, уже можете начинать приготовления, — зал одобрительно загудел, а Сара как-то сразу поникла. — И еще. Бал будет проводиться сразу после сдачи всех экзаменов. После него — месяц каникул и опять учеба, а пятый курс пойдет на практику. Направления я буду выдавать лично в руки. Все свободны.

Студенты начали расходиться, попутно обсуждая подробности грядущего бала. Я же эйфории не ощутила, и мы с Сарой поплелись в аудиторию на урок истории. Мне хотелось переговорить с подругой, слишком напряженной она выглядела, но следом за нами зашла Ангергельда Рюриховна — пресловутый учитель истории. Мы смирно зашли в аудиторию, и она сразу накинулась на нас:

— Садитесь! Здороваться не буду — виделись. Кроме Вас... — она переключила свое внимание на одного из студентов, который имел глупость проспать и не прийти на собрание. Не знаю, как среди тысячи студентов она разглядела его отсутствие, но теперь парню придется несладко. Такое ощущение, что Ангергельда Рюриховна неправильно выбрала профессию — ей надо было надзирателем в тюрьму идти, а не к бедным детям. А потом спрашивается, почему мы пугливые и дерганные после ее пар.

Когда буря миновала, преподавательница начала диктовать лекцию. Радовал тот факт, что древнюю историю мы уже прошли и сейчас штудировали события последних десятилетий. Я отвлеклась, задумавшись, что естественно не укрылось от зоркого глаза генеральши (так мы ее называем за глаза):

— Мисс Эллинор, я вижу Вам совсем не интересно! — сказала она, стукнув указкой по моей парте, где лежал девственный конспект.

— Интересно, просто эту тему я уже изучала с отцом!

— Что ж, если Вы столь самоуверенны, то потрудитесь на завтра принести реферат на двадцать страниц на тему "Современное политическое положение Государств". И, если еще раз отвлечетесь, количество страниц будет удвоено, — с ухмылкой сказала эта садистка и повернулась ко мне задом.

Я смотрела ей в спину, мечтая прожечь там дыру, и мысленно обзывая непечатными выражениями... Моя огненная стихия ощутила призыв хозяйки, приветливо лизнув руку. Решение пришло быстро, и я, нарисовав в воздухе руну, подожгла ей спину. Правда это была лишь иллюзия и вреда не принесла, но ее визг был просто бальзамом на душу! Естественно, когда она сняла иллюзию (ей понадобилось немного времени, чтоб прийти в себя), количество страниц реферата возросло до сорока, но это того стоило!

ГЛАВА 2

Элли

— Элли, я думала, она тебя испепелит! — воскликнула Сара, едва 'любимая' преподавательница покинула класс.

— Нет, огонь — это моя стихия. Она, скорее всего, меня бы затопила! — рассмеялась я, стараясь не думать о предстоявшем 'веселом' вечере в библиотеке.

— Чем?? Вода это не ее стихия!

— Зачем стихия? У нее вон, сколько ядовитой слюны накопилось! Один плевок и враг побежден! — ответила я, и Сара хохотнула, представив Генеральшу большой змеей.

Посмеиваясь, мы шли коридором Академии на следующий урок по зельеварению.

Вообще заклинания — вещь довольно простая и полезная, но только для того, у кого есть хорошая память и хотя бы небольшая сила. Любой, будь то оборотень, или человек, прочитав слова заклинания, не получит ни какого результата. Для того чтоб оно подействовала нужна энергия. Энергия стихии. Неважно какая, главное, чтобы была. И чем сильнее сила стихии в тебе, тем быстрее выйдет нужный результат.

А вот приручить стихию сложнее. Мало того, что ее надо приручить, так ее еще надо развить. Некоторые заклинания подкрепляют зельями, но это настолько редко используется, что особого внимания предмету никто не уделяет, надеясь на собственные силы.

Спустившись на нулевой этаж, что считается подвальным, мы заняли свои места, ожидая появления учителя. Это, пожалуй, была одна из самых мрачных аудиторий замка. А если бы еще уроки тут проводила генеральша, то очередь за успокоительными каплями удвоилась бы. Каменный пол, каменные стены, маленькие окна с решетками и черные парты. Угнетает? Вместо доски здесь стоял большой черный шкаф, набитый разными ингредиентами в алфавитном порядке, и стол, на котором стояла куча казанков разных размеров. В центре аудитории было небольшое место для костра и крюк на длинной цепи, на который вешался казан.

— Аааа, смотрите! Я лечу! — кричал Эван, сорвиголова нашей группы, катаясь на этом самом крюке в центре помещения. Все девушки, которых было большинство, презрительно фыркнули, отвернувшись. Как получилось, что в нашей группе из двадцати человек всего два парня, непонятно. При поступлении из студентов сформировали шесть классов по тридцать человек, а на пятом году обучения количество групп сократилось в два раза, а численность студентов в группах уменьшилась минимум на 10 человек, а максимум на 20. Отсеивали либо за профнепригодностью, либо по семейным обстоятельствам, либо по собственному желанию. Из всего выпуска хороших магов можно будет сосчитать на пальцах, а остальные будут отправлены на работу в маленькие деревеньки, где даже кое-какие лекарские способности сродни подарку судьбы. Это зависело не только от усердности в учебе, но еще от уровня потенциальной силы — не так просто развить в себе сильное "зерно дара", а еще сложнее, если задатки слабые.

— Мистер Эван, на следующее занятие вы должны подготовить доклад на пять страниц на тему "Вред сладостей для мозга мага", а сейчас оставьте крюк в покое, если не хотите быть сегодня вместо казанка! — послышался голос преподавателя и все умолкли, молниеносно оказавшись на своих местах.

— Нет, сэр! — мигом отпустив крюк, пролепетал парень и скрылся за хрупкими спинами девушек.

— Вот и славно. Присаживайтесь! — обратился к нам мистер Снапсон, который вел зельеделие, буквально пролетев от входа в комнату до своего 'рабочего места'. Как он умудрялся двигаться столь быстро, никто не понимал. Гном по происхождению и учитель по призванию он был мужчиной лет пятидесяти на вид в круглых очках, с длинной бородой и седыми волосами. Под шляпой он прятал лысину, а черный пиджак скрывал округлый животик.

— Сегодня мы научимся готовить зелье! — торжественно изрек учитель, пробежавшись глазами по аудитории.

— Какое зелье? Скоро каникулы! — загудели студенты, не очень обрадовавшись перспективе что-то запихивать в головы, когда мысли были уже далеко за стенами академии.

— Каникулы подождут, а вот зелье очень полезное! — не проникся учитель.

— От чего оно? — спросила Мариса, наша заучка. Девушка невысокого роста с длинными рыжими волосами, что всегда были уложены в высокую строгую прическу, прибавляя студентке лет пять.

— Оно не от, а для! — поправил девушку учитель, многозначительно подняв вверх указательный палец.

— Для потенции? — послышался смешок с последней парты и все засмеялись.

— Вам скучно, мистер Эван? — безошибочно определил нарушителя тишины учитель, — Я могу накинуть еще один доклад, раз у вас такой длинный язык. Скажем на тему 'Особенности языков у животных и их применение в зельеварении'. Хотите? Нет? Ну, ладно, — гном снял очки, протер их не слишком чистой тряпочкой, которую извлек из кармана, вновь надел их на нос и обвел взглядом аудиторию.

— Вот, теперь забыл, о чем рассказывал, — вздохнул учитель.

— Вы хотели отпустить нас пораньше, — предложил второй парень нашей группы — Хариэт.

— Вы, мистер Хариэт, можете идти хоть сейчас, но доклад с последней темой я перекину вам, — спросил мистер Снаплон, откашлявшись.

— Простите, вы говорили что-то о новом зелье, — сразу сник Хариэт.

— Точно! Оно ДЛЯ, — учитель, глядя на Эвана, выделил последнее слово, а парень взбодрился и тут же сник, — для улучшения грунтов, чтоб растения могли выжить в период засухи!

— Уууу! — послышалось всеобщее неодобрение учебной программы.

— Я вижу ваш энтузиазм, но программу академии нарушать нельзя, поэтому приступим. Откройте учебники на 685 странице и прочтите рецепт этого зелья. Послышался шелест бумаги, а учитель достал большой казан и подвесил его на крюк.

Читая названия ингредиентов в полглаза, я внимательно следила за манипуляциями учителя. Положив под казан дрова, мистер Снапсон принялся доставать из шкафа ингредиенты. Соль, перец, базилик, еще какую-то травку... Он что суп собрался варить?

— Мисс Эллинор, вы не могли бы зажечь огонь? — попросил меня учитель и, дождавшись утвердительного кивка, отошел. Кроме меня еще была одна огневица, но она предпочитала спать на уроках по стихиям, поэтому родной дар так и не познала. Но осуждать ее не стоит — ведь девушке образование нужно было лишь для галочки.

Сосредоточившись, я ощутила покалывание в пальцах. Мгновение и на моей ладони пляшет язычок пламени, не обжигая, а даря тепло. Словно завороженная я смотрю на него и приседаю рядом с дровами, вытягивая руку. Легкое движение пальцами и вот этот язычок пламени, обходит хороводом поленья, разрастаясь, превращаясь в полноценный огонь. Секунда и костер горит, а учитель благодарно кивает, улыбаясь мне теплой улыбкой.

— Итак, следите внимательно за моими действиями и конспектируйте! — повелительно сказал мистер Снапсон. Диктуя кое-какие уточнения к лекции, учитель параллельно измельчал ингредиенты, бросая их в казан.

— А теперь последнее! Это тайный ингредиент, — повелительно воскликнул мистер Снапсон, роясь в кармане. Нащупав что-то, он извлек мышь.

— Мышка! — воскликнула я, глядя на грызуна, которого учитель держал за хвостик. Мышонок был белого цвета с рыжими пятнышками на спине.

— Да, мисс, вы правильно заметили — это тот тайный ингредиент, который не указан в книжке, но я его всегда добавляю для улучшения эффекта, — рука учителя медленно двинулась в сторону кипящей жижи, а мышонок задергался, пытаясь вырваться.

— Нет! — воскликнула я, вскидывая руку. Огонь мгновенно исчез по моему первому приказу.

— Мисс, Эллинор! Потрудитесь объяснить! — учитель был зол на меня за мою выходку, но позволить ему убить этого малыша, я не могла.

— Я не позволю Вам убить мышку! Если для того, чтоб зелье было эффективным надо мышь, то возьмите сушенную! Их хоть из уже мертвых делают. Или крысу! А его мне отдайте, — серьезно ответила я, подойдя к учителю.

— А если я Вам не отдам мышь, то Вы все равно не дадите мне доварить зелье, невзирая на наказание? — вздохнул учитель, понимая, что фокус с огнем я могу проделать не раз.

— Угу, — согласилась я.

— Ладно, он ваш. Раз секретного ингредиента у меня нет, то урок можно считать законченным. Когда будете варить его, то добавьте трупик мыши или крысы, чтоб не затронуть столь нежные чувства мисс Эллинор. А любительницу природы попрошу к следующему занятию написать доклад на тему 'Историческая склонность земель всех империй к неурожайности (использовать на совете)'. До свиданья! — учитель, попрощавшись, развернулся и вышел.

— Эль, ты сегодня в ударе. Двух преподавателей довела! — 'похвалила' меня Сара, вставая со своего места.

— Во второй раз я не хотела, — ответила я, разглядывая спасенного. И что теперь с ним делать? Этот вопрос я озвучила.

— А ты его пока домой отнеси, а там что-то придумаем, — ответила подруга. Попросив подождать меня на первом этаже, я понеслась в общежитие.

— А чего ты так рано? — недовольно спросил Кузя, подняв любопытную мордочку от какой-то книжки.

— Да, вот, постояльца принесла, — ответила я, отпустив мышонка на кровать.

— Мышкаааа! Это мне? — Кузя состроил смешную просящую мордочку.

— А тебе зачем? — не поняла я.

— Я ее съем! — кот уже обходил будущую жертву по кругу.

— Опять. Ну, что ты такая невезучая? — всплеснула я руками, беспокоясь за мышонка.

— А почему "такая"? Может, это он? — спросил кот.

— Что, мужская солидарность берет верх? Даже есть передумал? — спросила я, улыбнувшись.

— Передумал. Оно, — выкрутился кот, — костлявое.

— А, по-моему, очень даже упитанное! — скептически хмыкнула я, все еще опасаясь за здоровье мышки.

— Где? Там же одни кости! Да и шерсть выплевывать надоест! — отмахнулся кот.

— А, ну раз так, то я его на свободу выпущу, — сказала я.

— Нет, отдай его мне! Мы дружить будем! На рыбалку пойдем вместе! — принялся заверять меня кот.

— Кузь, какая рыбалка? Февраль на дворе! — попыталась образумить я пушистика.

— Зимняя! Ну, отдай! — вновь попросил вот, состроив умильную мордочку.

— Ладно уж! Забирай! — смилостивилась я, понимая, что Кузя мышонку плохого ничего не сделает. Кот сразу же, пыхтя, вскарабкался на кровать и принялся разглядывать нового друга.

Мышонок при виде кота встал на задние лапки, замер, смешно дернул усиками и упал на бок. Кузя терпеливо поставил того на лапки, после чего ситуация повторилась несколько раз. Глядя на эту сцену, я уже собралась уходить, как услышала окрик кота.

— Эль, с ним скучно! Может, его говорить "научишь"? — спросила кот, заставив меня замереть на месте.

— Нет! Мне одного болтливого животного хватит! — сказала я.

— Это я болтливый?? — взревел кот.

— Ну не я же! А мышь я отдам в хорошие руки! — решила я, вспомнив о Лозурите. Девушка фанатично любила всех животных и на сегодняшний день собрала целый арсенал одомашненных питомцев. Думаю, она обрадуется мышонку, тем более с такой сложной судьбой. Под обиженное сопение кота я забрала мышку и отнесла девушке. Та приняла нового питомца с распростертыми объятиями и пообещала не обижать.

Вернувшсь к Саре, я выслушала много интересного о своей безалаберности, и мы поспешили на анималогию. Отсидев этот урок без приключений (эльфийка вовремя успела заткнуть мне рот, когда я хотела возмущаться по поводу отсутствия когтей у мильвартов — это небольшие ящерки, что водились недалеко от отцовского дома), я вздохнула спокойно. И ничего, что мне еще поход в библиотеку светит, зато учения-мучения сегодня завершены.

— Слушай, у тебя огневой подготовки сегодня нету? — спросила Сара, выйдя из аудитории.

— Харя кришна, харя рама? — мрачно уточнила я, а Сара прыснула со смеха.

— Почему ты ее так называешь? — спросила она, отсмеявшись.

— Потому что нас там учат бубнить под нос непонятно, что и целый час сидеть, концентрируясь на внутренней энергии, — скривилась я, вспоминая, как это тяжело сидеть в одной позе, произнося монотонные тексты. Я вроде должна выходить из аудитории спокойной как танк, но не получается. Пару часов хожу как бомба замедленного действия, от меня только разряды не отходят.

— Впервые слышу такое название любимого предмета. Последним было 'Общество анонимных дебилов, — припомнила девушка.

— Это мне Кузя недавно подсказал, — ответила я, вспоминая реакцию Кузи, когда я один раз с занятия вернулась излишне нервной, а кот попался под руку, точнее под разряд. Результат: Кузя дня два ходил, как пушистый шарик, а я его задабривала любимым лакомством — сосисками.

— Так у тебя больше занятий нет? — уточнила подруга.

— Нету, — вздохнула я, 'радуясь' радужной перспективе провести остаток дня в библиотеке.