Университет Волшебных Наук

Я ахнула.

Второй человечек улыбнулся до ушей всем нам и сказал:

— Наконец-то! Хоть потрещать языком можно!

Он сел на диван и протянул руку нашему гостю.

— Демокрит. А тебя, сородич?

Гость ответил с такой же довольной улыбкой:

— Цезарий. Ну, давай рассказывай, как делишки?

Я ошеломлённо смотрела на них и не верила в происходящее. Но, если первый мужичок ещё походил на обычного человека своим скрытным плащом, то от рыжего так и веяло сказочностью и волшебством. И тут послышался голос мамы:

— Ко мне тоже он приходил.

Мы посмотрели на мужичков. Те увлечённо беседовали и смеялись.

— Когда я закончила школу, — негромко продолжила мама, — он принёс мне такое же приглашение. Я тоже не поверила. Сначала. Он звал кого-то так же, как и сейчас, но никто не вышел. Я смеялась. И тут он начал творить... — он запнулась и развела руками. Она вдруг показалась такой молодой и беззащитной. — Всякие чудеса. А сам назвался домовым. В конце концов, я поверила ему, но отказалась. Магия, волшебство — это всё... так глупо и... противоестественно... Она иррациональна и неточна, и зачем мне было идти непонятно куда и непонятно зачем, когда моя мечта быть успешным проектировщиком была так близка? Я сказала нет. — её голос стал твёрже, она снова выглядела на свои лета. — И не сожалею об этом.

Она посмотрела на меня, видимо ожидая, что я немедленно с ней соглашусь. Но я думала. Мне всегда нравилось всё сверхъестественное. С ранних лет я читаю сказки и фантастику. Почему нет? Почему мне не согласиться на волшебство в моей жизни, если это правда? А мама мне никогда не лгала.

Человечек встал. Второй тоже. Первый подошёл ко мне, а второй ушёл обратно в кухню. Напоследок он оглянулся и подмигнул мне.

— И что ты скажешь, девочка? — спросил представитель этого необычного ВУЗа.

— Я согласна. Но могу передумать.

Он махнул рукой.

— Главное, напиши Первый тур, а передумать можешь и перед Вторым. Время будет.

Он дал мне листы с заданиями и сказал отправить ответы по почте по указанному адресу. Потом он откланялся и ушёл. А я до сих пор боюсь оставаться одной в кухне.

Возвращаюсь к настоящему. Полчаса я шаталась по этому маленькому проспекту. Люди проходили мимо, только тот долговязый и ещё пара парней метались по улице, как и я. В итоге я подошла к банкомату на углу, сняла немного денег на продукты домой и измождённо прислонилась к ясеню неподалёку. Время показывало 8:56, и я была намерена остаться здесь стоять до 9:10 в надежде на всплывающее из ниоткуда здание филиала УВН.

— И где мне найти его? — пробормотала я и потянулась к карману за наушниками.

— Хочешь знать, где твой любимый? — послышался низкий рокочущий голос откуда-то сверху.

Я вспрыгнула от удивления и оглянулась. Никто ничего не заметил, разве что тот бескультурный паренёк долбился лбом о стену двенадцатого дома. Я покосилась наверх и не увидела ничего кроме листьев. Или мне показалось, или со мной заговорило божество. Трепетный страх забился в сердце.

— Да тут я! — снова прозвучал этот голос, — Я дерево, если ты не заметила!

— Простите, пожалуйста. — я не знала куда говорить: в ствол или крону, — На самом деле, я ищу здание номер тринадцать на этом проспекте.

— А-а, — протянуло оно немного разочарованно, — В УВН поступаешь?

— Да, Вы правы. — вот это дерево!

Зашумели листья на ветру.

— Филиал — это тот железный короб, у которого ты побывала не столь давно.

— Короб?

Короб, где я была не столь давно. Железный. Хм... Банкомат, что ли?

— Вы банкомат имеете в виду? — я указала пальцем на угол улицы. Интересно, а как ясень видит?

— Да. Нажми квадратики с цифрами один и три, а потом со словом "ввод". Дальше сама поймёшь.

Видимо, далеко видит, раз кнопки отсюда усмотрел.

— Спасибо Вам большое!

Я развернулась и перебежала дорогу. Подбежала к банкомату и взглянула на часы. Без одной минуты девять. Я разглядела на углу экрана: "ПЗЮ, 13". Потом я ввела один и три. Экран потух. Я испугалась. Но затем там высветилось: "Приложите ладонь к экрану". Я оглянулась и заметила как тот долговязый и ещё пара беспокойных пареньков заметили мои действия. Я показала пальцем на экран и приложила к нему ладонь. Мир взорвался белым.

Глава 2.

Я ослепла и часто заморгала.

— Давай проходи! — говорил старушечий голос, — В этом году набор большой, не закрывай проход!

Я зашаталась. Меня тошнило. Тут кто-то схватил меня за бедро и потащил в сторону.

— Эй! Что происходит?! — вскрикнула я и посмотрела вниз. Через слепящие пятна я разглядела черты знакомого домового. Только одет он был по-другому. Вместо плаща на нём была льняная рубашка и светлая замшевая жилетка. Шляпы не было — там торчал ураган чёрных с проседью волос.

Он сказал мне: "Девчонка Теренс" и посадил на кожаный диванчик у стены. И ушёл оттаскивать других от светящейся двери канареечного цвета.

Через пять минут я окончательно отошла от ослепляющего эффекта и заметила, что рядом со мной сидит ещё кто-то. Это была девушка моего возраста, однако на этом наше сходство заканчивалось. Волна её сине-зелёных волос до плеч чуть поблёскивала от света портала, как будто сбрызнутая водой. Кожа светилась бледно-зеленоватым светом и тоже казалась влажной. Губы отливали бледно-розовым. Её блестящие глубоко-синие глаза с увеличенной радужкой, как в линзах, в упор смотрели на меня.

— Привет. — выдавила я, не зная, отчего на меня так пялятся. Она всё смотрела на меня и вдруг моргнула. У неё есть нижнее веко! Я вылупилась в ответ, приоткрыв рот. Тут она заговорила.

— Привет! — её голос был похож на звучание колокольчика и журчание ручейка одновременно, — Я Тесифа. А ты?

— Меня зовут Ренеция. — ответила я, стараясь чтобы голос не дрожал.

— Приятно познакомиться! — она наклонилась ко мне и затараторила, — Я хочу поступить на факультет Укрощения стихий, но я так боюсь! Они ведь могут меня и не взять! Таких, как я у них полным полно поступают. А мне очень важно закончить именно УВН, потому что так я смогу устроиться на работу своей мечты — в свиту самого Посейдона! Это очень престижная профессия! Меня будет знать в лицо каждая русалка и каждый тритон! А что скажут родители, если я буду работать на Посейдона! Они будут так мной гордиться и хвастаться каждой проплывающей рыбе! Понимаешь, почему так важно поступить в УВН?

Я заметно расслабилась. Тесифа — обычная девчонка, хоть и, судя по всему, русалка.

— Да, конечно! — ну, более-менее. — Я тоже волнуюсь.

Тем временем я поглядела вниз. У неё были худощавые ноги и никакого рыбьего хвоста.

Она перехватила мой взгляд и немного раздражённо спросила:

— Ты тоже считаешь, что у каждой русалки должен быть хвост?

Я не знала, что ответить, и растерянно посмотрела на неё. Она гордо заявила:

— Мне не так нужны длинные густые волосы, если я не смогу получить отличное образование. В отличие от некоторых задиристых фиф с верхних слоёв. Поэтому я пожертвовала свои волосы глубинной ведьме, и она наколдовала мне ноги до конца учебного года. Потом, когда они отрастут, я снова отрежу их и продлю заклинание.

Тут мне вспомнилась сказка о Русалке. Но она отдала свой голос, а с волосами расстались её сёстры взамен кинжала для принца. Или Ханс Кристиан Андерсен переврал, или ведьма стала делать скидки.

Я пробормотала извинение и стала оглядываться вокруг. Народ был самый разный: люди со светящейся оранжевой и красной чешуйчатой кожей; эфемерные юноши и девушки со стрекозиными крыльями; молодые гномы и много других интересных существ, описывать которых — потеря времени. И, конечно, были обычные на вид люди.

Те парни с проспекта тоже были здесь. Долговязый поймал мой взгляд и кивнул. Я фыркнула.

Встав с дивана, я подошла к студенческой доске объявлений. Оно показывало приглашения на различные курсы, концерты, вечеринки и объявления от преподавателей. Особенно меня заинтересовало:

"Надоело опаздывать на занятия? Никак не можете научиться летать? Ни метла, ни ковёр-самолёт и т. д. Вас не слушаются? Тогда Ваша дорога идёт к нам! Мы научим управляться с любыми летательными аппаратами за небольшую цену 8 драхм в месяц! Бонус для тех, кто запишется до 7 сентября: обучение летать на ракете-носителе земля-воздух бесплатно в течение месяца!

Если Вас заинтересовало наше предложение, то проходите в университетское общежитие #3, 5 этаж, комната 549."

"Я всегда мечтала учиться в УВН, но для этого требовалось отстричь моё самое главное богатство — великолепные волосы! Такого я пережить не могла. Я встала перед сложным выбором: лишиться гордости моего народа или бросить путь к мечте всей моей жизни? И вскоре я нашла решение! Я узнала от подруги о группе молодых, но очень талантливых волшебников из нашего университета. Они придумали заклинание, меняющее рыбий хвост на человеческие ноги совершенно без жертв, и успешно его используют. Я немедленно связалась с этими чудесными ребятами, и за небольшую цену они помогли исполниться моей заветной мечте, не расставаясь с любимыми волосами! Советую всем моим подругам, и ни я, ни они, ничуть не жалеем о своём выборе!

Стелла Шаркфренд, ундина.

Чтобы и Ваша мечта могла исполниться, отправьте сообщение в личный кабинет Луи Картофеля или Генри Зверя."

"Скоро начнётся новый учебный год, а, значит, и экзамены тоже. Прекрасная настойка корня мандрагоры с добавлением масла Перунова цвета очистит Ваш разум от ненужной информации и поможет сосредоточиться на получении новых знаний.* "Учебная программа впитывается, как губка! Даже учить перед экзаменом ничего не приходится — я всё на уроке слово в слово запомнил!" — рассказывает студент четвёртого курса Прокруст Филин.

Заказать можно на сайте компании "Гигия&ПанакеяФарм": www.pangigifarm.mc

*Возможны противопоказания. Перед употреблением проконсультируйтесь с целителем."

"Начинается набор в магистратуру! Желающие, до 15 сентября включительно отправьте заявление на имя ректора Тота Джехути Гоготуна в администрацию УВН. Предлагаются направления:

— Боевая магия;

— Неестественное целительство;

— Классификация и изучение живых и мёртвых волшебных организмов;

— Очень тёмная магия;

— Административное управление;

— Конкретизация магии (магиматика);

— Практическая псионика и др.

Чтобы узнать полный список направлений, спросите в администрации УВН."

Вдруг приёмная стихла, и послышался голос, которым обычно пародируют или мужеподобную женщину, или женоподобного мужчину:

— Дорогие абитуриенты! Прошу вас пройти к стендам и записаться на те факультеты, куда вы бы хотели поступить!

И где же эти стенды? А, вот они!

Народ ринулся к семи огромным деревянным доскам, которые стали чуть подсвечивать. Каждый стенд был озаглавлен названием факультета. И куда же мне записаться? Любопытство взяло своё, и я записалась на все факультеты.

Когда все записались, снова тот же голос объявил, что скоро подойдут аспиранты и проводят каждую группу на нужный факультет. Я решила идти по факультетам по тому порядку, по которому я записывалась. Первым был факультет Пространства и Времени.

Я снова присела на диванчик и стала ждать. Моя новая знакомая куда-то пропала, и я стала единоличной правительницей дивана. Что же меня ждёт в этом Университете? Мне кажется, я смогу поступить, но куда? Нужно разобраться. Итак.

Пункт 1: Чего я жду от своей будущей профессии?

Пункт 2: Что именно меня интересует в магии?

Пункт 3: Нужна ли мне магия вообще?

Пункт 4: Что я почувствую, если вдруг не поступлю или передумаю?

Ответы:

1) Я жду... Возможности приносить пользу обществу? Славу и признание? Стать особенной? Нет. Нужно взять другое направление. Что я хочу делать? Я хочу творить волшебство. Прекрасно! Тупиковый ответ, поэтому перейду к следующему вопросу.

2) Ну, это легко! Передвигать предметы, узнавать больше о волшебных существах (особенно после встречи с домовым), возможность познакомиться с богами (я вся дрожу при этой мысли, но есть вариант, что такого не будет), телепортироваться по всему миру, может, даже читать будущее (хотя это уже слишком). Да много чего! Это же волшебство! В общем, этот ответ тоже ни к чему не привёл.

3) Наверное.

4) Ну... Когда я узнала о волшебстве, мир для меня расцвёл. События, как будто, стали выглядеть по-иному. Думаю, без магии окружающее станет скучным и бесцветным. Таким образом, этот ответ может сойти и для третьего пункта.

В итоге... Да ничего в итоге толком нет, кроме того, что я хочу быть волшебницей, или как-там у них это называется. Но какой именно?

Да, блин! Почему они не дают конкретную информацию заранее, как в обычных ВУЗах? Не распространяют буклеты и тому подобное.

Послышался шум где-то справа. Одна из дверей раскрылась, и на пороге появился черноволосый молодой мужчина с греческим профилем.

— Желающих пройти собеседование на факультете Пространства и Времени, прошу пройти за мной. — приятным баритоном огласил он.

Я и около тридцати человек потопали за ним по тёмному коридору. Стены прохода время от времени вспыхивали разными цветами, создавая загадочную атмосферу. Это был один из тех моментов, когда я спрашивала себя, во что ввязалась.

Как ни странно, в коридоре вообще не было дверей и окон. И только через две минуты, показавшиеся вечностью, мы прошли в просторный холл. Яркий свет, отражённый от белоснежных стен слепил глаза. Напротив друг друга стояли два серых дивана и только одна тёмно-синяя двустворчатая дверь.

Аспирант с внешностью греческого бога быстро прошёл в центр зала и объявил:

— Прошу вас подождать здесь, пока я не назову Ваше имя. Я скоро вернусь.

Мы сели. Хотя диваны с виду не были большими, места хватило для всех желающих, и даже с некоторым комфортом. Это был первый показ возможностей учёбы на факультете Пространства и Времени. Я ненавязчиво рассматривала абитуриентов. Долговязый был здесь и нервно поглядывал на дверь. Вдруг он мельком посмотрел на меня и покраснел. Ну, конечно! Вспомнил, наверное, как пихнул меня по дороге, а я ему ещё и помогла найти филиал.

Среди собравшихся все выглядели людьми. Более или менее. У нескольких были заострённые уши, как у эльфов, у троих волосы чуть отливали неестественными цветами (хотя это могла быть просто краска), у одного был хвост с кисточкой на конце, а у другого — глаза с вертикальными зрачками. Ни одной русалки я здесь не увидела. И всё же большинство выглядели обычными людьми.

"Грек" вышел из-за синих дверей со свитком в руке. Он зачитал первое имя: "Адонис Водянистый." Юноша с длинными синеватыми волосами ушёл вслед за аспирантом.

Адонис и следующие за ним ребята так и не вышли обратно. После где-то семи-восьми человек, этот красавчик позвал: "Ренеция Теренс." Я пошла за ним.

Я зашла в большой кабинет, набитый всевозможными вещами. Где-то торчал старомодный зонтик, к стене прислонён велосипед модели Да Винчи, потрёпанные шкафы набиты всякой всячиной, на полу по бокам стояли вазы и блестящие металлические штуки, как будто из старых фильмов про далёкое будущее. В углу стояли огромные песочные часы высотой под два метра. Не представляю, как их переворачивали, но, как ни странно, из верхней части в нижнюю сыпался песок. Позади всей этой барахолки на стене был вырезан какой-то знак, но мне была видна только маленькая петушиная голова у самого потолка.