Лорд, лежа на кровати, отпихивал барона Куифи и какого-то профессора, срочно привезенного из университета Риены, которые пытались сделать ему укол. При этом лорд витиевато матерился, а стоящий рядом протокольный дроид дотошно переводил. И с каждым словом лорда лица присутствующих "наследников" становились все мрачнее и мрачнее. Нет, лично их в своем спиче он не касался — доставалось преимущественно барону и профессору — но с каждым словом деньги и потенциальная власть уплывали из потенциально наследных рук все дальше и дальше.
Когда лорда перевезли из палаты экстренной реанимации в замок и стало ясно, что вот прямо сейчас он не умрет, была надежда, что это просто такая долгая агония. Однако, медики как один заявили, что за физическое здоровье причин волноваться нет, правда нейротоксины — штука коварная и даже выжив, лорд имеет все шансы стать овощем, что тоже было бы неплохо для "наследников" — человеку в таком состоянии потребовался бы опекун. Сейчас же лорд наглядно демонстрировал, что овощем становиться не собирается, поскольку матерился весьма осознанно и изобретательно (пусть и на неизвестном языке) значит, доказать недееспособность будет намного сложнее. Если вообще удастся.
"Как бы они его второй раз не отравили. От расстройства. Или несчастный случай с медицинским оборудованием не устрили" — Подумала Таэр, быстро переодеваясь в свежее.
"Придется побыть сиделкой" — Решила девушка, выходя в коридор. Потайной дверью между их спальнями (всегда нужно иметь возможность вмешаться) она решила не пользоваться, дабы не светить ее перед "наследниками". В коридоре столкнулась с леди Кэйрин и, не сдержавшись, поздравила её с выздоровлением троюродного брата, практически не скрывая злорадства. Баронесса смерила ее холодным взглядом и поблагодарила, пообещав, правда, не забыть заботу и одарить при первой же оказии. "Уж эта точно не забудет и отблагодарит так, что мало не покажется. Надо себя в руках держать, а то еще и меня отравят!"
Когда Таэр вошла в спальню схватка профессора и барона с лордом уже закончился и последний мирно спал — похоже укол возымел действие, а "наследники", стараясь следить за лицом и казаться радостными, расходились. Увидев девушку, барон улыбнулся, отчего морщины сложились в причудливую сеть.
— А-а-а, моя умница Таэр! Ты, наверно, уже знаешь, да?
— Дроид сообщил мне, что лорд пришел в себя и нецензурно высказывается в отношении присутствующих, — Таэр постаралась удержать лицо максимально серьезным, но глаза-то все равно смеялись.
— Да, когда профессор Айююн начал делать укол, Аллесандро проснулся и высказал все, что думал о тех, кто его будит. Признаться, я узнал о себе много нового! И где только он нахватался — уж чего-чего, а тяги к изучению редких языков за ним отродясь не было.
— У лорда всегда был талант выражать свои мысли оригинально. Особенно, если он не в духе.
— Да, но к счастью обычно ты успевала ему в этом помешать, — дружески подмигнул ей барон Куифи. — Если б не ты, его бы уже точно убили на дуэлях. Раз пять или шесть.
— Боюсь, вы преувеличиваете барон. Думаю, причиной отсутствия вызовов была репутация лорда. Да и он всегда просто отказывался. Вы же знаете.
— "Я бы вызвал вас на дуэль, если бы вы были благородного сословия". Так, вроде бы, высказался лорд Рейти, когда малыш, будучи пьяным, облил его вином и назвал "плюгавым выродком, кичащимся древностью своего убожества."
— Да, сир, к сожалению, я не успела тогда ему помешать, — её голос заметно погрустнел — она не любила вспоминать о своих неудачах.
— В том нет твоей вины, умница моя! Ты и так делала, что могла, чтобы сохранять репутацию семьи и дома в отличие от Алекса — он делал все, чтобы её разрушить! Все эти его попойки, девки, пьяные выходки... И, самое главное, у всех на виду! Если бы не ты, он бы шоу по головидению организовал, наверно, — барон удрученно покачал головой. — Смерть родителей так на него повлияла. Я был другом Галену и поклялся, что присмотрю за его сыном но похоже...
— Сир, а как вы сейчас оцениваете состояние лорда и когда он полностью поправится? — Таэр сделала отчаянную попытку спасти разговор.
— Ну, тут сложно сказать: физически он уже полностью здоров, но нейротоксины — коварная вещь, мы не знаем, насколько сильно пострадало мышление. Может, он очнется завтра таким, как был прежде, а может, он будет идиотом, который помнит только ругань. Нужно ждать.
Проводив барона Куифи, у которого были срочные дела в столице, Таэр стала ждать, заодно контролируя, чтобы никто ничего не подсыпал в лекарства, да и просто не приближался к лорду. Ожидание оказалось недолгим — на следующее утро лорд снова пришел в себя.
Девушка как раз проверяла работу сканера, когда лорд вдруг открыл глаза, огляделся, остановил взгляд на ней и спросил:
— Ты кто?
— Я — ваш специалист по личной безопасности, гвардеец Таэр Дилтар, — лорд её явно не узнал — это могло создать проблемы.
— Охренеть! А где я? — Он продолжал ошалело оглядываться
— Вы находитесь в своем замке на Копейре, куда вас доставили после попытки отравления, — Таэр старалась говорить как можно более спокойно, но волнение прорезалось в её голосе.
— Замечательно! А это что за фигня? — Лорд ткнул пальцем в меддроида.
— Медицинский дроид, ваша светлость.
— А кто я?
— Вы — милорд Аллесандро Кассард.
— Хмм... интересно. Слушай, девушка, а тут еще такого старикашки в фиолетовом тюрбане не было?
— Конечно был, ваша светлость. Это барон Куифи.
"Слава богу, он хоть что-то помнит."
— Он мне еще какую-то гадость в рот лил...
— Да, сир, он первым определил, что вы отравлены, и влил вам противоядие — это и спасло вам жизнь, — голос Таэр заметно повеселел: "Он начинает вспоминать! Надеюсь, постепенно все вспомнит."
— И давно я тут? — Лорд уже рассматривал её с заметным интересом, а первоначальная ошалелость, кажется, пропала, сменившись любопытством.
— Четвертый день, сир, — от его взгляда Таэр даже слегка засмущалась, но виду не подала: "Что-то с ним странное, обычно он меня вообще не замечает!"
— И что я тут четыре дня делал? — Он уже откровенно пялился на нее.
"На него это совсем не похоже!"
— Лежали, сир, а потом изволили ругаться неизвестными словами, — воспользовавшись случаем, "специалист по безопасности" рассказала, как именно обматерил присутствующих лорд... и кого именно.
Это слегка помогло — пялиться на неё он перестал, сел на кровати и в некоторой задумчивости сначала надавил на один глаз большим пальцем, потом — на другой, а после — принялся щипать себя. "Похоже, рано я обрадовалась: слова насчет идиота начинают сбываться" — в легкой панике думала Таэр и тянулась к коммуникатору, чтобы вызвать профессора и его медсестер-ассистенток.
Осмотрев обстановку, я пришел к выводу, что меня глючит, или я все еще сплю. Так как я точно помнил, что я — Александр Флим, (можно Шурик), но точно не Аллесандро Кассард! Ну, глючит, так глючит, и я стал пробовать все известные мне способы определения глюков. Первым делом надавил на глаз — глюк, по идее, не должен раздваиваться, правда на какой глаз нужно давить, я не помнил, поэтому надавил на оба, по очереди. Потом щипал себя, смотрел поочередно левым и правым глазом, и, в качестве апофеоза попыток, уставился на девушку и заявил "Дисбелиф", мысленно кидая "вилл сейв". То ли вилл сейв провалился, то ли еще что, но все исправно двоилось, щипки болели, девушка не исчезала. Наблюдая за моими экспериментами, красавица становилась все более серьезной, а когда я предпринял попытку "Дисбелифа" — достала что-то вроде сотового и позвала какого-то доктора. "Та-а-ак, допрыгались — сейчас придут добрые дяди-докторы, ребята-санитары и обколют тебя галаперидолом" — пронеслась в голове мысль.
Прошло меньше, чем полминуты, а дверь распахнулась, и в комнату вбежали две девушки в белых халатах с непонятными синими символами на левой стороне груди, какая-то жестяная пародия на робота... и НЕЧТО.
НЕЧТО носило белых халат, обладало невысоким ростом, крайне субтильным телосложением и большими зелеными глазами на почти треугольной голове. Нет, точнее будет сказать, что глаза были ОГРОМНЫЕ, почти с кулак размером, с длинными темными ресницами. Глаза занимали почти всю площадь лица, из-за чего маленький рот и маленький же плоский нос практически терялись. Все это довершалось козлиной бородкой с небольшими бакенбардами, торчащими в стороны ушками (чем-то напоминающие овечьи) и маленькой белой шапочкой.
— ...ля! Что это!? — Алекс отпрянул и рефлекторно прикрылся одеялом, пытаясь вжаться в угол кровати.
— Это профессор Айююн Лиррии, ведущий невропатолог университета Риены. Он наблюдал вас, пока вы были без сознания, — девушка слегка пожала плечами, будто подчеркивая, насколько это должно быть очевидно.
— Я вижу, вам уже лучше, молодой человек! Если позволите, я бы хотел осмотреть вас и задать несколько вопросов, — у НЕЧТО оказался очень высокий птичий голос, который при этом был довольно приятен на слух и мелодичен.
— Лорду, действительно, много лучше, профессор, — Таэр постаралась вложить максимум чувства в слово "Лорд", намекая на неуместность обращения "молодой человек".
— А-а-а... оставьте, милочка, я не делаю разницы между моими пациентами, — НЕЧТО отмахнулось от "специалистки по безопасности" небрежным жестом.
НЕЧТО... Или, вернее, профессор подошел к кровати и попытался взять Алекса за руку — должно быть, пощупать пульс (или что там врачи с руками делают?), при этом стало видно, что руки у Айююна Лиррии четырехпалые с небольшими коготочками на тонких пальцах, что желания общаться не прибавляло.
Поэтому новоявленный лорд, защищаясь от профессора одеялом, как щитом, стал отползать на противоположную сторону кровати, где стояла Таэр.
— А тебе не кажется, что профессор как-то странно выглядит? Ну, там... глаза крупноваты... — Алекс предпринял попытку обратить внимание Таэр на странности во внешности профессора, думая про себя: "Во, блин! А глюки-то развиваются, уже монстрики полезли!"
Девушка внимательно осмотрела профессора с ног до головы и ответила абсолютно спокойно:
— Нет, сир, профессор Айююн выглядит совершенно нормально для мирлиссти его лет.
— Ну, то есть четыре пальца, глаза размером с блюдце — это нормально?
— Совершенно нормально для представителей моей расы, молодой человек! — Профессор все-таки загнал Алекса в угол и смог, наконец, приступить к осмотру. Быстро пощупав пульс и осмотрев зрачки, он перешел к расспросам, в ходе которых выяснилось, что лорд Аллесандро не помнит практически ничего, кроме эпизодических моментов после своего отравления. Когда же Алекс по просьбе профессора стал описывать, что, по его мнению происходило с ним до отравления, окружающие стали как-то странно реагировать. Профессор попросил ассистенток принести иньектор и ампулы с какой-то химией, а "специалистка по безопасности" стала удивленно коситься.
Чувствуя, что его сейчас начнут усиленно лечить, и не успокоятся, пока не залечат до полусмерти, "лорд" предпочел быстро свернуть тему, отбиваясь стандартной фразой "ничего не помню". Вопросы продолжались еще примерно час, и на все приходил один и тот же ответ "не помню". Наконец, профессор удовлетворился результатом — реальность стала совпадать с его ожиданиями.
— Похоже, мы имеем дело с обширной замещающей амнезией, которая развилась на фоне повреждения нервных связей активным компонентом яда, — убрав одну руку за спину, профессор смотрел вдаль, задумчиво поглаживая бородку.
— Возможно, со временем мозг создаст альтернативные цепи, обходя поврежденные участки, и память вернется, пусть и частично, — говоря, он не обращался к кому-то конкретно, а будто читал лекцию. Потом вдруг встряхнулся всем телом и, уже обращаясь лично к Алексу, заключил:
— Но, вообще, могу вас поздравить, юноша, вы выжили, получив дозу "серой пыли" (что само по себе уникально), отделавшись всего-навсего памятью. А это — дело наживное, какие ваши годы, в конце концов! — Жизнерадостно хлопнув по плечу, профессор дал знак ассистенткам собрать оборудование, и, обращаясь уже к Таэр, добавил:
— Я рекомендую ему регулярно принимать "Фенот", по две капсулы в день. Если не будет улучшения, то можно увеличить дозу вплоть до семи капсул в день, — при этом он протянул девушке какую-то пластиковую табличку. Рецепт, что ли?
— Спасибо, профессор Айююн, я приложу все усилия, чтобы милорд принимал это лекарство регулярно!
— Это не лекарство, а так... легкий стимулятор памяти и мышления, это все, чем я могу помочь в данном случае, так что позвольте откланяться, — профессор засобирался, девушки засуетились, сворачивая и вынося оборудование из комнаты. Уже в дверях... мирлиссти (Так, вроде, да?) остановился и бросил через плечо:
— Скорейшего вам выздоровления! И если будут осложнения, непременно свяжитесь со мной!
Подождав, пока за врачами закроется дверь, и он останется наедине со своим "специалистом", Алекс выдохнул: "Ну, по крайней мере, в поликлинику на опыты не сдадут, если не спалят".
Возникла неловкая пауза. Таэр стояла в стойке "смирно", слегка покачиваясь на каблуках. А Алекс лихорадочно думал, чтобы такое сказать и при этом не спалиться.
— А специалист по безопасности всегда должен быть со мной? — с легкой надеждой в голосе поинтересовался он.
— Формально, как вы того пожелаете, сир, но консулат очень настаивает, чтобы я всегда была с вами, когда вы выходите "в свет".
— Но сейчас, вроде, я не выхожу "в свет", я бы хотел побыть один, чтобы "собраться с мыслями", может, вспомню что-нибудь, — максимально уверенным тоном произнес Алекс, в голове при этом промелькнуло: "Блин, что я несу!"
-Хорошо, милорд, я буду ждать вызова в своей комнате, — холодно произнесла девушка и вышла, печатая шаг.
Убедившись по звуку удаляющихся шагов, что он наконец-то один, Алекс откинулся на кровать и предался мыслям, что лихорадочно колотились в голове:
"Обиделась что ли? Может у нас с ней, что-то было? Все-таки симпатичная девица всегда под боком, хотя если бы было, наверно, она бы намекнула, или нет, гордая, похоже, как дочь саванн..."
Впрочем, фиг с ней, с красавицей, извинюсь если что, или лорды не извиняются? Блин палюсь!
Алекс лежал на кровати, пялился в потолок, где темноволосый юноша звал за собой, и задумчиво грыз ноготь.
"Так, рассмотрим все варианты. Вариант первый: я, Алекс Флим, москвич, двадцати четырёх лет и тэдэ,и тэпэ, и меня глючит. Печальный вариант. Ну, надеюсь, хоть санитарам будет весело. Вариант второй: я, Аллесандро Кассард, который поел какой-то "пыли", отчего ему отшибло память, и приглючилось, что он был Алексом Флимом. Это повеселее. По-крайней мере, все это благолепие проходит по разделу "объективная реальность", что само по себе радует. Но не шибко."
"Лорд" еще какое-то время валялся в кровати продолжая грызть ноготь, который уже почти закончился, и тут его взгляд сфокусировался на пальце... Он внимательно осмотрел всю руку. Рука былая холеная, без заусенцев, с довольно длинными полированными ногтями, чего за Алексом никогда не водилось, но главное... Маленького шрама в виде полумесяца на тыльной стороне ладони не было.
