Найконг. Зона свободы

Вообще-то родители никогда пристально не следили за ее личной жизнью. Отец всегда был по уши занят своими скучными финансовыми делами; мать каталась по курортам (ох, не лечением она там занималась, была уверена Дезире!) и чисто физически не могла донимать дочь излишней опекой и надзором. Однако в последние несколько месяцев ситуация изменилась. Отец, помнится, как-то вызвал Дезире к себе и коротко, но весьма доходчиво объяснил, что теперь, когда он вошел в сенат, все, связанное с их семьей, находится под особо пристальным взглядом общественности. В смысле, еще более пристальным, чем раньше, а потому ее, Дезире, долг — вести себя, как подобает, и ничем не компрометировать себя и, соответственно всю семью и его, отца. И так далее, и тому подобное.... В переводе на человеческий язык это означало — "завязывай со случайными связями, дорогая дочка, если не хочешь сидеть под замком". И, конечно же, вскоре после этого разговора всех ее поклонников как ветром сдуло! Наверно, с ними тоже провели разъяснительную беседу, и наверняка далеко не так вежливо. Разогнали их, одним словом, как помойных котов от породистой кошки!

Умом Дезире, конечно, понимала, что отец прав, и портить репутацию вовсе ни к чему, но... до чего же она ненавидела все эти "как подобает"! Тем не менее, на открытый бунт она не решилась, зная, что отец вполне может исполнить свою угрозу и приставить к ней парочку охранников, которые будут таскаться за ней даже в дамский туалет. А то и просто запрет дома и перестанет выдавать деньги на маленькие радости: клубы, салоны красоты, кафе и рестораны, магазины и так далее, и так далее... Не идти же работать, право слово? Тем более, ее все равно никуда не возьмут: не то что служить лицом какой-нибудь косметической фирмы, а даже и секретаршей — отец скажет пару слов кому надо, и миз Каяму и на порог не пустят.

Она даже обрадовалась, когда в окружении отца появился молодой, интересный, но не по годам серьезный мужчина и начал оказывать ей знаки внимания. Но, чтоб ему провалиться, дальше он не заходил! Преподносил дорогие подарки, водил в рестораны, чинно сидел за столиком напротив и вежливо брал под ручку... Но каким же это надо быть кретином, чтоб не понять ее намеков вроде тех, что Дезире откровенно подавала в тот раз, после ресторана, в машине Брана? Но нет, он аккуратно убрал ее руку со своего колена и сделал вид, будто это случайность...

Ну... Если ее поставили в такие условия... Если теперь парни ее круга обходят Дезире десятой дорогой, и даже мимолетную интрижку завести не с кем, то...

"Я назло вам всем найду этого котяру и закручу с ним роман! Вот именно с ним!" — подумала она и хищно улыбнулась.

Бедная Анна при виде этой улыбки разлила кофе, но, к счастью, Дезире этого не заметила, а робот-уборщик тут же устранил беспорядок.

2.

Солнце сияет! Этими словами Сумико Азуми могла бы охарактеризовать все, что угодно этим чудесным майским утром... Ее любимое время — самое начало лета, когда городские парки сплошь увиты ковром белых и розовых цветущих лиан, а следом за ними распускаются причудливые орхидеи, невероятно красивые, пусть и не всегда ароматные! И люди в эти дни становятся как-то искреннее, добрее, снисходительнее друг к другу, и не ругаются в транспорте, если им мешает твой этюдник, и даже помогают выбраться из тесного салона, никого не задев, и спрашивают, что именно ты собираешься рисовать...

Сумико с огромным удовольствием поехала бы на этюды — возле Русского маяка, сказали ребята, уже распустились синие орхидеи, и на фоне красно-бурого кирпича и серого камня это должно было выглядеть эффектно, — но увы — нужно было работать над очередным курсовым проектом — дизайном интерьера нежилого помещения. Но даже это не омрачило ее радости, наоборот, решила она, нужно сделать все, чтобы это ощущение новизны, чистоты сохранилось и в ее работе. Это ей удастся, как пить дать! В академии Сумико числилась одной из лучших учениц, ее считали очень талантливой и только твердили, что главное — продолжать трудиться изо всех сил... Вот сейчас она выберет, кого бы ей осчастливить...

Цветочный магазин! О, какая удача! То, что нужно для ее настроения! "Flower Forever" — лаконично гласила вывеска. Она была самой обыкновенной, черный шрифт на светло-зеленом фоне ну никак не призывал клиентов полюбоваться ассортиментом и накупить всего, чего душа пожелает... А цветочный магазин в Найконге — это все равно, что фирма по продаже кондиционеров где-нибудь в далекой Сайберии! Ну разве что они торгуют чем-то экзотическим, вроде незабудок или ландышей, которых в Найконге днем с огнем не найдешь...

'То, что нужно!' — подумала Сумико и перебежала через дорогу.

У дверей было не протолкнуться. Сумико показалось, что все девочки и девушки Найконга, решительно все, от приготовишек и младшеклассниц до выпускниц и даже студенток собрались здесь. Они стояли, сбившись в стайки, отличавшиеся только цветом формы, перешептывались, радостно хихикали и косились на дверь.

"Уж не приезжает ли сюда за цветами какая-нибудь знаменитость?" — подумала Сумико. Осторожно обходя девчонок и непрестанно извиняясь, она начала протискиваться ко входу.

Она была уже близка к цели, как вдруг за стеклянной дверью мелькнула тень, над девчачьей толпой прокатился глубокий вздох, створка распахнулась и... на свет появилась огромная, почти в человеческий рост, развесистая пальма. Сумико, опешив, замерла на месте. 'Неужели они все ждали, когда вынесут это растение? Тут что, собрание секты поклонников пальм? На улице их мало, что ли?'

Но тут из-за листьев показалась взлохмаченная голова. Пальмоносец плечом сдвинул на кончик носа солнечные очки, блеснул зелеными глазами и скомандовал:

-А ну-ка девчонки, разойдись!

Пронесся еще один восторженный вздох (Сумико решительно не понимала — неужели они все здесь ради этой плутоватой улыбки?), но расступиться девицы и не подумали. Даже сама Сумико, озадаченная, продолжала стоять неподвижно.

-Ох! Ну что ж, — парень поставил горшок с пальмой возле входной двери и отряхнул руки, а потом огляделся и махнул рукой: — Привет, Ленута!

-Ежи... привет... — стоявшая поодаль белокурая девочка покраснела от смущения.

-А вас я не знаю, — весело продолжил Ежи и взял Сумико за локоть. — Вы здесь впервые? Почему же не входите? Прошу вас, не стесняйтесь!

Она покраснела так, что даже уши загорелись, но кто-то строго сказал:

-Ежи, завязывай со знакомствами. Работы выше крыши.

-Я тут, вообще-то, клиентуру привлекаю, а ты мешаешь, — пробурчал тот.

-Если бы твоя клиентура действительно хоть что-нибудь покупала, цены б тебе не было, — мрачно ответил второй парень.

Сумико глянула на него и остолбенела.

В Найконге попадаются удивительно красивые люди, но этот был особенным... Темно-рыжие волосы, явно не крашеные, падали на лицо, белизне которого позавидовала бы средневековая куртизанка, а глаза... О! Эти глаза, она знала, будут сниться ей по ночам — темно-синие, почти лиловые, в обрамлении густых ресниц... И плотно сжатые губы — они не привыкли улыбаться...

Таким Сумико видела своего избранника в девичьих грезах. Ну разве что там он был одет в доспехи и восседал на боевом коне, командовал боевым кораблем или же носил дорогой костюм и распахивал перед ней дверцу лимузина, а не стоял в дверях маленького магазинчика со шваброй в руке.

-Ежи, займись делом, — серьезно сказал он, и веселый парень с пальмой... то есть уже без пальмы, вздохнув, помахал девушкам и пошел было внутрь, но тут же обернулся.

-Эй, вам нехорошо? Ну-ка, идемте внутрь, я вам водички налью... Ну что такое, в самом деле? Ау, девушка, что стряслось?

А Сумико и сама не понимала, что с ней приключилось, просто... просто понимала, что солнце скрылось за тучей, и стакан с водой и носовой платок ей подает вовсе не ее герой.

3.

Chio: ...настраиваем бэкап, делаем джобы на ежедневный бэкап архивлогов и еженедельный фулл бэкап.

Оми: Э-э-э... *чешет в затылке*

Chio: Поясняю: надо, чтобы все. что делалось за день, сохранялось, а в случае чего можно было бы вернуть это в первозданный вид. Кроме того, делаем так, чтобы вся информация хранилась не менее недели, а затем спускалась в архив.

Оми: OK, спасибо! Как я сам не догнал...

Chio: Учись, пока я жива.

Оми: Chio, и ты можешь сама такое сделать?!

Chio: А что там делать-то?

Оми: Ну, тебе, может, и нечего... Я по полдня втыкаю. Наверно, если б ты увидела мое творение, просто взяла бы меня за шкирняк, как котенка, и носом в ошибки потыкала. Я б тогда быстрее понял. Посмотришь?

Chio: Ничего себе запросы!' — сказала база данных и зависла. Шучу. Давай посмотрю, мне не трудно.

Оми: Спасибо! Но по сети неудобно, там порядочный объем. Пока загрузишь, пока выгрузишь...

Chio: Пересечься можно.

Оми: А когда ты свободна?

Chio: Да в принципе каждый день после двух. И до семи примерно. Потом у меня курсы.

Оми: О... А я работаю... как раз до семи...

Chio: Что, и в выходные тоже?

Оми: Ну да, в выходные самая торговля. Я в цветочном магазине работаю, я вроде говорил. Извини...

Chio: Да ладно, мне-то что?..

'Ну что, Чио? — Девушка закрыла диалоговое окно, оттолкнулась от стола, прокатилась на кресле через всю комнату. — Забавный типчик, не находишь? Парень, который пытается познакомиться с девчонкой на таком форуме — это, по крайней мере, любопытно. Хотя программер из него, как из меня балерина. Теоретически воспитать можно, а как оно выйдет на самом деле...'

Парень (если, конечно, это в самом деле был парень) под ником Оми появился на форуме не очень давно. Сперва сидел в темах для новичков, где Чио частенько отвечала на ламерские вопросы, потом начал писать в приват, а потом и личный контакт попросил. По всему выходило, что интересует его не только и не столько программирование, сколько возможность с кем-нибудь пообщаться. Спрашивается, почему бы тогда не пойти на форум сайта знакомств? С другой стороны, там треп вовсе уж отвлеченный, а с Чио Оми частенько обсуждал кое-какие технические вопросы.

Словом, кое-чем Оми Чио заинтриговал. В особенности тем, что от предложений пересечься в реале всегда увиливал. Чувствовалось, что теоретически он бы и не против, но что-то мешает. С другими своими постоянными сетевыми приятелями Чио таких затруднений не испытывала, большинство своих респондентов знала не только по IP-адресам или в аватарку, но и лично. И если кто-то с мужским ником оказывался девчонкой или наоборот, никого это не смущало, кстати говоря. Наоборот, получалось забавно, особенно с теми, кого Чио удавалось развести на виртуальный секс. Оми, например, удалось, и не один раз.

Одним словом, тайны, разведенные Оми вокруг своей личности, Чио посчитала вызовом. А кроме того, ей всегда нравилось ставить людей в неловкое положение.

Вычислить Оми было совсем несложно, он трепался много и охотно, а поскольку навыками юного разведчика не обладал, в отличие от Чио, которая в обычной беседе могла многое узнать о собеседнике, то выболтал кое-что полезное.

Итак, помнится, как-то Оми сообщил, что с однокашниками особо не дружит, слишком разные интересы: они после занятий идут кто на свидания, кто в парк развлечений, кто просто пиво пить. А еще он говорил, что цветочный магазин, в котором он работает, довольно далеко от его колледжа, приходится ездить на велосипеде, уж больно неудобно добираться общественным транспортом. И, помнится, упоминал о посте дорожной полиции в двух кварталах от колледжа. Этих трех опорных точек более чем достаточно, если у тебя имеются кое-какие специфические навыки, а также подробнейшая карта города, на которую нанесены не то что терминалы связи, а чуть ли не каждая урна. Словом, магазин и колледж отыскались пусть и не на раз-два-три, но часа за полтора. Можно еще было забраться в базу данных колледжа, поискать там данные на Оми, но, во-первых, не факт, что имя настоящее, во-вторых, этих Оми может оказаться не один и не два (а ведь Чио даже примерного возраста его не знала — тот, что заявлен в профиле пользователя на форуме, вполне вероятно, к реальности имеет мало отношения), а в-третьих, Чио любила элемент неожиданности. Проще говоря, она решила нанести визит в цветочный магазин собственной персоной.

Открыв шкаф, в котором висела тщательно отутюженная одежда и выстроились в идеальном порядке пары обуви — детство, проведенное с отцом, потомственным военным, давало о себе знать, — девушка надолго задумалась.

О том, что она, мягко говоря, непривлекательна, Рю Санада, в сети известная как Чио, знала с раннего детства. Мать ее была, если судить по немногочисленным сохранившимся фотографиям, очень красива, но Рю досталась отцовская внешность: широкоскулое невыразительное лицо, тонкие губы и узкие, абсолютно непроницаемые черные глаза. Волосы, густые, жесткие, как лошадиный хвост, Рю давно мечтала коротко, по-солдатски остричь. Останавливало ее только то, что в колледже, а теперь и в университете такого жеста бы явно не оценили, да и отец бы не одобрил.

Впрочем, комплексов по поводу собственной внешности Рю не испытывала с тех самых пор, как поняла, что представители сильного пола не рассматривают ее ни как охотницу, ни как добычу, считая 'своим парнем' ровно до тех пор, пока не станет слишком поздно. Поэтому, пока ее куда более хорошенькие сверстницы комплексовали по поводу юношеских прыщей, недостаточно тонкой талии и маленькой груди, Рю вела не то чтобы вовсе уж разнузданную, но довольно бурную личную жизнь. Самым интересным было крутить интрижки сразу с двумя, а то и тремя парнями, да так, чтобы никто из них и не подозревал о наличии соперника. Отец об этом увлечении Рю прекрасно знал, но ни в чем дочь не ограничивал, поскольку любил безмерно, к тому же знал: Рю достаточно умна для того, чтобы не наделать ошибок, о которых придется пожалеть. Рю такое отношение к себе ценила, а свои похождения рассматривала, как хорошую тренировку для будущей деятельности: она давно решила пойти по стопам отца, а тот служил в органах госбезопасности, и далеко не клерком на побегушках. Словом, положение обязывало...

Итак, задача состояла не в том, чтобы понравиться этому Оми, а хотя бы не напугать его. Он писал в привате, что школьную форму не любит. Скорее всего, он моложе, чем обозначено в профиле, ностальгии по девочкам в коротких юбках пока не испытывает. Хорошо, если ему двадцать есть... Прекрасно зная, что попытки приукрасить себя обычно имеют для нее прямо противоположный эффект, Рю в конце концов остановилась на повседневных легких хлопковых брюках с рубашкой цвета хаки, нацепила бейсболку и решила — сойдет. Фигура у Рю была, что называется, из разряда 'стиральных досок', ни спереди, ни сзади (она как-то наткнулась на такое сравнение в книге, поискала в интерсети, что это за доска такая, увидела картинку и согласилась, что лучшего определения и не придумать). Ее, впрочем, это особенно не волновало: Рю прекрасно знала, что ее голова стоит десятка пар сисек пятого размера.

Вдобавок она нацепила темные очки, здоровенные, на пол-лица, с зеркальными стеклами — из-под них очень удобно наблюдать за окружающими. Ну и погода располагала — солнце сияло так, что на асфальте можно было жарить бекон.