| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Парень уже собирался обедать, так как, рядом с собой разложил чистую тряпицу, а на нее, нехитрую еду. Как только Женя приблизилась к воротам, он положил свой кусок хлеба на тряпицу, подхватил копье и степенно поднялся, загораживая ей дорогу.
-Стой путник! Кто таков? За какой надобностью идешь?
-Прохожий, зовут Эдвин. Воды желаю попить, а то, так есть хочется, что переночевать негде. — Женя, решила назвать себя местным, мужским именем.
Стражник засмеялся: — Хорошая присказка, надо запомнить. А все-таки, по какой надобности хочешь пройти?
-Работу хотел найти. Есть работа, не знаешь?
-Ага, работу значит, а инструмент для нее, ты на поясе носишь? И кровь на твоей куртке, откуда? Может ты, разбойник, какой?
-Нет, не разбойник, с оружием хожу, потому, что опасно сейчас на дорогах. А кровь, это я с волчицей встретился, - Жене пришлось рассказывать про свою "эпическую" битву в лесу.
-Эк, тебя угораздило-то! Значит, рядом с тем корнем у неё логово находилось, вот она его и защищала. А что, шкуру не снял, мог бы продать, хотя, мех сейчас не очень. Вот, зимой со мной было...
Но Женя деликатно кашлянула: — Извини, но мне бы на счёт работы?
— Тогда, тебе надо со старостой беседовать. А ну-ка, Бельчонок проводи парня к Гийому, он сейчас, на веранде трактира, эль пьет с другими старшинами.
Один из пацанят подскочил на ноги и поманил ее за собой. Они прошли ворота и оказались на улице, шириной в три телеги. По краям, ее ограничивали высокие глухие заборы из горизонтальных узких бревнышек и прочные ворота во дворы усадеб. Над краем забора выглядывали крыши изб, крытые то дранкой, то соломой. Улица шла прямо, но посередине плавно заворачивала и выходила на местную площадь. На противоположном краю местного плаца стоял богатый двухэтажный дом. Слева от него, находилось здание местного трактира, с верандой вдоль фасада и высоким крыльцом. Справа от центральной усадьбы стоял ещё один дом, с резными ставнями на небольших окнах. Все здания отделялись друг от друга двумя небольшими улицами. В центре стоял колодец типа "журавля" и сейчас, его горловину закрывала крышка.
Женин провожатый метнулся на веранду, где сидели трое мужчин почтенного возраста и что-то стал им объяснять, размахивая руками. Женя в это время, с интересом рассматривала дома местных богатеев и шаги за спиной, услышала в последний момент. Когда обернулась, увидела перед собой всю эту троицу. В центре стоял низкорослый, чем-то похожий на медведя, мужик с широкими плечами и сильными руками. Одетый в простую домотканую рубаху, подпоясанную ремнем, и портки, штанины которых он заправил в голенища стоптанных сапог. Его темные волосы, уже отбелила седина, а густые длинные усы доходили до подбородка. Слева, от него, стоял высокий дядька, такой же широкоплечий, с длинными крепкими руками. Свои длинные седые волосы он собрал в хвост на затылке. Усы и бороду он брил, показывая старый шрам поперёк щеки. На фоне своих спутников, он выглядел модником, так как, носил зеленую рубаху до середины бедер. Из-под нее выглядывали синие штаны, а голенища мягких охотничьих сапог доходили почти до колен. Рубаху подпоясывал красивый вышитый кожаный пояс, на котором висел охотничий нож в украшенных ножнах. С правого края троицы стоял дедок, как будто сошедший с картинок учебника истории о древней Руси, этакий волхв. Чтобы седые волосы не закрывали глаза, он подвязал их вышитым ремешком, а окладистая седая борода доходила до груди. Шириной плеч он немного уступал своим товарищам, но все ровно, от них веяло силой, как и от его рук. На нем была льняная рубаха, белая, с вышивкой по вороту и такие же льняные порты. Рубаху подпоясывал верёвочный пояс с кистями на концах, а на ногах он носил не сапоги, а нечто, похожее на галоши, только сшитые из кожи.
Они смотрели на Женю колюче и очень недобро, их взгляды цеплялись то за пятно крови на ее куртке, то за потертую рукоять меча. Они казались ей похожими на киллеров, которые уже отошли от дел. Женя внутренне поежилась, но встряхнулась, и обратилась к ним:
-Здравствуйте, уважаемые.
-И тебе не хворать, — тягуче пробасил средний мужчина. — Работу, слышали, ищешь? Молотобойцем ко мне пойдешь, или вот, к Эрмету, ему как раз в свинарник работник нужен.
-Посмотри Гийом, на его руки, — проговорил, названный Эрметом тип в зеленой рубахе, — он, лопату-то в руках не держал.
-И одежда на нем, несуразная, — прокаркал правый,— а рукоять на мече потертая, часто им пользуется. Может он бандит лесной?
Женя, никак не могла понять, чем она могла вызвать такой негатив, неужели из-за куртки и меча? Вдруг, рука Эрмета схватила ее за ворот и стала трясти.
-А ну говори, щенок, чей ты лазутчик! Сколько вас, воев, и где хоронитесь?
В Жене взыграла обида, ведь она не давала повода, к себе так относиться. Она выхватила кинжал, и попыталась ударить им, по державшей руке. Но ее резко отпустили, и тело, подчиняясь законам физики, мотнуло в сторону трактира. Чтобы не упасть, ей пришлось сделать два оборота, вокруг себя при этом, смешно перебирая ногами. Ее вращение остановила ограда веранды, в которую она ударилась спиной.
— Смотри, Кром, как смешно бегает! — Воскликнул Эрмет, обращаясь к деду: — Может он скоморох?
В ответ на эти слова, со всех сторон послышался смех. Женя, сквозь слёзы обиды, увидела, как на площадь подтягиваются местные жители, радуясь внезапному развлечению.
— Нет Эрмет, он не скоморох, голодранец какой-то!
— Гийом, гони его в шею, а то, украдет что-нибудь!
— А может, он разведчик бандитский, смотрит, как налет внезапно сделать? Может, прибить его, на всякий случай? — Отовсюду слышались выкрики.
Женя стала прикидывать, как бы ей сбежать, но тут, со стороны ворот послышались крики: — Дядька Гийом, дядька Гийом!
По улице к ним бежал воротный сторож и тащил за руку тринадцатилетнего парня. От долгого бега он тяжело дышал, вспотел и его лицо раскраснелось. Они подбежали к старосте, расталкивая толпу, парень, как спортсмен-марафонец, уперся руками в свои колени, а стражник, начал рассказывать:
— Лайошен говорит, всадников видел, едут в нашу сторону!
Народ зашумел, какая-то девица охнула, а Эрмет повернулся к Жене: — Это не твои дружки, паскудник?
Она отрицательно покачала головой, ее поддержал стражник: — Нее, он с другой стороны пришёл.
Тут староста поднял руку:— А ну, тихо все! А ты, Лайошен, давай, рассказывай.
-Я силки на зайцев, проверять пошёл, когда вышел к перекрестку, где дорога на Лисянку отворачивает, увидел конных, человек тридцать, два рыцаря с ними. Они громко спорили между собой, а потом, один из них сплюнул и махнул на нашу дорогу. Ну, я не стал ждать, а сюда побег, через Тёмный ручей.
Люди начали тревожно обсуждать новость, а Гийом, что-то подсчитывал на пальцах, поглядывая в небо. Дед, которого называли Кромом, спросил у паренька:— А ты, у них гербы видел?
Тот отрицательно махнул головой, — нет, дядя Кром, не разглядел гербов, далеко было.
— Может это наши рыцари, а не короля Готлиба? — Произнес Эрмет, обращаясь к Гийому.
— Для нас все едино, что те, что другие, зерно выгребут, к девкам приставать начнут и скоро они будут здесь. Что будем делать друзья?
— Девок и ребятишек в лес, сами, оборону будем держать, вот здесь, поперёк улицы и встанем.
— Кром, это тридцать конных в железе, два копья рыцарских, сдюжим ли против них?
— Сдюжить то, сдюжим, только многие лягут в землю. Эх, а что делать, дать себя грабить?
Женя слушала краем уха, смотря в сторону ворот. Она вспомнила убитых Эрвина и Герду, дружинников, слуг и поняла, что такая же смерть ждет и этих людей. Ей захотелось помочь им, не смотря на такой прием, тем более, неожиданно для себя, знала, как это сделать.
-Почтенные мужи, я бы хотел кое-что предложить!
— И что же, выкуп собрать, щенок? — воскликнул Эрмет.
— Слитный удар всадников вы не выдержите, они вас раздавят, возможно, вы победите, но потери будут большие. Я же, хочу предложить, как свести их к минимуму. Ну, что, будите слушать?
Над площадью воцарилась тишина, только Гийом, тягуче произнёс:— Говори.
Женя подошла к ним, встала на колено, и кинжалом начала рисовать на земле схему улицы.
— Значит так, чтобы остановить конных, делаем баррикаду здесь, — кинжал, острием перечеркнул чертеж улицы возле площади,— ставите телеги впритык друг к другу. За ними встанет первая линия воинов с копьями и щитами. Копья найдутся? — Женя посмотрела на старосту. Тот кивнул:
-Найдём, здесь, почти все охотники.
— За первой шеренгой, встанет вторая, тоже с копьями, прикроет первую. Получается частокол из копий. Конь животное умное, и на копья он не пойдёт. Поэтому, все конные соберутся перед баррикадой толпой. Тут в них начинают бить стрелки, с крыш домов, луки-то имеются?
Эрмет мрачно ответил:— Найдём и лучников.
Женя встала с колен, и вложила кинжал в ножны: — Ну как план?
Все смотрели на рисунок. Затем, Кром добавил:— А, что, неплохо, ещё, возле ворот ратников спрячем, когда последний воин из отряда проедёт, они ворота запрут тогда ни кто не уйдёт. Дельный план, Гийом!
Староста посмотрел на чертеж, потом на главную улицу, что-то прикидывая в уме, кивнул своим мыслям и сказал:
— Что ж, так и поступим, — а затем, выкрикнул, обращаясь ко всем: — Все слышали! Ну и что стоим, женщины в лес, а мужчины за оружием, давайте быстрее!
В селе началась суматоха, женщины, взяв еды и подхватив детей, бросились к лесу. Часть мужчин прикатили первые телеги и ставили в нужном месте. Часть народа ненадолго исчезла, затем появилась с луками и полными колчанами стрел, кое-кто прицепил кинжал на пояс. Все они собирались вокруг Эрмета, а он им что-то объяснял. Сам он, стоял с мощным луком и двумя полными колчанами, потом все разошлись занимать крыши.
Стали подходить остальные селяне, в кожаных куртках с нашитыми железными пластинами, а некоторые, не смотря на жару, надели стеганки, похожие на наши фуфайки. Мелькали шлемы, в основном из кожи, укреплённые железными полосами крест, накрест и круглые щиты, одетые на руку или висящие за спиной. Мечи были у немногих, включая саму Женю, в основном, селяне заткнули за пояс простые топоры, или прицепили длинные ножи, а у кое-кого, свисали дубинки обшитые железом. Женя смотрела на эту суету и начала осознавать, что шутки кончились и скоро, по-настоящему начнет литься кровь. Ее начало потряхивать, вот не могла она себя представить в средневековой битве: "Эх, сюда бы Юрку, вот для него, наверное, был бы праздник!"
-Как тебя зовут, парень? — Послышалось с боку, Женя вздрогнула и повернулась на голос, перед ней стоял староста в старой видавшей виды кольчуге. На поясе, у него висел короткий меч, на голове шлем похожий на шляпу с полями, а в руках, копье. К ним подходил Кром, имевший, такое же, облачение, только, вместо меча висел пернач, а из-за спины выглядывал край щита, в обеих руках он держал по копью.
-Эдвин, — представилась Женя, а старый Кром, кинул ей одно из копий, девушка его поймала, чудом не уронив: "Господи, куда я лезу?"
— Ты, Эдвин, во второй шеренге встанешь, для первой ты хлипковат. Посмотрим, как твой план сработает,— проговорил Гийом, а его друг, положил ей руку на плечо и подтолкнул к строю. " Это, что получается, если я облажаюсь с планом, то умру первой! Ох, мамочка!" Женя вздохнула, и, подхватив копье, встала на левом фланге, второй шеренги. Справа от неё оказался сторож с ворот, который ей весело подмигнул. В шеренге оказалось много молодых парней, некоторые пытались шутить в полголоса, кто-то ругнулся на кого-то. У Жени, в животе становилось холодно, сердце стучало как бешенное, а руки вспотели.
Вот послышался перестук копыт и перед баррикадой появились всадники. Голова колонны остановилась, а сзади все подъезжали остальные воины и наконец, заполнили всю улицу. С начала улицы послышался скрип запираемых внешних ворот, и стало тихо, только всхрапывали кони, звякая удилами. Один из рыцарей поднял руку в латной перчатке, и прокричал:
— Вы все, теперь холопы и принадлежите королю Готлибу. По требованию его слуг, должны отдавать провиант и фураж! Сложите оружие и тогда уцелеете!
— Здесь земля короля Мерсии! — В ответ прокричал Гийом. - По эдикту Теодорика третьего, нам дарованы вольности! И вам, нортумбрийским собакам, здесь нечего делать! - А потом, во весь голос крикнул:— Бей!
И сразу засвистели стрелы, с глухим стуком вонзаясь во всадников и их лошадей. Воины, подняв щиты, поворачивались в сторону летящих стрел, и подставляли свои спины для лучников с другой стороны улицы. Отдельные всадники спрыгивали на землю и прятались за своими конями. Падали убитые кони, а живые пугались, кидались грудью на забор, трещавший под их напором.
Один из рыцарей, решил перепрыгнуть препятствие и пришпорил своего скакуна. Конь прыгнул и зацепился задними копытами за телегу, раздался грохот, он споткнулся и стал валиться в бок. В него, тут же вонзилось пара копий, помогая упасть и он, рухнул вместе с всадником на землю. К придавленному рыцарю, тут же подбежал один селянин и пару раз рубанул его топором. Второй рыцарь, решил последовать за первым, но его конь не захотел лезть на баррикаду, встав на дыбы, замолотил копытами. Сразу три копья, первой линии вскинулись вверх, поразили его в грудь и вернулись на место. Животное заржало и повалилось на телегу, рыцарь, падая вместе с конем, успел скинуть стремена и соскочить. Встав на ноги, он прокричал боевой клич и, прикрываясь щитом, перепрыгнул к селянам. Ударил кого-то щитом, куда-то ткнул мечом, послышался вскрик. Сэм попытался копьем остановить рыцаря, но тот, ловко подставил щит под острие копья. Наконечник скользнул по умбону, а рыцарь, не останавливаясь, продолжая краем щита отжимать копье в сторону, пошел на Сэма. Женя смотрела на все, как в замедленной съемке: вот, Сэм попятился, вот рыцарь шагнул к нему, поднимая меч, и поравнялся с девушкой. Ее тело, словно подчиняясь какому-то импульсу, потянуло свой меч из ножен, одновременно, пиная левой ногой, под правое колено, рыцаря. Тот, споткнувшись, стал падать в ее сторону, подставляя свою шею под удар, а меч Жени, описав полукруг, встретился с бармицей шлема воина. Взвизгнули разрубаемые кольца, рука девушки продолжала тянуть меч, завершая полукруг. Послышался хруст костей, и голова рыцаря полетела, кувыркаясь, в ошарашенного Сэма. Из обрубка ударила кровь, забрызгивая все вокруг, несколько горячих капель попали и ей, на лицо. Такого, ее психика уже не пережила и девушка, упала в обморок. Сэм, отбросив в сторону отрубленную голову, упал на колени рядом и начал приводить ее в чувство.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
